• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

Drømmer spædbørn?

Har du nogensinde undret dig over, hvorfor din baby smiler i søvnen? Er det en reflekse, eller er dit lille barn fanget i en dejlig drøm?

Sandheden er, at der stadig er meget, vi ikke ved om, hvad der foregår i en babys hjerne under søvn. Det skyldes dels, at de mangler kommunikationsevner til at fortælle os det, og dels at forskere stadig arbejder med at forstå, hvordan babyers hjerne behandler information – en afgørende faktor for, hvorfor mennesker drømmer.

Hvis din baby virker glad eller bekymret under søvnen, er der sandsynligvis andre faktorer i spil. Lad os se nærmere på din babys søvncyklus, hvad vi ved om drømme, og hvilke oplysninger forskere stadig forsøger at afdække om spædbørns underbevidsteste tilstande.

Babyer og REM-søvn

Drømme kan ske i enhver søvnfase, men de opstår mest sandsynligt under REM-søvn (Rapid Eye Movement).

Ifølge American Academy of Pediatrics tilbringer babyer op til 50 % af deres søvn i REM-søvn, mens voksne kun bruger cirka 20 % af søvntiden i denne fase.

Hvad siger det om at drømme? Det betyder i princippet, at hvis babyer drømmer, så ville de bruge meget tid på det.

Hjernestrømme, der ligner REM-søvn, er observeret i livmoderen mellem 25. og 28. svangerskabsuge. Selvom det stadig er uafklaret, spekulerer forskere i, at REM-søvn måske begynder endnu før fødslen.

Hvis babyer oplever REM-søvn, kan man anta, at de også drømmer. Men forskere siger, at det ikke er helt så simpelt. Processen med at drømme kræver, at man udviklingsmæssigt er i stand til abstrakt tænkning.

Nogle hjernevidenskabsmænd mener, at børn først skal have evnen til at forestille sig ting visuelt og rumligt for at kunne drømme, og at babyer mangler den selvbevidsthed.

At forstå din babys søvnadfærd

Under REM-søvn er de store muskler i kroppen – som armer og ben – som du normalt kontrollerer, midlertidigt paralyserede og kan ikke bevæge sig. Men mens voksne generelt ligger stille under denne søvnfase, vil babyer i REM-søvn have uregelmæssig respiration (de ånder ikke i et regelmæssigt mønster) og kan lave mundbevægelser eller sugebevægelser, have rystelser i armene/benene (herunder hænder og fødder) eller korte hovedbevægelser.

Den mest sandsynlige forklaring er, at din baby simpelthen udvikler sig og lærer, hvordan deres kropp virker, eller prøver at udvikle nye færdigheder. Babyer, der græder i søvnen, kan være i gang med at behandle noget, der skete tidligere, hvilket betyder, at det er mere en erindring end en drøm.

Moro-reflekset

Nyfødte fødes også med det, der kaldes Moro-reflekset – eller skælvenreflekset. Denne reflekse udvikler sig mellem 28. og 32. svangerskabsuge og forsvinder generelt mellem 3 og 6 måneders alder.

Det er en ufrivillig, beskytmende reflekse, der får spædbarn til at strække arme, ben og hals og derefter hurtigt trække dem sammen igen. Moro-reflekset kan udløses af de rystelser eller bevægelser, der opstår under REM-søvn. Pucking kan reducere disse bevægelser og dermed reducere risikoen for, at Moro-reflekset opstår under søvn.

Hvordan cirkadiane rythmer påvirker søvn

Biologiske rythmer refererer til, hvordan vores kroppe naturlige kemi og funktioner ændrer sig gennem et 24-timers cyklus. Det kaldes nogle gange vores kroppe "indre ur".

Af de fire biologiske rythmer er cirkadiane rythmer mest tæt knyttet til søvn. Ifølge forskning udgivet i Journal of Clinical Sleep Medicine udvikler nyfødte gradvist komponenter af cirkadiane rythmer postnatal.

"En rytme af cortisol udvikler sig ved 8 ugers alder, melatonin og søvneffektivitet udvikler sig omkring 9 uger, og kroppestemperaturrytmen samt cirkadiane gener udvikler sig ved 11 uger," står det i rapporten.

Babyer vågner hyppigere, fordi de ikke følger de samme cirkadiane rythmer som ældre børn og voksne. Det forklarer også, hvorfor de bruger mere tid i REM-søvnfasen end i dyb søvn.

Givet denne information ville det give mening, at babyer ville drømme oftere end ældre børn og voksne, da en stor del af deres tid bruges i drømvenlig REM-søvn.

Men forskning peger på, at at drømme ikke begynder, før børn er ældre, trods at de får mindre REM-søvn over tid. Når babyer er i REM-søvn, tillader de deres hjerne at udvikle baner, forbindelser, og til sidst at lære sprog.

Når begynder børn at drømme?

Drømme består ofte af mennesker og situationer, vi har mødt dagen før, fordi hjerne behandler den information. For at børn kan drømme, skal de kunne forestille sig de samme møder igen – noget, babyer sandsynligvis ikke opnår med samme kompleksitet.

Ifølge David Foulkes, en psykolog og en af verdens førende eksperter på børnenes drømme, forårsager babyers evne til at opfatte verden omkring dem ofte, at folk fejlagtigt tror, de kan drømme.

Foulkes' værk, "Children's Dreaming and the Development of Consciousness" udgivet af Harvard University Press, bemærkede, at hvis en organisme har evnen til at opfatte virkeligheden, så er det meget muligt, at den organisme også kan drømme en virkelighed.

Men babyers hjerne mangler modenhed og erfaringer til at opspinde drømme, har neurovidenskabsmænd teoretiseret.

Selvom vi stadig ikke har et præcist svar på, hvornår mennesker begynder at drømme, tror forskere, at børn er drømmeløse, indtil de har en tydeligere forståelse af verden omkring sig.

Et ord fra Verywell

Det er naturligt at undre sig over, hvad der foregår i din babys hjerne, mens de sover. Det gør de i gennemsnit 12-16 timer om dagen det første år! Mens det er masser af potentiel drømmertid, ved vi simpelthen ikke, om babyer drømmer under den tid.

Du kan måske bemærke, at din babys øjne bevæger sig, deres lemmer ryster eller driller, og deres mund bevæger sig og suger. Det er en normal del af visse søvnstadier. Det kan være en reflekse de første par måneder eller simpel urolighed om natten. Det kan se ud som om, at din baby drømmer, når det sker – især hvis de græder – men det er mere sandsynligt, at de arbejder mod at nå en ny milepæl.

I bund og grund vil vi ikke vide, hvornår vores børn virkelig drømmer, før de kan fortælle os det direkte. Som altid: hvis du har bekymringer for din babys søvnmønstre eller vaner, kontakt din sundhedsfaglige rådgiver for råd.