• Spädbarn
• Bygga en familj
• Barn
• Föräldraskap – allmänt
• Nyfödda
• Tonåringar
• Småbarn
• Graviditet

Hjälper tonårsföräldrar och deras barn att bygga en sund framtid

Tonårsföräldrar har massor av hinder att navigera. Deras barn kommer förmodligen att möta några också.

Den goda nyheten är att som morförälder finns det mycket du kan göra för att hjälpa.

Det hjälper att vara medveten om de möjliga utmaningar din tonåring kan möta som förälder. På så sätt kan du hjälpa ditt barn att möta dem direkt.

Utmaningar som ungdomars föräldrar kan möta

• Övergång till föräldraskap. Att bli förälder är inte lätt även när man är vuxen med lite erfarenhet bakom sig. För tonåringar är det ännu svårare eftersom de inte är färdiga med att utveckla sig själva. Din tonåring kan känna sig isolerad från och avundsjuk på sina vänner. De kunde känna sig oförberedda på föräldraskapet. De kan vara oroliga för sin framtid.

• Avslutar skolan. Tonårsmammor är inte lika benägna att ta examen från gymnasiet eller gå på college. Detta kan ha en negativ inverkan på deras — och deras barns — framtid.

• Barnomsorg. Att hitta säker barnomsorg av hög kvalitet kanske inte är överkomligt.

• Oerfarenhet. Barn har den största fysiska, känslomässiga och kognitiva utvecklingen under sina tre första levnadsår. Detta innebär att de interaktioner de har med sina föräldrar och vårdgivare är avgörande under denna period. Men eftersom tonårsföräldrar är unga och oerfarna, kanske de inte inser hur mycket inflytande – bra eller dåligt – de har på sina barns utveckling.

• Hitta ett jobb. Det kan vara svårare att behålla eller hitta ett jobb som passar skolan och föräldrarnas ansvar.

• Tjäna tillräckligt med pengar. Forskning visar att tonårsmödrar tenderar att tjäna mindre än kvinnor som får barn senare i livet. De är också mer benägna att uppleva fattigdom.

• Negativa uppfattningar. Det finns fortfarande negativa stereotyper kring tonårsföräldrar. Människor tenderar att se unga mammor som sexuellt oansvariga och tonårspappor som oengagerade eller frånvarande.

• Depression. Studier tyder på att att vara tonårsmamma kan öka sannolikheten för humörstörningar som depression. Unga fäder löper också större risk att bli deprimerade. Detta beror förmodligen delvis på faktorer som att lära sig att bli förälder, jonglering av ansvar och stress i relationer med familjemedlemmar, romantiska partners och/eller vänner. Stress och depression kan också utsätta tonårsföräldrar i riskzonen för drogmissbruk.

• Återkommande förlossningar. Cirka 17 % av barn som föds till ungdomar är återfödslar. Att ha mer än ett barn som tonåring kan intensifiera utmaningarna med att slutföra skolan, tjäna tillräckligt med pengar och hitta kvalitetsbarnomsorg. Upprepade graviditeter är också förknippade med en högre risk för låg födelsevikt och spädbarnsdöd.

Hälsorisker med tonårsföräldraskap

Tonåriga mammor och deras barn har också några unika hälsorisker. Det är därför det är så viktigt för dem båda att vara under vård av en barnläkare.

Forskning visar att gravida tonårsmammor löper större risk att få dessa komplikationer:

• Högt blodtryck

• Anemi

• Dålig viktökning
  

• För tidig födsel, låg födelsevikt och spädbarnsdöd

Riskerna är högre för mammor under 17 år. Dessa komplikationer verkar också vara vanligare hos tonåringar som inte har ordentlig förlossningsvård.

Barn till tonårsföräldrar har också vissa högre risker, inklusive:

• Försummelse

• Missbruk

• Hälsoförhållanden

• Inlärningssvårigheter

Hur man hjälper

Ja, det finns många utmaningar och risker med att vara tonårsförälder. Men som morförälder kan din kärlek och ditt stöd göra stor skillnad. Här är några sätt att hjälpa ditt barn så att de kan hitta en hälsosam, positiv livsväg.

Få regelbunden mödravård

Att träffa en obstetriker regelbundet hjälper både mamma och barn att hålla sig friska. Det minskar också risken för förlossnings- och förlossningskomplikationer.

Se upp för tecken på tobaksbruk, alkoholkonsumtion eller droger. Att använda någon av dessa kan skada barnet. Låt ditt barns förlossningsläkare veta om du tror att dessa kan vara ett problem.

Hitta föräldraklasser

Det är en bra idé att börja lektioner under graviditeten så att ditt barn kan lära sig att ta hand om en bebis innan den kommer. Att bli utbildad kommer också att hjälpa ditt barn att hantera övergången till föräldraskap smidigare. Och eftersom interaktioner mellan föräldrar och barn är så viktiga, särskilt under de första tre åren, gynnar alla att hålla igång dessa klasser.

Prioritera skolan

Uppmuntra ditt barn att ta en gymnasieexamen och sedan en handelsskola eller högskoleexamen. Detta kommer att ge ditt barn självförtroende och hjälpa dem att stödja sitt barn.

Titta på utbildning om preventivmedel

Eftersom tonårsmammor löper stor risk att bli gravida igen, är det viktigt att de känner till deras preventivmedel. Till exempel kan de ha en intrauterin enhet (IUD) eller implantat placerad direkt efter födseln. Detta hjälper till att minska sannolikheten för en upprepad graviditet under tonåren. Både spiralen och implantatet håller i åratal (beroende på typ) och är helt reversibla.

Stöd amning

Bröstmjölk är den bästa näringen för spädbarn. Faktum är att American Academy of Pediatrics and Centers for Disease Control and Prevention rekommenderar att mammor i alla åldrar uteslutande ammar under de första sex månaderna. Efter det är det bäst att fortsätta amma tillsammans med att introducera andra livsmedel tills barnet är minst ett år gammalt. Amning hjälper inte bara mödrar att knyta an till sina barn, utan det främjar också kognitiv utveckling.

Amningskurser och stöd hjälper unga mödrar att amma längre. Kontrollera med ditt barns barnläkare eller obstetriker om amningsresurser som en amningskonsult.

Gå med i barnomsorgen

Du och ditt barn (och eventuellt den andra föräldern och mor- och farföräldrarna) kommer att behöva reda ut hur stor roll ni kommer att spela för att ta hand om ert barnbarn. Du kan behöva få en socialsekreterare eller kurator för att hjälpa till med detta.

Var inte rädd för att gå in och hjälpa ditt barnbarn om det fungerar för din familj. Studier visar att samföräldraskap, som vanligtvis involverar mor- och mormödrar, kan ha positiva effekter på både barn och barnbarn. Detta gäller särskilt om du och ditt barn har minimala konflikter. Ju mindre konflikt det är, desto mer positiv är samföräldraupplevelsen för alla.

Främja positiva relationer mellan föräldrar och barn

Oavsett hur du känner för ditt barnbarns andra förälder, kom ihåg att positiva relationer mellan föräldrar och barn är avgörande för en sund barns utveckling. För ditt barnbarns skull, försök att uppmuntra och stödja den andra förälderns roll.

Forskning visar att när fäder engagerar sig med sina barn påverkar de deras barns beteende, intellekt och mentala välbefinnande positivt. Barn till tonårsmammor som håller sig nära sin biologiska pappa klarar sig bättre i skolan och på jobbet. De är också mindre deprimerade och deras risk att själva bli tonårsföräldrar är lägre.

Även när pappor inte kan hjälpa till att stödja barnet ekonomiskt, kan de stödja dem känslomässigt och fysiskt. Och ju tidigare de engagerar sig aktivt i sitt barn, desto mer sannolikt är det att de förblir involverade.

Uppmuntra lek- och lästid

En av de bästa sakerna unga föräldrar kan göra med sina barn är att leka med dem och läsa för dem. Båda dessa aktiviteter främjar bindning och ökar unga barns sociala och kognitiva utveckling.

Besök ditt lokala bibliotek och kolla in Dolly Partons Imagination Library, som skickar en gratis bok varje månad till barn från födseln till fem års ålder, oavsett inkomst.

Anslut till communityprogram

Det finns många statliga och samhälleliga program och resurser där ute som är utformade för att hjälpa föräldrar och små barn, till exempel:

• Hembesöksprogram

• Undervisnings- och barnomsorgsprogram 

• Rådgivning

• Socialsekreterare

• Arbetsträningsprogram
  

• Transportprogram
  

• Föräldra- och barnutvecklingskurser

• Sjukvård

• Handledning
  

• Barnvaktstjänster
  

Vad som är tillgängligt beror på var du bor. Kontrollera med din stad, län eller statliga socialtjänsten till att börja med. Ditt barns skola kan vara en annan potentiell resurs. Det är möjligt att du behöver hitta tjänster från en mängd olika statliga och privata resurser, till exempel:

• Tillfällig hjälp för behövande familjer — Hjälper familjer med ekonomiskt bistånd och stödtjänster.

• Child Welfare Information Gateway — Resurser för föräldrar och farföräldrar.

• Tidig försprång — Program för barn under 3 år och gravida kvinnor.

• Sjuksköterska-familjpartnerskap — Kopplar samman förstagångsmammor med låg inkomst med en personlig sjuksköterska.

• Föräldrar som lärare — Detta hembesöksprogram är för alla familjer med små barn.
  

Kom ihåg

Att hjälpa ditt barn att få tillgång till dessa tjänster kan lätta många av deras bördor och banar vägen för deras framgång som förälder.

Mer information

• Ta hand om tonårsföräldrar och deras barn
• Vård av ungdomars föräldrar och deras barn (AAP Clinical Report)