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Terror noturno infantil

Você provavelmente conhece o pesadelo ocasional de uma criança. Mas poucas coisas podem preparar um pai para gritar, chutar, chorar e até mesmo sonambulismo que tendem a acompanhar os terrores noturnos em crianças pequenas. Felizmente, esses momentos noturnos intensos geralmente não são uma grande preocupação, pois, como a maioria dos estágios da infância, as crianças os superam.

Ainda assim, terrores noturnos em crianças são assustadores para os pais e, é claro, você vai querer acalmar seu filho quando ele tiver um. Para obter ajuda com isso, veja mais sobre as causas dos terrores noturnos, como eles diferem dos pesadelos e maneiras fáceis de tentar impedir que eles aconteçam.

O que são terrores noturnos?

Um terror noturno é um episódio de sono geralmente inofensivo que ocorre quando seu filho está parcialmente acordado, mas também em pânico e possivelmente gritando, chutando, falando sem sentido ou sonâmbulo. Os terrores noturnos tendem a acontecer na parte mais profunda do sono no início da noite, geralmente antes de você provavelmente ir para a cama.

Um terror noturno pode durar apenas 30 segundos, mas também pode continuar por muito mais tempo, até 45 minutos, embora isso seja raro. Os olhos do seu filho podem estar abertos durante um terror noturno, mas ele não está acordado neste momento, nem se lembrará de nada quando acordar. Outros sinais comuns de terrores noturnos incluem:

• Gritando e gritando
• Chorando incontrolavelmente
• Apoiando-se na cama
• Suação, tremores ou respiração rápida
• Afastando você enquanto tenta confortá-la
• Chutando, socando ou se debatendo
• Olhando, mas ela não vê você
• Parece confuso ou com medo, mas não consegue acordá-la
• Sair da cama, tentar correr ou sonambulismo

Qual ​​é a diferença entre pesadelos e terrores noturnos?

Você pode dizer a diferença entre pesadelos e terrores noturnos com base em quando eles ocorrem à noite, sua intensidade e frequência. Pesadelos acontecem durante a segunda metade da noite durante o estágio REM (movimento rápido dos olhos) quando os sonhos ocorrem. Durante um pesadelo, seu filho parecerá um pouco inquieto na cama enquanto sonha, talvez jogando e girando.

É somente quando ela está totalmente acordada que o medo, os gritos e o choro tendem a começar. E quando você vai ao quarto dela para confortá-la, ela pode se agarrar com força, pois provavelmente se lembrará de partes do pesadelo e poderá até falar sobre elas se for verbal o suficiente. Seu filho também pode sentir medo e ter dificuldade em se acalmar e voltar a dormir.

Mas um terror noturno acontece no primeiro terço ou metade da noite durante o sono mais leve — e é mais dramático. Seu filho pode parecer acordado (os olhos geralmente estão abertos) e ela gritará e chutará. Mas depois que terminar, ela não se lembrará do terror noturno e voltará a dormir rapidamente, já que ela não estava realmente acordada.

Quase todas as crianças têm pesadelos de vez em quando durante a infância, mas os terrores noturnos são menos comuns, ocorrendo em cerca de 3 a 6 por cento das crianças. Terrores noturnos podem acontecer com crianças de até 18 meses, mas geralmente ocorrem em crianças entre as idades de 4 e 12 anos.

O que causa terror noturno em crianças pequenas?

Não está exatamente claro o que causa terrores noturnos, mas a excitação excessiva do sistema nervoso central durante o sono é um elemento físico. Aqui estão algumas outras causas de terrores noturnos em crianças:

• Estresse. A ansiedade devido a mudanças significativas na vida, como um novo irmão ou o início da pré-escola, pode estar por trás dos terrores.
• Excesso de fadiga. Poucos Zzzs ou uma programação de sono irregular podem desempenhar um papel.
• Doença. Febre ou certos medicamentos são outras duas causas potenciais.
• Histórico da família. Se você ou seu cônjuge tiveram terrores noturnos, seu filho pode estar propenso a eles. Na verdade, 80 por cento das crianças que sofrem de terror noturno também tinham um membro da família que também sofria de sonambulismo.
• Distúrbios do sono. A apneia do sono ou a síndrome das pernas inquietas podem interferir no sono do seu filho e também aumentar o risco de terror noturno.
• Cafeína. Embora alimentos específicos não sejam conhecidos por causar terror noturno, as crianças que consomem muita cafeína podem ter maior probabilidade de experimentá-los.

Como acabar com o terror noturno em crianças

A boa notícia é que, quando os terrores noturnos começam, eles geralmente duram apenas algumas semanas. Enquanto isso, veja o que você pode fazer para ajudar:

• Fique calmo. Um terror noturno é definitivamente mais aterrorizante para você do que para seu filho. Ainda assim, tente relaxar quando isso acontecer e espere pacientemente ao lado dela.
• Não a force a acordar. Gritar ou sacudir seu filho para acordar só pode piorar a situação e confundir seu filho quando ele acordar. E sua reação também pode tornar mais difícil para ela voltar a dormir.
• Acalme-a. Se ela estiver desorientada ou preocupada quando sair de um terror noturno, deixe-a saber que está tudo bem e ofereça alguns carinhos e uma conversa tranquila para que ela possa relaxar.
• Limpe os decks. Como os terrores noturnos podem ser acompanhados por tentativas de se levantar, correr ou sonambulismo, é inteligente segurá-la suavemente para que ela não se machuque. Se ela se levantar e se movimentar, direcione-a de volta para o quarto e longe de escadas ou paredes. (Você pode querer adicionar portões às escadas se seu filho anda dormindo regularmente.)
• Atenha-se à rotina de tuck-in. Mantenha a hora de dormir e a rotina do seu filho sagradas (banho, história, músicas) para que ele durma o suficiente todas as noites. E não fique acordado até tarde nos fins de semana.
• Informe a babá. Se os terrores noturnos acontecerem mais de uma ou duas vezes, informe a babá, avós ou outros cuidadores caso eles estejam com seu filho quando ocorrerem.
• Acorde-a com antecedência. O terror noturno acontece mais ou menos no mesmo horário todas as noites? Muitos pediatras recomendam acordar seu filho 15 a 30 minutos antes de quando os terrores noturnos geralmente ocorrem para ajudar a preveni-los.
• Reduza o estresse dela. Converse sobre quaisquer mudanças na rotina de sua família, seja um novo emprego ou uma mudança para uma casa diferente. E verifique com a babá ou professor da pré-escola do seu filho para ver se algo o está incomodando. Seu objetivo:reduzir a ansiedade do seu filho antes de dormir.
• Evite a cafeína. Um lanche leve antes de dormir é bom ou simplesmente um pouco de água, mas definitivamente pule chocolate, refrigerante ou qualquer coisa com este estimulante estimulante.

Quando chamar um médico

Comece mantendo um diário dos padrões de sono do seu filho. Anote o quanto ela dorme (tanto à noite quanto nos cochilos), quanto tempo ela leva para adormecer, com que frequência ela acorda e quaisquer mudanças ou estressores que ocorreram em casa. Depois de rastrear essas informações por uma ou duas semanas, leve-as ao seu pediatra para que você possa discutir os problemas de sono do seu filho e aprender algumas estratégias para lidar com eles.

Chame o médico se os terrores noturnos durarem mais de 30 minutos ou forem acompanhados por enrijecimento do corpo, movimentos bruscos ou baba. E se os pesadelos ou terrores noturnos do seu filho continuarem apesar de seus esforços ou se ele estiver com ansiedade relacionada aos sonhos diurnos, converse com seu pediatra. Ele ou ela pode verificar outras causas potenciais (como amígdalas inchadas) ou recomendar um especialista em sono.
Embora os terrores noturnos sejam super assustadores para os pais, lembre-se de que quase todos os pequenos os superam na adolescência e geralmente desaparecem à medida que o sistema nervoso da criança amadurece. Enquanto isso, mantenha a calma e conforte seu filho quando isso acontecer, para que ele saiba que você está lá para ela.