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In che modo le tradizioni natalizie come l'elfo sullo scaffale alimentano lo sviluppo del bambino

Le festività natalizie sono un momento gioioso ed emozionante per genitori e bambini, soprattutto i più piccoli. E mentre ogni famiglia festeggia in un modo unico e speciale, costruire tradizioni che iniziano quando i tuoi figli sono piccoli può essere incredibilmente benefico per la loro crescita e sviluppo mentale ed emotivo.

Prendi l'Elfo sullo Scaffale, per esempio. Un fiocco nelle case di molte famiglie che celebrano il Natale, questo piccolo elfo vestito di rosso si muove per casa durante le festività natalizie e fornisce ai bambini un legame tangibile con la mitica storia di Babbo Natale e dei suoi elfi.

Tradizioni come questa che utilizzano elementi di divertimento e sorpresa possono aiutare a insegnare ai bambini abilità preziose, oltre a legarli alle vacanze e al periodo speciale dell'anno. Ecco come creare rituali e tradizioni che saranno i migliori per lo sviluppo dei tuoi bambini e i modi in cui questi rituali li aiuteranno a crescere e trasformarsi in adulti premurosi, creativi e intelligenti.

La psicologa e autrice per bambini Laura Anderson Kirby, PhD, sconsiglia l'uso di Elf on the Shelf come strumento disciplinare. "Consiglio di usare Elf on the Shelf esclusivamente come attività divertente con i tuoi figli, invece di usarlo come strumento per controllare il comportamento", afferma Kirby. "Quando diciamo ai bambini che perderanno regali se l'elfo li vede comportarsi male, questo aumenta solo l'ansia e non porta a cambiamenti comportamentali a lungo termine."

Come costruire tradizioni durature

Le tradizioni aiutano i bambini a elaborare e comprendere le festività e la loro importanza. "I rituali dovrebbero essere di supporto e molto gioiosi e aiutare i bambini ad anticipare le transizioni", spiega Claire Lerner, MSW, specialista in sviluppo infantile e genitorialità e fondatrice di Lerner Child Development. "Questi possono aiutarli a prepararsi emotivamente e a sentirsi in contatto con le persone che vedranno in anticipo."

In effetti, uno dei maggiori vantaggi della creazione di tradizioni, soprattutto da quando i tuoi figli sono piccoli, è che favoriscono una connessione emotiva tra il bambino, la famiglia e la vacanza. Quando i bambini avvertono questa connessione, potranno rilassarsi e godersi ancora di più le festività natalizie.

"Le tradizioni sono importanti da mantenere e trasmettere perché rappresentano i fondamenti delle culture, convalidano convinzioni importanti e affermano le nostre basi come esseri umani", aggiunge Mayra Mendez, PhD, LMFT, psicoterapeuta autorizzata e coordinatrice del programma per le disabilità intellettive e dello sviluppo e servizi sanitari presso il Providence Saint John's Child and Family Development Center a Santa Monica, CA.

Una chiave per stabilire le tradizioni ed essere sensibili a come i tuoi figli si sentono nei loro confronti è avere una conversazione intorno a loro. "Parla con loro della tradizione in modo che tu possa aiutarli a darle un senso:chiedi loro cosa ne pensano", suggerisce Lerner. "Semplicemente dal punto di vista dello sviluppo del bambino, quello che sappiamo è che i bambini hanno bisogno che tu sia la loro risorsa più affidabile per comprendere il mondo. Più i bambini possono esprimere i loro pensieri e sentimenti, meglio è."

Quali sono i messaggi importanti inviati da questa festa e quali sono le cose che possiamo fare per aiutarli a sentirsi connessi?

A tal fine, i rituali delle vacanze dovrebbero rafforzare il messaggio della vacanza, che si tratti di stare insieme, famiglia, amore, comunità o qualcos'altro. "Si tratta di trovare il modo di fare un passo indietro e dire 'quali sono i messaggi importanti inviati da questa festa e quali sono le cose che possiamo fare per aiutarli a sentirsi connessi ad essa?'", afferma Lerner.

Perché dovresti creare tradizioni

Se create consapevolmente, le tradizioni possono fare molto per aiutare i bambini a connettersi con le loro famiglie e sviluppare le loro menti. Uno dei motivi principali:creano ricordi duraturi su cui si costruiscono anno dopo anno.

"Memorializzare le esperienze della vita di un bambino nel contesto della vita familiare è un aspetto importante del legame, della connessione e del rafforzamento dell'attaccamento sicuro e del significato unico nella vita di un bambino", spiega il dottor Mendez.

Ecco alcuni degli altri vantaggi per lo sviluppo della creazione di tradizioni vacanziere.

Rafforza i legami familiari

Le tradizioni aiutano a legare i bambini ad altri membri della loro famiglia e al passato della loro famiglia. "I rituali sono personalmente significativi per una famiglia, qualcosa che hanno tramandato per generazioni", afferma Lerner. "Sebbene aiuti il ​​bambino a prepararsi per godersi e guardare con impazienza la vacanza, lo lega anche alla storia della tua famiglia. Quindi, in questo modo, può essere molto positivo."

Mayra Mendez, dottore di ricerca

La pratica di tramandare le tradizioni fornisce le basi per un bambino e sostiene la costruzione della fiducia, dei valori familiari e dell'identità.

Questo legame con la famiglia li aiuta a sviluppare abilità e qualità preziose. "La pratica di tramandare le tradizioni fornisce le basi per un bambino e supporta la costruzione della fiducia, dei valori familiari e dell'identità e apre le porte a opportunità per comprendere il passato, dare un senso al presente e costruire sul futuro", afferma Dott. Mendez.

Per i bambini piccoli, può essere difficile cogliere appieno le dimensioni della propria famiglia, soprattutto se alcuni dei loro parenti si presentano solo durante le vacanze. Avere delle tradizioni in atto può aiutare a rafforzare questi legami.

Prevenire la sopraffazione

Le festività natalizie possono essere considerate il periodo più bello dell'anno, ma possono anche essere eccessivamente stimolanti per i bambini che non sono abituati alle luci, ai rumori e alla compagnia. "Soprattutto per i bambini più piccoli e i bambini che sono caratterialmente più sensibili, le vacanze possono essere fantastiche e piene di gioia ed eccitazione, ma possono anche essere travolgenti", afferma Lerner. "Stabilire rituali può aiutare questi bambini a gestire questi periodi."

Non è un segreto che i genitori abbiano molto da fare durante le vacanze, quindi avere queste pietre miliari per aiutare a prevenire la sopraffazione nei loro figli può fornire tranquillità. "I grandi eventi di gruppo, vedere la famiglia che non vedono da molto tempo, a volte le reazioni dei bambini, lasciano perplessi i genitori", dice Lerner. "I rituali possono essere davvero utili soprattutto per quei bambini perché li aiuta ad anticipare l'evento."

Crea immaginazione

Molti dei tradizionali rituali delle feste, come l'Elfo sullo scaffale, Babbo Natale e la storia di Hanukkah sull'olio che dura otto notti, richiedono ai bambini di sospendere l'incredulità e abbracciare il fantastico, e farlo può essere un vantaggio per il loro sviluppo mentale . "L'esposizione a elementi fantastici, come nelle storie comunemente raccontate durante le festività natalizie, supporta lo sviluppo di un pensiero flessibile nei bambini piccoli", spiega il dottor Mendez.

Mayra Mendez, dottore di ricerca

La fantasia aiuta a promuovere lo sviluppo da parte dei bambini del simbolismo, del ragionamento analogico e della differenziazione tra concetti reali e immaginari.

E i vantaggi non finiscono qui. "La fantasia aiuta a promuovere lo sviluppo da parte dei bambini del simbolismo, del ragionamento analogico e della differenziazione tra concetti reali e immaginari", aggiunge il dottor Mendez. "Fondamentale per lo sviluppo è che i bambini imparino a basarsi sulle informazioni, a generalizzare e a trasferire le conoscenze acquisite alle situazioni quotidiane."

Mentre le storie e le tradizioni che coinvolgono elementi fantastici possono aiutare i bambini a sviluppare la loro immaginazione, è anche importante stabilire un confine tra le storie che condividi e la vita reale, afferma Lerner. "Per i bambini molto piccoli che hanno una comprensione rudimentale della differenza tra fantasia e realtà può creare molta confusione", spiega. "Non hanno una prospettiva, quindi può causare più stress perché non capiscono bene cosa sta succedendo."

Per questo motivo, Lerner suggerisce di condividere storie, riconoscendo che sono storie e quindi incoraggiando i bambini a condividere i loro pensieri e sentimenti. "Per Hanukkah, ad esempio, parli di come questo sia stato un evento straordinario e noi facciamo le candele perché onora la resilienza della nostra gente e questo è ciò che rappresenta".

Promuovi il pensiero critico

Una delle abilità più importanti che i bambini iniziano a sviluppare quando sono piccoli e che li aiuta a capire il mondo è la capacità di pensare in modo critico, o analizzare un problema o una situazione e poi prendere una decisione al riguardo. Sebbene questa sia sicuramente un'abilità che viene coltivata in classe, anche le tradizioni delle vacanze possono supportarne lo sviluppo.

"Il pensiero critico è rafforzato quando la mente in via di sviluppo tiene conto sia degli elementi della fantasia che della realtà e dà un senso alle informazioni in un modo socialmente accettabile nel contesto familiare dell'esperienza del mondo del bambino", afferma il dottor Mendez. Finché avviene in un ambiente in cui i genitori sono presenti per aiutare i bambini a lavorare attraverso le informazioni e le storie presentate loro, le vacanze offrono uno sfondo pieno di gioia su cui sviluppare queste abilità.

Mayra Mendez, dottore di ricerca

Il pensiero critico è rafforzato quando la mente in via di sviluppo tiene conto sia degli elementi della fantasia che della realtà e dà un senso alle informazioni in un modo socialmente accettabile all'interno del contesto familiare dell'esperienza mondiale del bambino.

E il pensiero critico non è l'unica abilità educativa che i bambini possono sviluppare durante le festività natalizie, aggiunge il dottor Mendez. "Le tradizioni festive possono promuovere le abilità necessarie come lo sviluppo del linguaggio, le interazioni cooperative e l'apprezzamento per le pratiche culturali."

Idee per le tradizioni natalizie

Molte famiglie hanno tradizioni e rituali che sono stati tramandati o che hanno apprezzato da bambini. Ma se vuoi iniziare il tuo, ci sono molte tra cui scegliere! Ecco alcune idee per attività e tradizioni adatte ai bambini che aiuteranno i tuoi bambini a crescere:

• Avere un calendario dell'avvento
• Comprando un albero di Natale
• Accensione della menorah per Hanukkah o della Mishumaa Saba per Kwanzaa
• Mettere decorazioni
• Cucinare o cuocere insieme
• Scrivere e inviare biglietti di auguri
• Restituire (volontariato, donazione di cibo o vestiti, ecc.)