Disturbo da alimentazione incontrollata

Che cos'è il binge eating?

Se hai mai mangiato così tanto al Ringraziamento da sentirti a disagio, sai cosa si prova a mangiare troppo. Non è insolito mangiare troppo di tanto in tanto. La maggior parte delle persone lo fa.

Ma il binge eating è diverso dal mangiare troppo durante le vacanze. Le persone con un problema di alimentazione incontrollata mangiano regolarmente molto più cibo della maggior parte delle persone. Spesso mangiano velocemente, mangiare quando sono stressati o turbati (invece che solo quando hanno fame), e si sentono come se non smettessero di mangiare, anche quando sono scomodamente pieni. Si abbuffano anche almeno una volta alla settimana per diversi mesi.

Di conseguenza, potrebbero sentirsi in colpa, si vergogna, o male con se stessi dopo un'abbuffata. Molte persone che si abbuffano sono in sovrappeso. Ma quelli con un peso sano possono anche avere un disturbo da alimentazione incontrollata. Il binge eating è diverso dalla bulimia, un altro disturbo alimentare. Le persone con bulimia si abbuffano, ma cerca di rimediare all'eccesso di cibo vomitando, usando lassativi, o troppo esercizio per perdere peso.

Il binge eating è spesso un modo confuso di affrontare o evitare le emozioni difficili. Generalmente, le persone che si abbuffano non sono consapevoli di cosa le stia spingendo a mangiare troppo. Di solito sono scontenti del loro peso, può avere grandi oscillazioni di peso, e spesso si sentono depressi.

Perché alcune persone si abbuffano?

Gli esperti non conoscono la causa esatta del disturbo da alimentazione incontrollata. È probabilmente una combinazione di cose, compresa la genetica, abitudini alimentari familiari, emozioni, e comportamento alimentare, come saltare i pasti. Alcune persone usano il cibo come un modo per calmarsi o per far fronte a sentimenti difficili.

Le persone con disturbo da alimentazione incontrollata hanno maggiori probabilità di avere altri problemi di salute mentale, come la depressione, ansia, disturbo post-traumatico da stress (PTSD), e ADHD.

Quali sono i segni e i sintomi del disturbo da alimentazione incontrollata?

Qualcuno che si abbuffa potrebbe:

  • mangiare molto cibo velocemente
  • nascondere contenitori per alimenti o involucri nella loro stanza
  • hanno grandi cambiamenti nel loro peso (su o giù)
  • saltare i pasti, mangiare in orari insoliti (come a tarda notte), e mangia da solo
  • ha una storia di alimentazione in risposta a stress emotivo (come conflitti familiari, rifiuto dei pari, o problemi scolastici)

Come posso ricevere assistenza?

È difficile sapere quante persone possono abbuffarsi. Poiché le persone spesso si sentono in colpa o in imbarazzo per il mangiare fuori controllo, molti non ne parlano né chiedono aiuto.

A causa di questi sentimenti, molte persone non ricevono cure per il binge eating fino a quando non sono più grandi. Ma ricevere aiuto in anticipo rende più probabile che una persona possa stare meglio prima che causi problemi di salute legati all'aumento di peso.

Le persone con disturbi da abbuffata sono trattate al meglio da un team che include un medico, dietista, e terapeuta. Il trattamento comprende consulenza nutrizionale, cure mediche, e terapia della parola (individuale, gruppo, e terapia familiare). Il medico potrebbe prescrivere medicine per trattare le abbuffate, ansia, depressione, o altri problemi di salute mentale.

Se ti abbuffi, questi suggerimenti possono aiutare:

  • Non saltare i pasti. È più probabile che mangi troppo se hai troppa fame.
  • Pratica un'alimentazione consapevole. Presta attenzione a ciò che mangi e nota quando ti senti pieno.
  • Identifica i trigger. Fai un piano su come evitare o gestire le cose che scatenano le abbuffate.
  • Sii attivo. L'esercizio fisico regolare può farti sentire bene e aiutarti a gestire il tuo peso.
  • Trova il modo di affrontare i sentimenti forti. Esprimi te stesso attraverso la musica, arte, danza, o scrivere. Parla con un amico o un adulto fidato, o prova lo yoga, meditazione, o fare un paio di respiri profondi per rilassarsi.

Potresti scoprire che è utile circondarsi di familiari e amici che ti sostengono. È meglio evitare le persone che fanno commenti negativi sull'alimentazione o sul peso perché possono farti sentire peggio.

Parla con il tuo medico se pensi di avere un disturbo da alimentazione incontrollata o sei preoccupato per l'eccesso di cibo e il tuo peso.

È inoltre possibile trovare supporto e ulteriori informazioni online all'indirizzo:

  • L'Associazione Nazionale dei Disturbi Alimentari (NEDA)

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