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Reflux silencieux chez les bébés :causes, symptômes, traitement

Le reflux est un phénomène courant chez les bébés qui commence généralement au cours des deux premiers mois de la vie. Les crachats surviennent chez plus de la moitié des bébés, et la plupart des bébés souffrant de reflux sont considérés comme des "cracheurs heureux". Cette phrase fait référence aux bébés qui recrachent du lait maternel ou du lait maternisé avec peu d'effort ou d'inconfort.

Dans les cas plus graves, le reflux peut causer des douleurs aux nourrissons, affectant leur qualité de vie. Les bébés qui crachent et présentent des symptômes d'irritabilité sont facilement diagnostiqués avec un reflux, mais d'autres peuvent ne pas cracher du tout. C'est ce qu'on appelle le reflux silencieux.

Les bébés souffrant de reflux silencieux présentent d'autres symptômes du reflux gastro-œsophagien (RGO), tels que l'irritabilité ou de mauvaises habitudes alimentaires. Cependant, les parents de bébés qui ne régurgitent pas peuvent considérer ces comportements comme des coliques.

Qu'est-ce qu'un reflux silencieux ?

Le reflux se produit lorsque le contenu de l'estomac revient dans l'œsophage. Les bébés avec un reflux normal crachent du lait ou du lait maternisé, alors qu'il reste dans l'œsophage pour les nourrissons avec un reflux silencieux.

Le reflux chez les bébés est courant et disparaît généralement de lui-même à la fin de la première année.

Cependant, une intervention médicale peut être nécessaire dans certains cas. Le reflux qui provoque des symptômes suffisamment graves pour affecter la qualité de vie d'un bébé est appelé RGO.

Le fait de cracher est un symptôme du RGO, mais les nourrissons souffrant de reflux silencieux présenteront d'autres signes révélateurs.

Symptômes

Les bébés souffrant de reflux silencieux peuvent ne pas cracher après les tétées, ce qui les rend plus difficiles à repérer. Les symptômes du reflux silencieux incluent :

• Irritabilité
• Troubles du sommeil
• Étouffer
• Bâillonnement
• Congestion nasale
• Cambrer le dos pendant la tétée
• Toux chronique
• Refuser de manger
• Pauses respiratoires (apnée)
• Respiration bruyante ou respiration sifflante
• Enrouement

Les nourrissons souffrant de reflux présentent souvent des difficultés d'alimentation, ce qui peut ralentir la prise de poids et même entraîner une perte de poids. Dans les cas extrêmes, cela peut entraîner une dénutrition.

Une croissance inadéquate ou une incapacité à maintenir la croissance pendant la petite enfance est appelée retard de croissance (FTT) et peut survenir à la suite d'un reflux.

Causes

L'une des raisons pour lesquelles les bébés sont sujets au reflux est qu'ils naissent avec des muscles du sphincter œsophagien sous-développés. Ce sont les muscles responsables de l'ouverture et de la fermeture de l'œsophage pour permettre le passage du liquide. Le reflux est plus fréquent chez les nourrissons plus jeunes, car ces muscles mûrissent à mesure que les bébés grandissent.

Les bébés atteints des conditions suivantes peuvent présenter un risque accru de reflux :

• Troubles neurologiques, tels que la paralysie cérébrale
• Prématurité
• Une histoire familiale de reflux
• Hernie hiatale
• Valve de l'estomac supérieure faible

Traitement

Le médecin de votre enfant pourra déterminer si les symptômes de votre bébé sont gérables en apportant des changements à la maison ou si une intervention médicale est nécessaire. Les conseils suivants peuvent aider à soulager les symptômes chez les bébés souffrant de reflux.

Tétées plus petites et plus fréquentes

Nourrir un bébé souffrant de reflux peut être difficile. Les bébés allaités qui souffrent de reflux peuvent tenter d'apaiser la douleur en allaitant, ce qui peut aggraver le problème.

Les nourrissons nourris au lait maternisé peuvent s'étirer plus longtemps entre les tétées, mais ce n'est pas non plus idéal pour les bébés souffrant de reflux.

Essayez de nourrir votre bébé toutes les deux à trois heures pendant qu'il est éveillé. Cela peut signifier réduire le nombre d'onces que votre bébé reçoit à chaque tétée. La suralimentation peut augmenter la pression abdominale, ce qui aggrave les symptômes de reflux.

Vous pouvez également trouver des mamelons avec des trous plus petits (et un débit plus lent) pour être utiles pour votre bébé. Recherchez des biberons conçus pour réduire la quantité d'air que votre bébé prend pendant les tétées.

Garder bébé debout pendant et après les tétées

Tenir votre bébé debout pendant les tétées et pendant 30 minutes après aidera à réduire les symptômes de reflux. Placer votre bébé pour jouer ou dormir trop tôt après une tétée augmente le risque de régurgitations ou de brûlures d'estomac.

Évitez de placer votre bébé dans un siège d'auto ou une chaise et ne laissez pas votre bébé s'affaisser, car cela pourrait provoquer une compression abdominale. Cela peut aider à prévenir l'inconfort ou la régurgitation.

Roter

N'attendez pas la fin de la tétée pour faire roter votre bébé. Au lieu de cela, faites roter votre bébé plusieurs fois pendant une tétée, de préférence après chaque once ou deux. Cela minimisera la pression gastrique et l'inconfort qu'elle peut causer.

Des rots fréquents sont également bénéfiques pour prévenir d'éventuelles régurgitations par rapport au fait d'attendre que votre bébé ait l'estomac plein.

Céréales pour bébé

Les pédiatres recommandent généralement d'attendre entre 4 et 6 mois pour commencer les aliments solides. Si votre bébé présente des symptômes de reflux, demandez au médecin s'il serait approprié d'ajouter de la farine d'avoine à son alimentation. L'American Academy of Pediatrics recommande la farine d'avoine au lieu des céréales de riz pour les bébés atteints de RGO en raison de préoccupations concernant l'arsenic dans le riz.

Vous pouvez ajouter de la farine d'avoine pour bébé au lait maternisé ou au lait maternel exprimé. Si vous ajoutez de la farine d'avoine au lait maternel, préparez-la juste avant de nourrir votre bébé. Les enzymes du lait maternel peuvent décomposer la farine d'avoine, ce qui signifie qu'elle n'aidera pas le reflux de votre bébé.

Modifications du régime

Des traces de ce que vous consommez passent dans votre lait maternel. Tout comme certains aliments et boissons peuvent vous causer de l'inconfort, il en va de même pour votre bébé allaité.

Les coupables courants tels que la caféine, le chocolat et l'ail sont connus pour aggraver le reflux, tout comme les intolérances alimentaires des protéines dans les produits laitiers, le soja et les œufs. Si vous remarquez une augmentation de l'irritabilité après avoir consommé certains aliments, envisagez de les éliminer de votre alimentation pour voir si les symptômes s'améliorent. Gardez à l'esprit que certains aliments, comme les produits laitiers, peuvent prendre jusqu'à deux semaines pour disparaître de votre système.

Les mères qui allaitent pourraient également envisager de modifier leurs habitudes d'allaitement. Certaines femmes ont un fort réflexe d'éjection, ce qui peut provoquer l'étouffement des bébés lorsque le lait est expulsé trop rapidement.

De même, l'engorgement des seins peut rendre difficile la prise du sein par votre bébé, ce qui entraîne une plus grande quantité d'air avalé. Tirez brièvement votre lait avant d'allaiter peut être utile dans les deux cas.

Médicaments

Les bébés qui s'étouffent, ont des difficultés respiratoires ou reçoivent un diagnostic de retard de croissance en raison de leur reflux peuvent bénéficier de médicaments. Le médecin de votre enfant pourrait recommander des médicaments si votre bébé présente de graves symptômes de reflux qui ne s'améliorent pas après avoir apporté des changements à la maison.

Les médicaments sont généralement considérés comme un dernier recours pour les bébés souffrant de reflux et ne doivent être administrés que sous la direction du médecin de votre enfant.

Mise à jour du 1er avril 2020 : La Food and Drug Administration (FDA) a annoncé le rappel de tous les médicaments contenant l'ingrédient ranitidine (qui aide à prévenir et à traiter les brûlures d'estomac), connu sous le nom de marque Zantac. La FDA a également déconseillé de prendre des formes de ranitidine en vente libre et aux patients prenant de la ranitidine sur ordonnance de parler avec leur fournisseur de soins de santé des autres options de traitement avant d'arrêter les médicaments. Pour plus d'informations, visitez le site de la FDA.

Un mot de Verywell

La majorité des bébés souffrant de reflux dépasseront leurs symptômes à l'âge de 12 mois, bien qu'ils puissent persister jusqu'à près de 18 mois dans certains cas.

Le reflux est un trouble courant qui est généralement simple à diagnostiquer. Informez votre médecin de tout symptôme que vous avez remarqué et qui pourrait indiquer un reflux.

Les inquiétudes concernant les habitudes alimentaires ou la croissance de votre bébé pourraient nécessiter une évaluation plus approfondie. Une référence à un gastro-entérologue pédiatrique peut être nécessaire si les symptômes de votre bébé ne s'améliorent pas sous la direction de votre médecin habituel.