Hable con su hijo adolescente sobre las drogas y siga hablando
"¿Me estás escuchando?" A veces parece como si la mitad de lo que los padres les dicen a los adolescentes salta de su conciencia como rocas rozando la superficie de un lago. Sin embargo, cuando se habla del tema de las drogas, es probable que tenga una audiencia inusualmente atenta. El “Estudio de Seguimiento de Actitudes de la Asociación” anual de la Asociación para una América Libre de Drogas, la encuesta más grande sobre las actitudes relacionadas con las drogas en los Estados Unidos, muestreó las opiniones de aproximadamente nueve mil jóvenes de entre nueve y dieciocho años. Tres cuartas partes de los alumnos de cuarto grado dijeron que querían más información sobre drogas de sus padres.
Tus palabras también tienen peso. Según la encuesta de 1998, cuanto más intensos y frecuentes sean los mensajes antidrogas en el hogar, menor es la probabilidad de que un niño se convierta en consumidor. Solo el 26 por ciento de los adolescentes que dijeron que sus padres les habían enseñado “mucho” sobre los peligros de las drogas habían fumado marihuana. Pero entre los jóvenes que afirmaron haber aprendido “un poco” o “nada” de sus familias, las tasas de consumo de marihuana fueron progresivamente más altas:33 por ciento y 45 por ciento, respectivamente. Ese patrón también se mantuvo constante para otras drogas. En general, los niños y niñas cuyos padres ignoraron el problema tenían aproximadamente el doble de probabilidades de consumir drogas que los niños que aprendieron “mucho” en casa.
Apenas uno de cada cuatro adolescentes sintió que estaba recibiendo la orientación adecuada de sus padres. Claramente, más de nosotros tenemos que abordar el tema con nuestros jóvenes, y de manera regular. Te presentamos algunas ideas de qué decir.
Consejos para hablar con su hijo sobre el uso de sustancias
No deje ninguna duda sobre su posición
"No debe usar ninguna droga, incluido el tabaco o el alcohol, bajo ninguna circunstancia". Luego explica por qué:
- Porque te amamos.
- Porque las drogas son peligrosas y no queremos que te hagas daño.
- Porque es contra la ley.
Al igual que al establecer cualquier límite, explique claramente las consecuencias de desafiar las reglas:
¿Cuál será el castigo y cómo se implementará? Más adelante, sugerimos planes de acción para los padres que descubren que su hijo fuma, bebe y/o usa drogas ilícitas.
No dude en apuntar a la yugular emocional
Recuérdele a su adolescente que se sentiría profundamente decepcionado por su comportamiento si lo desobedeciera en este asunto. Las investigaciones muestran que cuando un niño decide si disfrutar o no, una consideración clave es:¿Qué pensarán mis padres?
Cuando hable sobre los peligros de las drogas, enfatice las consecuencias inmediatas
“Los padres deben tener en cuenta el nivel de desarrollo de sus hijos”, señala el Dr. Richard Heyman, pediatra de Cincinnati y expresidente del Comité sobre Abuso de Sustancias de la Academia Estadounidense de Pediatría.
“Los adolescentes más jóvenes tienden a pensar principalmente en términos de hoy, mañana y pasado”, explica. “No es hasta mucho más tarde en la adolescencia que los niños comienzan a contemplar cómo sus acciones podrían afectar sus vidas en el futuro”. También están todavía en una etapa de pensar que son invencibles. Por lo tanto, las advertencias de que los fumadores de cigarrillos tienen más de diez veces más probabilidades de morir de cáncer de pulmón que los no fumadores probablemente provocarán poco más que un encogimiento de hombros por parte de un niño de trece años. O un veinteañero, para el caso.
En cambio, enfatice cómo fumar tabaco causa mal aliento, ronquera y tos seca; tiñe los dientes de amarillo; perjudica el rendimiento atlético; y en general hace que otras personas no quieran estar cerca del fumador. En una encuesta de la Sociedad Estadounidense del Cáncer, ocho de cada diez niños y siete de cada diez niñas de entre doce y diecisiete años dijeron que no saldrían con alguien que fuma.
Recuérdele a su adolescente que fumar, beber y drogarse no solo son dañinos, también son costosos
Un joven con el hábito de fumar un paquete al día ve que se esfuman cerca de mil dólares al año. Seguramente su hijo o hija podría encontrar mejores maneras de gastar todo ese dinero, ya sea comprando discos compactos y ropa o ahorrando para un automóvil y la universidad.
Apele a la racha natural independiente de un adolescente elogiando su determinación de evitar el consumo de drogas
“Admiro la forma en que te has apegado a tus principios y te has negado a usar drogas. Se necesita coraje para no estar siempre de acuerdo con la multitud, y estoy orgulloso de ti”.
Explíquele a su hijo que una vez que las personas comienzan a consumir drogas, es posible que no puedan dejar de hacerlo
Adicción es mal entendido, tanto por los mismos abusadores de sustancias como por aquellos que se preocupan por ellos. El joven con una adicción se dice a sí mismo y a todos los que le rodean que puede dejarlo cuando quiera.
Pero con el uso prolongado, la sustancia adictiva provoca cambios duraderos en la composición química del cerebro. En ese momento se requiere tratamiento profesional para curarlo de su comportamiento compulsivo. Incluso entonces, muchos consumidores de tabaco, alcohólicos y drogadictos recaerán y volverán a sus viejas costumbres.
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