¿Qué significa ser Coombs positivo?

Es un momento emocionante para dar la bienvenida a tu bebé al mundo. Su equipo de atención médica estará a su lado, celebrando con usted y asegurándose de que su recién nacido esté bien. Es posible que esté acostumbrado a escuchar acerca de los puntajes de Apgar una vez que nazca su bebé, pero también se realizan otras pruebas, incluida una para ver si su bebé es Coombs positivo.

Un diagnóstico positivo de Coombs generalmente no es grave, pero requiere que su bebé reciba control médico. Echemos un vistazo más de cerca para comprender qué significa ser Coombs positivo, qué causa la afección y cómo se trata.

¿Qué significa un diagnóstico positivo de Coombs?

Cuando un bebé es Coombs positivo, su sangre y la sangre de su madre son de diferentes tipos y se mezclaron durante el embarazo y/o el parto. Se determina mediante una prueba de Coombs o una prueba de anticuerpos directos (DAT), generalmente realizada en la sangre del cordón umbilical del bebé.

Esta combinación de tipos de sangre puede convertirse en un problema para el bebé, causándole ictericia y anemia, condiciones que requieren un cuidado especial. Si bien la mayoría de los bebés con Coombs positivo regresan a casa del hospital a la hora habitual, necesitan una evaluación adicional por parte de profesionales médicos y posiblemente tratamiento, como fototerapia (exponer al bebé a un tipo especial de luz).

¿Qué hace que un bebé sea Coombs positivo?

Un resultado positivo en la prueba de Coombs ocurre debido a una reacción en el torrente sanguíneo del recién nacido. No es raro que los bebés tengan un tipo de sangre diferente al de su madre. Durante el embarazo y el parto, la sangre de la madre y del bebé puede mezclarse. Cuando el grupo o tipo de sangre de la madre y del bebé son diferentes y no compatibles, el sistema inmunitario de la madre puede reconocer los glóbulos rojos del bebé como extraños y producir anticuerpos.

"Estos anticuerpos pueden pasar al bebé durante el embarazo y el parto y dañar los glóbulos rojos del bebé", explica el Dr. Athis Arunachalam, profesor asistente de pediatría en el Baylor College of Medicine. Cuando los glóbulos rojos del bebé se dañan y se descomponen, se produce bilirrubina (un pigmento amarillo) en cantidades excesivas. Eso se llama ictericia y debe tratarse si es grave".

Síntomas de los bebés positivos para Coombs

Cuando un bebé es Coombs positivo, sus células sanguíneas se descomponen a un ritmo más alto de lo habitual debido a la interacción de los dos tipos de sangre diferentes. Esto puede causar ictericia y también anemia.

Ictericia

La ictericia hace que la piel y el blanco de los ojos se vean amarillos. Este es un signo de demasiada bilirrubina (el pigmento amarillo anaranjado que se produce cuando los glóbulos rojos se descomponen) en el torrente sanguíneo. Se deposita debajo de la piel y es responsable del tono amarillo.

Muchos recién nacidos desarrollan ictericia leve. Por lo general, mejora o desaparece por sí solo. Sin embargo, los bebés positivos para Coombs tienen un mayor riesgo de ictericia, y esto puede convertirse en un problema grave si se trata de un caso grave que no se trata. Como resultado, la vigilancia es importante.

Anemia

Los bebés anémicos tienen una deficiencia de glóbulos rojos, que transportan oxígeno. Los recién nacidos con anemia pueden estar pálidos, alimentarse mal, estar muy somnolientos hasta el punto de letargo y tener un ritmo cardíaco y respiratorio acelerado. Si bien la mayoría de los bebés con Coombs positivo no se vuelven anémicos, existe un riesgo elevado de esta afección.

Diagnóstico de bebés con Coombs positivo

Esta afección se diagnostica mediante un análisis de sangre al que es posible que escuche que se hace referencia como prueba de Coombs o prueba de anticuerpos directos (DAT). "Una prueba de Coombs se realiza de forma rutinaria en [recién nacidos] que tienen diferentes tipos de sangre que los de su madre", dice el Dr. Arunachalam. "Una prueba positiva significa que los glóbulos rojos del bebé tienen los anticuerpos de la madre adheridos, lo que los pone en alto riesgo de desarrollar ictericia de moderada a grave después del nacimiento".

Por lo general, la sangre se extrae del cordón umbilical del bebé mientras aún está adherida a la placenta después del parto, explica Kelly L. Ross, MD, profesora asociada de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington, Hospital de Niños de St. Louis. A veces se toma directamente del bebé.

Vale la pena señalar que una prueba de Coombs puede arrojar un resultado falso positivo, generalmente cuando una mujer embarazada ha sido tratada por tener sangre Rh negativa durante un examen prenatal de rutina, dice el Dr. Ross. Si su sangre es Rh negativa (Rh-), pueden recibir una inyección conocida como inmunoglobulina Rho(D) durante el embarazo. Esta vacuna está diseñada para evitar que produzcan anticuerpos contra la sangre de su bebé. En algunos casos, este procedimiento de protección puede hacer que los resultados de una prueba de Coombs sean positivos para un bebé.

"Los recién nacidos que son Coombs positivos por este motivo no desarrollan ictericia ni anemia", dice el Dr. Ross. Sus registros médicos reflejarán si ha tenido este tratamiento. Si su bebé da positivo en la prueba de Coombs, sus proveedores de atención médica sabrán que esta inyección prenatal es responsable del resultado de la prueba.

Tratamiento para bebés con Coombs positivo

Cuando a su bebé se le diagnostica Coombs positivo, necesitará un poco de control adicional para asegurarse de que prospere. El personal médico evaluará a su bebé para ver qué grado de ictericia y anemia puede presentar. Estas condiciones se pueden determinar mediante exámenes físicos, un instrumento especial llamado bilimeter (este dispositivo tiene un sensor que se presiona contra la frente del bebé para determinar el grado de ictericia) y análisis de sangre, según sea necesario.

Un nivel significativo de ictericia se tratará con fototerapia. También conocido como terapia de luz, este es un tratamiento médico no invasivo en el que se usa una fuente de luz (a menudo de bombillas fluorescentes, LED o halógenas) para ayudar al cuerpo del bebé a descomponer la bilirrubina. Cuando eso sucede, la bilirrubina puede eliminarse naturalmente del cuerpo.

En casos raros, los bebés necesitan intervenciones más extensas (como tratamientos intravenosos como transfusiones o medicamentos) para la ictericia o la anemia. Sus proveedores de atención médica le explicarán exactamente lo que necesita su bebé si eso ocurre.

La mayoría de los bebés con Coombs positivo se van a casa a la hora habitual. Sin embargo, es posible que la ictericia o la anemia vuelvan a aparecer una vez que su bebé esté en casa. Por esta razón, su bebé deberá ser visto nuevamente por un miembro de su equipo de atención médica a los pocos días de irse a casa. Se evaluará cuidadosamente el progreso de su bebé para garantizar que goce de buena salud.

También es importante que se comunique con su proveedor de atención médica si nota algún síntoma que pueda indicar ictericia o anemia relacionada con el síndrome de Coombs. Estos incluyen:tono de piel pálido; amarilleamiento creciente de la piel y del blanco de los ojos; mala alimentación; respiración rápida o dificultad para respirar; hígado o bazo agrandados; hinchazón de todo el cuerpo; o somnolencia excesiva.

Por lo general, los bebés positivos para Coombs no tienen ningún problema a largo plazo. Debido a que la sangre de la madre y la sangre del bebé no se mezclan después del parto, la reacción en el torrente sanguíneo del bebé se resuelve lentamente. "El recién nacido naturalmente produce más glóbulos rojos nuevos, eliminando el problema", explica el Dr. Ross.

Una palabra de Verywell

Escuchar que su bebé es Coombs positivo puede ser confuso y molesto. Sin embargo, por lo general es una afección leve y pasajera que no afecta la calidad de vida actual o futura de su recién nacido. Asegúrese de analizar los resultados de las pruebas después del trabajo de parto y el parto con su médico y trabaje en estrecha colaboración con el equipo de atención de su bebé para determinar cómo mantener a su recién nacido sano y cómodo si recibe un diagnóstico positivo.


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