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Bebés Viendo Televisión: Consejos De Seguridad, Efectos Y Alternativas

Ver a un bebé mirando la tele puede parecer divertido, pero no es algo que deban hacer. Evitar la televisión hoy es casi imposible cuando casi cada casa tiene al menos una. Luego, padres y cuidadores a menudo ponen a los bebés frente a la tele para mantenerlos entretenidos mientras hacen tareas como alimentar o cambiar pañales.

Pero por conveniente que parezca, los bebés mirando televisión puede ser dañino. Los bebés se sienten atraídos fácilmente por imágenes brillantes y coloridas y pueden volverse adictos. Además, ver televisión les hace fijar la vista en la pantalla, actividad sin utilidad para el bebé.

Sigue leyendo para aprender efectos de ver televisión en bebés y alternativas para alejarlos del dispositivo.

¿Está Bien Que Un Bebé Vea Televisión?

La Academia Americana de Pediatría recomienda cero tiempo de pantalla para bebés menores de 18 meses. Por tanto, los lactantes no deben ver televisión ni otros dispositivos con pantalla: smartphones, tablets. Ver televisión no se recomienda para bebés mayores y niños pequeños tampoco.

Niños entre 18 y 24 meses pueden usar apps educativas de alta calidad en smartphones o tablets con sus padres unos minutos al día. Niños mayores de 2 años pueden probar apps de alta calidad no más de una hora al día.

Efectos De Ver Televisión En Bebés

Varios estudios y expertos indican que ver televisión regularmente puede tener efectos perjudiciales en el desarrollo saludable del bebé a largo plazo. Ver televisión puede tener estos efectos:

1. Afecta desarrollo cerebral

Ver televisión no ofrece beneficio al bebé, pues es demasiado pequeño para entender imágenes. Miran TV porque les atraen imágenes brillantes y coloridas. No pueden entender ni identificar el equivalente real de las imágenes de TV. Por ejemplo, un bebé ve anuncio de juguete que ya tiene. Pero no se da cuenta de que es el mismo juguete que tiene en manos.

Ver televisión regularmente puede hacer que el bebé se centre predominantemente en contenido televisivo, pasando por alto actividades del mundo real. Puede afectar desarrollo cerebral a largo plazo. Investigación indica que ver televisión no ofrece beneficio cognitivo al bebé, y no hay razón para dejarle ver televisión.

2. Retrasos en habla y lenguaje

Según la AAP, de media, un padre habla 940 palabras por hora jugando con su niño pequeño. Pero el número baja a 770 solo encendiendo la televisión de fondo sin que nadie la mire. Por tanto, las palabras que dices a tu bebé podrían disminuir significativamente si está absorto viendo televisión. El efecto podría multiplicarse si pasa gran parte de horas despierto viendo TV.

Los bebés aprenden mejor interactuando con padres y cuidadores. Pero la TV quita tiempo que podría usarse para mejorar habilidades lingüísticas, afectando habla y lenguaje eventualmente.

3. Afecta visión saludable

Los niños parpadean menos que adultos viendo televisión. Mirar fijamente la tele puede causar dolor ocular, enrojecimiento y visión borrosa. Los ojos del bebé están constantemente enfocados en imágenes de TV cercanas. Puede dificultar enfocar objetos lejanos inmediatamente, y los ojos tardan horas en reajustarse.

Ver televisión regularmente podría exacerbar problemas oculares y de visión a corto plazo. Puede aumentar riesgo de miopía temprana, haciendo imperativo usar gafas graduadas.

4. Interfiere con actividades beneficiosas

Según Frederick Zimmerman, Profesor Asociado de Servicios de Salud, Universidad de Washington: "La exposición a TV quita tiempo de actividades más apropiadas para desarrollo, como padre/cuidador y lactante jugando libremente con muñecas, bloques o coches".

Cuanto más ve televisión tu bebé, menos tiempo tienes para juegos y actividades que ejercitan y mejoran hitos de desarrollo. Tu bebé aprenderá mucho más de tus expresiones faciales, tono de voz y lenguaje corporal que de la televisión.

Además, imágenes en TV no reemplazan actividades del mundo real. Por ejemplo, una pelota rodando en suelo da visión tridimensional vs visión bidimensional de video en TV. La pelota real estimula visión, coordinación ojo-mano, juicio velocidad-distancia y habilidades sociales, que TV nunca estimula.

5. Influye en hábitos alimenticios

Investigación indica que comer viendo TV interfiere con capacidad del cerebro para percibir saciedad, causando comer en exceso. Sin embargo, algunos niños comen menos de lo necesario por distracción de televisión. Aunque no hay estudios específicos en bebés, puede dar resultados similares, especialmente en bebés mayores que dependen más de sólidos. Ver televisión puede interferir con hábitos alimenticios saludables, aumentando riesgo de malnutrición (sobrepeso o bajo peso) a largo plazo.

6. Afecta el sueño

Ver televisión regularmente podría interferir con patrones de sueño saludables y rutina de acostar. El problema puede ser profundo si el bebé ve televisión por la tarde. Puede reducir horas de sueño nocturno. La razón podría ser contenido televisivo que mantiene cerebro activo tras apagar TV. Algunas pantallas emiten luz azul, que suprime secreción de melatonina, hormona que regula ciclo sueño-vigilia.

Alternativas A Ver Televisión Para Bebés

Los padres pueden probar alternativas para distraer al bebé e involucrarle en actividades beneficiosas:

1. Juegos aptos para bebés: Juegos ofrecen muchas oportunidades para hablar e interactuar. No necesitas hora fija. Trae un juguete y haz juego simbólico u otros cuando notes aburrimiento o irritabilidad. Varios juguetes tienen sonidos con palabras o letras, ayudando desarrollo del lenguaje. También juegos clásicos como cucú-tras.
2. Involucra al bebé en actividades cotidianas: En lugar de poner al bebé frente a TV mientras haces tareas, hazle participante pasivo. Ejemplo: cocinando, pon al bebé en trona, dale cucharas plásticas para golpear mientras cocinas. Deja que juegue con ropa mientras la doblas. Háblale y describe qué haces. Respóndele cuando intente hablar.
3. Juegos sensoriales: Ejemplo excelente: dar pinturas comestibles para hacer dibujos en papel. Puedes hacer pinturas con purés o caldos. Bebés mayores juegan con arcilla segura. Espejos seguros estimulan agudeza visual más que pantalla. Juguetes y juegos sensoriales mantienen al bebé absorto, reduciendo necesidad de ver TV.
4. Lectura de libros: ¿Sabías que CDC recomienda leer a bebés desde 2 meses? Leer es una de las mejores actividades para fomentar hitos de habla oportunos. Elige libros con letras grandes e ilustraciones coloridas. Señala imagen y di su nombre. Pides a bebés mayores señalar personaje al decir su nombre.
5. Cantar nanas, rimas y canciones: Canta canción o rima de tu elección. Mira al bebé al cantar para que sepa que lo haces por él. Anímale a unirse, aunque sea con gorjeos. Sonríe mucho y usa juguetes como sonajeros para hacer actividad interesante.
6. Juego al aire libre: Lleva a tu bebé a la playa o parque a pasear. Haz picnic y deja que se siente bajo sombra de árbol observando árboles, pájaros, gente. Bebés mayores gatean; niños pequeños caminan de tu mano. El exterior ofrece estímulos interesantes, mejor estimulación cognitiva que imágenes en movimiento en pantalla.

¿Ver Televisión Causa Autismo?

No hay evidencia concluyente de que ver televisión regularmente en bebés cause directamente o aumente riesgo de autismo. Un estudio halló que exposición a mayor tiempo de pantalla a 12 meses se asociaba con diagnóstico de trastorno del espectro autista a 3 años, y la incidencia era mayor en niños. Pero el autismo tiene varias causas y se necesita más investigación para probar tal afirmación.

Hay muchos debates sobre bebés viendo TV. Como todo padre primerizo, tú también puedes tener dudas sobre cuándo introducir tiempo de TV y tiempo de pantalla adecuado. Expertos recomiendan evitar tiempo de pantalla para menores de 18 meses. Estar frente a TV periodos largos tiene efectos adversos en desarrollo cerebral, habla y lenguaje, vista, crecimiento físico, etc. En su lugar, involucra a tu bebé en otras actividades o aficiones interesantes para que no se quede pegado a la televisión.