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9 Latino-Eltern, die in ihrer Gemeinde einen großen Unterschied machen

Latino-Eltern tragen keine Umhänge. Aber wenn es um ihre Gemeinschaften geht, scheuen sie sich nicht, einzugreifen und den Tag zu retten. Als Teil unserer Initiative „Raising Hope in America“ stellen wir einige der unglaublichen Mütter und Väter im ganzen Land vor, die genau das tun – sich um andere kümmern und die nächste Generation dazu inspirieren, dasselbe zu tun.

Feinschmecker zur Rettung

Seit die Eltern von Iris Veronica Jimenez das Geschäft in den 1980er Jahren gründeten, sind die Restaurants von La Casita Pupuseria ein Knotenpunkt im Großraum Washington, D.C., für salvadorianische Server. „Unsere Gemeinschaft hier ist Familie“, sagt die vierfache Mutter, die mit ihren Geschwistern die Restaurants führt. „Wir halten uns gegenseitig den Rücken frei“ Als die Quarantäne begann, kümmerte sich Jimenez um diese Familie, indem sie tat, was sie am besten kann – sie zu ernähren. Innerhalb der ersten zwei Monate spendete sie 1.000 Mahlzeiten an Menschen, die an vorderster Front arbeiteten, obdachlos, arbeitslos oder ans Haus gebunden waren. Ihre Kinder im Alter von 19, 13, 8 und 7 Jahren wurden schnell zu Profis im Einpacken von Puppen, Reis und Bohnen. „Das Leben meiner Kinder hat sich aufgrund von COVID-19 völlig verändert“, sagt Jimenez. "Aber sie haben aus nächster Nähe gesehen, wie uns alle stärker macht, wenn wir uns um Bedürftige kümmern."

Gastgeberin mit der Mostess

Einige der schönsten Kindheitserinnerungen von Anais Ramos bestehen darin, ihrer Großmutter Marina zuzusehen, wie sie Latino-Freunde, Verwandte und völlig Fremde nahtlos zu Grillpartys und Blockpartys in ihrem Bostoner Viertel versammelte. „Sie war die Erste in unserer Familie, die aus der Dominikanischen Republik hierher gezogen ist, und sie wusste, wie einsam das Leben in einem neuen Land sein kann“, sagt die Digital-Marketerin, die eine 8-jährige Tochter hat. "Abuela (Oma) hatte einfach diese Art, dafür zu sorgen, dass sich alle wie zu Hause fühlen.“ Als Ramos erkannte, dass sie oft die einzige Latina in den Elterngruppen in ihrer Nachbarschaft war, beschloss sie, ihre Großmutter zu channeln. Im vergangenen Jahr gründete sie Mommies &Mimosas, eine kostenlose Selbsthilfegruppe für Latina- und schwarze Mütter, die sich zum Brunch trifft, persönlich oder über Zoom. Im Laufe einer Stunde unterhalten sich die Mütter über Elternschaft und soziale Themen, essen gutes Essen und hängen ab. Tatsächlich, endlich Beim virtuellen Brunch holte sich Ramos einen DJ, der ein paar Melodien auflegte. „Ich wollte einen sicheren Ort schaffen, an dem farbige Menschen das Gefühl haben, dazuzugehören“, sagt sie. „Ich kenne Abuela würde zustimmen."

Reisender Sanitäter

Joe Hurtado war noch ein Kind in Peru, als seine in Amerika lebende Tante Josefina zu Besuch kam, die Koffer voller Spenden, die sie für Hurtado und alle seine Klassenkameraden gesammelt hatte. Später war es Tía (Tante) Josefina, die seine Familie bei der Einwanderung in die USA aufgenommen hat. „Sie hat mich immer motiviert, diejenigen aufzusuchen, die Hilfe brauchen“, sagt der Vater von zwei Jungen, 5 und 2. „Das war einer der Gründe, warum ich Arzt geworden bin Assistent." Tatsächlich gab Hurtado eine lukrative Position in New York City auf, um in einer Klinik zu arbeiten, die einkommensschwache Bewohner in der Nachbarschaft seiner Tante in Greenwich, Connecticut, versorgt. Während der Coronavirus-Pandemie bat er seinen Chef um die Erlaubnis, auf eigenes Risiko wöchentliche Hausbesuche bei Patienten in Sozialwohnungen durchführen zu dürfen. Hurtado führt Vorsorgeuntersuchungen und COVID-Tests durch. „Die Leute freuen sich immer, mich an ihrer Tür zu sehen – manchmal bin ich den ganzen Tag ihr einziger Besucher“, sagt er. "Ihre Wertschätzung hält mich am Laufen."

Anwalt für Alleinerziehende

Als Nelly Cuenca vor vier Jahren alleine einen neugeborenen Sohn großzog, fragte sie sich, wie sie für ihn sowohl „Mama“ als auch „Papa“ sein könnte. „Untersuchungen zeigen, dass Jungen, die ohne den Einfluss eines Vaters aufwachsen, mit größerer Wahrscheinlichkeit die Schule abbrechen, in Armut enden oder Drogen missbrauchen“, sagt Cuenca, ein ehemaliger Sozialarbeiter in Dallas. „Zum Glück habe ich eine großartige Familie als Unterstützungssystem. Aber ich konnte nicht anders, als an all die Mütter zu denken, die das nicht getan haben.“ Aus diesem Grund hat die mexikanisch-amerikanische Mutter Monate nach ihrer Scheidung eine gemeinnützige Organisation speziell für Mütter von Jungen gegründet. Die Organisation MaaPaa bietet kostenlose Programme an, darunter Peer-to-Peer-Selbsthilfegruppen, Nachhilfe für Kinder, psychologische Beratung und sogar eine Tafel. „Jeder Service, den wir anbieten, ist darauf ausgerichtet, ein stabiles Familienleben zu fördern, was in der Zeit, in der wir leben, wichtiger denn je ist“, sagt Cuenca. "Wenn Sie eine Mutter stärken, stärken Sie auch ihre Kinder."

Sparsame Mami

Als Kind erlebte Alexandra Valentin aus erster Hand, wie die Scheidung ihrer Eltern ihre Mutter in finanzielle Schwierigkeiten brachte. „Ich habe mir geschworen, dass mir das nie passieren würde“, sagt die puertoricanische Mutter einer zweijährigen Tochter in Miami. Valentin fand schließlich einen Job und Erfolg in der Vermögensverwaltung. Aber erst als sie sah, wie eine Freundin einen ähnlichen Weg wie ihre Mutter einschlug, entdeckte sie ihre wahre Leidenschaft:Latinas finanzielle Bildung beizubringen. Heutzutage veranstaltet sie kostenlose Seminare und Bildungsworkshops und coacht Frauen darin, wie man ein Haus kauft, Kredite aufbaut, Schulden abbezahlt, einen Nebenjob findet und für die Zukunft spart. „Viele Latinas wurden dazu erzogen, finanzielle Angelegenheiten ihren Männern zu überlassen“, sagt Valentin. "Ich möchte Frauen dazu befähigen, ihr Leben in die Hand zu nehmen."

Chefdame

Veronica Sanchez wird nie den Freitagnachmittag vergessen, an dem ihr Vater sie von einer College-Klasse abholte und auf dem Heimweg einen Umweg machte, um ihr die raue Gegend von Los Angeles zu zeigen, in der er aufgewachsen war. „Mein Vater war das Kind eines Zitruspflückers“, sagt die mexikanisch-amerikanische Mutter von zwei Mädchen im Alter von fünf und drei Jahren sich umzudrehen und der nächsten Person aufzuhelfen.‘“ Sanchez, die McDonald’s-Franchises in ganz L.A. betreibt, hielt ihr Versprechen. Sie hat sich kürzlich mit einem örtlichen Tierheim zusammengetan, um 15 obdachlose Frauen zu beschäftigen, und sie steht gerade erst am Anfang. „Ich fühle mich geehrt, der Gemeinschaft etwas zurückgeben zu können“, sagt sie. "Mein Vater ist so stolz."

Vom Mechaniker zum Gärtner

Hinter einer Reihe von Gebrauchtwagen und Reifenstapeln in Pedro Belens Autowerkstatt in Tampa blüht ein geheimer Garten. Mit der Hilfe von Nachbarn und treuen Kunden verwandelte der nicaraguanisch-puertoricanische Vater das überwucherte, 200 Quadratmeter große Grundstück hinter seinem Arbeitsplatz in eine Oase, in der die Unterversorgten in seiner Gemeinde kostenlos Blumen pflanzen und Gemüse ernten können – alles aus Tomaten zu Karotten – natürlich alles unter sozialer Distanzierung. "Die Leute sehen Reparaturwerkstätten als diese schmierigen, hässlichen Orte", sagt er. "Ich wollte diese Perspektive ändern und Familien einen sicheren Raum geben, um einige Zeit miteinander zu verbringen. Die Tatsache, dass Menschen hierher kommen und sich wohl fühlen, bedeutet so viel."

Doula auf Mission

„Die Schwangerschaft und die Zeit nach der Geburt sind zwei der herausforderndsten und isolierendsten für Mütter, selbst in den besten Zeiten“, sagt Yamel Belen, eine dominikanisch-amerikanische Doula und Mutter von fünf Kindern im Alter von 22, 19, 14, 6 und 4 Jahren. in Tampa (und Ehefrau von Pedro Belen, oben). „Zu Beginn der Quarantäne war mein erster Gedanke:‚Wie kann ich Frauen helfen, zu wissen, dass sie nicht allein sind?'“ Sie wandte sich an Instagram und verwandelte ihre Seite @onelovedoulaservices in eine Ressource für Informationen zu allem, von Atemtechniken bis Pränatale Chiropraktik. Belen begann auch, kostenlose Dienstleistungen anzubieten, wie z. B. Video-Laktationsberatungen, ein wöchentliches virtuelles Treffen für junge Mütter und kostenlose Geburtspläne für farbige Frauen. „Ich sehe mich als Brücke, die Unterstützung anbietet“, sagt Belen. "Wenn nur einer Mama geholfen wird, ist es das alles wert."

Fußball-MVP

Als selbsternannter Nerd hat sich der Unternehmensberater Rafael Alvarez nie als „Sportler“ bezeichnet. Das änderte sich an dem Tag, als sein Sohn Xander, jetzt 12, den Fußball entdeckte und der mexikanisch-amerikanische Vater, der in Culver City, Kalifornien, lebt, sein größter Fan wurde. Als Xanders Fußballverein, Culver City FC, geschäftliche Beratung benötigte, trat Alvarez in Aktion. „Myson und seine Freunde haben auf dem Feld eine Menge gelernt, einschließlich Teamwork und Empathie“, sagt er. "Ich musste etwas tun." Er meldete sich freiwillig als CFO des Clubs und übernahm die Bücher, die Rekrutierung, das Marketing und – durch geschickte Planung und aggressive Rekrutierung von Freiwilligen – drehte er den Club um. Heute floriert Culver City FC mit 14 Mannschaften und sponsert sogar 80 einkommensschwache, meist lateinamerikanische Kinder. „Ich hätte nie gedacht, dass ich bei der Leitung eines Fußballvereins helfen würde“, sagt Alvarez, der bis zu 40 Stunden pro Woche in sein Nebenprojekt investiert. "Aber es ist einer der lohnendsten Jobs, die ich je hatte."

Eine Version dieses Artikels erschien ursprünglich in der Oktober/November-Ausgabe 2020 von Parents Latina als „Hometown Heroes“.