Sağlık Haberlerini Anlamak

Jordan, ergenler ve intihar üzerine bir araştırma projesi için bilgi topluyordu. Bazı antidepresanların çocuk ve ergenlerde intihar düşüncelerini ve davranışlarını artırdığını söyleyen bir haber makalesi buldu. Jordan şaşkınlığa düştü. Depresyonla mücadele etmesi gereken bir ilaç, çocukları nasıl daha da kötü hissettirebiliyordu? Kız kardeşi de antidepresan kullanıyordu, bu da onu endişelendiriyordu. Kendi araştırmasını yapıp konuyu daha derinlemesine incelediğinde, zihnini rahatlatan şeyler keşfetti.

Sağlık ve tıp hakkında haberler sık sık karıştırıcı — ve bazen de tamamen korkutucu olabilir. Neyin önemli ve doğru olduğunu nasıl anlarsınız?

Bir Çalışma mı — Yoksa Sadece Bir Hikaye mi?

Büyük gazeteler, dergiler, TV kanalları ve radyo istasyonları genellikle sağlık ve tıp gelişmelerini takip etmek için tıp muhabirleri bulundurur. Görevleri, karmaşık bilimsel bilgileri normal insanların anlayabileceği bir dille aktarmaktır. Birçok sağlık haberi doğru ve dengelidir. Ama hepsi öyle değildir. Bazen muhabirler kısa bir haberde bilgiyi hızlıca sıkıştırmaya çalışır ve bilgiyi aşırı basitleştirirler. Gördüğünüz tüm resim olmayabilir.

İzleyicinin dikkatini çekmek için haber bazen dramatik iddialarda bulunur. Ayrıca tıp haberleri genellikle bilimsel çalışmalar yerine kişisel hikayelere odaklanır. Kişisel hikayeler ilgi çekicidir, ama genellikle sağlık veya tedaviler hakkında genel bir kanıt teşkil etmez. Bunu iyi yapılmış bir çalışma sağlar. Ve bazen bu çalışmalar haber olacak kadar dramatik veya heyecanlı değildir.

sayfa 1

Düşünülmesi Gereken Sorular

Yeni bir tıp gelişmesi duyduğunuzda, kendinize sormanız gereken ilk soru, haberin bir bilimsel çalışmaya dayanıp dayanmadığıdır. Çalışmanın arkasında bilmek sadece ilk adımdır; nasıl yapıldığı (ve kim tarafından) da önemlidir.

Örneğin:

Çalışma İnsanlarda Yapıldı mı?

Çoğu tıbbi araştırma laboratuvarlarda veya laboratuvar hayvanlarında yapılır, insanlarda değil — en azından başlangıçta. Laboratuvar çalışmaları bilim insanlarının bir ilacın umut vaat edip etmediğini, nasıl çalıştığını ve yan etkileri olup olmadığını anlamasına yardımcı olur. Ama laboratuvarda olan şey insanlarda aynı şekilde işlemez. Bu çalışmalar genellikle bir başlangıçtır — ama nadiren hikayenin sonudur.

Yeni bir ilaç veya tedavi hakkında bir haber izlerken veya okurken, bulguların hayvanlarda mı yoksa insanlarda mı elde edildiğini bildirip bilmediğine bakın. Belirtmeyebilirler — bu durumda bilgiyi kendi başınıza araştırmanız gerekebilir.

Çalışmaya Kimler Katıldı?

Çalışma insanlarda yapılmış olsa bile, size uygulanmayabilir. Örneğin, sadece yetişkinleri kapsayan çalışmalardan elde edilen bulgular ergenler için doğru olmayabilir. Sadece erkeklerin yapıldığı çalışmaların sonuçları kadınlar için geçerli olmayabilir. Araştırma çalışmaları genellikle katılanların cinsiyeti, yaşı ve diğer özelliklerini listeler. Bu siz gibi mi?

Kimin çalışmaya katıldığına ek olarak, kaç kişinin katıldığını da aklınızda bulundurmanız gerekir. Çalışmaya katılan kişi sayısı ne kadar fazlaysa, çalışmanın bulgularının tüm nüfus için geçerli olma olasılığı o kadar artar. Bazen bir çalışmanın sonuçları büyük bir gürültüyle duyurulur, sonra çalışmanın sadece birkaç kişiyle yapıldığı ortaya çıkar. Araştırmacılar aynı çalışmayı, gerçekten doğru (veya "anlamlı") sonuçlar almak için gerekli yüzlerce veya binlerce kişi ile tekrar yaptıklarında, sonuçlar farklı olabilir.

Ayrıca, bir tedavinin gerçekten işe yaradığından ve zamanla ek veya daha ciddi yan etkilerin gelişmediğinden emin olmak için çalışmanın hastaları yeterince uzun süre takip etmesi de önemlidir.

Araştırmacılar insanların daha sağlıklı kalmasına yardımcı olabilecek yeni tedavileri ve bilgileri incelemek için birçok yöntem kullanır. Bazen insanların tıbbi kayıtlarına geriye dönük bakarlar veya onlara soru sorarak bir sağlık durumu için onları daha fazla (veya daha az) riske atabilecek şeyleri bulurlar. Bu çalışmalara geriye dönük çalışmalar (retrospective studies) denir; faydalı ipuçları verebilirler ama bir kişinin hafızası veya tıbbi kayıtların doğruluğu kadar güvenilirdirler.

İleri yönlü çalışmalar (prospective studies) genellikle daha iyidir. Geriye değil ileri doğru bakarlar. En iyileri, binlerce insanı yeterince uzun süre takip ederek, beslenme ve egzersiz gibi yaptıklarının sağlıklarına iyi mi kötü mü etki ettiğini görürler.

Yeni ilaçlar veya tedaviler için, randomize, kontrollü klinik denemeler (randomized, controlled clinical trials) bir tedavinin işe yarayıp yaramadığına karar vermek için en iyi yoldur. Bu tür araştırmada, katılımcılardan bir kısmı test edilen ilaç, vitamin veya tedaviyi alır. Diğerleri plasebo (içinde hiç ilaç olmayan sahte bir tedavi veya şeker hapı) alır. Bu çalışma türünde hastalar "körleştirilir" — kimse deney bitene kadar kim gerçek ilacı, kim plaseboyu aldığını bilmez. Böylece onların ilaca veya plaseboya tepkileri, gerçek ilaç aldığını düşünüp düşünmeleriyle etkilenemez. Çift kör (double-blind) çalışmada, ne hastalar ne de araştırmacılar çalışma bitene kadar hangi hastanın ilaç veya plasebo aldığını bilmez.

Tek bir çalışmanın son söz olması nadirdir. Tıbbi bilgi, zamanla yapılan birçok çalışmadan gelir — ve sık sık arada çelişkiler olur. Genellikle, belirli bir tedavi veya durumla ilgili, hepsi düzgün yapılmış farklı çalışmalar bile yine farklı (hatta tamamen zıt) sonuçlar verebilir.

Ayrıca, haber medyası (hatta araştırmacılar bile!) bir çalışmanın, doğru kabul edilenin aksine sonuç gösterdiğinde onu haberi olma eğilimindedir. Örneğin, medya belirli bir gıdanın kanseri önleyebileceğini gösteren bir çalışma hakkında hikaye yapma eğilimindedir. Ama diğer çalışmalar o gıdayı yemenin çok fark yaratmadığını gösterebilir.

Bilimsel topluluk tüm farklı çalışmaları değerlendirip o gıdanın kanseri önlemede aslında yardımcı olmayabileceğine karar verebilir. Ama haberden sadece bir çalışmayı duyan sıradan bir insan için, o gıda aniden kansere karşı mucizevi bir silah haline gelir.

sayfa 2

Muhabirler Hikayelerini Nereden Alır?

Bazen muhabirler, tıp dergilerinde yayımlananları takip ederek haberlerini alırlar. En iyi tıp ve bilim dergileri — The New England Journal of Medicine, The Journal of the American Medical Association, Pediatrics, Science ve Nature — çalışmaları yayımlamadan önce dikkatle inceler, böylece bilgiler güvenilir olur.

Bu yayınlar bilim topluluğu için yazılır, dili doktor veya bilim insanı olmayanlar için zor olabilir. Bilimsel dergilerden bilgi alan muhabirler çalışmayı ve ne anlama geldiğini iyi anlatabilirler — ama her zaman öyle değildir.

Bazı muhabirler her zaman bir şey yayımlanana kadar beklemez. Bazen bir çalışma henüz yayımlanmamışken araştırmacılardan bilgi duyarlar ve bunu halka hızlıca duyurmak isterler. Yayınlanmış bir çalışma olmadan, muhabirin tüm elinde olmayabilir.

Peki gerçeğe nasıl daha yakın ulaşabilirsiniz?

sayfa 3

Kendi Araştırmanızı Yapın

İnternet üzerinden bir haber hakkında ek bilgi alabilirsiniz. Haberdeki anahtar kelimeleri arama motoruna yazın ve ne çıktığını görün. Sonuçlar size çok farklı bakış açıları verecektir — özellikle konu büyük bir haberse — böylece tek bir haber raporuna güvenmek zorunda kalmazsınız. Gördüklerinizi elemeniz gerekecek. Arama sonuçlarında çıkan sitelerin çoğu en doğru ve güncel bilgiye sahip olmayabilir.

Ticari web sitelerinde (URL'si .com ile biten siteler), sitenin reklamı olup olmadığına bakın. Varsa, reklam verene lehine önyargılı olabilir. Tabii bir sitede reklam olması onun önyargılı olduğu anlamına gelmez. Ama iyi bir "bilgi tüketicisi" olacaksanız, bu ihtimali hesaba katmalısınız.

Ayrıca, okuduğunuz bilgiyi bir doktor veya diğer tıp uzmanının inceleyip incelemediğini ve bilginin üzerindeki tarihin güncel olup olmadığını kontrol edin.

Hükümlet sağlık kurumlarının web siteleri — Ulusal Sağlık Enstitüleri (NIH), Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri (CDC) ve ABD Gıda ve İlaç İdaresi (FDA) — genellikle doğru ve tarafsız bilgi verir. Kurulmuş tıp örgütleri — Amerikalı Pediatri Akademisi (AAP) gibi — ve dernekler — Amerikalı Psikiyatri Derneği (APA) gibi — diğer güvenilir kaynaklardır.

sayfa 4

Yardım Alın

Tıbbi haberleri tam anlamak için bir doktor veya fen bilimleri öğretmeni gibi birinden yardım almak en iyi yoldur.

Jordan, fen bilimleri öğretmeniyle antidepresan haberi hakkında konuştu. Öğretmen, Jordan'ın kardeşinin kullandığı gibi belirli antidepresanların ergenler için uygun olduğunu anlamasını sağladı. Ayrıca çalışma sonuçlarının, çalışmadaki tüm ergenlerin ilaç kullanırken intihar işlediği anlamına gelmediğini keşfetmesini sağladı. Aslında bu çalışmada, ilaç kullanan hiçbir hasta intihar etmemişti. Bunun yerine, bazıları intihar hakkında daha fazla düşündüklerini bildirmişti. Jordan, antidepresan kullanan ergenlerin doktorlarını düzenli görmesinin, ilaçlarının izlenmesi ve ayarlanması için ne kadar önemli olduğunu da öğrendi.

Tıbbi haberleri okumak veya izlemek, doktora gitmenin yerine geçmez. Okuduğunuz veya duyduğunuz bir şeye dayanarak kendi teşhisinizi koymak veya ilacınızı değiştirmek/durdurmak tehlikeli olabilir. Haber raporları genellikle sadece olumlu yönlere odaklanır, bir ilacın veya tedavinin olumsuz yönlerini, yan etkilerini belirtmez. Ya da bir ilacın çok nadir görülen dramatik/korkutucu bir yan etkisini rapor eder, ilaçsız çok hasta olabilecek büyük hasta sayısından bahsetmez. Doktorunuz faydaları ve riskleri tartmanıza yardımcı olabilir.

Jordan keşfettiği gibi, tıbbi haberlerin arkasında ne olduğunu anlamak kaygıyı ve endişeyi giderir. Ve daha fazla bilgi sahibi olmak, doktorunuzu gördüğünüzde kendi sağlığınız hakkında iyi sorular sormanıza yardımcı olur.

Previous:

Next: