• Bebekler
• Aile kurma
• Çocuklar
• Genel ebeveynlik
• Yenidoğanlar
• Gençler
• Yürümeye başlayan çocuklar
• Gebelik

Çocuk Bakımının Olmadığı Bir Yıl: Ebeveynler Nasıl Ayakta Kalıyorlar Anlattı (Spoiler: Yardım Gönderin!)

New York'lı White Plains'lı Ashley Howard'un üç çocuğu var, yaşları 2, 3 ve 6. Bir teknoloji şirketinde hesap yöneticiliği yapıyor. COVID öncesi, çocuk bakımı kreş, kamplar ve bir jöle ile karşılanıyordu. Şimdi? "Her okul genellikle habersizce, kişi başı eğitime açıp açmayacaklarını değiştirdiği için tutarsız bir günlük jonglöcülüğü." Bazen okul iki haftalık bir süre için yüz yüze eğitimi kapatıyor.

Howard bu durumun herkes için berbat olduğunu söylüyor. Sık okul kesintileri yüzünden çocuklarını tutarlı bir programa sokamıyor. Ve üç çocuk evdeyken, iş performansı da etkileniyor. "Uzaktan eğitim işe odaklanmayı ve kariyer gereksinimlerini yönetmeyi imkansız hale getiriyor." İzin planı? Unutun. Zaten çoğu yıllık iznini kullandı.

Ne yardımcı olur? Tek kelime: tutarlılık.

Ebeveyseniz, bu size tanıdık gelebilir. Geçen bir yıl (evet, tam bir yıl oldu), ebeveynler işler evden uzaktan çalışmaya dönüşürken, okullar yüz yüze eğitimi kapatırken ve çocuk bakımı seçenekleri azalırken kaos içinde improvise etmekte. Çoğumuz için sismik bir kayma oldu. Nasıl başa çıkıyoruz? Zorlanmış gülümsemeler ve "iyiyim, her şey iyii!" arkasına gidip, bazı ebeveynlere nasıl gittiğini sorduk. Yani, gerçekten. Nasıl yönetiyorsunuz, ve bu siz, çocuklarınız ve ilişkileriniz için nasıl bir bedel oldu?

Esnekliği Geri Getirin: Tek, Sabit Çocuk Bakımı Yardımcı Olur

Ariel Beechum da tutarlılığı, düzenli çocuk bakımı şeklinde kullanabiliyor. Ama ondan daha çok, daha fazla esnekliğe ihtiyacı var. 5 yaşındaki oğlunu White Plains, New York'ta çoğunlukla tek başına büyütüyor. Bir hastane sosyal çalışanı, işini eve daha yakın bir tesisine transfer ettirebildi. Bu arada, yerel okullar hibrit eğitim yapıyor: haftada birkaç gün küçük gruplarla yüz yüze eğitim, geri kalan günler evde uzaktan eğitim. Oğlu kişisel okula gitmediğinde, farklı aile üyeleri çocuk bakımı için geçici olarak yardım ediyor.

Beechum, Ekim 2020'de oğlunun babasından ayrıldı. Uzaktan eğitim ve ebeveynliği evden çalışma ile dengelemenin getirdiği baskının gerilime ve ayrılmaya yol açtığını söylüyor. "Ayrılmamızdan bu yana, oğlumuz için çocuk bakımı bulmak zor oldu," açıklıyor. Yerel YWCA'da mevcut ama COVID dönemindeki ulaşım lojistikleri bunu erişilemez hale getiriyor.

Oğlu, virüs bulaşma riskini azaltmak için her seferinde aynı okul servisi rotasında, aynı çocuk grubuyla (pod) yolculuk yapmakla sınırlı. Okuldan sonra farklı bir servisle çocuk bakımına veya babasının evine giderse, o bu demektir ki sıradaki mahalle servis podundakinden farklı bir çocuk grubuyla maruz kalacak. Bu yüzden Beechum, günlük bazda farklı bir aile üyesinin yardımına güvenmek zorunda. Uzaktan eğitim günleri ve okul sonrası için tek, sabit bir çocuk bakımı çözümü keşke olsa. Ama okul servisleriyle daha fazla esneklik de yardımcı olur.

Yardım Gönderin: "Ebeveynlik Yapmak İçin Çok Tükenmişim"

Tiffany Geard serbest fotoğrafçıydı, pandemi vurduğunda New York şehri genelinde çalışıyordu. 3.5 yaşındaki bir oğlunun annesi olarak, şimdi şehrin kuzeyinde Hastings-on-Hudson'da, çoğunlukla ürün, uzaktan çekimler ve sosyal mesafeli portreler yaparak evine daha yakın çalışıyor. Eskiden kreş ve bebek bakıcılarıyla çocuk bakımına güveniyordu, ama şimdi ne var ne yok. "Şimdi evde okutuyoruz," diyor.

Ve bitkin durumda. "Ebeveynlik yapmak, eşimle zaman geçirmek için çok tükenmişim... tükenmişim." Para, hayat ve ölüm ve "çocuğum için yüzümde büyük bir gülümseme tutabilmek" konusunda endişeleniyor. Aslında şu an ona gerçekten lazım olan iki şey var: para ve bir öğretmen. "Bizim öğretmen olmamamızın bir sebebi var," diyor. Evde okutma, bu mesleğin gerektirdiği çok özel becerileri ve enerjiyi fark ettirdi. Ve diğer çok sayıda ebeveyn gibi, Geard kendilerinin ve ailenin hayatlarında daha fazla yapıya ihtiyaç duyduğunu hissediyor.

Amy Christensen'in ailesi de bu tükenmişliği biliyor. COVID öncesi, Christensen gününün çoğunu bitkilerle çevrili geçiriyordu. Gündüzleri tutkusu olan profesyonel bitki bakımıyla çalışıyordu. Eşi bir restoran sahibi ve akşamları çalışıyordu. COVID'dan bu yana, Christensen çalışma saatlerini yarıladı. Şimdi sabahları çalışıyorken eşleri 8 yaşındaki ikizlerini evde okutuyor. Saat 14:00'te evine gelip "kalan her şeyi" devralıyor o da işe gidiyor.

Bu yorucu, özellikle eşi için, gece geç saatlerde çalışıp sonra erken kalkıp 08:00'de dersi başlatıyor. "Çocuklarim stresli ve düzgün öğrenmiyor," Christensen ekliyor. Oğlu, sosyal ve duygusal gelişimde zorlanıyor, IEP'si (Bireyselleştirilmiş Eğitim Programı) var. Ama bu, yüz yüze okulun yapısı olmadan gerçekleştirmek zordur. "Okulu ve özellikle akran etkileşimini kaybetmesi onu gerçekten geriletirdi," diyor. Tam zamanlı sınıfa dönmek ideal olurdu, ama bu noktada özel ders de çok yardımcı olur.

Monotonluk: "Sadece Devam Ediyorum"

Tutarlılığı yakalasanız bile, yeni COVID hayatınız "önceki zamanlar" hayatınızdan radikal şekilde farklıysa, bu kendi başına özel bir stres kaynağı olabilir. Pandemi öncesi, New York'lı bağımsız halka relations Sarina Appel, etkinlik üretimi, müşteri yemekleri ve toplantıları, iş seyahatleri ve network ile meşguldü. Şimdi 8 ve 10 yaşındaki iki çocuğu için uzaktan eğitimi yönetirken işi sığdırıyor.

O, oyunun. Appel oyun odasını iki masa, bilgisayar, kulaklık ve her biri için lambalarla bir ev sınıfına dönüştürdü. Hatır dosyalar da okul işlerini depolamak için var. "Çocukların programlarını tutuyorum ve 8 yaşındakının gün içinde işini bitirmesi için her şeyi bırakıp yardımcı oluyorum," diyor. Resmi olmayan bir şekilde, ücretsiz öğretmen asistanı rolünü de oynuyor. Okul günü 14:00'de bitince onları parka "sürükleyip" götürüyor — kışta eğlenceli değil, ama gerekli. Onları 16:30'a kadar getirip akşam yemeği hazırlamaya başlıyor.

Bu denetimin tümü Appel'in eşinin "ofisinde" (yatık odalarının ayrılmış bir köşesi) gün boyu kalmasına izin veriyor. Ama rutin onu yoruyor. "Sık sık monotonlukla sinirlenirim," itiraf ediyor. Yine de, "Sadece devam ediyorum ve eşimin çalışmasına izin veriyorum" diyor. Tam zamanlı yüz yüze eğitimin yeniden başlasını çok isterdi.

Biraz Dinlenme: "Sadece Bana Ait Bi Zaman Lazım"

New York'lu Amy Chin, pandemi başladığında yeni bir iş başlatıyordu ve saatlerini kısmak zorunda kaldı. 5 ve 8 yaşındaki çocukları yakın zamana kadar uzaktan eğitim alıyordu. Küçük kızı son olarak Aralık'ta yüz yüze eğitime dönebildi, ama bu hayatını kolaylaştırmadı; sadece bir sorun setini başka bir takas etti. Chin'in küçük kızı uzaktan eğitimle önemli zemin kaybetti ve zorlanıyor. "Şimdi o kadar geride, okul yılını tekrarlatabilir."

Chin kendini "deliler gibi" hissediyor. Daha az uyuyor, yemek yapmaktan bıktı. "Berbat," diyor. "Yoruldum ve boş beş dakikam bile yok." Çocukları üzerindeki etkiyi de görüyor. En küçüğü geride kalmanın yanı sıra, tüm ekran süresi var. "8 yaşındakımın tüm ekran kullanımından göz kırptığını görüyorum," rapor ediyor, ve sosyal olarak geri gittiklerini endişelendiriyor.

Ayrıca? "Eşimden nefret ediyorum," itiraf ediyor Chin. "Sadece bana ait biraz zaman lazım." Onu en çok mutlu edecek, çocuklarına bakabilecek biri olsun ki bir gün dinlensın.

Genç Ebeveynleri Kurtarın: "Yumurta Kabuğu Üzerinde Yürüyormuşum Gibi"

Daha büyük çocukların "pandemi zamanlarında" daha kolay olacağını düşünebilirsiniz, ama bu herkes için geçerli değil. Atlanta'lı Nandita Godbole, çok stresli 17 yaşındaki bir kızın annesi. Geçen yılın izolasyonunun gençleri ve yetişkinleri en çok vurduğu geniş çapta rapor edildi.

Godbole, iş için günde altı ilsek sekiz saat kesintisiz süreye alışkın serbest gıda yazarlı. "Şimdi günde üç dörde kadar çaba sarf edebiliyorum, bazı günler hatta o kadar da değil," diyor. Daha az çalışma saatiyle, serbest çalışma işlerini ve yazarlığı kovalamak için daha az zamanı var.

İlçe öğrenciler için ücretsiz öğle yemeği sağlıyor, ama kızı annesinin ev yemeğinin konforunu tercih ediyor. "Her gün yeni ve heyecan verici öğle yemekleri icat etmek zorundayım," diye espri yapıyor Godbole. Ama daha ciddi yük, kızının sosyal izolasyondan dolayı duygusal etkisi. "Kızım introvert arkadaşlarıyla sosyalleşmeyi özlüyor, bu yüzden sıkıldığında bir daha ekran başına düşmemesi için her zaman müsait olmalıyım." Godbole, kızının ruh hali dalgalanmalarından dolayı her zaman kenarda, sürekli uyanık hissediyor. "Yumurta kabuğu üzerinde yürüyormuşum gibi hissediyorum," diyor.

Birlikte birkaç aktivite yapmaya çalışıyorlar, ama sonra tekrar ekran. Okuldan decompress olmak için Godbole'nin kızı dijital sanat becerilerine çalışıyor. Kızının yaratıcı çıktısından gururluyor ve onun için terapeutik değerini takdir ediyor. Ama kendisi hâlâ çok kaygı taşıyor. Evden çıkmak da yardım etmiyor çünkü topluluktaki birçok insan maskesiz. "Hatta kısa ve hızlı market alışverişleri bile stresli," diyor. Herkesin sadece maske takmasını keşke.

İşleri Daha Esnek Hale Getirin: Hâlâ Zor Ama Daha İyi

Salt Lake City'li Carissa Bautista için pandemiyle gelen değişikliklerin hepsi olumsuz değil. Konut Otoritesinde uygunluk uzmanı olarak işi temel hizmet sayıldığı için tam zamanlı çalışmaya devam etti. Ama işvereni ona çok esnek davrandı, haftada iki gün evden çalışıyor. Eski eşi de temel bir işçi, ama onun da evden çalışma esnekliği var. Bu yüzden iki çocuklarına bakmayı çok sorunsuz paylaşabiliyorlar.

Diğer yandan, Bautista, "uzaktan eğitim biraz zor oldu" diyor. 8 yaşındaki kızı bağımsız çalışabiliyor ve akademik olarak iyi gidiyor. Arkadaşlarını özlüyor though. Pandemi öncesi, 6 yaşındaki kardeşiyle birlikte okul sonrası bir program ve yaz programına gidiyorlardı.

Bautista'nın oğlu çok daha zorlanıyor. Spektrumda ve uzaktan eğitim için ekstra yardıma ihtiyacı var, bu da işe odaklanmayı zorlaştırıyor. En büyük zorluğu görevde kalmak. "Muhtemelen yüz yüze eğitimle daha iyi olurdu," diyor Bautista, "ama onları henüz geri göndermeye hazır değilim."

Uzaktan eğitim stresinin dışında, Bautista çocuklarıyla geçirdiği çok daha fazla zamanın ne kadar değerli olduğunu vurguluyor. "COVID öncesi, okul ve iş arasında sürekli koşuşturuyordum. Akşamlar çok çabuk geçiyordu," diyor. O yaşam tarzı genç ailesiyle kaliteli zaman için çok az yer bırakıyordu. Geçen yılın sürpriz avantajı, çocuklarıyla daha yakın hissetmesi oldu.

Ebeveynleri Başarı İçin Hazırlayın: Çocuklarıma Mümkün Olduğum En İyi Beni Vermek İstiyorum

A. Rochaun Meadows-Fernandez, geçen yıl sorunsuz geçiş yapma şansına sahip olmuş ve hatta birkaç bereket bulmuş başka bir ebeveyn. 2 yaşındaki kızını bakarken serbest yazar olarak işini dengelemeye zaten alışkındı. Şimdi 5 yaşındaki oğlu pandemi öncesi birkaç ay kreşteydi. Ama COVID kısıtlamaları konulduğunda ve çocuklar soğuk algınlığı geçirmeye başladığında, Meadows-Fernandez onu da evde tutmaya karar verdi.

"Çoğu açıdan, pandemi sırasında hayatımızda minimal fark var," diyor Meadows-Fernandez. En büyük değişiklik yüksek lisans başlatmak oldu. Kadınların üreme deneyimleri üzerine odaklanan Amerikan Çalışmaları'nda master programına başladı. Aslında okula pandemi sayesinde erişebildi çünkü sanal. "İki küçük çocukken okula gidemeyecektim, bu yüzden benim için harika oldu," diyor.

Daha karmaşık bir jonglöcülük, kesinlikle, ama tanıdık bir hissiyat veriyor. Meadows-Fernandez pandemi erken döneminde niyetlerini belirledi. "Sadece, 'Kendimi her zamanki gibi cehenneme göndermiyorum' dedim." Bu yüzden serbest yazarlık işini azalttı, okulu önceliklendirmek için, ve bir arkadaşının 15 yaşındaki kızını çocuklarına günde üç-dört saat bakması için işe aldı. Bu, ona işe odaklanma ve "kendimi çocuklarıma sadece en kötü olası versiyonu değil, en iyi versiyonumu vermek" için zaman tanıdı.

Ve evet, Meadows-Fernandez ekliyor, "Bunun bir ayrıcalık seviyesi olduğunu biliyorum çünkü eşim ana gelir kaynağı." O da askerlikle uzun saatler çalışıyor, çoğunlukla ev dışında. Eşinin daha sık evden çalışabilmesi için bir yol olsa hoşlanır.

Ebeveynlik Beklentilerini İyi İçin Değiştirelim: Asla Geri Dönmeyelim

Geleceğe bakarken, Meadows-Fernandez pandemi bittiğinde, "insanların her şeyi yapabiliriz ve her şey olabiliriz diye o saçma beklentilere dönmemesini" umuyor. Ayrıca ebeveynler için iş uyumlulukları, kabul edilmesi zorsa da, yerinde kalmasını umuyor çünkü "sadece pandemi boyunca ebeveynlik yapmıyoruz, her zaman ebeveynlik yapıyoruz."