• Spädbarn
• Bygga en familj
• Barn
• Föräldraskap – allmänt
• Nyfödda
• Tonåringar
• Småbarn
• Graviditet

Projekt mental (o)belastning:vi behöver prata om föräldraskapets outtalade bördor

Om du inte har hört talas om det, är den "mentala belastningen" vad vi pratar om när vi säger att mammor ibland gör mycket mer föräldraskap än pappor utan att ens inse det. Det är den där oändliga att göra-listan som svävar runt i bakhuvudet:"Jag borde ringa barnläkaren", "Jag måste anlita en barnvakt", "halkar mitt barn efter i skolan?" Även med bra pappor och partners ökar den mentala belastningen. Men varför? Studier visar att bördan av föräldraskap ofta faller på mammor. En färsk rapport från Bright Horizons Family Solutions visade att arbetande mammor är tre gånger mer benägna att hantera barnens scheman och hushållsansvar än arbetande pappor.

Även när fäder vill vara jämställda föräldrar, pressar och patriarkala förväntningar från företagens Amerika dem ofta att arbeta hårdare utanför hemmet – vilket lämnar mer av det obetalda föräldraarbetet på mamma. Och den saknade berättelsen kring HBTQ-föräldraupplevelsen lämnar en stor lucka i tillgången till föräldraresurser för alla. När vi framställer den mentala belastningen som en "mammafråga" är det viktigt att ändå erkänna att vikten faller också olika från mamma till mamma. Hushåll med två mammor kan behöva navigera i ekonomin på ett unikt sätt, mammor till barn med särskilda behov kan ha lagt till oro för att planera terapiinsatser, och svarta mammor tvingas ofta ha tuffa samtal med sina barn som andra föräldrar aldrig kommer att uppleva .

Om tyngden av den mentala belastningen inte redan kändes tillräckligt tung, när covid-19-pandemin började, såg vi hur den ökade på föräldrarnas rygg. Och återigen, samhället förväntar sig att mammor ska bära bördan av föräldrabördan ännu mer. Statistik visar att navigering på distans, barnomsorg och kommande utbildningsbeslut faller på mammor, även när båda föräldrarna arbetar heltid.

Det är dags att lyssna på historierna som familjer är redo att berätta. Vi behöver paradigmet för att förändra föräldraskapet så att familjer kan ha de resurser de behöver för att frodas.

Undersökningar visar att mammor fortfarande bär på bördan av barnomsorg och hushållsarbete under pandemin Den bästa sociala distanserande egenvården under coronakrisen är att sänka dina föräldraförväntningar Transgenderföräldrar lämnas utanför föräldradiskussionen – och pandemin gör det mycket tydligt Mammar är arga och det är OK. Det är ett stadium av sorg.

Var kan trötta mammor gå för att vila? Priscilla Blossom, en latinsk mamma i Colorado, vill veta.

"Jag känner att jag aldrig kan hänga med eftersom jag inte får pauser eller har tillräckligt med stöd. En del av det är bara den nuvarande dynamiken i mitt hushåll. [Resten] är att min partner inte inser hur mycket jag jobbar med lägga in", sa Blossom, som tror att det kan göra skillnad att få regelbunden bekräftelse.

Liksom många amerikanska mammor är hon den primära skötaren av deras son och gör vad hon kan för att växa sin karriär samtidigt som hon stödjer sin man genom en instabil arbetsmarknad.

"Ibland blir jag nästan ursäktande när jag inte hinner med allt – inklusive att inte påminna min man om saker som han är ansvarig för även när han inte ber mig om det."

Blossom är övertygad om att hon trots ansträngning har ärvt samma mentala belastning och arbete som hon bevittnade när hon växte upp i sitt invandrarhem. Precis som sin mamma sköter hon ett hav av överväldigande ansvar – och vet att listan bara kommer att bli längre.

"Även om fäders bidrag till barnomsorgen har ökat under de senaste decennierna, fortsätter mammor att spendera mer tid med barn och ta på sig mer av deras grundläggande behov", säger Kelly Musick, professor i policyanalys och management och sociologi vid Cornell University, noterar hur dessa skillnader fortsätter att informera om könsskillnader i arbete och inkomster.

I sin studie, How Parents Fare:Mothers and Fathers Subjective Well-Being in Time With Children, Musick, föreslår könsskillnader i föräldrarnas välbefinnande – mammor är mindre glada, mer stressade och med mer betydande trötthet i tiden med barn än pappor – återspeglar den typ av saker som mammor och pappor gör med barn.

Mödrar tillbringar mer tid med barn i relativt betungande aktiviteter som grundläggande barnomsorg, hantering av barnomsorgsbeslut, matlagning och städning, medan fäder tillbringar mer tid i aktiviteter med hög njutning och låg stress, som lek och fritid , läser studien innan man noterar att mammor tillbringar mer tid ensamma med barn och har mindre fritid.

Hennes forskning ansluter sig till en studie från 2016 som utvärderar effekten av snäva könsroller på mammas upplevelser av arbets-familjens skuld och arbetet-störande-familjens skuld.

" Dessa fynd får oss att tänka igenom hur det sociala trycket från intensivt föräldraskap skiljer sig åt för mödrar och fäder", säger Musick. "I slutändan kan de hjälpa oss att tänka igenom hur vi kan ändra föräldraroller för att ge både mammor och fäder mer flexibilitet i sin tid. med barn."

Ett skiftande landskap

När dynamiken i det amerikanska moderskapet förändras snabbt, undrar Blossom varför det fortfarande är så svårt att se sig själv återspeglas i modersamtalet. Hon är en queer, första generationens latinska arbetande mamma till ett barn.

Mödrar är mer utbildade än någonsin och ofta anställda – ibland till och med som den primära familjeförsörjaren. Information från Pew Research Center konstaterar att kvinnor är mer benägna att bli mammor än någonsin tidigare. Och ingenting – inklusive att behöva försena sina planer – stoppar dem.

Uppkomsthistorien för amerikanska familjer förändras också. I takt med att USA:s etniska sammansättning fortsätter att diversifieras, ökar också antalet amerikaner med invandrade mödrar. På samma sätt hindrar inte klass- och diskrimineringsbarriärer, ålder, relationsstatus, kön eller sexuell läggning individer från att skapa familjer på deras villkor tack vare resurser som Assisted Reproductive Technology (ART) och äggfrysning. (Även om klassbarriärer och diskriminering kvarstår.)

Moderskapets demografi har förändrats, men dess skildring har inte gjort det. Alltför ofta är moderskap synonymt med martyr, rik och vit. I ett inlägg av Nora Doyle, biträdande professor i historia vid Salem College, skriver hon att en enkel Google-sökning kommer att visa dig bilder på mammor som alla ser likadana ut:"Hon är nästan jämnt vit eller ljushyad, ung, attraktiv, friska, och hennes kläder och omgivning (för att inte tala om den tid hon har att ägna åt sina barn) tyder på en bekväm, eller till och med rik, ekonomisk status." Hon tillägger att dessa skildringar dök upp i tidskrifter och böcker som trycktes redan på 1830-talet. Denna stillastående skildring av moderskap är en allvarlig otjänst för ett ständigt föränderligt samhälle. Och en stor del kan tillskrivas att vi inte har de rätta samtalen.

Vi borde ha ett tydligt samtal om hur uppfattningar kring identiteter – nämligen kön och ras – missgynnar alla som mamma, om än i varierande grad. Istället har vi paketerat stressfaktorerna med mamma som ett pris – komplett med bevis på att kvinnor är förprogrammerade som vårdare och vårdare med den inneboende skickligheten att hantera familjen.

Denna sanning är synlig i vår besatthet av forskning som dokumenterar de fysiologiska förändringarna efter graviditeten – och den oersättliga handlingen att bli mamma – medan samhället vägrar att utveckla infrastruktur som gör det möjligt att möta dessa krav utan ansträngning. Forskare vid Louisiana State University gick till och med så långt som att jämföra oxytocinnivåer i hjärnorna hos möss av hankön och hona för att dra slutsatsen att hjärnceller av kvinnlig art är inblandade i att framkalla moderns beteende. Resultatet av denna och andra forskningsinstanser tyder i slutändan på att mammor ärgjorda för kamp även om samhället inte är skapat för stöd.

Inför så mycket forskning och så lite förändring måste man ställa två kärnfrågor:Hur lägger vi mindre tid på att avmystifiera vetenskapen om moderskap och mer tid på att skapa stödnätverk som minskar den mentala belastningen? Och hur kan vi underlätta detta samtal för att spegla ett ständigt utvecklande föräldraskapslandskap?

Starta (höger) dialogen

Ann-Louise Lockhart, Psy.D., en pediatrisk psykolog, föräldercoach och ägare av A New Day Pediatric Psychology i San Antonio, Texas, säger att den mentala belastningen av att vara mamma sträcker sig långt över tid som aktivt spenderas med barn.

"[Det] inkluderar att komma ihåg Zoom-samtal för varje barn, komma ihåg att bekräfta tandläkarbesök om två dagar, köpa en present till hennes partners mammas kommande födelsedag, be hennes partner att ringa rörmokaren för det läckande handfatet, komma ihåg att säga upp hennes prenumeration senare i veckan innan hennes kort debiteras", säger Lockhart.

Ju mer marginaliserade identiteter man har, desto mer betydande belastning.

"Den största stressfaktorn för mig är den verkliga bristen på kvalitetstid jag har för mig själv", inledde Tonya Abari, en Nashville-baserad svart amerikan som undervisar hemma utöver sin karriär.

Hon listar de vanliga sakerna – skola, städning, måltidsförberedelser och ärenden – som berövar henne välbehövlig lugn stund. Ändå vet hon att hennes man står inför sina egna kamper som första generationens nigeriansk amerikan, så hon sväljer ofta sin frustration.

Även om Abari gärna ingjuter kulturell stolthet och självkärlek i sin dotter, erkänner hon att nödvändigheten av lektioner om ras kan vara utmattande. "Jag brottas inte bara med föräldraskap och skolgång, utan det känslomässiga arbetet med att behöva förklara rasism och mikroaggressioner när det inte finns något sätt att implementera ordentlig egenvård är belastande", säger hon.

Mercedes Samudio, en licensierad psykoterapeut och bästsäljande författare av Skamsäkert föräldraskap , säger att den mentala belastningen ger en överväldigande blandning av känslor som lämnar mammaidentifierade individer som söker balans i en obalanserad värld. Rasism blir ytterligare en stressfaktor.

"När du tittar ut i världen, har svarta mammor så negativa perspektiv på dem att de tillbringar större delen av sin tid som mammor med att navigera mellan att lita på sin egen identitet och att bli bedömd för att de antingen passar eller inte passar in i de lådor som folk har placerat dem i. "

Marginaliserade mammor arbetar för att blanda samhälleliga förväntningar med en kulturellt reflekterande moderstil.

"Det är att ha föräldrar som offrat så mycket för att vi ska komma till en nation som ofta verkar hata dem, och försöka förklara för dem att den här platsen inte är allt de trodde att den skulle vara, samtidigt som de måste framstå som tacksamma för allt vi har och gavs", säger Blossom om stressen av att vara första generationen.

Effekterna av stress på mamman

Lockhart säger att den mentala belastningen inte bara är mental – den är också fysisk.

"När en mamma går nonstop kan hennes immunförsvar och fysiska hälsa vara avsevärt utarmat." Hon lyfter också fram den eviga cykeln av överväldigande och tvivel.

En studie från 2010 gjord av American Psychological Association fann att kvinnor var mer benägna att rapportera fysiska symtom på stress, såsom huvudvärk och orolig mage eller matsmältningsbesvär. Vi vet också att kronisk stress ökar risken för biologiskt åldrande och andra kroniska hälsoproblem, som högt blodtryck.

Tidigare trodde man att värdet av intensiv moderskap — en term som myntats av sociologen Sharon Hays, Ph.D., för att beskriva en "barncentrerad", mycket uppoffrande metod för föräldraskap — för barns välbefinnande skulle kompensera för alla konsekvenser som mödrar. Musick reflekterar över tidigare forskning och ifrågasätter sanningen i dessa föreställningar, eftersom fäder rapporterade mindre påfrestningar, men värderade föräldraskap lika mycket.

Studien frågar hur stress och trötthet påverkar kvaliteten på mamman och ifrågasätter effekten av att mammor följer faders modell och använder tid för roligare aktiviteter i utbyte mot mindre tid totalt sett. Genomförbarheten av detta är inte enkel, men frågorna driver oss mot rättvisa med hela familjens hälsa i åtanke.

Samudio säger att det är nödvändigt att diversifiera vår dialog om moderskap för att bryta förbi de rasistiska och könsrelaterade antagandena – om vi vill ha förändring.

"Oavsett hur mycket information som finns där ute - om olika identiteter och röster inte är representerade, så har vi inte förändrats mycket," säger Samudio. "Vi måste systematiskt förändra hur föräldraskap diskuteras – flytta det bort från att föräldern är den enda personen som måste lära sig föräldraskapsfärdigheter och öppna upp det för samhällsresurser som stöder familjer från alla identiteter."

Låt oss börja konversationen.

Den svarta moderns mentala belastning ​​Jag är en mamma till ett barn med särskilda behov:Mina stressfaktorer kan se annorlunda ut, men de vanliga Föräldraskapets bördor ersätts inte Den mentala belastningen när det finns två mammor att bära bördan Läs mer om den mentala belastningen: Den mentala belastningen börjar långt innan du någonsin är en förälder 5 sätt som den mentala belastningen påverkar mammors hälsa och hur man ber om hjälp Hur den mentala belastningen smyger sig in i din vardag – oavsett om du inser det eller inte Hur vi pratar om pappor ökar den mentala belastningen på mammor Den fientliga, amerikanska verkligheten som går tillbaka till jobbet som nybliven mamma Hur får du en paus från moderskapets mentala belastning Reddit-tråden visar arbetet som krävs för att förklara "mental belastning" för en partner