• Spädbarn
• Bygga en familj
• barn
• Allmänt Paren
• nyfödda
• tonår
• småbarn
• Graviditet

Psykiska problem hos tonårspojkar:Vad man ska leta efter och hur man kan hjälpa

När det gäller tonåringars mentala hälsa är inte pojkar i allmänhet i framkant av samtalet. Data tyder till och med på att pojkar är underbetjänade när det gäller att få hjälp för problem som ångest och depression - men det betyder inte att de inte lider. Ångest och depression hos tonårspojkar har ökat under de senaste åren, men de är fortfarande mindre benägna än tonårsflickor att prata om det eller söka hjälp.

"Männen i vår kultur är fortfarande socialiserade för att visa styrka och oövervinnerlighet, mer än flickor", säger Dr. Stuart Lustig, psykiater och nationell medicinsk chef för beteendehälsa på Cigna. "Tonårsflickor tenderar också att prata mer om sina känslor än sina manliga motsvarigheter, vilket ger dem ett starkare, mer meningsfullt socialt nätverk. Pojkar delar inte känslor på det sätt som flickor alltid har socialiserats att göra, och de kan till och med ha blivit avskräckta från att göra det.”

Det är också värt att notera att för många pojkar börjar sådana negativa känslor före tonåren; de kanske bara inte är medvetna. "Många problem med depression och ångest hos pojkar börjar före tonåren och börjar blomma ut under", konstaterar Ian Parker, legitimerad klinisk socialarbetare och klinisk chef vid Newport Healthcare i Connecticut. När pojkar mognar ökar deras medvetenhet och de blir ofta mer självständiga och sociala, enligt Parker. "Under detta utvecklingsskede tenderar tonårspojkar att kämpa med osäkerhet, skuldkänslor, att de inte passar in i kamratgrupper och andra psykosociala stressfaktorer vid denna tid."

Från hur symtom kan visa sig till vad man ska göra, här är vad experter vill att du ska veta om ångest och depression hos tonårspojkar, såväl som andra psykiska problem hos ungdomar.

Tonårspojkar och mental hälsa:Varför får de inte hjälp behöver de?

Överlag är experter överens:Samhällsstämpel hindrar tonårspojkar från att få hjälp de kan behöva. "Det finns fortfarande en dubbelmoral när det gäller att ta itu med psykisk ohälsa för flickor och pojkar", säger Parker. "Tjejer uppmuntras att prata om sina känslor och lär sig att det är OK att visa känslor, där pojkar fortfarande socialiseras för att vara "tuffa" och att "mana upp" när de uttrycker sårbarhet eller självtvivel."

Det skadliga resultatet, enligt Parker:"Tonårspojkar är mycket mindre benägna än flickor att prata med vänner eller familj om att de är deprimerade, oroliga eller självmordsbenägna, och ännu mindre benägna att söka hjälp med mental hälsa." Dessutom, noterar Parker, "kan tonårspojkar sakna mentalhälsa - förmågan att känna igen och diskutera sin mentala hälsa - att sätta ord på vad de upplever."

Depression och ångest kan också vara svårare för föräldrar och vårdgivare att upptäcka hos tonårspojkar eftersom det inte passar den typiska beskrivningen. "Medan flickor tenderar att vända sig inåt, kan pojkar explodera utåt beteendemässigt och verbalt", förklarar Robert Hinojosa, en licensierad klinisk socialarbetare i Little Rock, Arkansas. "Depression kanske inte ser ut som ett nedstämt humör, utan ilska istället. Ångest kanske inte ser ut som panik eller oro, utan förhalning eller till och med besatthet av uppgifter och perfektionism. Pojkar tenderar bara att visa symtom på ett mer utåtriktat sätt, så förändringar i dessa beteenden är vad man ska leta efter.”

Pojkar som visar allvarligare symtom, särskilt beteendemässiga, tillägger Hinojosa, "tenderar att få straff eller korrigerande åtgärder från system snarare än psykologisk intervention." Som ett resultat, "Oftare än inte har pojkar redan stött på systemiska beteendekorrigeringsinsatser eller det straffrättsliga systemet innan de hamnar på en terapeuts kontor", säger han, vilket kan förstärka tanken att psykiska störningar är något som ska korrigeras.

Hur ökade pandemin ångest hos tonårspojkar?

Medan pandemin utan tvekan påverkade alla, när det gäller tonåringar, har mycket av samtalet varit centrerat kring flickor. Data, som återigen kan vara snedställd, eftersom flickor är mer benägna att prata om sina känslor än pojkar, pekar på att flickor är mer påverkade. Men tonårspojkars mentala hälsa fick också en törn.

Minskad fysisk socialisering (som att spela basket med vänner), ökad ytlig (digital) kommunikation, såväl som förlusten av dagliga rytmer (skola, sport, etc.) och övergångsriter (examen och bal) bidrog alla till de negativa effekterna om ungdomars manliga psykiska hälsa.

Faktum är att en undersökning från C.S. Mott Children's Hospital visade att pandemin fick en av fem tonårspojkar att uppleva ny eller förvärrad ångest - en 18% ökning av depression hos tonårspojkar och en 19% ökning hos föräldrar till tonårspojkar som noterade ökad ångest eller oroa sig för sitt barn.

Andra orsaker till ångest och depression hos tonårspojkar

Enligt Dr. Kendra Read, behandlande psykolog vid Seattle Children's, är orsakerna till ångest och depression hos tonårspojkar desamma som hos tonårsflickor. "Genetisk predisposition och miljöstressorer kan alla orsaka psykiska problem för tonåringar", säger hon. "Det kan dock finnas skillnader i vilken miljöstressorer har större inverkan på olika ungdomar.”

Här är en lista över miljöstressorer som tenderar att påverka tonårspojkar, enligt Läs:

Sociala medier. När det kommer till sociala medier visar forskning att tjejer är mer påverkade. Men tonårspojkar är inte ogenomträngliga för det. "För tonåringar specifikt har bristen på personlig social interaktion under de senaste åren resulterat i en ökad interaktion med kamrater på sociala medier," påpekar Lustig. "Och vi vet att sociala medier negativt påverkar tonåringars mentala hälsa, inklusive pojkar. Sociala medier utsätter barn för mobbning, orealistiska syn på verkligheten och grupptryck.”

Familjetryck. "Press och förväntningar från familjen för att utöva en sport eller andra aktiviteter som traditionellt sett ses som mansdominerade kan vara en stressfaktor", konstaterar Lena Suarez-Angelino, legitimerad klinisk socialarbetare och empowermentcoach i Woodbridge, New Jersey. "Tonårspojkar kan bli hånade och avfärdade när de visar känslor och sårbarhet - även av familjen - vilket ger intrycket att pojkar borde vara tuffa och starka hela tiden."

Uteslutning. "Pojkar påverkas av förändringar i deras sociala liv", konstaterar Lustig. "Kanske är det en ny skola eller att inte bilda ett idrottslag eller till och med ett första uppbrott. Vi har alla varit där – det känns som om vi är en outsider till en grupp som vi en gång ansåg oss vara en del av, och tonåringar lär sig fortfarande att hantera dessa känslor på ett lämpligt sätt.”

Könsidentitet. Enligt Suarez-Angelino är det mer sannolikt att homofobi uppstår i familjer när deras tonårspojke ifrågasätter deras sexualitet och/eller könsidentitet. Dessutom har tonåringar i HBTQ+-befolkningen rapporterat en högre ökning av ångest och självmordstankar än cisgender och hetero ungdomar under pandemin. Detta utöver det faktum att den förra, historiskt sett, har en högre frekvens av självmordsförsök än den senare.

Trauma. "En annan viktig källa till ångest och depression kan vara trauma", konstaterar Parker. "Det är en förälders värsta rädsla på många sätt att konfrontera denna idé. Trauma kan variera från att vara extremt betydande och försvagande till osynliga sår som en tonåring bär med sig dagligen. Vårdgivare bör undvika självbeskyllning och försöka övervinna all skam över möjligheten att trauma spelar en roll.”

Enligt Anxiety and Depression Association of America (ADAA) är trauma "exponering för faktisk eller hotad död, allvarlig skada eller sexuellt våld." Detta kan vara i form av direkt exponering, att bevittna en händelse eller till och med lära sig om en traumatisk händelse som inträffade för en älskad. En traumatisk händelse kan få en person att "internalisera negativa tankar om sig själv" eller om världen (depression); eller det kan orsaka "en ökning av allmän oro till panikattacker" (ångest).

Röda flaggor om depression och ångest hos tonårspojkar

Enligt Read bör föräldrar alltid hålla utkik efter markanta förändringar i deras tonåringars beteende eller "oförmågan att göra vad de vill eller behöver göra på grund av uppenbar rädsla, oro, sorg eller tillbakadragande."

"Eftersom vi inte kan läsa våra tonåringars tankar, letar vi ofta efter beteendemarkörer som observatörer", säger hon. "Undvikelse är det kännetecknande beteendet hos ångest, och beteendemässigt tillbakadragande eller överdrivet gråt är detsamma för depression."

Här, mer specifika röda flaggor att leta efter:

• Långa perioder av irritabilitet och frustration över vardagliga saker, som läxor eller sysslor.
• Förändringar i beteenden, inklusive hygien, aptit och sömn.
• Täta förändringar i humör, inklusive att agera aggressivt, irriterat och fientligt.
• Långvarig brist på motivation.
• Förlorat intresse för aktiviteter som man en gång gillade, till exempel sport, vänner och videospel.
• Substansanvändning.
• Incidenter eller bråk med jämnåriga.
• Utträde från familjen.
• Undvikande av sociala situationer (social ångest) av rädsla för att bli dömd.

Hur man hjälper tonåringar pojkar med ångest och depression

Parker noterar att många av tecknen är icke-verbala med pojkar, så det är viktigt för föräldrar och vårdgivare att stämma in på sina barn och vara uppmärksamma på eventuella förändringar i deras beteende. Om depression eller ångest misstänks finns det här sätt att hjälpa:

Prata om känslor regelbundet. Helst görs detta från en tidig ålder, så tonårspojkar känner sig bekväma med att gå till sina föräldrar med eventuella problem. "När samtal om känslor och känslor rutinmässigt accepteras i hushållet - av både manliga och kvinnliga vårdgivare - kommer tonårspojkar att känna sig mer villiga att dela", säger Lustig.

"Även om pojkar tenderar att visa symtom på beteendemässiga sätt, kommer de att släppa in dig om de känner att du är en säker person och kommer inte att döma dem," säger Hinojosa. "Var öppen för att prata om saker när de är redo och fråga dem om deras beteenden eller känslor när du märker saker, men på ett icke-dömande sätt."

Verifiera sina känslor med stenografi, om det behövs. På samma sätt, se till att du accepterar och stödjer ditt barns känslor. "När föräldrar validerar känslomässiga tillstånd de observerar, även om de är felaktiga, visar de att dessa känslor är OK," säger Read. "Det kan vara svårt för tonåringar att vilja engagera sig i en lång dialog om hur de mår, så att använda en betygsskala kan ibland vara ett hjälpsamt sätt att checka in eller ta temperaturen på situationen."

Hon ger exemplet:"Det verkar som om du känner dig frustrerad just nu. Riktigt snabba 0-10, hur stor känner du dig just nu?”

Dela dina känslor. Det är också viktigt för dig att iaktta dina känslor högt, tillägger Read. "Du kan säga:'Wow, jag känner mig ganska generad över att gå in i det mötet sent', vilket gör att det är OK att uppleva dessa mycket mänskliga känslor."

"Ofta stänger tonårspojkar ner och blir väldigt tysta när du försöker prata med dem", säger Parker. "Genom att strategiskt dela med dig av dina egna erfarenheter och kamp öppnar du upp en dialog. Ofta känner sig tonåringar ensamma i sina kamper, så att prata om sin egen uppväxt kan hjälpa dem att känna sig mindre ensamma, och även modellera en sund delning av känslor.”

Involvera dem. "Uppmuntra ditt barn att hitta sina intressen och utveckla dessa intressen - oavsett om det är en klubb i skolan eller en i samhället", säger Lustig. "Tonåringar och barn som har ett starkt stödsystem är ofta mindre ensamma och mer motståndskraftiga än de som inte har det."

Håll det strukturerat. "Tonåringar trivs med struktur och att ha mer struktur hjälper till att upprätthålla mental och fysisk stabilitet", förklarar Parker. Många pojkar har mycket av energi, även när de når tonåren. Att få dem involverade i något fysiskt är ofta fördelaktigt, även om de är ovilliga att delta. Och på samma sätt, sätt gränser för skärmtid.

Anlita en professionell. "Om du misstänker att din tonåring eller ditt barn kan uppleva ångest eller depression, vänta inte med att få hjälp", säger Lustig. "Kontakta ditt barns barnläkare, som borde kunna tillhandahålla en beteendevårdsspecialist i ditt område eller till och med en virtuell vårdgivare. Oavsett tillstånd kan behandling av en legitimerad terapeut eller psykiater vara mycket effektiv."

Om du misstänker att trauma ligger till grund för din tonårings ångest eller depression, sök hjälp så snart som möjligt och nämn dina bekymmer för ditt barns vårdgivare. Det finns ett antal effektiva behandlingar för trauma, inklusive exponeringsterapi och traumafokuserad kognitiv beteendeterapi; och, enligt ADAA, kan försening av behandling "leda till en skadlig inverkan på mental och fysisk hälsa.

Förutom att få personlig hjälp rekommenderar Suarez-Angelino att du delar följande webbplatser med tonårspojkar:

• Unga mäns hälsa
• Hälsa för ungdomar

Få stöd åt dig själv. "Att uppfostra tonåringar är hårt arbete och varje förälder står inför en kamp", säger Lustig. "På grund av detta är det viktigt för föräldrar att få stöd. Genom att få kontakt med andra som kan vara i din båt och ta hand om din egen mentala hälsa med hjälp av en professionell, är du bättre rustad att ta hand om din tonåring.”

Slutet

Att ta reda på hur din tonårspojke mår kan kräva lite grävande, men det är avgörande att röda flaggor inte förbises. Lägg tidigt grunden för en öppen, stödjande miljö. "Genom att uppmuntra samtal och vara engagerad i din sons liv innan tonåren börjar kan du utveckla en relation som bygger på tillit och stöd", säger Lustig. "Till och med tonåringar vill veta att deras föräldrar bryr sig, oavsett hur många gånger de säger till dig att de inte gör det - och ett stort sätt du kan göra det är genom att helt enkelt vara närvarande."