• Spädbarn
• Bygga en familj
• Barn
• Föräldraskap – allmänt
• Nyfödda
• Tonåringar
• Småbarn
• Graviditet

Vad föräldrar behöver veta om hur autismspektrumstörning diagnostiseras

Från att lära sig annorlunda till att uppvisa unika beteenden i en social miljö, det finns en mängd olika tecken på att ditt barn kan ha autism. Autism omfattar ett brett, mångsidigt spektrum av beteenden och förmågor, och påverkar uppskattningsvis 1 av 54 barn i USA idag, enligt Centers for Disease Control &Prevention (CDC). Att förstå hur sjukdomen identifieras idag är ett viktigt första steg för alla föräldrar. Medan vårdgivare och barnläkare tidigare tittade på fem typer av autism för en diagnos, stöder experter nu ett annat tillvägagångssätt:en diagnos som kallas autismspektrumstörning (ASD).

Megan Hufton, en mamma till 8- och 10-åriga pojkar i Madison, Wisconsin, blev bekant med detta tillvägagångssätt när hennes söner diagnostiserades med ASD.

"När min äldre son fick diagnosen 2014 var jag väldigt frustrerad över den breda etiketten", säger hon. Men när hennes yngre son diagnostiserades 2016, säger Hufton att hennes tillvägagångssätt hade utvecklats. Istället för att fokusera på en etikett hade hon lärt sig att ställa in sin sons kamp, ​​utmaningar, styrkor och inlärningstekniker. "Jag visste att han var nonverbal, jag visste att han kämpade med ångest och jag visste att han behövde 1-1 stöd hela tiden", säger hon.

Med vägledning från medicinsk personal tänker föräldrar till barn med ASD, som Hufton, nu på sitt barns styrkor och utmaningar i ett nytt, nyanserat ljus.

Här är vad föräldrar behöver veta om hur läkare för närvarande diagnostiserar autism, nivåerna av ASD och mer.

Varför typerna av autism övergick till en diagnos

Den nuvarande diagnosen — autismspektrumstörning (ASD) — debuterade i den senaste upplagan av DSM (DSM-5), publicerad 2013. Dessförinnan kategoriserades de som fem olika typer av autism :autistisk störning, genomgripande utvecklingsstörning - ej annat specificerat (PDD-NOS), Aspergers syndrom, disintegrativ sjukdom i barndomen och Retts syndrom (en sällsynt genetisk störning).

Men forskning fann att dessa kategorier inte diagnostiserades på ett tillförlitligt sätt, enligt Thomas W. Frazier, doktor i klinisk psykologi och autism Speaks chief science officer. "Diagnosen skulle förändras med tiden och var delvis beroende av leverantören som ställde diagnosen", säger han.

Därför landade experter på en enda diagnos, vilket möjliggör en mer nyanserad förståelse av sjukdomen. "Medan människor inom autismspektrumet delar gemensamma egenskaper relaterade till social kommunikation, repetitiva, begränsade beteenden, sensoriska problem, etc., finns det stor mångfald inom autismspektrumet", säger Stephen Shore, doktor i utbildning och klinisk biträdande professor vid Adelphi University's College of Education and Health Sciences i New York. "När du har träffat en person på autismspektrumet har du träffat en person på autismspektrumet."

Och precis som typerna av autism blev föråldrade, så gjorde även kvalificeringar som "svår", "lindrig", "lågfungerande" eller "högfungerande." Anledningen:Dessa termer tenderar att övergeneralisera en persons situation, förklarar Shore. Autism Speaks rekommenderar att du använder termerna "mindre påverkad/påverkad" eller "mer signifikant påverkad/påverkad."

"Dessutom måste utövare specificera om någon med ASD har åtföljande intellektuell funktionsnedsättning, språkstörning, något känt medicinskt eller genetiskt tillstånd eller någon annan neuroutvecklings-, mental- eller beteendestörning", förklarar Elizabeth Carino, en styrelse- certifierad beteendeanalytiker, en licensierad beteendeanalytiker och chef för beteendestöd för Greystone Programs, Inc., en statlig ideell organisation i New York som tillhandahåller tjänster för barn, vuxna och familjer med autism och andra utvecklingsstörningar.

Vilka är nivåerna av autism?

Tillsammans med att diagnostisera ett barn med autismspektrumstörning (ASD) tilldelar läkare nu en "funktionsnivå" - 1, 2 eller 3 - som korrelerar med en viss typ och mängd av stöd.

"Det här sättet att kategorisera undviker att placera människor i ordspråkiga rutor till förmån för att beskriva typen och mängden stöd som behövs inom de två huvudsakliga karaktäristiska områdena:social kommunikation och begränsade, repetitiva beteenden", förklarar Shore.

Här är vad varje nivå betyder, enligt DSM-5:

Nivå 1:Kräver support

Människor i den här kategorin behöver stöd för social kommunikation, eftersom de kan ha svårt att initiera interaktioner eller svara på sociala utspel. De kan uppvisa minskat intresse för social interaktion, oflexibilitet i beteendet, svårigheter att växla mellan aktiviteter eller problem med organisation och planering som hämmar självständighet.

Nivå 2:Kräver stort stöd

Människor som fått den här diagnosen har problem med verbal och icke-verbal social kommunikation och kan kämpa även med stöd på plats. Deras initiering av sociala interaktioner är begränsade och de har minskade eller onormala svar på sociala utspel från andra. De kan ha nöd och/eller svårt att ändra fokus eller handling.

Nivå 3:Kräver mycket stöd

Människor som diagnostiseras som nivå 3 har allvarliga brister i verbala och icke-verbala sociala kommunikationsförmåga orsakar allvarliga funktionsnedsättningar, mycket begränsade initiering av sociala interaktioner och minimal respons på sociala utspel från andra. De har stor ångest/svårigheter att ändra fokus eller handling.

Vad föräldrar bör veta om en ASD-diagnos

Medan läkare i allmänhet nu kommer att diagnostisera någon med ASD och en nivå, kan läkare fortfarande hänvisa tillbaka till diagnoser före 2013 på ett informellt sätt, särskilt om de försöker hjälpa en familj att bättre förstå vilken typ av stöd som deras barn kan behöva, enligt Frazier.

Till exempel, när Huftons äldre son fick diagnosen berättade hennes barns psykolog att han ansågs lågfungerande eftersom han behövde så mycket hjälp för att klara dagen. Men när hennes yngre son fick diagnosen två år senare, hade hon kommit att fokusera mindre på etiketter och mer på sina söners unika egenskaper.

Med tanke på hennes erfarenhet uppmuntrar Hufton föräldrar att betrakta sitt barn som en individ. "Mina barns framtid baseras inte på var de hamnar på spektrumet", säger hon. "Mina barns framtid bygger på vad vi hjälper dem att uppnå. Vilka är deras intressen och vilka deras styrkor är. De extra etiketterna har inget med det att göra. Som förälder förespråkar jag att de ska få boende och tjänster som hjälper dem baserat på vad jag observerar om dem individuellt.”

När det gäller att fixera på en specifik etikett, kunde Shore inte hålla med mer. "Det är upp till lärare, terapeuter, föräldrar och andra inom allierade områden att undvika att tänka på autism som en serie av underskott, störningar och funktionshinder," säger Shore. "Potentialen för människor inom autismspektrumet är densamma som alla andra:obegränsad."