Vad är en magnetskola och är det det bästa alternativet för ditt barns utbildning?
När det var dags för Heather Freses son att anmäla sig till dagis, the Wake County, North Carolina-baserad mamma gick in i fullt forskningsläge. Liksom de flesta föräldrar ville hon förbereda sitt barn för bästa möjliga utbildning, och för henne innebar det att se bortom hans tilldelade basskola till de lokala magnetprogrammen.
Magnetskolor är gratis offentliga skolor som drivs av ett visst skoldistrikt eller grupp av distrikt. Varje skola tenderar att fokusera på ett individuellt tema, såsom STEM (Science, Technology, Engineering and Math), konst och scenkonst, världsspråk eller karriär och teknisk utbildning.
"Vi ville väcka en livslång kärlek till lärande i den mest intressanta miljön som möjligt", säger Frese om att ha lockats till sina lokala magnetskolor. "En mångsidig studentpopulation var också viktig för oss."
Med ett 20-tal program att välja mellan i sitt distrikt – var och en med sina egna unika teman, scheman, platser och transportalternativ – hade Frese sitt jobb färdigt för henne. När hon väl hade begränsat valen var det bara att komma in efter att ha ansökt genom ett lokalt lotteri. Freses son är nu inskriven på deras förstahandsmagnetskola.
Med hög akademisk standard, innovativa läroplaner och ett inkluderande uppdrag är magnetskolor efterfrågade över hela landet, men många föräldrar har fortfarande frågor om hur de fungerar, om de är bra för samhället överlag och om de är värda den extra ansträngningen att ansöka om. Här är vad du behöver veta om magnetskolor för att avgöra om de är det bästa alternativet för din familj.
Vilka är fördelarna med magnetskolor?
Kelly Bucherie, Magnet Schools of Americas chef för magnetskolans ledarskap, säger att magnetskolor erbjuder en unik möjlighet för elever vars traditionella grannskola inte erbjuder det engagemang de behöver.
"Traditionella skolor är bra för många elever, men magnetskolor erbjuder den temabaserade utbildningen som egentligen handlar om att haka på dem, engagera dem, få dem att vilja gå till skolan varje dag," säger Bucherie. "Vi ser också att det här är ett bra sätt att fånga barn som faller mellan stolarna, som inte har möjligheter utanför skolan."
De flesta magnetskolor lär också ut färdigheter som interaktion, samarbete och teambuilding som eleverna kan bära med sig till högskolan och vidare.
Vem kan gå i en magnetskola?
Magnetskolornas inkluderande uppdrag är mycket knutet till deras historia, som går tillbaka till medborgarrättseran, då de designades för att hjälpa till att desegregera skolor. Som en viktig del av antagningsprocessen idag arbetar de flesta program för att bli mer inkluderande och mångsidiga när det gäller:
Rasmässig och etnisk mångfald
Ekonomisk mångfald
Akademiska prestationsnivåer
Katie Dohman, en mamma baserad i St. Paul, Minnesota, uppskattar mångfalden på sin dotters magnetskola.
"Jag älskar att min dotter är sida vid sida med barn av alla kulturer och bakgrunder", säger Dohman. "Jag ser att hon redan har tagit till sig många fantastiska lektioner om jämställdhet och att uppskatta andras olikheter."
Hur kommer du in på en magnetskola?
Ansökningsprocessen varierar beroende på skola och distrikt, men de flesta är baserade på ett lotterisystem, och föräldrar måste ansöka om en chans att få sitt barn en plats. För Freses distrikt baseras ingången till ett magnetprogram på ett viktat lotteri.
"Du får en rankning baserat på den socioekonomiska statusen för både ditt grannskap och din grundskola", säger hon. "Det slutade med att vi fick ett medium på båda statusarna, så vi var inte riktigt säkra på våra chanser. När vår basskola väl hade identifierats kunde vi komma åt listan över magnetskolor som vi var berättigade att ansöka till.”
I St. Paul är två av de fem grundskolorna i Dohmans distrikt magnetskolor, och hon råkade flytta till rätt grannskap precis i tid för att få in sin dotter i deras föredragna skola.
Är magnetskola bättre än vanlig offentlig skola?
Medan magnetskolor drivs av samma distriktsförvaltning och skolstyrelse som offentliga skolor - och de måste följa samma statliga krav - har de sitt eget fokus och förhållningssätt till lärande, och enligt Magnet Schools of America, de överskrider ofta statliga standarder.
Utöver akademisk berikning hävdar Magnet Schools of America att magnetskolor har en positiv effekt på samhället i stort genom att uppmuntra mer harmoniska relationer med människor från olika kulturer och socioekonomiska bakgrunder.
Dohman, vars dotter går på en miljöfokuserad magnetskola, har varit nöjd med upplevelsen.
"Vår skola har vunnit priser för sin innovation, lärarna och personalen brinner för fokus, och det finns så många möjligheter för barnen att lära sig genom verklig erfarenhet", säger hon. "Dessutom har hon gått i skolan med en elevkår som speglar det faktiska samhället hon lever i."
Finns det nackdelar med magnetskolor?
Medan många föräldrar och pedagoger lovsjunger magnetskolorna, ifrågasätter andra om de gör vårt offentliga utbildningssystem mer skada än nytta – och om de har avvikit från sina ursprungliga mål. En studie från 2015 av magnetskolor av American Institutes for Research fann att även om magnetskolor ökar mångfalden, kämpar de fortfarande för att uppnå en elevpopulation som representerar en fullständig balans mellan bakgrund och akademiska nivåer.
I St. Louis, Missouri, oroar Emily Hubbard att magnetskolor håller offentliga skolor segregerade. Även om hennes familjs skoldistrikt är 80 % svart, säger hon att de begåvade skolorna är minst 60 % vita.
"Magnetskolorna låter vita människor som använder dem må bra om sig själva för att de använder de offentliga skolorna, men slutar med att beslagta resurser från barnen som behöver dem mest", säger Hubbard, en mamma till fyra .
Hon hävdar också att magnetskolor inte alltid är lättillgängliga för elever som skulle ha störst nytta av dem.
"Hela processen är förvirrande och inriktad på de föräldrar och familjer som faktiskt behöver resurserna från magnetskolan minst", säger hon.
Och i Asheville, North Carolina, säger Naomi Lindt att hon oroar sig över hur magnetskolasystemet påverkar det lokala samhället.
"På vårt kvarter finns det tre familjer med barn i grundskoleåldern", säger hon. – Alla barn går på olika skolor. Vi ses sällan under läsåret. Det är tråkigt för barnen och deras vänskap. Systemet bryter sönder relationerna mina barn har i sin närmaste omgivning. Ibland känner jag att vi bytte ut akademisk frihet mot social sammanhållning och en känsla av tillhörighet i samhället, och jag är inte säker på vilken som är viktigast – eller vad som faktiskt är bäst för barnen!”
Vad är skillnaden mellan magnetskolor och charterskolor?
De är båda en del av det offentliga skolsystemet, men magnetskolor och charterskolor skiljer sig åt på några viktiga sätt. För det första kan charterskolor drivas av den statliga eller lokala skolstyrelsen, ett lokalt universitet och/eller en privat enhet, till skillnad från magnetskolor, som drivs av samma administration som offentliga skolor. Charterskolor kan undantas från statliga krav, medan magnetskolor måste följa dessa standarder. Och även om de båda är gratis, kan charterskolor vara vinstdrivande medan magnetskolor är ideella.
Hur fungerar en magnetskola?
Varje magnetskola är unik, så det är viktigt att du gör din forskning för att se till att en skola passar ditt barn innan du ansöker. Frese säger att hon turnerade omkring ett dussin skolor innan hon minskade sina val till sina fem bästa.
"Det var verkligen viktigt för mig att få en känsla för skolan och inte basera beslut helt på provresultat eller vad som såg bra ut på pappret", säger hon. "Praktiskhet hade också en viss inverkan på beslutet. Om en skola började samtidigt som min dotters förskola och inte hade någon transport och var tvärs över stan var jag tvungen att utesluta det.”
Hon slutade med att välja en begåvad och begåvad/akademiskt och intellektuellt begåvad grundskola (GT/AIG) som sitt bästa val, och hennes son kom in.
"Min son älskar det", säger Frese. "Det finns en enorm variation av valbara ämnen så han kan utforska många olika ämnen tillsammans med den vanliga läroplanen. Hittills har han tagit kodning, skulptur, robotik, sport och en klass om livscyklerna för växter som inkorporerade spanska. Han gick också med i skolans schackklubb och trivs i allmänhet!”
-
I vårt enormt mångfaldiga och mångkulturella land, och i allt större utsträckning vår värld, är det ganska vanligt att barnskötare för en familj med en annan kulturell bakgrund. Oavsett om du är en amerikansk barnskötare som arbetar för en amerikansk -
Visst, presentkort är trevliga, men det är de hemgjorda lärarpresenterna som vanligtvis gör det största intrycket på ditt barns lärare. Inte bara visar personliga presenter som kommer från hjärtat hur mycket ditt barns lärare betyder för dem, de är s -
Ah, mat, barn och föräldrar. Vilken komplicerad trio det är. I vissa fall vägrar barn att äta något annat än smörsmörgade frallor. Hos andra får de mer mat på golvet än i munnen. Och, kanske i den grymmaste vändningen av allt, ibland tvingas föräldra
