Aktiviteter efter skolan:För- och nackdelarna med att fylla dina barns schema

När Robyn Parets två pojkar var små slets hon åt många håll , springer över hela Boston för att ta dem till fritidsaktiviteter. Liksom många föräldrar tyckte hon att hennes barn behövde vara involverade i så många aktiviteter som möjligt. Men en dag vid sin 7-årige son Noahs fotbollsmatch märkte hon att han var mer intresserad av att dra gräs än att faktiskt sparka bollen.

“Det var ett glödlampsögonblick för mig; mitt barn älskade det inte och han var inte bra på det, säger hon. "Han är inte en traditionell sporttyp, så varför slår jag ens på mig själv för att komma till de matcherna?"

Sedan hennes barn var små har Parets ägt Pretzel Kids, ett rikstäckande barnyogaföretag som utbildar vuxna att lära ut yoga för barn, så hon visste vikten av mindfulness och stresshantering. Efter det aha-ögonblicket fokuserade hon på att guida sina barn till en aktivitet var och en som de båda var bra på och gillade – inte bara vad alla andra barn gjorde.

Under de senaste decennierna har det ökat trycket på föräldrar att involvera sina barn i extrakurser. En del av det är den konkurrenskraftiga karaktären av att komma in i skolor och högskolor nuförtiden. En annan faktor är behovet av fritidshem med dagens arbetande familj. Det finns säkert mentala, fysiska och utvecklingsmässiga fördelar med att vara involverad i fritidsaktiviteter som sport eller konst, men överschemaläggning av barn kan också göra mer skada än nytta.

Att hålla dina barn så upptagna utanför skolan att de saknar ledig tid för lek eller vila kan leda till stress, ångest och depression, säger Dr. Harpreet Kaur, legitimerad klinisk psykolog för barn och tonåringar på CHOC Barns i Orange County, Kalifornien.

"Jag tror att föräldrar känner denna press att förbereda sina barn för akademisk framgång och göra dem till konkurrenskraftiga högskolesökande och göra dem framgångsrika för ett jobb, men de går ofta miste om den ostrukturerade lektiden som ger en del av färdigheter som barn behöver för att lyckas ändå”, säger hon.

Fördelarna med extrakurser

Misförstå oss inte – det finns många övertygande skäl att låta barn delta i fritidsaktiviteter. Kaur säger att extrakurser hjälper till att förbättra barnens allmänna funktion.

Uppmuntrar positiva vanor

Barn mår bäst när de har struktur och rutin, säger hon, och de som är inblandade i extrakurser presterar bättre akademiskt och är mer benägna att slutföra gymnasiet.

"Dessa barn engagerar sig mer med sina föräldrar och är mer aktiva i samhället", säger Kaur. "De är också mindre benägna att engagera sig i droganvändning eller andra kriminella aktiviteter."

Hjälper till att utveckla färdigheter och intressen

Jennifer Fink, en sjuksköterska som blev frilansskribent i Mayville, Wisconsin, är mamma till fyra pojkar. Hon grundade sajten BuildingBoys.net för att hjälpa föräldrar och lärare att bättre stödja och förespråka pojkar, och hon säger att en fritidsaktivitet "ger barn en chans att utveckla sina färdigheter, lära sig mer om sina intressen och få kontakt med andra som kanske delar samma passioner och intressen som de gör.”

Uppmuntrar färdigheter i tidshantering

Fink har funnit att att engagera sig i extrakurser också kan hjälpa till att lära barnen tidshantering.

"Ibland vill ett barn göra många olika saker, och det kan se ut som för mycket för oss", säger hon. "Jag tror att det finns ett visst värde i att låta dem prova det och se hur det går. Om alla dessa saker verkligen är viktiga för barnet, kan de hitta ett sätt att få det att fungera och lära sig mycket viktiga tidshanteringsfärdigheter i processen - saker som hur du får dina läxor gjorda även när du spelar i ett idrottslag och ta en dansklass.”

Nackdelen med överschemaläggning

Tyvärr kan överschemaläggning av barn i för många fritidsaktiviteter ta hårt på både barnen och deras föräldrar, och det blir allt vanligare – en alarmerande trend som Kaur har observerat i sin praktik.

Avbryter värdefull ostrukturerad speltid

Kaur säger att det helt enkelt inte finns tillräckligt med information om hur värdefullt spel är.

"Ostrukturerad lektid främjar social kompetensutveckling och barn utvecklar problemlösningsförmåga", säger hon. "Det tillåter dem att vara kreativa tänkare och utveckla självsäkerhet, och de lär sig att hantera negativa känslor. Om du tänker på barn när de hamnar i en konflikt på lekplatsen, måste de klara en del av dessa saker utan att någon vuxen är närvarande.”

Kaur säger att ostrukturerad lektid har blivit så nedprioriterad att en rapport från American Academy of Pediatrics nyligen uppmuntrade barnläkare att ordinera lek för att göra det vanligare för barn igen.

Utlöser stress, ångest och depression

När barn är för överplanerade och stressade är de mer benägna att få ångest, irritabilitet, trötthet och förstörbarhet, säger Kaur. Hon tillägger att frekvensen av ångest och depression redan är något hög i den allmänna tonårsbefolkningen, och "överschemaläggning av barn gör bara att dessa frekvenser ökar."

Ökar pressen på föräldrar

Förutom att barnen känner sig stressade på grund av överschemalagda, säger Fink att det också är svårt för föräldrarna, som ofta måste vara på fler ställen samtidigt än vad som är fysiskt möjligt.

"Jag tror att föräldrar måste vara medvetna om sin egen tolerans och förmåga och energi, för ibland tror jag att det är där det negativa först dyker upp", säger hon. "Barnen kanske fortfarande mår bra, men om du gör dig själv galen och försöker få alla till allt, är det inte nödvändigtvis värt det."

7 sätt att hitta balans

Om din familj känner sig hopplöst överbokad och överstressad, här är de goda nyheterna:Det finns mycket du kan göra för att återfå känslan av balans.

>1. Skapa ett visuellt schema

Kaur rekommenderar att föräldrar skapar någon form av visuell påminnelse om allt som pågår, oavsett om det är en kalender eller en lista över aktiviteter, och att färgkoda den efter familjemedlem.

"Om en person har för många saker på gång i sitt schema är det lätt att identifiera och det hjälper familjer att bli mer medvetna när de skapar scheman för sina barn", säger hon.

>2. Schemalägg driftstopp

Ett annat sätt att hjälpa upptagna barn, säger Kaur, är att schemalägga minst en timme i veckan för familjetid för att koppla av och ha kvalitetsinteraktioner tillsammans. Det kan vara allt från att laga mat eller spela ett spel till att titta på en film som familj, säger hon.

>3. Gör plats för ostrukturerad lek

Kaur uppmanar också föräldrar att ge barn i alla åldrar ostrukturerad lektid.

"Det är så användbart för ett barns utveckling och låter dem välja en aktivitet de tycker om och blockerar en eftermiddags- eller helgtid för barnet att utöva sitt eget intresse", säger hon.

>4. Öva moderering

Även om det är frestande att låta ditt barn delta i en miljon aktiviteter för att se ut som en fantastisk högskolesökande, säger Kaur, var uppmärksam på vad barnen värdesätter och var deras intressen finns, och överväg att välja bara en eller två aktiviteter som är meningsfulla. Det är klokt att fokusera på kvalitet framför kvantitet och schemalägga med måtta, säger Kaur.

>5. Prova mindfulness

Inom sin verksamhet har Parets också märkt en kraftig ökning av stressade och överschemalagda barn, och hon ser yoga och mindfulness som ett kraftfullt motgift. Hon startade sina egna barn med yoga från en ung ålder och såg hur mycket det hjälpte dem. I familjer med bräckliga barn rekommenderar hon att du släpper dem till en extrakurs och sedan tar med dem till yoga.

"Här hittar de en plats som inte är konkurrenskraftig, där de bara kan vara sig själva, må bra i sin egen hud, få självförtroende och alla andra fördelar som följer med det", säger hon .

>6. Fira barns olikheter och talanger

Parets har märkt att många föräldrar fruktar att deras barn är "annorlunda" från andra barn om de inte är inblandade i vissa aktiviteter, och de oroar sig för att deras barn inte kommer in på college om de är t involverad i allt under solen. Men enligt hennes erfarenhet, att stämma in på ditt barns sanna talang och vårda den, även om det inte är den mest populära extrakursen, gör dem lyckligare och friskare - och det finns högskolor som gärna accepterar någon som brinner för en sak snarare än bara är inblandad. i 10 saker, säger hon.

>7. Hitta rätt balans för din familj

Även om Fink påpekar att det inte finns någon enskild definition av "överschemalagt", och det varierar beroende på varje barn och familj, är den tumregel som har fungerat bäst för hennes familj också bara en fritidsaktivitet per säsong per barn.

Parets säger, "... när jag såg den där gnistan i deras ögon visste jag. De hade sin ena sak, och jag var inte själv trasig och tog dem till fyra aktiviteter i veckan. Du måste hitta lite balans; om den aktiviteten du tar med dem till är meningsfull för dem, då fungerar det bättre för hela familjen. De är glada, du är glada.”


  • Föräldraskap är nästan alltid ett tröttsamt jobb, men det finns ett fenomen som händer varje år från maj till juni som gör det ännu mer så. Jag pratar om slutet av läsåret. Att ta sig igenom de senaste veckorna med att packa lunch, städa ur ryggsäcka
  • Vädret har blivit svalare och många butiker myllrar av shoppare, men när vi rullar på genom semesterperioden 2021 mitt i den pågående globala pandemin, har många människor en viktig fråga i åtanke:Är det säkert? COVID-säkerhet handlar om att alla fr
  • Du har hyllorna fulla av böcker och ett lekrum fullt med leksaker, men ändå vill barn ha något att göra-oo-oo. Vi vet bara tricket! Dessa enkla spel att spela med händerna (ja, bara händer!) kommer att hålla barnen sysselsatta var som helst - bilen,