Barnomsorgen är superdyr. Är hjälp på väg?
För allt brus och frustrerande Facebook-kunskaper , de goda nyheterna om valår är att de tvingar kandidater att kasta ett välbehövligt ljus över verkliga problem som amerikanska familjer står inför.
När familjer i de flesta av USA betalar mer för barnomsorg än bostäder eller högskoleundervisning, finns det ett problem. Den demokratiska presidentkandidaten Hillary Clinton erkände nyligen detta problem, och föreslog ett tak på 10 procent på hushållsinkomsten som ska läggas på barnomsorgskostnader. Som jämförelse lägger de flesta familjer för närvarande omkring 30 procent av sin inkomst på barnomsorg.
Familjer kämpar med dessa kostnader — och det märks. Enligt Care.coms andra Cost of Care-undersökning sa 69 procent av föräldrarna att kostnaden för barnomsorg påverkar deras yrkesval.
Detta är inte att säga att det finns en total brist på stöd för familjer som står inför den ekonomiska påfrestningen av att skaffa barn. Även om subventionerad barnomsorg är ett relativt ovanligt förmånserbjudande, stödjer ett växande antal företag familjer genom att koppla samman familjer med primär eller reservbarnomsorg. Enligt Familys and Work Institute erbjuder mer än hälften av företagen Dependent Care Assistance Program, som tillåter anställda att bidra med upp till 5 000 USD per familj som ett löneavdrag.
Och på nationell nivå kan familjer dra nytta av Child Tax Credit, som kan sänka den federala inkomstskatten med upp till $1 000 för varje barn. Sedan finns det Child and Dependent Care Tax Credits (CDCTC), som vi kommer att förklara mer detaljerat.
För att kvalificera dig för CDCTC måste du (och din make) vara anställd, söka arbete eller inskriven som heltidsstudenter.
Då kan du specificera dina vårdrelaterade utgifter. Det kan vara allt från dagis till sommarläger. Den nuvarande lagen anger en kostnadsgräns på 3 000 USD för en anhörig eller 6 000 USD för två eller fler.
Detta ger dig en kredit som kan kompensera din familjs skatteskuld. Beloppet är mellan 20 och 35 procent av utgifterna, baserat på familjens justerade bruttoinkomst. Låt oss säga att en familj har två föräldrar och ett barn. Om deras justerade bruttoinkomst är mindre än $15 000, då är familjen kvalificerad för maximalt 35 procent av sina utgifter. Så de får en kredit på 1 050 USD.
För en familj med en justerad bruttoinkomst som är större än 43 000 USD skulle de få 20 procent, vilket är 600 USD (för ett barn). Detta täcker inte riktigt två veckors dagläger - än mindre en veckas övernattningsläger. Det ger dig ungefär tre veckors barnpassning efter skolan, eller ungefär hälften av den tiden om du har en barnflicka.
Utgiftsgränsen på 3 000 USD har ökat från 2 400 USD den var på 90-talet. Den nuvarande lagen är ett resultat av 2001 års skattesänkningar, vilket innebär att det har gått 15 år sedan gränsen höjdes. För att sätta det i perspektiv:2001 var året då Apple släppte sin första serie iPods. Det är iPod, med ett "o."
Så det fick oss att tänka, vad mer har förändrats sedan dess?
- Medianhushållsinkomsten har minskat från 56 447 USD 2001 till 53 657 USD 2014.
- Andelen av USA:s befolkning som lever i fattigdom ökade från 11,3 procent 2001 till 14,8 procent 2014.
- Genomsnittspriset för en gallon bensin gick från 1,64 USD 2001 till 3,34 USD 2014
- En gallon mjölkspruta från 1,59 USD till 3,50 USD.
I grund och botten tjänar folk mindre och saker och ting blir dyrare, inklusive barnomsorg.
Så hur dyrt är barnomsorg?
I en studie om barnomsorgens överkomliga priser fann The Economic Policy Institute (EPI) att barnomsorg bland familjer med två barn (4- och 8-åringar) överskred hyran i 500 av 618 familjebudgetområden. De fann också att spädbarnsvård kostar mer än den genomsnittliga undervisningen i staten vid offentliga fyraåriga institutioner i 33 delstater och District of Columbia.
Department of Health and Human Services sätter ett tröskelvärde på 10 procent av en familjs inkomst - som ska spenderas på barnomsorg - som det överkomliga beloppet för en familj att leva ett blygsamt, ändå tillräckligt, liv. Detta är samma tröskel som Hillary Clinton har föreslagit. EPI:s studie fann att av de 618 familjebudgetområdena som undersöktes uppfyller endast en handfull 10-procentsstandarden. Enkelt uttryckt är de nuvarande kostnaderna för barnomsorg ohållbara.
Möjligt policystöd?
Regeringspolicyer kan definitivt hjälpa till här. Till exempel skulle president Obamas förslag från 2015 om att effektivisera skatteförmånerna för barnomsorg öka utgiftsgränsen så att familjer kunde göra anspråk på en kredit på 50 procent för upp till 6 000 USD av utgifter per barn under 5 år. Det skulle också göra den maximala krediten tillgänglig för familjer med inkomster upp till $120 000. Med detta nya system kunde de flesta medelklassfamiljer lätt bestämma hur mycket stöd de skulle få.
Hillary Clintons förslag skulle också hjälpa till att hantera ansträngningskostnaderna för lägre och medelklassfamiljer. Efter att ha begränsat kostnaderna för barnomsorg till 10 procent skulle en "kombination av subventionerad barnomsorg och skattelättnader" användas för att ge familjer tillgång till högkvalitativ barnomsorg utan den ekonomiska bördan.
Initiativ som dessa visar ytterligare att familjer och barnomsorg är prioriterade inte bara personligen utan också ekonomiskt. Det är dock inte upp till regeringen ensam att ge lindring när det kommer till dessa stigande kostnader.
Så vad kan du göra?
Föräldrar: Utbilda er själva om hur man drar fördel av skattelättnader och kontakta experterna på Care.coms HomePay för frågor och förslag om dem. Och fråga dina arbetsgivare om Care@Work.
Arbetsgivare :Erbjud familjevårdsförmåner för att hjälpa anställda att hantera balansen mellan arbete och privatliv, som flexibla scheman för barnomsorgsresurser och remiss- och reservvård för att hjälpa när sista minuten-vård behövs.
-
Den senaste tidens tragiska händelser i nyheterna har återigen visat hur allvarlig och förödande mobbning kan vara. Bortsett från fysisk misshandel kan mobbning också inkludera verbala övergrepp (hånande, retas och ropande), känslomässiga övergrepp ( -
En period är ett utsläpp av blod från en flickas livmoder, ut genom hennes vagina. Det är ett tecken på att hon närmar sig slutet av puberteten. Det finns mycket att lära om perioder. Här är några vanliga frågor som tonåringar har. När får de fle -
Liksom de flesta saker som påverkas av covid-19-pandemin kan Halloween se lite annorlunda ut i år. Fallen ökar fortfarande i många stater, och det ger familjer tvivel om att kunna lura eller behandla säkert. En undersökning från Party City visar att
