• Spädbarn
• Bygga en familj
• Barn
• Föräldraskap – allmänt
• Nyfödda
• Tonåringar
• Småbarn
• Graviditet

Jag ger mina barn en iPad eller telefon på restauranger och jag skäms inte

När jag gör mig redo att ta med min son ut på middag är det två saker jag ser till. Den ena är att han har en liten leksak eller två att bära, och den andra är att min telefon är laddad. För jag vet att jag någon gång under måltiden kommer att ge honom telefonen för att hålla honom sysselsatt. Och vet du vad? Jag skäms inte ens ett dugg.

Mer: En komplett guide till potentiellt farliga appar som alla föräldrar bör vara medvetna om

Min son är fem. Han är ett bra barn, men att sitta still är inte en gåva han välsignats med. Ensambarn kan han säkert underhålla sig själv, men efter ett tag blir han rastlös. Jag kan ofta känna att hans rastlöshet kommer, och det är då jag frågar:"Vill du ha min telefon?" Ibland ger jag honom telefonen innan, som ett sätt att förhoppningsvis avvärja rastlösheten. Det fungerar inte alltid, men det kan säkert ge mig lite tid.

Som ensamstående förälder har jag inte ofta pengar för oss att äta på en sittande restaurang. Vanligtvis äter vi bara ute på restaurang när vi går ut med en kompis till mig. Om så är fallet, så försöker jag ha något sken av en utekväll. Och jag kan inte roa mig om jag hela tiden måste plocka upp leksaken som min son tappar, eller uppmuntra honom att sitta still. Ja, han kan underhålla sig själv. Men vanligtvis är vi hemma, där han har alla sina grejer till sitt förfogande. Och han har utrymme att resa sig för att röra sig när han vill. På en restaurang trängs han i en monter i ett litet inneslutet utrymme. Att ge honom min telefon för att titta på YouTube ett tag ger mig tid att ha en konversation. Jag kanske till och med får äta lite av min mat medan det fortfarande är varmt.

Att vara det enda barnet vid ett bord är inte särskilt spännande. Jag har full förståelse för det, därför kommer jag att ha telefonen redo. Han vill inte lyssna på mina vänner och jag pratar om våra jobb. Och så mycket som vi älskar att prata med honom, vill vi inte lyssna på berättelser om Sonic the Hedgehog. Naturligtvis efter att han har ätit kommer han att bli rastlös. Emma Wynne från barnappen Curious World säger att det finns barnappar som "hjälper till att maximera ditt barns inlärningspotential samtidigt som de ger dig och din partner [eller middagssällskap] lite välförtjänt tid tillsammans. Men inlärningsappar ska inte bara vara en ersättningsbarnvakt.”

När man har ett barn som har svårt att hålla sig stilla gör man vad man måste. Han är inte odisciplinerad, men han kommer in i saker om han har tråkigt. Jag vet att fler kommer att bedöma mig om han klättrar runt båset eller springer fram och tillbaka. För att folk kommer att tänka, "Hur vågar du ta ut det här vilda barnet?" Och om jag ständigt oroar mig för att han ska störa andra människor, så är det inte ens värt att gå ut.

Det har funnits tillfällen då jag oroar mig för att jag är ett dåligt exempel för honom. Men ibland när vi är ute kommer han artigt att tacka nej till min telefon till förmån för en annan aktivitet. Jag säger alltid till honom att telefonen finns tillgänglig för honom om han behöver den. Vanligtvis kommer han att be om det någon gång.

"Det finns definitivt ingen anledning att skämmas över att låta ditt barn använda en surfplatta eller telefon när du går ut", tillägger Wynne.

Folk kanske tittar på oss och dömer mig för att jag inte umgicks med honom vid middagen. Men gissa vad? Vi äter middag tillsammans i stort sett varje kväll. Ibland vill jag bara äta en måltid och prata med en annan vuxen. Så om det betyder att jag ska knuffa min telefon mot mitt barn, så var det.

Letar du efter lärande innehåll som spel, videor och böcker för att hålla dina barn sysselsatta när de äter ute? Ladda ner Curious World-appen idag och starta din kostnadsfria provperiod för att närma ditt barns nyfikenhet och underhålla dem med produktiv skärmtid.