• Dojenčki
• Ustvarjanje družine
• Otroci
• Splošno starševstvo
• Novorojenčki
• Najstniki
• Malčki
• Nosečnost

Razumevanje zdravstvenih novic

Jordan je zbirala informacije za raziskovalni projekt o teenih in samomorih. Našla je novični članek o tem, kako nekateri antidepresivi povečujejo možnosti samomorskega mišljenja in vedenja pri otrocih in teenih. Jordan je bila zmedena. Kako bi zdravilo, ki bi moralo pomagati otrokom z depresijo, dejansko naredilo, da se počutijo hujše? Tudi bila zaskrbljena, ker je bila njena sestra jemala antidepresiv. Po tem, ko je Jordan naredila lastno raziskavo in pogledala vprašanje globlje, pa je odkrila stvari, ki so ji pomirile misli.

Pogosto so novični poročila o zdravju in medicini zmedeča – in včasih celo strašna. Kako veste, kaj je pomembno in natančno?

Raziskava – ali le zgodba?

Veliki časopisi, revije, TV mreže in radijski postaje pogosto imajo medicinske poročalce v stabu, ki pokrivajo razvoje v zdravju in medicini. Njihovo delo je poročati o zapleteni znanstveni informaciji na način, ki je enostaven za razumevanje običajnim ljudem. Mnoge zdravstvene zgodbe so natančne in uravnotežene. Toda ne vse. Včasih poročalci poskušajo hitro zati informacije v kratek novični prispevek, in morda poenostavijo informacije. To, kar vidite, morda ni celotna slika.

Da bi pritegnili gledalčevo pozornost, novični poročila včasih naredijo dramatične trditve. Poleg tega se medicinska novična poročila pogosto osredotočajo na osebne zgodbe, ne na znanstvene raziskave. Osebne zgodbe so zanimive, a pogosto ne dokazujejo ničesar o zdravju ali zdravljenjih v splošnem. Zato potrebuje dobro narejeno raziskavo. In včasih te raziskave prosto niso dovolj dramatične ali vzbujajoče, da bi prišle v novice.

Vprašanja za razmislek

Ko čujete o novem medicinskem razvoju, je prvo vprašanje, ki ga morate vprašati sebi, ali so novice temeljene na znanstveni raziskavi. Vedeti, da je za novicami raziskava, je le prvi korak. Kako je raziskava narejena (in kdo jo je naredil) je prav tako pomembno.

Na primer:

Ali je raziskava narejena na ljudeh?

Veliko medicinske raziskave se dela v laboratoriju ali na laboratorijskih živalih, ne na ljudeh – vsaj ne na začetku. Laboratorijske raziskave pomagajo znanstvenikom ugotoviti, ali zdravilo izgleda obetavno, kako deluje in ali bi morda bili stranski učinki. Toda to, kar se zgodi v laboratoriju, ne nujno deluje enako na ljudeh. Te raziskave so pogosto začetek – a običajno niso konec zgodbe.

Ko gledate ali berete novični poročilo o novem zdravilu ali zdravljenju, preverite, ali vam pove, ali so ugotovitve vključevale živalske ali ljudske. Morda ne – zato boste morali narediti malo lastno raziskavo, da pridobite informacije.

Kdo je bil v raziskavi?

Če je raziskava narejena na ljudeh, morda ne velja za vas. Na primer, ugotovitve iz raziskav, ki vključujejo le odrasle, morda ne veljajo za teene. Rezultati vse-moških raziskav morda ne veljajo za ženske. Raziskovalne študije običajno navajajo, kdo je sodeloval – njihov spol, starost in druge lastnosti. So ti ljudje kot vi?

Poleg tega, kdo je v raziskavi, boste morali imeti v mislih tudi, koliko ljudi je sodelovalo v njej. Več ljudi v raziskavi, bolj verjetno je, da bodo ugotovitve raziskave veljale za celotno populacijo. Včasih so rezultati raziskave oglašeni z velikim škropom in nato se izkaže, da je raziskava vključujeva le malo ljudi. Ko raziskovalci ponovijo enako raziskavo z stotimi ali tisoči ljudmi, potrebnimi za resnično natančne (ali "signifikantne") rezultate, ti rezultati morda bodo drugačni.

Prav tako je pomembno, da raziskava sledi bolnikom dovolj dolgo, da se prepričajo, da zdravljenje res deluje, in da se ne razvijejo dodatni ali hujši stranski učinki s časom.

Obstaja veliko načinov, kako raziskovalci preučujejo nova zdravljenja in informacije, ki lahko pomagajo ljudem ostati zdravi. Včasih se ozrejo v ljudske zdravstvene zapise ali jih vprašajo, da ugotovijo, kaj bi jih lahko postavil na večje (ali manjše) tveganje za zdravstveno stanje. Te študije, ki se imenujejo retrospektivne študije, lahko dajo koristne namige, a so samo tako zanesljive kot je človekovo spomin ali natančnost zdravstvenih zapisov.

Prospektivne študije so običajno boljše. Glejijo naprej, ne nazaj. Najboljše od teh študij sledi tisoči ljudem dovolj dolgo, da vidijo, ali stvari, ki jih delajo – kot prehrana in vadba – imajo dober ali slab vpliv na njihovo zdravje.

Za nova zdravila ali zdravljenja so randomizirane, kontrolirane klinične študije najboljši način za odločanje, ali zdravljenje deluje. V tej vrsti raziskave nekateri sodelavci dobijo zdravilo, vitamin ali drugo terapijo, ki se preizkušа. Druga dobijo to, kar se imenuje placebo (lažno zdravljenje ali sladka pilica, ki ne vsebuje nobenega zdravila). V tem tipu študije so bolniki "slepi" – ne vedo, kdo dobi zdravilo in kdo placebo, dokler raziskava ne konča. Tako njihov odziv na zdravilo ali placebo ne more biti vplivan s tem, ali mislijo, da so vzeli pravo zdravilo ali ne. V dvojno slepi študiji, ne bolniki niti raziskovalci ne veda, kateri bolniki so vzeli zdravilo ali placebo, dokler raziskava ne konča.

Redko je ena raziskava zadnja beseda. Medicinsko znanje pride iz mnogo raziskav, narejenih skozi čas – in pogosto so tu protislovja v poti. Pogosto, različne raziskave določenega zdravljenja ali stanja, vse narejene pravilno, lahko še vedno imajo različne (ali celo popolnoma nasprotne) rezultate.

Tudi novični mediji (in celo raziskovalci sami!) so bolj verjetni, da poročajo o ugotovitvah raziskave, če ta raziskava pokaže rezultate, ki so drugačni od tistih, ki se misli, da so resnični. Na primer, mediji so veliko bolj verjetni, da naredijo zgodbo o raziskavi, ki pokaže, da jedanje določenega tipa hrane lahko pomaga preprečiti rak. Toda druge raziskave morda pokažejo, da jedanje te hrane res ne naredi veliko razlike.

Znanstvena skupnost lahko upošteva vse različne raziskave in odloči, da jedanje te hrane morda res ne pomaga osebi, da se izogiba raku. Toda običajnemu človeku, ki le sliši o eni raziskavi skozi novice, ta hrana nenadoma postane čudovito rakoborca.

Kje novinarji dobijo svoje zgodbe?

Včasih novinarji dobijo svoje novične zgodbe s spremljanjem tega, kar je objavljeno v medicinskih revijah. Najboljše medicinske in znanstvene revije – kot The New England Journal of Medicine, The Journal of the American Medical Association, Pediatrics, Science in Nature – previdno pregelijo raziskave pred objavo, tako da so informacije zanesljive.

Te publikacije so napisane za znanstveno skupnost, in jezik v njih je lahko težek za razumevanje ljudem, ki niso zdravniki ali znanstveniki. Novinarji, ki dobijo svoje informacije iz znanstvenih revij, morda naredijo dobro delo pri razlagi raziskave in njeno pomen – a ne vedno.

Nekateri novinarji ne čakajo vedno, da se nečesa objavi, preden to poročajo kot novice. Včasih novinarji slišijo informacije od raziskovalcev, preden je raziskava celo objavljena, in želijo prineseti to javnosti hitro. Brez objavljene raziskave, pa novinar morda nima vseh faktov.

Kako torej pridobite bližje resnici?

Lastna raziskava

Lahko pridobite dodatne informacije o novičnem poročilu na internetu. Vstavite ključne besede iz novičnega poročila v iskalnik in vidite, kaj pride ven. Rezultati vam bodo dali veliko različnih perspektiv – zlasti, če je vprašanje veliko novice – tako da ne upirate le na eno novično poročilo za fakta. Boste morali prebrati, kar vidite, vendar. Mnoge strani, ki se pokažejo v iskalnih rezultatih, morda nimajo najbolj natančnih in posodobljenih informacij.

Na komercialnih straneh (straneh z URL-ji, ki se končajo z .com), pogledajte, ali stran ima oglase. Če ima, je morda pristranska v prid obljubitelju. Seveda, imeti oglase na strani ne pomeni nujno, da je pristranska. Toda če boste dobri "potrošnik informacij", morate upoštevati to možnost.

Preverite tudi, ali je doktor ali drug medicinski strokovnjak pregledoval informacije, ki jih berete, in ali je datum informacij nedaven.

Spletne strani vladnih zdravstvenih agencij – kot so Nacionalni inštituti za zdravje (NIH), Centri za nadzor in preprečevanje bolezni (CDC) in Agencija za hrano in zdravila (FDA) – običajno dajejo natančne in nepristranske informacije. Uveljavljene medicinske organizacije, kot je Ameriška akademija pediatrije (AAP), in združenja, kot je Ameriška psiatrična zveza (APA), so drugi dobri viri.

Pridobivanje pomoči

Najboljši način za celovit razumevanje medicinskih novic je, da vprašate nekoga, kot je zdravnik ali učitelj naravoslovja, za pomoč pri razumevanju, kaj vse to pomeni.

Jordan se je pogovorila z učiteljico naravoslovja o zgodbi antidepresivov. Ta ji je pomagala razumeti, da so nekateri antidepresivi (kot tisti, ki ga je vzela Jordanova sestra) v redu za teene. Prav tako ji je pomagala odkriti, da rezultati raziskave ne pomenijo, da so vsi teeni v raziskavi storili samomor med jemalnim zdravilom. Dejansko, v tej raziskavi noben od bolnikov na zdravilu ni storil samomor. Namesto tega so nekateri poročali o bolj pogostem mišljenju na samomor. Jordan se je prav tako naučila, kako pomembno je za teene na antidepresivih, da redno obiščejo svoje zdravnike, da se jih lahko nadzorijo in prilagodijo zdravila.

Branje ali gledanje medicinskih novic ni nadomestek za obisk zdravnika. Poskus samodiagnostike ali spreminjanje ali ustavljanje zdravil na podlagi nečesa, kar ste prebrali ali slišali, je lahko nevarno. Novični poročila se pogosto osredotočajo samo na pozitivno in ne omenjajo slabosti, ali stranskih učinkov, zdravila ali drugega zdravljenja. Ali morda poročajo o dramatičnem ali strašnem stranskem učinku zdravila, ki je res redki, ali ne omenjajo velikega števila bolnikov, ki bi morda bili zelo bolni, če ne bi vzeli zdravila. Vaš zdravnik vam lahko pomaga utehtati koristi in tveganja.

Kot je Jordan odkrila, razumevanje tega, kar stoji za medicinskimi novicami, lahko odstrani skrb in zaskrbljenost. In vedeti več vam lahko pomaga postaviti dobra vprašanja o lastnem zdravju, ko obiščete svojega zdravnika.