• Bábätká
• Založenie rodiny
• Deti
• Rodičovstvo – všeobecne
• Novorodenci
• Dospievajúci
• Batoľatá
• Tehotenstvo

Bezplatná predškolská výchova: Stav univerzálnych programov pre-K a komu prospejú

Mnohí rodičia predpokladajú, že pošlú svoje deti do predškolky pred školou. Práve preto, lebo obrovské množstvo výskumov ukazuje, že predškolka má pre deti sociálne, emočné, fyzikálne a kognitívne výhody. Pomáha im pripraviť sa na očakávania štruktúrovaného školstva a objaví im nové spôsoby učenia a interakcie so svetom. Môže to dokonca viesť k lepším zdravotným výsledkom a nižším mieram kriminality a tehotnosti u dospievajúcich, hovoria štúdie. S takými výhodami, prečo by rodič neposlal svoje dieťa do predškolky?

Bohužiaľ, mnohí rodičia zažijú rúhané prebudenie, keď sa dozvedia cenu predškolky v USA. Pre-K nie je zadarmo pre všetkých žiakov vo verejných školách ako triedy K-12. A hoci niektoré štáty začali zavádzať bezplatné programy pre-K, v mnohých oblastiach sú bezplatné programy zvyčajne dostupné len pre nízko príjmové rodiny, ak vôbec, hovorí Dr. Danielle Twigg, zakladateľka Little Bird Consulting, poradenskej služby v ranom detskom vzdelávaní.

Napríklad federálne financovaný program pre-K Head Start je prístupný pre rodiny pod hranicou chudoby, ale aj v rámci tohto programu sú miesta obmedzené.

Twigg je bývalá učiteľka na základnej škole, ktorá pracovala v predškolkách, a má tri tituly vo vzdelávaní, vrátane doktorátu. Hovorí, že pozorovala, že mnohé iné rozvinuté národy majú bezplatnú, univerzálnu predškolku pre všetkých. Ale v USA sú rodičia často necháni s možnosťou drahých súkromných škôl, ktoré môžu byť nedostupné aj pre strednú triedu. Hoci sa bezplatné možnosti predškolky v Amerike pomaly zvyšujú, Twigg hovorí, že rodičia sú niekedy nútení hľadať kreatívne finančné riešenia alebo úplne vynechať poslanie detí do predškolky.

Čo teda rodič urobi? Tu je prehľad o tom, prečo je predškolka tak prospešná, stav bezplatných programov pre-K v našej krajine a kam sa smerujú veci.

Dôležitosť predškolky

Zaradenie vášho dieťaťa do programu predškolky rok pred škôlkou má nespočet výhod, hovorí Twigg.

„Hneď od začiatku je to zvyčajne prvé uvedenie detí do viac formálneho, štruktúrovaného školského prostredia,“ hovorí, a sociálne a emočné učenie sú hlavným zameraním.

Tu sú len niektoré zručnosti, ktoré sa deti zvyčajne učia v pre-K, hovorí:

• Zručnosti sebariadenia a ako pracovať s inými deťmi
• Robenie nezávislých voľieb o učení a hre s vecami a spôsobmi, ktorým sa ešte nestretli
• Rozvoj hrubých a jemných motorických zručností
• Rozvoj gramotnosti a numerických zručností

Takisto pomáha zvyknúť deti na rutinu a očakávania školskeho správania, ako je radenie do radu alebo prechod z jednej aktivity na druhú.

Podľa správy „Pre-K in American Cities“ Národného inštitútu pre rané výskumné vzdelávanie (NIEER) na Rutgers, deti navštevujúce predškolku:

• Sú lepšie pripravené na školu
• Sú viac pravdepodobné, že dostanú zdravotnú a zubnú starostlivosť
• Dosahujú viac kognitívnych, sociálnych a emočných ziskov, ktoré im pomôžu neskôr v živote
• Ukazujú znižované miery kriminality a tehotnosti u dospievajúcich v dlhodobom horizonte
• Demonstrujú zvýšené celoživotné príjmy a zdravotné výsledky

Nedostatok bezplatnej predškolky

Vďaka všetkým tým výhodám je „Univerzálny prístup k kvalitným programom pre 3- a 4-ročné deti štandardom v väčšine krajín OECD,“ hovorí Twigg. „Niektorí lídri zahŕňajú Švédsko, Fínsko, Japonsko, Austráliu a Nový Zéland – väčšina ponúka bezplatné programy predškolky pre deti 3 až 5 rokov.“

Avšak USA zaostávajú za väčšinou iných rozvinutých krajín, kde neexistuje univerzálny bezplatný program predškolky, hovorí Twigg.

„Rané detstvo je v USA vštípene podfinancované,“ hovorí.

Podľa správy NIEER mnohé mestá USA majú programy pre-K, ale „mnohé z týchto programov chýbajú kľúčové ukazovatele kvality, ako sú učebné cieľe, vysoký pomer učiteľa k deťom a požiadavky na vzdelanie učiteľa, ktoré rozsiahly výskum ukázal, že dodávajú trvalé výhody.“ Okrem toho mnohé mestá, ktoré majú kvalitné programy, neodosiahajú dostatok detí, s menej ako 30 percentom príslušných predškolákov, ktoré navštevujú, hovorí správa. Fakt je, že len 60 percento najväčších mest USA má program pre-K, ktorý dosahuje viac ako 30 percento 4-ročných detí.

Financovanie sa líši od štátu k štátu, hovorí Twigg, rovnako ako kvalita ponuky, pretože úrovne financovania ne vždy umožňujú nábor učiteľov s silnou kvalifikáciou. Okrem toho sú bezplatné programy pre-K roztrúsené, niektoré ponúkané na federálnej, štátnej alebo mestskej úrovni, bez veľkej unity, hovorí Twigg. Mnohé programy sú založené na potrebe, čo je neoceniteľné pre znevýhodnené rodiny. Mnohé stredné triedy však jednoducho nemôžu priplatiť sadzby súkromných predškoliek, hovorí. Napríklad blízko Bostonu, kde Twigg žije, súkromná škola môže stáť rovnaké ako vysokoškolské študium. Hovorí, že videla programy pre-K v Boston, ktoré si účtujú od 13 000 do 20 000 dolárov za rok predškolky.

Bezplatné programy predškolky, ktoré existujú

Zaujímate sa, ako vyzerajú tieto bezplatné programy pre-K? Tu sú niektoré programy, ktoré sú momentálne k dispozícii:

Federálny: Head Start

Head Start je federálne financovaný program predškolky primárne pre deti 3 a 4 rokov z nízko príjmových rodín. (Program s názvom Early Head Start sa zameriava viac na starostlivosť o mladšie deti.) Oba programy prevádzkuje Administration for Children and Families, časť Ministerstva zdravotníctva a sociálnych služieb USA.

„Programy Head Start pripravujú najzraniteľnejšie americké deti na úspech v škole a v živote za školou,“ hovorí hovorca verejných záležitostí ACF. „Aby to dosiahli, programy Head Start poskytujú služby deťom od narodenia do 5 rokov a ich rodinám v kľúčových oblastiach raného učenia, zdravia a dobrebytu rodiny. Úrad Head Start (OHS) administruje grantové financovanie a dohľad nad 1600 agentúrami, ktoré poskytujú služby Head Start v komunitách po celom krajine.“

Program umožňuje deti s postižením.

Aby ste boli oprávnení k Head Start a jeho bezplatným službám učenia a vývoja, vrátane pre-K, vaša rodina musí byť na úrovni chudoby alebo pod ňou (ako je definovaná federálnou vládou). Rovnako oprávnené sú bezdomovské deti, deti v pěstovateľskej starostlivosti alebo deti v rodinách prijímajúcich verejnú assistenciu, bez ohľadu na príjem rodiny. Vaše miestne Head Start môže mať ďalšie požiadavky. Nájdite svoj miestny úrad pomocou lokátora centier Head Start.

Samozrejme, vládne financovanie je obmedzené, takže nie je miesto pre každé oprávnené dieťa, a existuje čakacia lista.

Štátne a miestne programy

Mnohé štáty a mestá spustili vlastné iniciatívy na prinášanie bezplatného pre-K viacerým deťam. Takmer každý štát má nejaký bezplatný program pre-K, hovorí Twigg, ale prístupnosť je často obmedzená. Hovorí, že 39 štátov pracuje na vytvorení univerzálneho programu pre-K, takže akékoľvek dieťa môže navštevovať zadarmo, „ale pravdepodobne ešte chvíľu potrvá, kým sa plne rozbehne.“

Niektoré štáty a mestá sú pred krivkou:

• Podľa správy NIEER, Florida, Oklahoma a Georgia už spustili štátne financované služby pre-K, ktoré slúžia 4-ročným deťom v Jacksonville, Tulsa a Atlanta.
• Washington, D.C., má financovanie, ktoré poskytuje programy pre-K pre 3- a 4-ročné deti.
• New York City má bezplatný program pre 4-ročné deti a rozširuje ho na 3-ročné deti.

Iné mestá majú vlastné obmedzené programy. Napríklad Pre-K 4 SA je vládou sponsorovaný program v San Antonio, Texas, ktorý má štyri predškolské centrá s certifikovanými učiteľmi. Tento program je zadarmo pre nízko príjmové rodiny, a školné je založené na posuvnej stupnici pre ostatné rodiny.

Siana Otero, matka troch detí v San Antonio, nemohla nájsť bezplatné ani len dostupné možnosti pre-K pre rodiny so strednými príjmami.

„Nie sú veľa možností,“ povedala. „Takže budete platiť pár tisíc dolárov za súkromnú predškolku, a je ťažké nájsť miesto, kde sa cítite pohodlne.“

Nakoniec ostala doma so svojim najstarším synom namiesto aby ho poslala do pre-K.

Keď sa však spustil Pre-K 4 SA, poslala svoje dva mladšie deti cez program. Ten slávy vysoko vzdelaných učiteľov, a Otero je nadšená z kvality vzdelávania, ktoré jej deti dostali. Ukazuje na správu, že deti z Pre-K 4 SA dosiahli lepšie výsledky v štátnych testoch ako deti, ktoré nešiel do verejnej predškolky. Na posuvnej stupnici jej rodina platí menej ako 300 dolárov mesačne za program pre-K, ktorý zahŕňa raňajky a olovranty a má možnosť raného priviezania a poškolnú možnosť pre pracujúcich rodičov.

Hľadanie iných riešení predškolky

Boli povzbudení hľadať súkromné možnosti, keď sa jedno z ich detí približovalo k pre-K. Ale Balthropová a jej manžel boli učitelia a preferovali verejnú školu, a dozvedeli sa, že malá verejná škola v ich okolí sa zlepšuje a snaží sa zvyšovať návštevnosť. Dostali aj leták pošte od školy, ktorý povzbudzoval rodičov v okolí, aby posielali svoje deti tam, vrátane pre-K.

„Stretli sme sa s tým, kto by bol nový riaditeľ a člen školskej rady z okolia, a povedal, že dúfa, že rozprestíme slovo o škole,“ hovorí Balthropová. „Ale nemohli sme ísť do pre-K, lebo sa neoprávnili.“

Začala sa obávať, že drahá súkromná škola môže byť jediná možnosť, ale ako poslednú zálohu sa Balthropová obrátila na školského superintendenta a navrhla možnosť založenú na školnom, ktorá by umožnila rodinám ako jej, ktoré sa neoprávnia pre bezplatnú možnosť, zaplatiť za návštevu verejného pre-K. K prekvapení škola súhlasila poskytnúť celodennú predškolku za 500 dolárov mesačne, čo Balthropová povedala, že je oveľa dostupnejšie ako detská záhrada alebo súkromná predškolka. Bol to úspech, a iné školy v obvode teraz uvažujú o tomto programe.

Budúcnosť predškolky

S uplynutím času sa očakáva rastúci počet bezplatných alebo dostupných programov. Podľa správy NIEER, „Kladným trendom je, že počet programov pre-K rastie v mestách USA, a väčšina tohto rastu je poháňaná ochotou miest vytvárať nové, miestne zdroje financovania na ustanovenie a udržanie programov.“

Ak vaša rodina si nemôže dovoliť súkromnú predškolku a nemá žiadne bezplatné možnosti, ale chcete poskytnúť skúsenosť bližšiu predškolke, Twigg odporúča:

• Hľadajte online nápady na domáce vzdelávanie pre vás alebo opatrovníka na implementáciu
• Kontaktujte školský obvod, ktorý vaše dieťa pravdepodobne bude navštevovať, aby sa spýtali na doplnkové zdroje, ako sú čiastočné programy, alebo iné agentúry
• Skontrolujte vašu miestnu verejnú knižnicu pre nápady, ako poskytnúť podporu typu predškolky
• Začnite skupinu hry s inými rovnako zamýšľajúcimi sa rodičmi

Takisto sa nebojte hovoriť a prosadzovať sa za viac možností. Twigg hovorí, že rodičia ako Balthropová vedú cestu a že trávové úsilie rodičov žiadajúcich lepší prístup k bezplatnému pre-K je dôležité.

„Sme rozvinutá krajina, a existujú iné krajiny po celom svete, ktoré nás premažujú, ktoré sú menej ekonomicky vyvážené a mocné, a toto je ich priorita,“ hovorí. „Takže ide o to, aby to stalo prioritou. Prosadzovanie rodičov a učiteľov a príbehy ako tento – sú tak dôležité na šírenie slova, aby sa veci začali diať. Musíme zhromaždiť vojsková.“