O Seu Filho Pequeno Pode Ser Intolerante à Lactose?

Aos 30 anos, descobri que era intolerante à lactose. Com essa realização aparentemente simples, olhei para trás para memórias de vida com novos olhos. Todas aquelas vezes na infância que me queixava de dor de barriga? Todas as noites que conduzi a casa da casa do namorado, miserável com inchaço que tentei esconder no estômago a noite toda? Todas as tigelas de cereais que comi, nunca percebendo que eram culpadas?

Percebi como minha vida poderia ter sido diferente se tivesse percebido que era intolerante à lactose, ou se meus pais tivessem reconhecido a relevância dos meus sinais e sintomas. Agora, como pai, tenho sido especialmente cuidadoso a procurar sinais e sintomas de intolerância à lactose nos meus filhos o mais cedo possível.

A infância é altura em que muitos sinais de intolerância à lactose se podem apresentar, pois muitos pais começam a introduzir leite nas crianças. Se está a perguntar-se se o seu filho pode ser intolerante à lactose, aqui estão coisas a procurar.

O Que É Intolerância à Lactose?

Intolerância à lactose ocorre quando o corpo não consegue decompor lactose adequadamente. Lactose é açúcar e requer quantidade específica de enzima, chamada lactase, presente no revestimento do intestino, para ser digerida.

Quando crianças têm cerca de 2 anos, os corpos produzem menos lactase. Por isso, sinais de intolerância à lactose podem começar durante anos de criança pequena.

Os 2 anos é também quando o corpo começa a produzir menos lactase, enzima necessária para decompor lactose, então sinais de intolerância à lactose podem ser especialmente evidentes nos anos de criança pequena.

Sinais de Intolerância à Lactose em Crianças Pequenas

Os sinais mais comuns de intolerância à lactose são:

• Diarreia
• Gases
• Inchaço
• Cólicas
• Náusea
• Dor de estômago

Os sinais e sintomas de intolerância à lactose podem ser difíceis de reconhecer em crianças pequenas — uma criança de 2 anos não consegue exatamente dizer que se sente inchada.

Em vez disso, é mais útil registar dieta e sintomas do seu filho após comer laticínios. Faça ponto especial de procurar o seguinte:

• Fezes soltas, com cheiro forte: É difícil explicar, mas fezes podem cheirar doce doentio e quase fermentadas (é nojento, sei), o que faz sentido quando pensa — se o seu filho é intolerante à lactose, o açúcar da lactose não é decomposto corretamente, então literalmente fermenta (é digerido por bactérias) no intestino grosso.
• Choro ou irritabilidade após comer laticínios: O seu filho pode não conseguir verbalizar desconforto estomacal após comer, mas comportamento pode ser sinal. O seu filho fica mais agarrado, choraminga, ou simplesmente não é ele mesmo após laticínios? Também pode observar fisicamente o estômago para verificar inchaço. Essas barriguinhas podem ser difíceis de ver, mas inchaço pode tornar-se bem visível.

Como Testar Intolerância à Lactose

Testar intolerância à lactose numa criança pode depender da preferência do pediatra. Alguns diagnosticam baseados apenas em sintomas, e mais especificamente se sintomas melhoram quando remove laticínios da dieta do filho, enquanto outros podem pedir testes.

A Academia Americana de Pediatria recomenda teste de hidrogénio na respiração não invasivo ou biópsia intestinal invasiva para diagnosticar mais definitivamente intolerância à lactose em crianças e adolescentes.

Viver com Intolerância à Lactose

Se o seu filho tem intolerância à lactose, terá de avançar oferecendo menos laticínios na dieta. A boa notícia é que há mais opções sem laticínios para snacks e refeições que nunca, então terá muitos itens de menu à disposição (gelado continua na mesa!).

Além disso, muitas pessoas intolerantes à lactose podem tomar suplementos de lactase sem receita, como Lactaid, em forma mastigável ou comprimido, que aliviam sintomas e permitem digestão mais normal de laticínios.

Em casos mais severos, médicos podem recomendar evitar lactose completamente, então consulte primeiro o pediatra do seu filho.

Também é importante perceber que intolerância à lactose não é ciência exata; o seu filho pode tolerar pequena quantidade de queijo, por exemplo, ou um copo de leite, mas não mais que isso.

É útil primeiro eliminar laticínios completamente da dieta do filho, para permitir que o sistema se livre totalmente da lactose e depois reintroduzir tipos específicos de laticínios, um de cada vez.

Também pode familiarizar-se com tipos comuns de alimentos com alto e baixo teor de lactase. Leite pode ter cerca de 5 a 8 gramas de lactase por copo, enquanto porção de manteiga tem menor quantidade de lactase.

Viver com intolerância à lactose é perfeitamente viável, mas é importante garantir que o seu filho obtém cálcio e vitamina D adequados na dieta. A boa notícia é que, como produtos lácteos tradicionais, a maioria dos leites de soja e amêndoa são fortificados.