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Como o Sono Insuficiente em Crianças Pequenas Pode Causar Problemas Mais Tarde na Infância

Todos sabemos que o sono é muito importante. Especialmente como pais, o sono torna-se mercadoria preciosa e que nem sempre obtemos tanto quanto gostaríamos. Mas novo estudo sugere que sono para crianças pequenas é na verdade muito mais importante do que percebemos.

Novo estudo em Academic Pediatrics examinou ligação entre comportamento e sono em crianças, e descobriu que sono insuficiente no início da vida pode estar ligado a problemas de comportamento mais tarde. Especificamente, o estudo analisou associações entre sono insuficiente e funcionamento neurocomportamental, visto através de relatórios de mães e professores.

O Que É Considerado Sono Insuficiente para Crianças?

O estudo descobriu que havia três períodos diferentes quando necessidades de sono mudavam para crianças:

• Entre 6 Meses e 2 Anos: Nesta idade, que combina bebés e crianças pequenas, dormir menos de 11 a 12 horas por dia foi considerado "insuficiente". Nesta idade, crianças precisam de mais de 12 horas de sono por dia.
• Entre 3 e 4 Anos: Avançando pela fase de criança pequena para pré-escolar, crianças com menos de 10 a 11 horas de sono por dia foram definidas como más dormidoras.
• Entre 5 e 7 Anos: Obviamente, crianças nesta idade estão além da fase de criança pequena, mas em idades escolares, menos de 9 horas de sono cumpriu parâmetros para sono insuficiente.

Ligação Entre Sono das Crianças e Comportamento

Para avaliar as crianças, investigadores olharam para função executiva, comportamento geral e funcionamento socioemocional e estudaram como esses resultados se relacionavam com hábitos de sono das crianças.

Não surpreendentemente, estudo revelou que tanto professores como mães a cuidar dos filhos reportaram que crianças que eram más dormidoras nos anos de criança pequena tinham mais problemas de comportamento que aquelas que dormiam mais.

As idades de 3 e 4 anos pareceram ser as mais cruciais, pois essas crianças tiveram piores pontuações. A parte difícil é que anos de criança pequena e pré-escolar podem ser mais desafiantes de muitas formas, à medida que crianças aprendem a comunicar mais e assumem papéis mais independentes. E se não dormem o suficiente, o comportamento pode piorar muito.

Bebés com maus hábitos de sono tiveram piores pontuações de comportamento quando reportados por professores ou cuidadores, mas não pelas mães, o que pode ter muitas razões. Pais podem ter padrões diferentes, por exemplo, ou bebés podem dormir mais em casa que na creche, ou fatores ambientais podem entrar em jogo.

Mas no geral, o estudo concluiu que "Sono insuficiente nos anos pré-escolares e escolares iniciais está associado a processos neurocomportamentais piores reportados por mães e professores na infância intermédia."

Dicas para Melhor Sono de Criança Pequena

O que tudo isto significa? Basicamente, que sono é super importante para todos, mas especialmente crianças pequenas. Pode haver ligação a desenvolvimento cerebral durante anos de criança pequena que afeta comportamento que não estamos totalmente cientes. Sabemos que sono é "trabalho" para crianças pequenas, significando que muito do crescimento e desenvolvimento acontece durante sono, por isso faz sentido garantir que crianças entram em horário de sono saudável.

Se está com dificuldade em fazer o seu filho dormir ou passou recentemente por período de sono perturbado com o seu filho, aqui estão dicas que podem ajudar:

• Elimine ecrãs pelo menos uma hora antes de dormir. Ecrãs excitam o cérebro, então em vez de ajudar a "acalmar" o seu filho, podem sair pela culatra. Em vez de tablet ou TV, instaure livro de hora de dormir para acalmar o seu filho.
• Seja consistente. Pode ser difícil, mas consistência é chave. Se está a treinar o seu filho a dormir na própria cama, por exemplo, pode levar a devolver repetidamente à cama antes de conseguir.
• Lembre-se que sono pode acontecer em etapas. Crianças pequenas precisam de cerca de 15 horas por dia para se manterem saudáveis, mas não significa dormir 15 horas seguidas à noite. Em vez disso, esse tempo pode ser dividido entre sestas. E cada criança é diferente, então preste atenção aos sinais do seu filho de que está demasiado cansado e ajuste em conformidade.