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Comer Emocional

O Que É Comer Emocional?

Comer emocional é quando as pessoas usam comida como forma de lidar com sentimentos em vez de satisfazer a fome. Todos já passamos por isso, terminando um pacote inteiro de batatas fritas por tédio ou devorando biscoito atrás de biscoito enquanto estudamos para uma grande prova. Mas quando feito com frequência — especialmente sem perceber — o comer emocional pode afetar peso, saúde e bem-estar geral.

Poucos de nós fazem a conexão entre comer e nossos sentimentos. Mas entender o que impulsiona o comer emocional pode ajudar as pessoas a tomar medidas para mudá-lo.

Um dos maiores mitos sobre comer emocional é que ele é provocado por sentimentos negativos. Sim, as pessoas frequentemente recorrem à comida quando estão estressadas, solitárias, tristes, ansiosas ou entediadas. Mas o comer emocional também pode estar ligado a sentimentos positivos, como o romance de compartilhar uma sobremesa no Dia dos Namorados ou a celebração de um banquete de feriado.

Às vezes o comer emocional está ligado a grandes eventos de vida, como uma morte ou divórcio. Mais frequentemente, porém, são os inúmeros pequenos estresses diários que fazem alguém buscar conforto ou distração na comida.

As pessoas aprendem padrões de comer emocional: Uma criança que recebe doces após uma grande conquista pode crescer usando doces como recompensa por um trabalho bem feito. Uma criança que recebe biscoitos como forma de parar de chorar pode aprender a associar biscoitos com conforto.

Não é fácil "desaprender" padrões de comer emocional. Mas é possível. E começa com a consciência do que está acontecendo.

Alimentos de "Conforto"

Todos temos nossos próprios alimentos de conforto. Curiosamente, eles podem variar de acordo com humores e gênero. Um estudo descobriu que pessoas felizes parecem querer comer coisas como pizza, enquanto pessoas tristes preferem sorvete e biscoitos. Pessoas entediadas desejam coisas salgadas e crocantes, como batatas fritas. Pesquisadores também descobriram que homens parecem preferir refeições caseiras quentes e reconfortantes, como bifes e ensopados. Mulheres optam por chocolate e sorvete.

Isso pode fazer você se perguntar: Por que ninguém encontra conforto em cenouras e palitos de aipo? Alimentos ricos em gordura, como sorvete, podem ativar substâncias químicas no corpo que criam uma sensação de contentamento e realização. Essa qualidade quase viciante pode realmente fazer você buscar esses alimentos novamente quando se sente chateado.

Fome Física vs. Fome Emocional

Somos todos comedores emocionais até certo ponto (quem nunca encontrou espaço repentino para sobremesa depois de um jantar farto?). Mas para algumas pessoas, o comer emocional pode ser um problema real, causando ganho de peso sério ou ciclos de compulsão alimentar.

O problema com o comer emocional é que, uma vez que o prazer de comer passa, os sentimentos que o causam permanecem. E você frequentemente pode se sentir pior por ter comido a quantidade ou tipo de comida que comeu. Por isso ajuda conhecer as diferenças entre fome física e fome emocional.

Da próxima vez que buscar um lanche, verifique e veja qual tipo de fome está impulsionando.

Fome física:

• vem gradualmente e pode ser adiada
• pode ser satisfeita com qualquer número de alimentos
• significa que você provavelmente vai parar de comer quando cheio
• não causa sentimentos de culpa

Fome emocional:

• parece repentina e urgente
• causa desejos muito específicos (ex: pizza ou sorvete)
• você tende a comer mais do que normalmente comeria
• pode causar culpa depois

Perguntas Para Se Fazer

Você também pode se fazer estas perguntas sobre sua alimentação:

• Tenho comido porções maiores que o normal?
• Como em horários incomuns?
• Sinto perda de controle perto da comida?
• Estou ansioso com algo, como escola, situação social ou evento onde minhas habilidades podem ser testadas?
• Houve um grande evento na minha vida que estou tendo dificuldade em lidar?
• Estou acima do peso, ou houve um grande salto no meu peso recentemente?
• Outras pessoas na minha família usam comida para acalmar seus sentimentos também?

Se você respondeu sim a muitas destas perguntas, então é possível que comer tenha se tornado um mecanismo de enfrentamento em vez de uma forma de nutrir seu corpo.

Quebrando o Ciclo

Gerenciar comer emocional significa encontrar outras maneiras de lidar com as situações e sentimentos que fazem alguém recorrer à comida.

Por exemplo, você chega da escola todos os dias e vai direto para a cozinha? Pare e pergunte a si mesmo: "Estou realmente com fome?" Seu estômago está roncando? Está com dificuldade de concentração ou se sentindo irritado? Se estes sinais apontam para fome, escolha algo leve e saudável para segurar a ponta até o jantar.

Não está com fome de verdade? Se procurar comida ao chegar da escola virou apenas parte da sua rotina, pense no porquê. Então tente mudar a rotina. Em vez de comer quando entra pela porta, tire alguns minutos para fazer a transição de uma parte do dia para outra. Revise as coisas que aconteceram aquele dia. Reconheça como elas te fizeram sentir: Feliz? Grato? Empolgado? Com raiva? Preocupado? Com ciúmes? Excluído?

Dicas Para Tentar

Experimente estas três dicas para ajudar a controlar o comer emocional:

1. Explore por que você está comendo e encontre uma atividade substituta.

Por exemplo:

• Se você está entediado ou solitário, ligue ou mande mensagem para um amigo ou familiar.
• Se está estressado, tente uma rotina de ioga. Ou ouça músicas animadas e solte vapor correndo no lugar, fazendo polichinelos ou dançando pelo quarto até a vontade de comer passar.
• Se está cansado, repense sua rotina de hora de dormir. Cansaço pode parecer muito com fome, e comida não vai ajudar se noites mal dormidas estão causando fadiga diurna.
• Se está comendo para procrastinar, abra os livros e termine a lição de casa. Você vai se sentir melhor depois (honestamente!).

2. Anote as emoções que desencadeiam seu comer. Uma das melhores maneiras de acompanhar é com um diário de humor e comida. Anote o que comeu, quanto, e como se sentiu enquanto comia (ex: entediado, feliz, preocupado, triste, com raiva) e se estava realmente com fome ou apenas comendo por conforto.

Através do diário, você começará a ver padrões emergindo entre o que sente e o que come. Você poderá usar esta informação para fazer melhores escolhas (como escolher clarear a mente com uma volta no quarteirão em vez de um pacote de batatas fritas).

3. Pause e "tire 5" antes de buscar comida. Frequentemente, corremos o dia sem realmente nos conectar conosco mesmos. Estamos tão estressados, com agenda lotada e conectados que perdemos tempo para refletir.

Obtendo Ajuda

Mesmo quando entendemos o que está acontecendo, muitos de nós ainda precisamos de ajuda para quebrar o ciclo do comer emocional. Não é fácil — especialmente quando o comer emocional já levou a problemas de peso e autoestima. Então não faça sozinho quando não precisa.

Aproveite a ajuda de especialistas. Conselheiros e terapeutas podem ajudá-lo a lidar com seus sentimentos. Nutricionistas podem ajudá-lo a identificar seus padrões alimentares e colocá-lo no caminho de uma dieta melhor. Especialistas em fitness podem fazer os químicos do bem-estar do seu corpo dispararem através do exercício em vez da comida.

Se você está preocupado com seus hábitos alimentares, converse com seu médico. Ele ou ela pode ajudá-lo a atingir suas metas de perda de peso e colocá-lo em contato com profissionais que podem ajudá-lo a trilhar um caminho para um novo relacionamento mais saudável com a comida.