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Por Que os Adolescentes Fofoqueiam?

Embora crianças de todas as idades fofoquem, a fofoca é mais prevalente em adolescentes, especialmente meninas adolescentes. Pais, geralmente não envolvidos nos tópicos reais da fofoca, têm um forte interesse na fofoca em si, pois a fofoca tende a ser prejudicial a pelo menos uma criança no tópico. Saber por que os adolescentes fofoqueiam é o primeiro passo para resolver um problema causado pela fofoca.

Estar "Por Dentro"

Em muitas escolas secundárias, um adolescente está ou "por dentro" ou "por fora". Claro, a maioria dos adolescentes espera fazer parte do grupo de dentro, e tomará medidas fortes para entrar e manter seu lugar. O fato de haver uma divisão entre o grupo de dentro e o grupo de fora significa que algo os mantém separados, e artificialmente. A fofoca desempenha um papel importante em separar o grupo de dentro do grupo de fora. Adolescentes no grupo de dentro espalharão rumores sobre aqueles no grupo de fora, que se propagam dentro do grupo de dentro. O resultado é adolescentes do grupo de fora tendo um tempo muito mais difícil para sair de seu rótulo artificial e se tornarem aceitos como estando "por dentro". A fofoca, neste sentido, eleva o status social dos membros do grupo de dentro enquanto baixa o status dos membros do grupo de fora.

Competição

Uma razão pela qual a fofoca é mais popular entre meninas tem a ver com como meninas adolescentes competem pelo afeto dos meninos. Tradicionalmente, e na história da evolução humana, meninos têm sido os ativos na busca ativa de parceiras. Meninas, por outro lado, atraem meninos através de sua aparência — tanto física quanto social. Sua aparência social é abstrata e composta do que outros dizem sobre elas — sua reputação. Quando meninas competem por um número limitado de meninos, elas espalham rumores para ferir a reputação umas das outras, aumentando assim a possibilidade de ganhar o afeto dos meninos para si mesmas. Neste caso, a fofoca dentro de grupos é mais provável do que fofoca entre grupos ou painéis.

Bullying

Outra razão pela qual a fofoca é mais comum entre meninas é sua capacidade de substituir a agressão física. Quando os pais pensam no valentão estereotipado, uma imagem de um atleta grande e homem vem à mente. Mas o que a maioria dos pais não considera é o bullying comum entre meninas adolescentes. Embora a violência física seja menos comum entre meninas adolescentes, o abuso verbal via rumores é altamente prevalente. Meninas adolescentes que querem um senso de poder ou controle em suas vidas podem usar fofoca para fazer bullying com outras meninas. Em outras situações, como observa Edward Dragan, pesquisador de bullying e autor do "Guia de Ação contra Bullying", é a falta de atenção que leva valentões a fazer bullying, o que significa que algumas meninas espalham fofoca apenas para ganhar a atenção por iniciar um rumor. Com as crianças de hoje gastando 25 por cento do tempo de computador em redes sociais, a fofoca como forma de bullying se tornou um problema fora da escola também.

Combatendo a Fofoca

Jennifer Sarazen, estudiosa sobre comportamento de bullying escolar e autora de "Valentões e Suas Vítimas", aponta que adolescentes que são alvos de rumores e fofocas ruins evitam discutir sua situação com seus pais ou professores devido ao constrangimento. Isso significa que pais que desejam agir precisam envolver ativamente seus adolescentes na discussão. O foco principal deve ser na coleta de informações. Converse com seu adolescente com um tom não julgador sobre a situação e anote os nomes dos fofoqueiros. Se a situação sair do controle, contate a escola. Informe a escola que você está ciente de que certos tipos de fofoca são criminosos sob a lei, como discriminação racial, sexual ou religiosa, e que você gostaria das informações de contato dos pais dos perpetradores. Contatar os pais, que provavelmente não sabem da situação, provavelmente aliviará grande parte da fofoca prejudicial.