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Entendendo a Dislexia: Causas, Sintomas e Tratamento

O Que É Dislexia?

Dislexia (pronuncia-se: dis-LEK-see-uh) é um tipo de deficiência de aprendizagem. Pessoa com deficiência de aprendizagem tem dificuldade em processar palavras ou números. Existem vários tipos — dislexia é o termo usado quando pessoas têm dificuldade em aprender a ler, mesmo sendo inteligentes e motivadas a aprender.

O Que Causa a Dislexia?

Dislexia não é doença. É condição com que a pessoa nasce, e costuma ocorrer em famílias. Pessoas com dislexia não são burras ou preguiçosas. A maioria tem inteligência média ou acima, e trabalha muito para superar dificuldades.

Pesquisas mostram que dislexia acontece pela forma como cérebro processa informação. Imagens do cérebro mostram que quando pessoas com dislexia leem, usam partes diferentes do que pessoas sem dislexia. Também mostram que cérebros de disléxicos não trabalham eficientemente durante leitura. Por isso ler parece trabalho tão lento e difícil.

O Que Acontece na Dislexia?

A maioria acha que dislexia faz pessoas inverterem letras e números e verem palavras ao contrário. Mas inversões acontecem como parte normal do desenvolvimento, vistas em muitas crianças até 1º ou 2º ano.

O problema principal na dislexia é dificuldade em reconhecer fonemas (pronuncia-se: FO-neems). São sons básicos da fala (som "b" em "bata" é fonema, por exemplo). Então é luta fazer conexão entre som e símbolo da letra para aquele som, e combinar sons em palavras.

Isso dificulta reconhecer palavras curtas familiares ou soletrar palavras longas. Leva muito tempo para pessoa com dislexia soletrar palavra. Como leitura de palavra leva mais tempo e foco, o significado muitas vezes se perde, e compreensão de leitura é pobre.

Não surpreende que disléxicos tenham dificuldade em soletrar. Também podem ter dificuldade em se expressar na escrita e até na fala. Dislexia é transtorno de processamento de linguagem, então afeta todas as formas de linguagem, falada ou escrita.

Alguns têm formas mais leves, então podem ter menos problemas nessas outras áreas. Alguns contornam a dislexia, mas exige muito esforço e trabalho extra. Dislexia não some sozinha nem a pessoa "supera". Felizmente, com ajuda adequada, a maioria aprende a ler. Frequentemente acham formas diferentes de aprender e usam essas estratégias a vida toda.

Como É Ter Dislexia?

Se tem dislexia, pode ter dificuldade em ler até palavras simples que viu muitas vezes. Provavelmente lê devagar e sente que tem que trabalhar extra ao ler. Pode trocar letras na palavra — ex: ler "agora" como "roga" ou "esquerda" como "direita". Palavras podem se misturar e espaços sumirem.

Pode ter dificuldade em lembrar o que leu. Pode lembrar mais fácil quando mesma informação é lida para você ou ouve. Problemas de palavras em matemática podem ser especialmente difíceis, mesmo se dominou aritmética básica. Se fazendo apresentação, pode ter dificuldade achar palavras ou nomes certos para objetos. Soletrar e escrever geralmente são muito difíceis para disléxicos.

Como a Dislexia É Diagnosticada?

Pessoas com dislexia frequentemente acham jeitos de contornar a deficiência, então ninguém sabe que estão com dificuldade. Isso evita constrangimento, mas ajuda poderia tornar escola e leitura mais fáceis. A maioria é diagnosticada na infância, mas não é incomum adolescentes ou adultos serem diagnosticados.

Pais ou professores de adolescente podem suspeitar dislexia se notarem muitos destes problemas:

• habilidades de leitura ruins, apesar de inteligência normal
• soletrar e escrever mal
• dificuldade em terminar tarefas e provas no tempo
• dificuldade em lembrar nomes certos das coisas
• dificuldade em memorizar listas escritas e números de telefone
• problemas com direções (diferenciar direita de esquerda ou cima de baixo) ou ler mapas
• dificuldade em aulas de língua estrangeira

Ter um desses problemas não significa dislexia. Mas quem mostra alguns sinais deve ser testado.

Exame físico, incluindo audição e visão, será feito para descartar problemas médicos. Então psicólogo escolar ou especialista em aprendizagem deve aplicar testes padronizados para medir linguagem, leitura, soletração e escrita. Às vezes teste de habilidade cognitiva (QI) é feito. Alguns disléxicos têm dificuldade em outras habilidades escolares, como caligrafia e matemática, ou dificuldade em prestar atenção ou lembrar. Se for o caso, outros testes podem ser feitos.

Lidando com a Dislexia

Embora lidar com dislexia seja difícil, ajuda está disponível. Por lei federal, quem tem deficiência de aprendizagem como dislexia tem direito a ajuda extra do sistema escolar público. Criança ou adolescente com dislexia geralmente precisa trabalhar com professor, tutor ou especialista em leitura especialmente treinado para aprender a ler e soletrar melhor.

Melhor tipo de ajuda ensina consciência de sons da fala nas palavras (chamada consciência fonêmica) e correspondências letra-som (chamada fonética). Professor ou tutor deve usar atividades especiais de aprendizado e prática para dislexia.

Aluno com dislexia pode ter mais tempo para tarefas ou provas, permissão para gravar aulas, ou cópias de anotações. Usar computador com corretor ortográfico ajuda em tarefas escritas. Para alunos mais velhos em aulas desafiadoras, há serviços que fornecem versões gravadas de qualquer livro, até didáticos. Software de computador também "lê" material impresso em voz alta. Pergunte a pai, professor ou coordenador de serviços de deficiência de aprendizagem como conseguir esses serviços se precisar.

Apoio emocional é muito importante. Disléxicos frequentemente ficam frustrados porque não importa o quanto tentem, não conseguem acompanhar colegas. Podem sentir que não são tão inteligentes, e encobrir problemas agindo como palhaço da turma. Podem tentar fazer outros fazerem seu trabalho. Podem fingir que não ligam para notas ou que escola é boba.

Família e amigos podem ajudar entendendo que não são burros ou preguiçosos, e que tentam o máximo. Importante reconhecer e valorizar forças de cada um, seja em esportes, teatro, arte, resolução criativa de problemas, ou outra coisa.

Pessoas com dislexia não devem se sentir limitadas em escolhas acadêmicas ou de carreira. A maioria das faculdades faz adaptações especiais para disléxicos, oferecendo tutores treinados, recursos de aprendizagem, software, leituras gravadas e arranjos especiais para provas. Disléxicos podem virar médicos, políticos, executivos, atores, músicos, artistas, professores, inventores, empreendedores, ou o que quiserem. Muitos famosos com dislexia têm carreiras muito bem-sucedidas nesses e outros campos, apesar de dificuldades de leitura na escola.