Visão geral de gêmeos monozigóticos (idênticos)
Quando você pensa em gêmeos exatamente iguais, provavelmente os chamaria de gêmeos "idênticos". Embora esta seja uma maneira comum de descrever esse tipo de gêmeo, o termo mais preciso é monozigótico.
Aqui está uma visão geral de por que gêmeos monozigóticos parecem (e até agem) iguais, e por que os dois indivíduos não são exatamente "idênticos".
O que são gêmeos monozigóticos?
Gêmeos monozigóticos se formam quando um único óvulo fertilizado se divide. A partir daí, dois embriões se formam e eventualmente se desenvolverão em dois bebês. Monozigótico ("mono" significa um e "zigoto" significa ovo fertilizado) é o termo usado para descrever esse processo.
O termo "monozigótico" é uma maneira mais precisa de descrever gêmeos que se formam a partir de um único ovo do que o termo "idêntico". Mesmo que os gêmeos sejam parecidos, tenham personalidades semelhantes e possam até compartilhar muitos dos mesmos interesses, eles não são clones.
Os dois embriões vieram da mesma fonte, o que significa que eles têm os mesmos componentes genéticos. Quando os bebês nascem, eles costumam ter uma aparência surpreendentemente semelhante - e é por isso que são comumente chamados de gêmeos "idênticos".
Como os gêmeos monozigóticos acontecem
O processo de gêmeos começa quando um espermatozóide fertiliza um óvulo (oócito). Em seguida, à medida que o óvulo fertilizado (zigoto) viaja para o útero, as células se dividem e se combinam em um blastocisto. No caso de gêmeos monozigóticos, o blastocisto se divide e forma dois embriões.
Não existe uma teoria única que explique a geminação monozigótica. Em muitos casos, parece acontecer apenas aleatoriamente.
Gêmeos monozigóticos parecem ser menos propensos a correr em famílias do que outros tipos de gêmeos, o que significa que a genética pode não desempenhar um papel tão central.
As pessoas que engravidam por meio de fertilização in vitro podem ter mais probabilidade de ter múltiplos, incluindo gêmeos monozigóticos.
As taxas gerais de geminação variam globalmente. Nos Estados Unidos, por exemplo, a taxa de nascimentos de gêmeos diminuiu nas últimas décadas.
Gêmeos monozigóticos representam apenas uma pequena porcentagem da taxa geral de nascimento de gêmeos. No entanto, a taxa é muito consistente em todo o mundo:cerca de 3 a 5 em cada 1.000 nascimentos de gêmeos.
Zigosidade
Às vezes, a zigosidade pode ser determinada durante a gravidez, mas depende do momento da divisão. Alguns gêmeos monozigóticos desenvolvem-se com uma única placenta compartilhada e são encerrados em um único córion ou âmnio. Os profissionais de saúde podem procurar esses sinais reveladores em um ultrassom, mas não é definitivo para gêmeos monozigóticos.
A amniocentese também pode ser usada para determinar a zigosidade gemelar antes do nascimento, mas é um procedimento invasivo e geralmente não faz parte dos cuidados pré-natais de rotina.
Há algumas pesquisas que estão analisando o uso de testes de DNA pré-natal menos invasivos para determinar a zigosidade gêmea. Os testes de DNA também podem ser usados para determinar a zigosidade após o nascimento.
Sexo Genético
Gêmeos que nascem como sexos geneticamente diferentes no nascimento (um gêmeo é geneticamente masculino e o outro é geneticamente feminino) podem ser monozigóticos ou dizigóticos (fraternos). Gêmeos monozigóticos compartilham DNA e, portanto, sempre nascem com o mesmo sexo genético.
Gêmeos que nascem com o mesmo sexo genético são mais propensos a serem monozigóticos. No entanto, gêmeos que nascem como sexos genéticos diferentes podem ser monozigóticos ou dizigóticos.
A única maneira de ter certeza sobre a zigosidade é fazer um teste de DNA. Se os gêmeos têm os mesmos marcadores de DNA, é mais provável que sejam monozigóticos. Se tiverem marcadores diferentes, são dizigóticos.
As semelhanças genéticas no DNA de gêmeos monozigóticos explicam por que eles parecem notavelmente semelhantes e podem até compartilhar traços, interesses, comportamentos e personalidades semelhantes. Gêmeos monozigóticos também terão o mesmo tipo sanguíneo.
Embora seja extremamente raro, é possível que gêmeos nasçam "semi-idênticos". O primeiro caso só foi identificado pelos pesquisadores em 2007, e outro foi encontrado em 2014.
Nesses casos raros, os cientistas levantaram a hipótese de que o óvulo foi fertilizado por dois espermatozóides separados. À primeira vista, parecia que os gêmeos seriam idênticos, mas nasceram como sexos geneticamente diferentes. Quando o DNA dos gêmeos foi examinado mais de perto, ficou claro que cada gêmeo tinha cromossomos XX (feminino) e XY (masculino).
Gêmeos "idênticos" são indivíduos
Testes de DNA podem ser usados para comparar os marcadores genéticos dos gêmeos e confirmar que eles são monozigóticos. No entanto, a genética não determina tudo sobre uma pessoa.
Por exemplo, pesquisas mostraram que gêmeos monozigóticos não têm necessariamente os mesmos fatores de risco genéticos para doenças.
Ao contrário dos mitos populares, gêmeos idênticos não têm as mesmas impressões digitais. Embora os padrões sejam semelhantes, eles não são exatamente iguais.
Um conjunto de gêmeos idênticos ainda é composto por duas pessoas separadas. Influências ambientais, diferenças epigenéticas e experiências de vida tornam cada gêmeo um indivíduo único.
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