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Como Seu Bebê Vai Ficar Baseado na Genética

As pessoas não conseguem evitar — adoram prever com quem o bebê vai parecer. Terá os olhos da mãe e o cabelo do pai? Será alto ou baixo? Vai ser a cara da mãe ou não parecerá em nada? É o jogo favorito de todos. Mas existe alguma forma infalível de saber como seu bebê vai ficar?

O Papel da Genética

Embora existam muitas possibilidades diferentes para a combinação exata de genes que seu filho possa herdar, tudo se resume ao DNA. E prever a aparência do bebê não é tão fácil quanto parece.

A maioria das características que os bebês herdam resulta de múltiplos genes trabalhando juntos para formar sua aparência. Quando esses genes se combinam, alguns efeitos são amplificados, outros reduzidos. Alguns são completamente desligados.

Cientistas têm algum entendimento de por que os bebês desenvolvem as características que desenvolvem. Aqui estão algumas formas como as características primárias do seu bebê, como cor do cabelo e dos olhos, são influenciadas pela genética.

Cor do Cabelo

Bebês herdam múltiplos pares de genes de cada pai que influenciam a cor do cabelo. Esses genes determinam a cor do cabelo, dos olhos e da pele. E embora os cientistas ainda não tenham determinado quantos genes definem exatamente o tom do cabelo do bebê, eles entendem como o processo funciona.

Os genes que determinam a cor do cabelo também regulam os melanócitos, ou células produtoras de cor em nosso corpo. Onde os cabelos dos bebês se situam no espectro do preto ao castanho e do ruivo ao loiro pode ser determinado pela quantidade de melanócitos que têm, qual pigmento essas células produzem e quanto de cada tonalidade produzem.

Por exemplo, a eumelanina, substância dentro do melanócito, produz do preto ao castanho, enquanto a feomelanina produz do amarelo ao vermelho. Como resultado, quanto mais células produtoras de cor os bebês têm, e mais eumelanina essas células produzem, mais escuro será o cabelo.

Enquanto isso, bebês com poucos melanócitos que produzem pouca eumelanina terão cabelo castanho-claro a loiro. Bebês cujas células produzem mais feomelanina terão cabelo mais ruivo.

Na verdade, o cabelo ruivo é uma das poucas características controlada por um único gene. Quando bebês recebem duas cópias, produzem muita feomelanina e têm cabelos ruivos. Esses bebês também terão pele clara e sardas. Este gene faz com que os melanócitos da pele se agrupem, produzindo sardas. Para pessoas com sardas e sem cabelo ruivo, podem ter herdado apenas um dos genes que produzem o cabelo ruivo.

A cor do cabelo muda com o tempo, então mesmo que um bebê nasça com cabelos pretos, isso pode mudar. A cor do cabelo é especialmente propensa a mudar na puberdade. Os hormônios que percorrem seus corpos podem ativar genes que fazem o cabelo mudar de cor ou desenvolver cachos.

Cor dos Olhos

A maioria dos bebês nasce com olhos azul-acinzentados. Isso ocorre porque as células produtoras de cor na íris precisam de exposição à luz para se ativar. Como resultado, pode levar até seis meses para a cor dos olhos do bebê se estabilizar.

Assim como a cor do cabelo, a cor dos olhos é determinada pelos melanócitos. Com o tempo, se os melanócitos secretam pouca melanina, o bebê terá olhos azuis. Se secretam um pouco mais, os olhos serão verdes ou avelã. Olhos castanhos ocorrem quando os melanócitos secretam muita melanina.

Quanto a determinar a quantidade que os melanócitos produzem, pelo menos dois genes influenciam o tom que se desenvolve. Estes vêm em duas formas, ou alelos — um com versões castanho e azul, e outro com versões azul e verde. Como resultado, a cor dos olhos do bebê dependerá da combinação de alelos herdados dos pais.

Por exemplo, se ambos os pais têm olhos escuros, a chance de o bebê ter olhos escuros é alta, já que o alelo castanho é dominante. No entanto, se houver olhos azuis nos dois lados da família, não é impossível que dois pais de olhos castanhos tenham um filho de olhos azuis.

• Se ambos os pais têm olhos azuis, é muito provável que o filho tenha olhos azuis, mas isso não acontece sempre.
• Dois pais de olhos castanhos tendem a ter filho de olhos castanhos, mas, novamente, não é garantido.
• Se um ou mais avós do bebê têm olhos azuis, as chances de ter um bebê de olhos azuis aumentam ligeiramente.
• Se um pai tem olhos castanhos e o outro azuis, geralmente há cerca de 50% de chance de o filho ter olhos castanhos.

Altura e Constituição

As medidas do bebê ao nascer não necessariamente preveem altura e peso futuros. Há muitos fatores que influenciam o tamanho do bebê ao nascer, incluindo a dieta da mãe durante a gravidez e várias condições de saúde.

Mais de 100 genes codificam a altura, então, independentemente dos números iniciais, os bebês crescerão até sua altura geneticamente predisposta.

Há formas de fazer uma estimativa aproximada da altura futura do bebê. Para uma menina: subtraia 12,5 cm da altura do pai e faça a média com a altura da mãe. Exemplo: pai com 188 cm (1,88 m) e mãe com 167,5 cm (1,675 m), resultado: 171,25 cm (1,71 m).

Para meninos: some 12,5 cm à altura da mãe e faça a média com a altura do pai. Usando os mesmos números, um filho poderia ter potencialmente 181,25 cm (1,81 m).

Ainda assim, não há forma infalível de determinar a altura futura do bebê. Até tabelas de crescimento podem errar. Além dos vários fatores genéticos, nutrição e atividade física também influenciam.

Meninas e Meninos Recém-Nascidos Parecem Iguais?

A maioria acredita que todos os bebês parecem iguais até ficarem mais velhos. Por isso, recorrem a pistas de roupa — roupas rosas, brincos, laços — para saber se é menino ou menina. Mas estudos sugerem que, mesmo sem as roupas, as pessoas conseguem adivinhar quais bebês são meninas e quais são meninos cerca de 60% das vezes.

Este estudo, combinado com vários outros, confirmou que, se as pessoas tentarem com afinco, conseguem distinguir meninas de meninos na maior parte do tempo sem pistas externas.

À medida que os bebês crescem, suas feições amadurecem. Além disso, a puberdade fará com que sigam caminhos diferentes. Estudos mostram que adultos conseguem categorizar o sexo de uma pessoa aleatória olhando para nariz, olhos ou sobrancelhas.

É Verdade que Recém-Nascidos Parecem Mais com o Pai?

Existe a crença comum de que bebês novos tendem a parecer mais com o pai do que com a mãe. A ideia é que a evolução favoreceu crianças que se assemelham ao pai ao nascer como forma natural de o pai ter certeza de que o filho é seu. Esta teoria recebeu respaldo científico em 1995, quando um estudo mostrou que pessoas eram bem melhores em combinar fotos de crianças de um ano com seus pais do que com suas mães.

No entanto, vários estudos desde então mostraram que a maioria dos bebês se parece igualmente com ambos os pais. Um estudo sugere que nos primeiros três dias de vida o bebê parece mais com a mãe — mas ela tenderá a dizer o contrário, enfatizando a semelhança com o pai.

Alguns pesquisadores especulam que as mães apontam essa semelhança sem perceber. Teorizam que os comentários da mãe podem ser uma resposta evoluída ou condicionada.

Benefícios de Parecer com o Pai

Em um estudo sobre bem-estar infantil, pesquisadores descobriram que bebês de mães solteiras que pareciam mais com os pais eram mais saudáveis um ano depois do que bebês que não se pareciam em nada com o pai. Acreditam que, quando bebês se parecem com o pai, este tende a "se ver" no bebê e a interagir, visitar e cuidar mais dele.

A pesquisa mostrou que os pais passavam em média 2,5 dias a mais com a criança se o bebê se parecesse mais com eles. Teorizam que essas visitas frequentes permitem maior cuidado, supervisão e apoio às necessidades de saúde e econômicas da criança.

Se Seu Bebê Não Parece com Você

Alguns pais dão de ombros quando o filho não se parece com eles. Afinal, o que está por dentro é o que realmente importa, certo? Mas é normal se sentir magoado e pensar em como responder quando alguém diz que seu filho não se parece com você, ou até pergunta se você é a babá.

A melhor forma de lidar com comentários insensíveis sobre com quem seu filho se parece é deixar passar. Apenas sorria e mude de assunto.

Se você não costuma deixar passar, a próxima opção é fazer uma piada. Pode dizer algo como: "Você tem razão, mas ela tem minha personalidade charmosa." Ou algo autodepreciativo: "Graças a Deus ele não parece comigo." Ou até: "É, ainda estou esperando ver como meus cinquenta por cento de DNA aparecem."

A chave é reconhecer que, na maioria das vezes, as pessoas só sentem necessidade de fazer uma comparação. Realmente não tem a ver com você e mais com elas, especialmente se forem família. Elas querem encontrar uma conexão com o bebê. Na maioria das vezes, não estão tentando fazer você se sentir insignificante.

Mas se o fato de seu filho não se parecer com você o incomoda, comece a procurar outras características que compartilham. Talvez seu bebê faça as mesmas expressões faciais que você quando se concentra. Ou talvez seu filho compartilhe seu amor por picles. A chave é reconhecer que não precisa parecer com seus filhos para ter um vínculo.

Uma Palavra da Verywell

Independente de como seu bebê pareça, ele faz parte de você e compartilha 50% do seu DNA. Então, não se preocupe demais com as características físicas que seu bebê herdou. Afinal, essas características podem mudar com o tempo. Em vez disso, aproveite o tempo junto com seu pequeno milagre.