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Restrição do Crescimento Fetal (RCF) na Gravidez

Já se perguntou por que seu profissional de saúde verifica sua barriga com uma fita métrica — especialmente com todas as outras ferramentas à disposição dos médicos? Acontece que esse teste "antigo" pode ser um indicador precoce de se o seu bebê tem restrição do crescimento fetal (RCF), anteriormente conhecida como restrição do crescimento intrauterino.

Tenha em mente, porém, que a altura uterina (que seu médico está medindo com essa fita) não é um indicador perfeito do tamanho do seu bebê. (E o tamanho da sua barriga definitivamente não é um bom indicador, para falar a verdade.) Enquanto alguns bebês podem ter RCF, outros podem simplesmente ser naturalmente menores — e ainda outros podem parecer menores no útero, mas nascem com tamanho saudável e normal. Aqui está o que você deve saber sobre RCF.

O que é RCF?

RCF é um termo usado para descrever um bebê que não está crescendo tão rapidamente quanto deveria dentro do útero. Oficialmente, é definido como um peso estimado abaixo do percentil 10 para a idade gestacional (ou seja, o estágio da gravidez). Qualquer bebê menor que o normal pode ser diagnosticado com a condição.

Os bebês podem ter RCF simétrico, em que a cabeça e o corpo são similarmente pequenos, ou RCF assimétrico, em que a cabeça e o cérebro têm tamanho normal, mas o resto do corpo é pequeno.

Como bebês com RCF tendem a ser menores no útero, eles também tendem a pesar menos quando nascem.

O que causa RCF?

Uma causa comum de RCF é um problema com a placenta. Por exemplo, se a placenta não consegue fornecer oxigênio e nutrientes suficientes ao bebê ou se o suprimento sanguíneo da placenta está comprometido, ele pode crescer em um ritmo mais lento.

Outros bebês com RCF têm condições como anomalias cromossômicas ou defeitos cardíacos, que podem limitar seu crescimento.

RCF também pode ocorrer se a nutrição, saúde ou estilo de vida da mãe impedirem o crescimento saudável do bebê — por exemplo, se ela fuma ou abusa de álcool ou drogas. Doenças como pressão alta e doenças cardíacas podem causar RCF, assim como infecções como rubéola, citomegalovírus, sífilis ou toxoplasmose.

Nem todos os bebês menores que o normal têm RCF, no entanto. Cerca de 31 por cento do peso de nascimento de um bebê é determinado por fatores genéticos, então alguns bebês são o que os médicos chamam de "constitucionalmente pequenos". Se a mãe ou o pai esperando são baixos e eram recém-nascidos pequenos, o bebê pode estar perfeitamente saudável — apenas pequeno.

Quais são os sintomas de RCF?

Raramente há sinais óbvios de que o bebê não está crescendo como deveria. E não — barriga pequena não é sintoma de RCF.

Uma das primeiras maneiras de saber se seu bebê tem RCF é medindo sua altura uterina — por isso é tão importante consultar seu médico regularmente durante a gravidez.

Quão comum é RCF?

RCF ocorre em aproximadamente 3 a 7 por cento dos recém-nascidos, segundo algumas estatísticas. Embora alguns bebês sejam menores ao nascer, apenas cerca de um terço deles tem RCF.

Quem está mais em risco para RCF?

RCF é mais comum em mulheres que:

• Engravidam dentro de 18 meses após um parto anterior
• Usam álcool ou drogas ou fumam durante a gravidez
• Têm menos de 17 ou mais de 35 anos
• Tiveram um bebê anterior com baixo peso ao nascer (no entanto, pesquisas mostram que ter um bebê com RCF aumenta apenas modestamente o risco de ter outro — e, a seu favor, cada bebê subsequente tende a ser um pouco mais pesado que o anterior)
• Têm pressão alta ou doenças cardíacas
• Têm infecção como rubéola, citomegalovírus, toxoplasmose ou sífilis
• Têm problemas placentários ou anomalias uterinas, como descolamento de placenta
• Têm complicações na gravidez, incluindo pré-eclâmpsia e hiperêmese gravídica
• Têm diabetes, doenças pulmonares, renais ou anemia falciforme
• Estão grávidas de múltiplos (embora isso provavelmente seja porque é mais difícil carregar mais de um bebê de 3,5 kg em um único útero, não porque os bebês não estejam crescendo adequadamente)

Como o RCF é diagnosticado?

RCF geralmente é detectado durante um exame pré-natal de rotina na segunda metade da gravidez, quando o médico mede sua altura uterina e descobre que ela está muito pequena para a idade gestacional do bebê. A altura uterina é a distância, em centímetros, do osso púbico ao topo do útero.

Se a altura uterina for menor que o esperado, o médico pode fazer um ultrassom de acompanhamento para examinar melhor o tamanho do bebê e verificar o fluxo sanguíneo da artéria umbilical. Se alguma medida for anormal, pode significar que o bebê não está recebendo sangue ou nutrientes suficientes da placenta.

Se a causa raiz do RCF for uma anomalia cromossômica, seu médico pode já ter diagnosticado a condição no primeiro trimestre com NIPT ou amniocentese. Mas se a causa subjacente não for imediatamente aparente, seu médico fará exames para chegar à causa raiz e poder tratá-la melhor.

Quais são as possíveis complicações do RCF?

Um dos melhores preditores da boa saúde do bebê é seu peso ao nascer — então ter RCF pode apresentar problemas de saúde para seu recém-nascido que seu médico estará preparado para tratar, incluindo:

• Dificuldade em manter a temperatura corporal normal
• Mais dificuldade para combater infecções
• Níveis mais baixos de açúcar no sangue e oxigênio ao nascer
• Escores de Apgar baixos
• Contagem de glóbulos vermelhos anormalmente alta
• Dificuldade com o estresse do parto vaginal

Um bebê com RCF pode precisar ficar no hospital ou na UTI neonatal após o nascimento, especialmente se, por exemplo, desenvolver uma infecção ou pesar menos de 2,3 kg.

Como o RCF é tratado?

Durante toda a gravidez, seu médico monitorará você e seu bebê cuidadosamente, verificando frequentemente o fluxo sanguíneo umbilical e realizando testes de não-estresse para ouvir a frequência cardíaca do bebê e ultrassons para medir o tamanho do bebê.

Você pode receber medicamentos para melhorar o fluxo sanguíneo placentário ou corrigir outro problema diagnosticado que possa estar contribuindo para o RCF, ou receber alimentação intravenosa ou esteroides para ajudar seu bebê a amadurecer mais rapidamente. RCF mais grave pode exigir internação hospitalar para que o médico possa monitorar mais de perto o progresso do bebê.

Você também deve tomar todas as medidas que normalmente tomaria para ter uma gravidez saudável: evite fumar, beber e usar drogas recreativas, coma uma dieta balanceada e faça um bom pré-natal.

Se o ambiente dentro do útero for ruim e não puder ser melhorado, e os pulmões do bebê estiverem maduros, ele pode ser entregue antecipadamente via indução ou cesariana com 32 a 34 semanas de gestação. Assim, ele pode começar a viver em condições mais saudáveis e receber os nutrientes que não está recebendo da placenta.

O que você deve fazer se seu bebê tiver RCF?

Felizmente, mais de 90 por cento dos bebês que nascem pequenos para sua idade gestacional alcançam seus pares nos primeiros anos de vida. Se você der à luz prematuramente devido ao RCF, seu bebê pode experimentar algumas das complicações que os prematuros enfrentam — mas é provável que ele alcance seus pares de termo antes de completar 3 anos.