Programas de Alimentação para Crianças Durante o Verão
Muitas famílias que se qualificam para almoços escolares gratuitos e a preços reduzidos lutam para alimentar seus filhos no verão, quando a escola não está em sessão. Por exemplo, em 2011, mais de 21 milhões de crianças se qualificaram durante o ano letivo, mas, com a falta de programas de verão, apenas 2 milhões receberam refeições quando a escola estava fechada, segundo o site Feeding America. O Programa de Serviço de Alimentação de Verão visa melhorar esses números oferecendo ajuda para famílias de baixa renda que se preocupam em fornecer almoços saudáveis e fartos durante as férias de verão.
Quem é Elegível
Crianças que atendem aos requisitos para almoços gratuitos ou a preços reduzidos durante o ano letivo são elegíveis para almoços gratuitos durante as férias de verão. As diretrizes de renda levam em conta o número de pessoas na família e a renda total dos pais. Por exemplo, as diretrizes 2013-2014 afirmam que se sua família tem três membros e você ganha menos de $25.389 por ano, seus filhos são elegíveis para o Programa de Serviço de Alimentação de Verão. Apenas crianças de 18 anos ou menos podem receber almoço gratuito durante os meses de verão. Crianças que se beneficiam do Programa Suplementar de Assistência Nutricional e aquelas que são fugitivas, migrantes ou sem-teto se qualificam automaticamente para almoços gratuitos.
Locais
O Programa de Serviço de Alimentação de Verão tem locais em todos os estados e em Washington, D.C. Tipicamente, as refeições são servidas onde há cozinha para preparo e cozimento disponível. Escolas e igrejas são locais comuns para encontrar almoços de verão gratuitos. A maioria anuncia isso com uma placa ou faixa do lado de fora do prédio. O WhyHunger.org também permite usar um mapa interativo para buscar por cidade ou CEP locais próximos a você.
Benefícios
Um plano de refeições bem equilibrado é vital para as crianças porque fornece os nutrientes de que precisam para crescer e se desenvolver. Passar fome aumenta o risco de deficiências nutricionais e deixa seu filho muito cansado para sair e se exercitar. Crianças que participam do Programa de Serviço de Alimentação de Verão recebem uma refeição nutritiva por dia que enche a barriga e fornece vitaminas e minerais essenciais. Alguns lugares também oferecem lanches saudáveis, o que dá às crianças algo para comer durante outras partes do dia, ideal para aquelas que podem passar dias sem uma refeição devido à situação financeira do responsável.
Refeições de Exemplo
A maioria das crianças famintas não vai ser exigente sobre o que é servido no almoço, mas saber o que está no cardápio ajuda pais que têm filhos com alergias ou intolerância alimentar. Os almoços servidos variam por local, mas seu local local tem cardápios em mãos que permitem planejar o almoço. Cada refeição inclui uma porção de grãos, uma porção de carne ou alternativa à carne, uma fruta, um vegetal e uma porção de leite. Por exemplo, uma refeição de exemplo pode ser 1/2 xícara de macarrão com 56g de peixe, servido com 3/4 xícara de molho de tomate, 3/4 xícara de fruta e um copo de leite fluido. Pão, ovos, suco de fruta, manteigas de nozes, queijo, feijão, iogurte e cereais são outros itens comumente servidos.
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