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6 passos para obter os recursos de saúde mental, aconselhamento e tratamento de que os adolescentes precisam

Se você é um pai que suspeita que seu filho adolescente está deprimido, ansioso ou com dificuldades, é um sentimento assustador, desamparado e avassalador. Por um lado, você sabe que seu filho precisa de ajuda. Por outro, você pode não saber por onde começar.

“Se você suspeitar que seu filho adolescente está apresentando sintomas de problemas de saúde mental, como alterações no sono e na alimentação, diminuição da concentração, diminuição da participação nas atividades diárias ou alterações no desempenho acadêmico, é importante abordar”, diz a Dra. Fatima Watt, vice-presidente e diretor de serviços de saúde comportamental da Franciscan Children's em Boston. “Existem várias etapas que você pode tomar, incluindo verificar diretamente com seu filho e entrar em contato com o pediatra, que pode fornecer uma triagem inicial de saúde mental ou ajudar a coordenar os cuidados”.

O mais importante é que os sintomas não sejam esquecidos. Desde iniciar o processo até não se perder em um mar de papelada, os especialistas oferecem conselhos para conectar seu filho aos serviços de saúde mental de adolescentes e ao tratamento de que eles precisam.

1. Comece com uma conversa
Em geral, os especialistas concordam:quando você está considerando um tratamento de saúde mental para adolescentes, o melhor lugar para começar é uma conversa. Dr. Ami Bax, chefe de pediatria de desenvolvimento e comportamento do Centro de Ciências da Saúde da Universidade de Oklahoma, recomenda escolher um momento em que a conversa possa ser privada (sem interrupções de irmãos) e quando seu filho adolescente não está “preocupado ou especialmente estressado da escola e outras atividades”.

“Os pais devem procurar ajudar a normalizar os sentimentos que seus adolescentes podem estar tendo, principalmente à luz do estresse significativo dos últimos anos relacionado à pandemia”, observa Bax. “Essas podem ser conversas difíceis, mas é realmente importante que os adolescentes entendam que seus pais e cuidadores são uma forte fonte de apoio se estiverem potencialmente com depressão ou ansiedade”.

Em vez de usar táticas de interrogatório, Watt aconselha usar qualquer mudança de comportamento que você tenha notado como uma abertura. Pense no seguinte:“Percebi que você não está passando tanto tempo com os amigos como costumava, então eu queria checar e ver como você está.”

“Essas conversas podem parecer desafiadoras, mas os pais geralmente descobrem que os adolescentes querem ser questionados sobre como estão”, diz Watt. “Para isso, é importante que os pais conversem com seus filhos adolescentes sobre o que eles estão percebendo.”

E, independentemente do que seu filho adolescente diga, mantenha uma zona livre de julgamento durante a conversa. “Os adolescentes podem ter medo de compartilhar seus sentimentos ou experiências com os pais, preocupados com sua reação”, explica o Dr. Doug Nemecek, diretor médico de Saúde Comportamental da Cigna. “Os pais devem se concentrar em ouvir seus filhos adolescentes, entender de onde eles vêm e, em seguida, encontrar ajuda para lidar com suas preocupações.

2. Fale com o pediatra
Se uma conversa indicar um risco aumentado de depressão ou ansiedade em seu filho adolescente, é importante recorrer a um profissional. “Muitos pais tentam resolver suas preocupações sem a ajuda de um profissional de saúde comportamental, e pode ser uma experiência muito frustrante tanto para a criança quanto para os pais”, diz Nemecek.

Embora passar pelo pediatra nem sempre seja um requisito ao procurar terapia para adolescentes, o médico de cuidados primários do seu filho pode ser um ótimo recurso e ajudar a agilizar o processo (ao mesmo tempo que o torna menos confuso).

“Os pediatras e médicos de família são um excelente recurso para os pais que estão preocupados que seu filho adolescente possa estar passando por depressão ou ansiedade”, diz Bax. “Eles recebem treinamento em condições comportamentais e de saúde mental pediátricas e geralmente são úteis na triagem e diagnóstico de depressão e ansiedade. Em muitos casos, eles podem iniciar encaminhamentos para terapia comportamental e aconselhamento ou iniciar medicamentos quando necessário. Eles também podem ajudar a determinar se os adolescentes podem precisar de ajuda urgente ou hospitalização.”

Bax também observa que é importante que os pais incluam seus filhos no processo (não os engane) “para que vocês possam estar preparados juntos para buscar ajuda”.

Lena Suarez-Angelino, assistente social clínica licenciada e coach de capacitação em Woodbridge, Nova Jersey, recomenda dar ao seu filho uma opinião sobre com quem ele fala. “Isso pode significar fornecer ao seu filho uma lista de três a cinco perfis de terapeutas que você, como pai, se sente confortável em vê-los”, diz ela.

Se seu filho não tiver um pediatra

Se o seu filho adolescente não tiver um pediatra estabelecido ou outro provedor de cuidados primários, Bax incentiva os pais a entrar em contato com o conselheiro da escola. “Se você tem uma preocupação urgente de que seu filho adolescente pode ser suicida, ligue para 1-800-273-TALK (8255)”, diz ela. “Muitos estados também têm linhas diretas de intervenção em crises de suicídio e saúde mental.”

3. Descubra qual terapia para adolescentes é coberta pelo seguro
“Uma lei aprovada em 2008, conhecida como lei de paridade de saúde mental, exige que as seguradoras tratem a saúde mental e comportamental e a cobertura de transtorno por uso de substâncias igual ou melhor do que a cobertura médica”, explica Watt. “No entanto, isso não garante que um provedor de seguro ofereça cobertura de saúde mental, e os serviços cobertos podem variar de plano para plano, mas quase todas as seguradoras cobrem terapia ambulatorial e gerenciamento de medicamentos”.

Parece confuso? Isso é porque é. Então, em última análise, a melhor maneira de descobrir exatamente o que está coberto – e por quanto – é ligar para sua seguradora diretamente pelo número no verso do seu cartão. “Quando você liga para o seu seguro, pode pedir uma lista de provedores de saúde mental da rede para escolher”, diz Robert Hinojosa, assistente social clínico licenciado em Little Rock, Arkansas. “E muitas vezes, eles podem ajudar a diminuir essa lista para aqueles que têm vagas atuais.”

“O pediatra do seu filho pode ajudar a navegar no sistema de saúde e recomendar provedores também, mas é importante se conectar com seu provedor de seguro para entender quais serão seus custos diretos”, acrescenta Nemecek. “Para indivíduos com assistência médica patrocinada pelo empregador, eles também podem ter acesso a um programa de assistência ao funcionário (EAP) que inclui sessões de aconselhamento gratuitas.”

Se você não tiver seguro
“Se você não tem seguro ou seu seguro não cobre tratamento de saúde mental, muitas clínicas oferecem serviços em uma escala móvel com base na renda e outros fatores”, observa Watt. “É melhor entrar em contato com qualquer provedor ou instalação para ver especificamente se eles oferecem o serviço de saúde mental gratuito ou de baixo custo que você precisa.”

Outras opções de aconselhamento gratuito ou de baixo custo para adolescentes são:

• A escola do seu filho.
• Igrejas.
• Agências financiadas pelo Estado, que podem ser encontradas por meio da Administração de Serviços de Abuso de Substâncias e Saúde Mental (SAMHSA).
• Open Path Collective, que é um diretório de terapeutas de escala móvel.

4. Veja quem tem disponibilidade
Depois de restringir os provedores em sua rede, ligue (muitos deles, não apenas um) para ver quem tem disponibilidade e quando. “A pandemia aumentou o tempo de espera para receber tratamento de saúde mental, então não tenha medo de colocar seu filho adolescente em várias listas em um esforço para agilizar o acesso”, diz Watt.

E se você não ouvir de volta, não desista. “Eu sempre encorajo os pais a serem uma roda estridente!” diz Bax. “Este é um momento muito desafiador. Os provedores e agências de saúde mental pediátrica são apaixonados por ajudar jovens e famílias, mas seus sistemas estão sendo sobrecarregados no momento. Se você fez uma ligação e não recebeu resposta, verifique regularmente com seu pediatra ou a agência para a qual você foi encaminhado. Às vezes, faltam documentos ou informações importantes que impedem o encaminhamento, e isso pode agilizar muito o processo.”

Outra opção, de acordo com Suarez-Angelino, é “entre em contato com seu seguro e pergunte se eles têm um advogado ou coordenador de atendimento para ajudá-lo no processo”.

5. Considere compromissos virtuais
Embora a pandemia tenha revelado a falta de estoque dos EUA quando se trata de provedores de saúde mental, ela abriu as comportas para atendimento virtual, o que significa que as famílias têm mais opções do que o que está em seu raio de 32 quilômetros.

“Para muitos, um impacto positivo da pandemia nos cuidados de saúde mental foi a implementação acelerada da telemedicina e da teleterapia”, observa Bax. “Essas modalidades geralmente são particularmente eficazes para uma variedade de tratamentos de saúde mental e aumentaram o acesso de muitas famílias a esses serviços necessários. Isso é particularmente verdadeiro para famílias em áreas rurais e com dificuldades de transporte”.

Dito isto, Suarez-Angelino observa que, embora não ter que depender dos pais para passeios seja uma vantagem para os adolescentes quando se trata de consultas de telessaúde, a privacidade pode ser uma ressalva. “Alguns adolescentes podem não sentir que têm privacidade adequada em sua casa para falar sobre estressores que podem representar uma barreira para se envolver em terapia virtual”, diz ela. “Portanto, os pais devem sempre fazer um esforço para garantir que seu filho adolescente tenha privacidade se eles estiverem se encontrando com seu terapeuta virtualmente em casa.”

6. Considere os seguintes recursos de saúde mental para adolescentes
Se você ainda não teve a conversa ou está no meio de sua jornada, os seguintes recursos podem ser úteis para adolescentes e suas famílias, de acordo com Watt, Bax, Hinojosa e Suarez-Angelino. Dito isto, eles não substituem a ajuda profissional.

• Lista da Academia Americana de Pediatria (AAP) de recursos para ansiedade, depressão e suicídio.
• Alfabetização em Saúde Mental.
• Aliança Nacional de Doenças Mentais (NAMI).
• Administração de Serviços de Saúde Mental e Abuso de Substâncias (SAMHSA).
• Linha Adolescente.
• A Fundação Jed.
• The Trevor Project ou 866-488-7386 (prevenção de suicídio e intervenção em crises para jovens LGBTQ).
• Projeto de Saúde Mental Juvenil.

Finalmente, se um adolescente estiver fazendo declarações relacionadas a automutilação ou desejo de morrer, é importante procurar ajuda imediatamente. Você (ou eles) podem ligar para o National Suicide Prevention Lifeline no número 1-800-273-TALK (8255), ou enviar uma mensagem de texto para o Crisis Text Line (enviar mensagem de texto HELLO para 741741) ou ligar para o 911 em caso de emergência.

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