6 passos para conseguir recursos de saúde mental, aconselhamento e tratamento para adolescentes

Se você é um pai que suspeita que seu adolescente está deprimido, ansioso ou de outra forma lutando, é uma sensação assustadora, de impotência e opressiva. Por um lado, você sabe que seu filho precisa de ajuda. Por outro, pode não saber por onde começar.

"Se você suspeita que seu adolescente está experimentando sintomas de sofrimento de saúde mental, como mudanças no sono e alimentação, diminuição da concentração, diminuição da participação em atividades diárias ou mudanças no desempenho acadêmico, é importante abordar", diz a Dra. Fatima Watt, vice-presidente e diretora de serviços de saúde comportamental no Franciscan Children's em Boston. "Existem várias etapas que você pode tomar, incluindo conversar diretamente com seu filho e conectar-se com o pediatra dele, que pode fornecer uma triagem inicial de saúde mental ou ajudar a coordenar o cuidado."

A coisa mais importante é que os sintomas não sejam ignorados. Desde o início do processo até não se perder em um mar de papelada, especialistas oferecem conselhos para conectar seu filho com os serviços e tratamento de saúde mental para adolescentes que eles precisam.

1. Comece com uma conversa

Em todos os aspectos, especialistas concordam: Quando você está considerando tratamento de saúde mental para adolescentes, o melhor lugar para começar é uma conversa. A Dra. Ami Bax, chefe de pediatria do desenvolvimento e comportamento no Centro de Ciências da Saúde da Universidade de Oklahoma, recomenda escolher um momento em que a conversa possa ser privada (sem interrupções de irmãos) e quando seu adolescente não estiver "preocupado ou especialmente estressado com a escola e outras atividades."

"Os pais devem tentar ajudar a normalizar sentimentos que seus adolescentes podem estar tendo, particularmente à luz do estresse significativo dos últimos anos relacionado à pandemia", observa Bax. "Essas podem ser conversas difíceis, mas é realmente importante que os adolescentes entendam que seus pais e cuidadores são uma forte fonte de apoio se estiverem potencialmente tendo depressão ou ansiedade."

Em vez de usar táticas de interrogatório, Watt aconselha usar quaisquer mudanças de comportamento que você notou como abertura. Pense nas linhas: "Notei que você não está passando tanto tempo com amigos como antes, então queria saber como você está."

"Essas conversas podem parecer desafiadoras, mas os pais frequentemente descobrem que os adolescentes querem ser perguntados sobre como estão", diz Watt. "Para este fim, é importante que os pais conversem com seus adolescentes sobre o que estão notando."

E independentemente do que seu adolescente diga, mantenha uma zona livre de julgamentos durante a conversa. "Adolescentes podem ter medo de compartilhar seus sentimentos ou experiências com os pais, preocupados com a reação deles", explica o Dr. Doug Nemecek, diretor médico de Saúde Comportamental da Cigna. "Os pais devem focar em ouvir seu adolescente, entender de onde eles vêm e então encontrar ajuda para abordar suas preocupações.

2. Fale com o pediatra deles

Se uma conversa indica risco aumentado de depressão ou ansiedade em seu adolescente, é importante recorrer a um profissional. "Muitos pais tentam lidar com suas preocupações sem a ajuda de um provedor de saúde comportamental, e pode ser uma experiência muito frustrante tanto para a criança quanto para o pai", diz Nemecek.

Embora passar pelo pediatra nem sempre seja um requisito ao buscar terapia para adolescentes, o médico de cuidados primários do seu filho pode ser um ótimo recurso e ajudar a agilizar o processo (tornando-o menos confuso).

"Pediatras e médicos de família são um excelente recurso para pais preocupados que seu adolescente possa estar passando por depressão ou ansiedade", diz Bax. "Eles recebem treinamento em condições comportamentais e de saúde mental pediátricas e são frequentemente úteis na triagem e diagnóstico de depressão e ansiedade. Em muitos casos, eles podem iniciar encaminhamentos para terapia comportamental e aconselhamento ou iniciar medicamentos quando justificado. Eles também podem ajudar a determinar se os adolescentes podem precisar de ajuda urgente ou hospitalização."

Bax também observa que é importante que os pais incluam seu filho no processo (não os enganem) "para que vocês possam se preparar juntos para buscar ajuda."

Lena Suarez-Angelino, assistente social clínica licenciada e coach de empoderamento em Woodbridge, Nova Jersey, recomenda dar ao seu adolescente voz em com quem eles falam. "Isso pode significar fornecer ao seu adolescente uma lista de três a cinco perfis de terapeutas que você, como pai, se sente confortável com eles vendo", diz ela.

Se seu filho não tem um pediatra

Se seu adolescente não tem um pediatra estabelecido ou outro provedor de cuidados médicos primários, Bax encoraja os pais a entrar em contato com o conselheiro da escola. "Se você tem uma preocupação urgente de que seu adolescente possa ser suicida, ligue para 1-800-273-TALK (8255)", diz ela. "Muitos estados também têm linhas de ajuda de intervenção em crise de suicídio e saúde mental."

3. Descubra qual terapia para adolescentes é coberta pelo seguro

"Uma lei aprovada em 2008, conhecida como lei de paridade de saúde mental, exige que as seguradoras tratem a cobertura de saúde mental e comportamental e transtorno por uso de substâncias igual ou melhor do que a cobertura médica", explica Watt. "No entanto, isso não garante que um provedor de seguro ofereça cobertura de saúde mental, e os serviços cobertos podem variar de plano para plano, mas quase todas as seguradoras cobrem terapia ambulatorial e gerenciamento de medicamentos."

Parece confuso? É porque é. Então, em última análise, a melhor maneira de descobrir exatamente o que é coberto — e em que medida — é ligando diretamente para seu provedor de seguro pelo número no verso do seu cartão. "Quando você liga para seu seguro, pode pedir uma lista de provedores de saúde mental na rede para escolher", diz Robert Hinojosa, assistente social clínico licenciado em Little Rock, Arkansas. "E muitas vezes, eles podem ajudar a reduzir essa lista para aqueles que têm vagas atuais."

"O pediatra do seu filho pode ajudar a navegar no sistema de saúde e recomendar provedores também, mas é importante conectar-se com seu provedor de seguro para entender quais serão seus custos diretos", adiciona Nemecek. "Para indivíduos com plano de saúde patrocinado pelo empregador, eles também podem ter acesso a um programa de assistência ao funcionário (EAP) que inclui sessões de aconselhamento gratuitas."

Se você não tem seguro

"Se você não tem seguro ou seu seguro não cobre tratamento de saúde mental, muitas clínicas oferecem serviços em uma escala móvel baseada na renda e outros fatores", observa Watt. "É melhor contatar qualquer provedor ou instalação para ver especificamente se eles oferecem o serviço de saúde mental de baixo custo ou gratuito que você precisa."

Outras opções para aconselhamento gratuito ou de baixo custo para adolescentes são:

A escola do seu adolescente.
Igrejas.
Agências financiadas pelo estado, que podem ser encontradas via Administração de Serviços de Abuso de Substâncias e Saúde Mental (SAMHSA).
Open Path Collective, que é um diretório de terapeutas com escala móvel.

4. Veja quem tem disponibilidade

Depois de reduzir os provedores na sua rede, ligue (para muitos deles, não apenas um) para ver quem tem disponibilidade e quando. "A pandemia alongou o tempo de espera para receber tratamento de saúde mental, então não tenha medo de colocar seu adolescente em várias listas na tentativa de agilizar o acesso", diz Watt.

E se você não receber resposta, não desista. "Sempre encorajo os pais a serem uma roda que range!" diz Bax. "Este é um momento muito desafiador. Provedores e agências de saúde mental pediátrica são apaixonados por ajudar jovens e famílias, mas seus sistemas estão sobrecarregados agora. Se você fez uma ligação e não recebeu retorno, verifique regularmente com seu pediatra ou a agência para a qual foi encaminhado. Às vezes, documentos-chave ou informações estão faltando e isso pode acelerar muito o processo."

Outra opção, segundo Suarez-Angelino, é "entrar em contato com seu seguro e perguntar se eles têm um defensor do paciente ou coordenador de cuidados para ajudá-lo no processo."

5. Considere consultas virtuais

Embora a pandemia tenha iluminado o quão lamentavelmente subabastecido os EUA estão quando se trata de provedores de saúde mental, ela abriu as comportas para o atendimento virtual, o que significa que as famílias têm mais opções do que o que está em seu raio de 32 km.

"Para muitos, um impacto positivo da pandemia no cuidado de saúde mental tem sido a implementação acelerada de telemedicina e teleterapia", observa Bax. "Essas modalidades são frequentemente particularmente eficazes para uma variedade de tratamentos de saúde mental e aumentaram o acesso para muitas famílias a esses serviços necessários. Isso é particularmente verdadeiro para famílias em áreas rurais e aquelas com desafios de transporte."

Dito isso, Suarez-Angelino observa que, embora não ter que depender dos pais para caronas seja um ponto positivo para adolescentes quando se trata de consultas de telemedicina, a privacidade pode ser uma ressalva. "Alguns adolescentes podem não sentir que têm privacidade adequada em sua casa para falar sobre estressores que podem representar uma barreira para se engajar em terapia virtual", diz ela. "Portanto, os pais devem sempre fazer um esforço para garantir que seu adolescente tenha privacidade se estiver se encontrando com seu terapeuta virtualmente de casa."

6. Considere os seguintes recursos de saúde mental para adolescentes

Seja você ainda não teve a conversa ou está no meio de sua jornada, os seguintes recursos podem ser úteis para adolescentes e suas famílias, segundo Watt, Bax, Hinojosa e Suarez-Angelino. Dito isso, eles não substituem ajuda profissional.

Lista de recursos de ansiedade, depressão e suicídio da Academia Americana de Pediatria (AAP).
Alfabetização em Saúde Mental.
Aliança Nacional sobre Doença Mental (NAMI).
Administração de Serviços de Abuso de Substâncias e Saúde Mental (SAMHSA).
Teen Line.
The Jed Foundation.
The Trevor Project ou 866-488-7386 (prevenção de suicídio e intervenção em crise para jovens LGBTQ).
The Youth Mental Health Project.

Finalmente, se um adolescente estiver fazendo declarações relacionadas a automutilação ou desejo de morrer, é importante buscar ajuda imediatamente. Você (ou eles) pode ligar para a Linha Nacional de Prevenção ao Suicídio em 1-800-273-TALK (8255), ou enviar mensagem para a Crisis Text Line (texto HELLO para 741741) ou discar 190 em uma emergência.

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