Como dar mais liberdade às crianças grandes – enquanto mantém seus próprios medos sob controle


Aos 9 anos, minha filha parece pronta para enfrentar o mundo. Nos últimos meses, ela de repente desenvolveu o desejo insaciável de caminhar até o parque sozinha, andar de patinete na rua com os amigos (os pais não são permitidos) e liderar tudo, desde Zoom com amigos até navegar no YouTube. Como uma mãe que passa muito tempo no Twitter, não tenho certeza se estou na mesma página com seu desejo recém-descoberto de ser independente e se aventurar mais longe do ninho.

É trabalho dos pais ajudar as crianças a ganhar independência e desenvolver um senso de identidade, mas às vezes seu desejo de liberdade pode parecer conflitante com a outra parte importante de nossos trabalhos:protegê-los de danos.

“É um equilíbrio delicado”, diz o Dr. Mark Bertin, pediatra comportamental do desenvolvimento e autor de “How Kids Thrive” e “Mindfulness and Self-Compassion for Teen ADHD”. “Por um lado, as crianças confiam em nós para as rotinas que criamos e para mantê-las seguras. Mas é como manter a mão na parte de trás da bicicleta deles. Estamos apenas mantendo nossa mão lá para ajudá-los a se equilibrar enquanto procuramos oportunidades para eventualmente tirar essa mão.”

Se você se sente compreensivelmente perdido tentando descobrir quanta independência seus alunos do ensino fundamental e médio precisam e não tem certeza de como dar espaço a eles sem ter um ataque cardíaco, aqui estão algumas dicas de especialistas para ajudá-lo a andar nessa corda bamba ultra complicada.

Quanta liberdade as crianças devem ter?
Determinar como é a independência para seus filhos requer avaliar seu nível de maturidade e habilidades únicas, diz a Dra. Libby Robbins, uma terapeuta infantil e familiar licenciada que atua em Fairfax, Virgínia.

“É ver e observar como seu filho está no mundo”, explica ela. “Eles fazem boas escolhas? Eles são adequadamente cautelosos? Como é o nível de ansiedade deles? Então julgue o que eles sinceramente querem fazer e o que estão prontos para fazer.”


Para Kira Fernandes, mãe de dois filhos de Providence, Rhode Island, ter um filho independente de 9 anos significa que sua filha lida com acordar sozinha para a escola, preparar refeições e brincar ao ar livre sozinha. “Ela tem um relógio inteligente simples para crianças, aciona um alarme para se levantar, faz o café da manhã e se prepara para o ônibus 100% sozinha”, diz a mãe. “Ela tem permissão para passear pelo nosso bairro em sua bicicleta ou scooter sozinha. Ela é muito inteligente e falamos frequentemente sobre regras de segurança.”

Outros pais, no entanto, estão mais hesitantes em entregar as rédeas. “Meu marido diz que nossa filha de 12 anos pode andar de bicicleta no quarteirão sozinha, mas eu sou aquela mãe que assiste muito Dateline e não se sente confortável com isso”, diz Amy VanNote, mãe de dois filhos de Búfalo, Nova York.

Como praticar dando mais independência às crianças
Dar independência às crianças significa criar oportunidades seguras para elas se autogerenciarem, aprenderem e cometerem erros. “Mostre às crianças como fazer algo e depois veja como elas lidam com isso”, diz Robbins. “Se as crianças estão dispostas a assumir a responsabilidade de aprender a fazer algo bem, isso não apenas lhes dá uma sensação de realização e competência, mas também dá a você um parâmetro para julgar se estão prontas para mais.”


De acordo com nossos especialistas, algumas maneiras fáceis de ajudar as crianças a flexionar esses músculos da independência incluem:

1. Cuidados pessoais.
Deixe as crianças gerenciarem tarefas básicas como escovar os dentes, lavar as mãos, vestir-se e, eventualmente, usar o banheiro e tomar banho.

2. Tarefas domésticas.
Atribua tarefas apropriadas à idade, como pegar brinquedos, dobrar a roupa ou descarregar a máquina de lavar louça.

3. Jogo grátis.
Permita que as crianças tenham brincadeiras não estruturadas e voluntárias que elas iniciam. Normalmente, a eletrônica não faz parte disso.

4. Limites da tela.
Converse com as crianças para decidir sobre limites razoáveis ​​para o tempo de tela e use cronômetros ou controles dos pais para ajudá-los a gerenciar seus próprios limites.

5. Atividades extracurriculares.
Deixe que as crianças toquem um instrumento, juntem-se a uma equipe ou busquem um hobby para construir confiança, estrutura e rotina.

6. Tempo solitário.
Deixe as crianças brincarem sem supervisão em áreas designadas, como no quintal ou em uma área segura perto de sua casa. Eventualmente, você pode expandir essa área ou começar a deixá-los caminhar pequenas distâncias sozinhos.

Como ser superprotetor pode prejudicar a independência das crianças
Muitas vezes, o medo é a principal coisa que impede os pais de dar independência às crianças. “O pior pesadelo de todos os pais é que algo terrível aconteça com seus filhos”, diz Robbins. “Mas o outro lado disso é que hoje em dia é muito fácil criar uma criança que tem medo e que não se sente confortável ou capaz no mundo.”

Os pais passam muito tempo avaliando os riscos de dar mais liberdade às crianças, mas é fácil esquecer que a superproteção também pode ter consequências negativas. De acordo com Robbins, algumas possíveis consequências da superproteção incluem:

  • Relutância em experimentar coisas novas.
  • Dificuldade em confiar em novas pessoas.
  • Evitar situações desconhecidas.
  • Incapacidade de resolver problemas por conta própria.

Dicas para deixar ir (lentamente) para que as crianças possam crescer
Para a maioria dos pais, sentir uma sensação de segurança em dar às crianças liberdades razoáveis ​​exigirá classificar entre fatos e ficção, usando nosso melhor julgamento e aprendendo a confiar em nossos instintos. Fazer isso:

1. Seja real sobre os riscos.
“Temos tanta saturação da mídia sobre o lugar terrível que o mundo é”, diz Robbins. “Acho bom que os pais se eduquem. Quais são as chances reais de que seus filhos, em sua vizinhança, estejam em perigo?”

Apesar do que vemos e ouvimos, o Centro Nacional para Crianças Desaparecidas e Exploradas relata que menos de 1% das crianças desaparecidas nos EUA em 2020 foram resultado de sequestros não familiares. Sim, o mundo pode ser perigoso para as crianças, mas avaliar os verdadeiros riscos relacionados às atividades que seu filho está pedindo pode ajudá-lo a se sentir mais capaz de fazer uma escolha segura.

2. Prepare as crianças para situações difíceis.
Esteja você ensinando seu filho a cozinhar algo novo ou permitindo que ele caminhe sozinho ao parque pela primeira vez, ele precisa conhecer os possíveis problemas que podem surgir para que possa estar preparado para lidar com eles.

Uma maneira de prepará-los é simplesmente explicar o problema e como resolvê-lo:“O interior do forno está quente, então usamos esta luva de forno para proteger nossa mão”.

Para situações mais complexas, como o que fazer se forem abordados por alguém que não conhecem, Robbins recomenda a dramatização. “Você assume o papel de quem pode estar representando uma ameaça e vê como eles respondem”, diz ela. “Às vezes, até mesmo inverter os papéis é bom para que você possa modelar a resposta apropriada para eles.”

3. Defina regras e limites.
“Quer as crianças queiram mais independência ou não, a segurança é um ponto importante em qualquer situação”, diz Bertin.

Ou seja, regras e limites ajudam as crianças a saber onde estão as linhas para que possam explorar, cometer erros e aprender com segurança dentro delas. Mesmo quando você dá mais liberdade às crianças, elas ainda precisam de diretrizes, como até onde podem ir sozinhas, quanto tempo podem ficar fora ou o que fazer se precisarem de ajuda.

“Sempre há espaço para coisas como permitir que eles dêem o primeiro passo, resolvam problemas, tenham escolhas e até cometam erros, mas precisa ser com a sensação de saber onde está o limite”, diz Bertin.

4. Verifique você mesmo.
“Acho que uma das desvantagens do mundo da Internet é que há muita informação por aí”, diz Bertin. “Nós lemos demais e nos educamos demais, e isso cria muita ansiedade.”

Sua estratégia de enfrentamento? Atenção plena.

Mindfulness significa verificar consigo mesmo como você está se sentindo e separar suas emoções da realidade. “É uma prática de navegar em nosso mundo interior de maneira diferente para que possamos dizer:‘Ah, esse é apenas o meu hábito de pensar com medo. Os pensamentos não vão embora, mas posso reconhecer que estou com medo'”, explica Bertin. “Uma maneira de fazer isso é apenas se perguntar:isso é verdade? Decida se o que você está focado é um fato, um pensamento, uma crença ou uma suposição.”

Não existe uma estratégia “perfeita” quando se trata de lidar com a complexa questão das crianças e da independência, mas aprender a lidar com a ansiedade e dar a nós mesmos e aos nossos filhos oportunidades seguras para testar os limites pode ajudar todos a se sentirem mais felizes, calmos e seguros. .

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