• Bebês
• Formar uma família
• Crianças
• Parentalidade geral
• Recém-nascidos
• Adolescentes
• Crianças pequenas
• Gravidez

Quão arriscados são os encontros para brincar? O que pais e cuidadores precisam saber

Todos estão suportando o peso da COVID de forma diferente, e para as crianças, o sacrifício final tem sido o tempo cara a cara com amigos. Além do ano letivo parecer muito diferente para a maioria, houve grandes mudanças — se não cancelamentos — em esportes juvenis, atividades da tarde e encontros para brincar. Sem dizer, não é uma situação ideal.

"Crianças são seres muito sociais e se saem bem com alguma interação com seus amigos", diz a Dra. Sara Siddiqui, pediatra e professora assistente clínica no Departamento de Pediatria do Hospital Infantil Hassenfeld da NYU Langone em Nova York. "Médicos estão vendo em primeira mão um aumento em problemas como ansiedade e depressão em crianças de todas as idades desde a COVID — e as observações são consistentes com descobertas de estudos de pandemias e desastres passados."

Embora toda interação presencial carregue algum risco, há maneiras de pais e cuidadores aumentarem as precauções de segurança, potencialmente dando às crianças alguma aparência de normalidade. Aqui, especialistas oferecem dicas para mitigar — não eliminar — riscos durante encontros para brincar na pandemia.

Meu filho pode sair com amigos durante a pandemia de COVID-19?

Novamente, há risco envolvido em qualquer tipo de interação presencial agora, mas há protocolos que podem tornar encontros para brincar mais seguros. No entanto, lembre-se: Não há regras rígidas e rápidas aqui — o que pode ser baixo risco para alguns pode carregar risco maior para outros.

"Quando se trata de crianças passando tempo com amigos, cada família tem fatores diferentes que precisa ponderar", diz a Dra. Jen Trachtenberg, pediatra certificada em Nova York. "Não é apenas sobre a criança, mas a unidade familiar inteira." Para crianças que vivem e interagem com pessoas que têm problemas de saúde ou são mais velhas, "pode não ser uma opção" estar perto de outras famílias ou crianças agora, segundo Siddiqui.

Uma vez que os riscos individuais foram levados em conta, pais e cuidadores podem determinar o tipo de encontro para brincar com o qual se sentem confortáveis. Para referência, aqui estão as diretrizes de nível de risco para encontros para brincar e interações de crianças durante a pandemia de COVID-19 dos Centros de Controle de Doenças (CDC):

• Menor risco: Encontros virtuais para brincar, onde crianças se conectam com amigos via Zoom, FaceTime ou ligação.

• Risco médio: Encontros presenciais infrequentes com a mesma criança(s), que estão todos praticando medidas preventivas diárias, que ocorrem ao ar livre com medidas de distanciamento social.

• Maior risco: Encontros presenciais frequentes com crianças diferentes que ocorrem dentro de casa sem medidas de distanciamento social.

Mitigando o risco de encontros ao ar livre

Quando se trata de encontros para brincar e COVID, ficar ao ar livre definitivamente carrega menos risco de transmissão do que ficar dentro. Mas mesmo assim, ainda há algum risco. Para crianças que estão vendo amigos fora, além de manter dois metros de distância (se possível), Siddiqui e Trachtenberg recomendam que crianças acima de 2 anos usem máscaras. "Se espaço e distanciamento podem ser mantidos, então ao ar livre sem máscara pode ser apropriado", adiciona Siddiqui.

Mitigando o risco de encontros em ambientes fechados

"Encontros em ambientes fechados são muito mais arriscados do que ficar fora, particularmente sem máscara", diz Trachtenberg. "Pequenas reuniões em ambientes fechados, onde ninguém está usando máscara, é onde vejo maior risco de ser infectado por COVID."

Dito isso, se seu filho vai ter um encontro em ambiente fechado, a maneira mais segura de fazer isso é fazer todos usarem máscara e manterem distanciamento social. "Encontros em ambientes fechados, com distanciamento apropriado e coberturas faciais seriam menos arriscados que áreas internas lotadas sem máscara", observa Siddiqui. "Além disso, ter ventilação moderada e minimizar o número de adultos e crianças em uma área pode mitigar riscos." Dito de outra forma: Por mais tentador que seja conversar com outros pais ou cuidadores enquanto as crianças brincam, não faça. Quanto menos pessoas presentes, melhor.

Carona durante COVID

Quando se trata de levar crianças para e de encontros para brincar, é melhor ficar no seu próprio carro, pois carona carrega riscos inevitáveis. "Estar em um espaço fechado certamente pode aumentar o risco de espalhar um vírus e a maioria dos carros não permite que as pessoas fiquem a dois metros de distância", diz o Dr. Dane Snyder, chefe de seção de pediatria de cuidados primários no Hospital Infantil Nationwide em Columbus, Ohio. "Se você não tem escolha senão carona, certifique-se de que todos higienizem as mãos antes e depois de entrar no carro e todos acima de 2 anos usem máscara." Trachtenberg também sugere manter as janelas abertas para circular ar.

Outras maneiras de mitigar riscos de encontros durante COVID-19

Além de ficar fora se possível, distanciamento social e usar máscaras, aqui estão outras maneiras de potencialmente reduzir riscos durante encontros para brincar.

Limpe. O CDC aconselha limpar regularmente superfícies tocadas frequentemente, como maçanetas e controles remotos, com água e sabão, seguido por desinfetante. Além disso, limpe brinquedos e lave itens de pelúcia de acordo com configurações do fabricante.

Bolha. "Sair com o mesmo número limitado de pessoas mitigaria riscos grandemente", diz Siddiqui. "Manter uma bolha ou pod reduz o risco de transmissão e pode tornar encontros mais seguros. Dito isso, ainda é essencial tentar ter encontros ao ar livre com coberturas faciais, se possível, para reduzir ainda mais o risco."

"Algumas semanas após os feriados decidimos fazer bolha com outra família de baixo risco para ajudar nossos filhos — e nós mesmos — a passar o inverno", diz Jenna Meyer, mãe de dois em Albany, Nova York. "Tentamos ficar fora sempre que podemos, mas está congelando! Então, temos deixado as crianças brincarem dentro com máscaras. Nossas famílias têm filosofias de segurança semelhantes, então funcionou bem."

Minimize adultos. "Adultos presentes em encontros para brincar devem ser minimizados ou usar coberturas faciais o tempo todo", adiciona Siddiqui.

Tenha comunicação aberta. "Converse com os pais e cuidadores para avaliar a situação como um todo", diz Trachtenberg. "Faça perguntas sobre quem esteve doente recentemente, quem está vacinado, quantas pessoas veem regularmente e suas opiniões sobre máscaras e distanciamento social."

Verifique sintomas. Se uma criança não está se sentindo bem ou esteve doente recentemente, é melhor esperar antes de ter um encontro para brincar. "Um encontro com uma criança que tem sintomas que poderiam ser causados por COVID, ou que esteve perto de alguém nos últimos dias que teve COVID, aumenta o risco", diz Snyder, que recomenda monitorar regularmente crianças para sintomas.

Segundo Trachtenberg, a maioria (mas não todas!) crianças com COVID têm sintomas leves que podem incluir o seguinte:

• Coriza

• Tosse

• Febre baixa

• Vômito

• Diarreia

Embora crianças geralmente se recuperem rápido, houve casos sérios que resultaram em hospitalização e morte (até em crianças sem condições subjacentes). Também, Siddiqui aponta que "bebês, crianças pequenas e crianças em idade escolar mais novas tendem a transmitir COVID um pouco menos que adolescentes mais velhos e adultos."

Esteja atento à transmissão na área. Siddiqui também nota que há mais risco de transmissão do vírus durante encontros em áreas com altas taxas de COVID. A Organização Mundial da Saúde (OMS) oferece um banco de dados com taxas atuais.

Mantendo crianças sociais quando encontros não são uma opção

Para famílias e cuidadores em situações onde encontros para brincar não são uma boa opção, é importante garantir que as crianças estão obtendo interação de outras formas. "Embora não haja muitos estudos nos EUA sobre efeitos a longo prazo do isolamento, há estudos preliminares da China e Itália que mostram que crianças podem ter alguns efeitos psicológicos, como ansiedade e depressão, após isolamento por mais de três meses", diz Siddiqui.

Se for uma opção, considere manter as crianças na escola para obter uma dose de tempo cara a cara com amigos. Pesquisas descobriram que escolas são muito menos arriscadas que reuniões sociais, com um estudo encontrando a taxa de transmissão em escolas de agosto a dezembro em cerca de 0,25%.

"Manter crianças na escola quando possível é uma ótima maneira para elas socializarem", diz Trachtenberg. "E se não for uma opção, certifique-se de que passem tempo com irmãos, vejam um ou dois amigos via Zoom ou de forma socialmente distanciada e/ou tentem aumentar atividades familiares juntas. Ter uma perspectiva positiva de que há um fim à vista com a vacina pode ajudar também."

"Socialização e encontros para brincar em crianças podem ser feitos de forma segura e é altamente recomendado", diz Siddiqui. "Lembre-se apenas de ter precauções de segurança no lugar e discutir quaisquer riscos específicos que possam estar presentes com um médico ou provedor médico."