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Tudo o que sei sobre a vida aprendi com crianças que cuidei

Ao longo dos meus anos de babá, aprendi muito sobre como ser uma boa babá. Com cada criança e cada experiência, peguei dicas e ideias e aprendi lições também. Mas as lições que aprendi com minha experiência de babá não são apenas sobre como ser uma boa babá — são também sobre como ser uma boa pessoa. E aprendi isso com as crianças.

Aqui estão algumas das lições de vida que aprendi com crianças que cuidei.

1. Sinta seus sentimentos

Todos têm sentimentos, e é importante realmente senti-los! Minha prima de agora 5 anos é um exemplo primordial disso. Uma vez, quando ela estava dormindo na minha casa, eu a estava ajudando a escovar os dentes antes de dormir. A escova e pasta de dente que mantemos na minha casa para pernoites são temáticas "Patrulha Canina" e têm fotos dos personagens do programa por todo lado.

Depois de escovar os dentes, minha prima me perguntou se poderíamos assistir "Patrulha Canina". Eu disse não, já que estávamos prestes a ir dormir, e ela instantaneamente começou a chorar. Não apenas um choro manhoso, mas um choro profundamente triste, ofegante. Meio chocada, a abracei e perguntei o que estava errado. Ela disse através das lágrimas: "Eu queria assistir 'Patrulha Canina'."

Imediatamente assumi que algo mais devia estar errado para ela ficar tão chateada, mas então lembrei que ela tinha 4 anos e estava realmente apenas triste por não poder assistir "Patrulha Canina" naquele momento. E ela não hesitou em mostrar isso, também.

2. Delicie-se nas pequenas alegrias

Às vezes você encontra aquelas crianças que são apenas bolas de sol e alegria pura e animada. Uma vez cuidei de uma criança de 5 anos que era exatamente assim; desde o momento em que cheguei, ela correu e me deu um grande abraço e falou sem parar sobre, bem, qualquer coisa realmente, o tempo todo que estive lá.

Uma vez, a caminho do parque no nosso bairro, passamos pelo seu técnico de futebol, que a criança reconheceu instantaneamente e começou a contar sobre seu dia. Quando o técnico finalmente conseguiu fazer a criança parar de falar para continuar sua caminhada, nos separamos e começamos a caminhar em direções opostas. Segundos depois, a criança ofegou alto e disse: "Esqueci de contar algo a ela!" Então ela se virou e gritou para o técnico: "NÓS VIMOS UM POMBO!!!" Nós tínhamos, de fato, visto um pombo antes na nossa caminhada, comendo semente de pássaro que alguém deixou para ele na entrada da garagem. O técnico se virou e gritou: "ISSO É INCRÍVEL!" e continuou caminhando.

Embora aquela criança tivesse MUITA energia, ela me ensinou como é importante realmente aproveitar todas as pequenas coisas da vida, e que algo tão normal como ver um pombo em uma caminhada, bem como o ato de compartilhar sobre isso, pode iluminar seu dia inteiro.

3. Ações falam mais que palavras

Aprendi muito através da minha amizade próxima com minha prima de 5 anos, esta lição sendo a mais importante. Uma noite, estávamos tomando sorvete depois do jantar em férias em família. Sendo noite e perto da praia, estava bem frio. Estávamos sentados fora comendo nosso sorvete (ideia genial, eu sei!) e notei os dentes da minha prima batendo quase comicamente alto enquanto ela continuava a colocar sorvete na boca.

Ela tinha um casaco, mas seu corpo inteiro tremia de frio. Perguntei se ela estava com frio e ela balançou a cabeça sim (ela não estava com vontade de falar naquele momento). Então tirei o grande casaco sherpa que eu tinha, coloquei ao redor dela, e fechei até em cima. Então, sem falar, ela tocou meu braço, para sentir se eu estava com frio, e me olhou como se dissesse: "Você tem certeza que não vai ficar com frio?"

Quase comecei a chorar na hora. Parece tão simples, mas apenas através daquela ação terna ela comunicou tanto para mim.

4. Está tudo bem em improvisar

Cuidei de um menino de 8 anos recentemente e passamos algumas horas fazendo diferentes tipos de slime deste kit de ciência que ele tinha. No começo estávamos focados em tentar seguir as instruções perfeitamente, usando as ferramentas exatas e verificando tediosamente para ter certeza de que estávamos despejando a quantidade exata de cada ingrediente. Estávamos definitivamente colocando mais esforço nisso do que minha mesa de laboratório do terceiro ano colocou nos nossos laboratórios de Biologia AP. Tudo estava indo ótimo — até que não conseguimos tirar a tampa do corante alimentício incluído no kit.

Fiquei desapontada porque até então estávamos indo tão bem! Mas então a criança foi tipo: "Acho que temos corante alimentício no armário", então usamos aquele em vez disso, e adivinha? Ficou tudo bem! Nem tínhamos a cor certa, mas tudo ainda estava OK!

Depois disso decidimos apenas pular para os experimentos que pareciam divertidos em vez de tentar passar por cada um em ordem e fazê-los todos perfeitamente.

5. Peça o que você precisa

Recentemente cuidei de dois irmãos, um de 2 anos e um de 8 anos. Eles eram super próximos e obviamente se amavam, mas era claro que o irmão mais velho era muito facilmente irritado pelo mais novo.

Depois de um longo dia de ser um garoto de 8 anos, o irmão mais velho estava apenas tentando deitar no sofá e assistir vídeos de Minecraft no YouTube, mas o mais novo não o deixava em paz. Ele não estava fazendo nada intencionalmente irritante, apenas entrando debaixo do cobertor do irmão e se aninhando ao lado dele, tentando fazê-lo brincar com seu gato de brinquedo. O irmão mais velho tinha tido o suficiente, mas em vez de ficar com raiva, ele calmamente disse: "Este é meu cobertor, você pode por favor sentar ali?"

Com algum incentivo meu, o irmão mais novo ouviu e deu espaço ao irmão. Realmente respeitei o garoto por reconhecer que precisava de espaço e comunicar isso ao irmão de forma calma e respeitosa.

6. Seja sua própria pessoa, ousadamente

Esta é uma das minhas histórias de babá favoritas de todas. Aconteceu no parque com minha amiga amante de pombos de antes. Estávamos sentadas em um cobertor na grama no parque comendo salame e biscoitos. Do nada, ela diz: "Me pergunto se eu poderia comer isso em cima das barras de macaco." Interviei que geez, talvez comer um lanche um pouco gorduroso em cima das barras de macaco aos 5 anos não fosse a melhor ideia de todas.

Esta criança se virou para mim, me olhou nos olhos, e disse uma das minhas novas frases favoritas de todos os tempos: "Sabe de uma coisa? Me observa." E então ela fez. Ela caminhou até as barras de macaco, salame e biscoito na mão, subiu até o topo e sentou lá até terminar de comer. Levemente atordoada, percebi que ela estava em uma missão e não podia ouvir não. (Para constar, fiquei embaixo das barras de macaco e estava preparada para pegá-la se caísse.)

Como babá, ver uma criança que não pode ouvir não não é sempre divertido. Mas naquele momento, como pessoa, eu fui genuinamente muito inspirada por aquela garotinha que se recusou a ouvir qualquer um exceto a si mesma. Quando penso sobre isso, fico empolgada que ela é uma pessoa que existe neste mundo e espero que a faísca rebelde nela nunca morra. Sempre que me falta confiança, penso naquela criança e o quão inabalavelmente confiante ela era de que podia fazer absolutamente qualquer coisa no mundo inteiro.