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Como ajudar as crianças a lamentar a perda e encontrar alegria em uma temporada de férias incomum

Este ano foi definido por um sentimento generalizado de perda devido ao COVID. Eventos e férias foram cancelados. Escolas e empresas fechadas. Fomos separados de nossos entes queridos e, em alguns casos, tivemos que dizer adeus a eles. Agora temos que descobrir como celebrar as férias de inverno durante uma pandemia.

Se suas festas de feriado são minimamente alterados ou completamente alterados, pode ser especialmente difícil para as crianças lidar com a perda da normalidade, especialmente após meses de escola interrompida . À medida que sua família se aproxima desta temporada incomum de férias, considere estas dicas de especialistas e pais sobre como se preparar para esses desafios e ajudar seus filhos a lidar e encontrar um pouco de alegria.

Procure sinais de luta

“As crianças processam as emoções de maneira diferente dos adultos, então o estresse, a ansiedade e a depressão nas crianças geralmente parecem diferentes nos adultos”, diz a Dra. Annette Nunez, psicoterapeuta de Denver especializada em trabalhar com crianças. com desafios comportamentais.

Aqui estão algumas coisas a serem observadas em crianças e adolescentes:

• Desastres emocionais. As crianças podem chorar ou ter explosões emocionais do nada por coisas aparentemente pequenas, diz Nunez. “Você pode vê-los atacando ou tendo birras comportamentais, como cair no chão, chutar, gritar e chorar.”
  

• Queixas de dores físicas. Crianças em sofrimento emocional podem reclamar de doenças físicas, diz Nunez, como dor de cabeça, dor de estômago ou falta de apetite.
  

• Problemas de sono. Além disso, eles podem ter alterações nos padrões de sono. “Talvez as crianças estejam tendo problemas para dormir ou acordar no meio da noite, dizendo que estão tendo pesadelos ou terrores noturnos”, diz Nunez.
  

• Mudanças de humor ou comportamento mais sutis em adolescentes. “Com adolescentes, é um pouco complicado”, diz Kari Kampkis, autora para pais, palestrante e mãe de quatro meninas, com sede em Birmingham, Alabama, “já que às vezes eles estão de mau humor sem motivo. Mas, como pais, sabemos o que é normal e não normal para nosso filho, então devemos prestar atenção”. Isso pode parecer mais retraído ou quieto do que o normal, diz Kampkis. Também pode se manifestar como irritabilidade, raiva e ataques. “Às vezes, as emoções que surgem nos frustram mais, mas é realmente tristeza por baixo”, explica ela.
  

Crie espaço para emoções

Embora seja certamente importante garantir que seus filhos estejam se alimentando de forma saudável e praticando atividade física, diz Nunez, é fundamental também nutrir sua saúde mental e emocional. “Neste momento, tudo é imprevisível e cada mês parece diferente”, diz ela. Mesmo que não pensem assim, as crianças prosperam com a previsibilidade, diz ela, então podem precisar de algum TLC extra à medida que essa temporada incomum de férias se aproxima.

Se seu filho está passando por dificuldades, Nunez incentiva a abordagem com compaixão. “É realmente importante durante esse período não ficar frustrado, mas manter a calma”, diz ela, “e ter conversas abertas e honestas sobre por que a criança se sente emocional ou está agindo”.

As crianças procuram você em busca de direção e liderança, diz Nunez. “Se você não permite que seu filho se expresse e passe por essas emoções”, explica Nunez, “então você está atrapalhando seu crescimento emocional”.

Quando seu pré-adolescente ou adolescente ataca, é fácil revidar, diz Kampkis, mas isso apenas agrava a situação. Em vez disso, ela incentiva, deixe seus filhos sentirem seus sentimentos e dê a eles espaço para ficarem tristes, lamentar e falar sobre isso.

“Precisamos não levar para o lado pessoal e ser sensíveis:eles tiveram um ano muito estressante e um ano letivo anormal”, diz Kampkis. “Como pais, temos que nos perguntar constantemente, como posso ser uma fonte de força e calma para eles e ajudá-los a processar seus sentimentos sem que eu seja seu saco de pancadas?”

Seja honesto, mas positivo

Mamães e papais também estão lutando, mas ainda podemos ajudar a criar uma atmosfera de resiliência e positividade. “Nós definimos o tom em nossa casa, e a maneira como a abordamos pode realmente criar o clima que nossa família se alimenta”, diz Kampkis.

Isso não significa ser sempre uma Pollyanna, ela diz, mas sim “entrar com a atitude de que essa não é uma situação ideal, mas vamos fazer com que funcione”. Kampkis sugere tentar adotar uma abordagem positiva:“Seremos gratos por este ano e agradecidos por nossa família estar junta, seja lá o que for”.

Alyson Phillips é mãe de duas meninas em San Clemente, Califórnia, e sua mais velha já está expressando preocupação com as férias. Ela perguntou se o Papai Noel ainda virá, se ele pode trazer presentes e se ele tem que usar uma máscara, diz Phillips.

“Conversamos com ela e dissemos que o Papai Noel com certeza visitará todos os bons meninos e meninas, e fizemos uma piada sobre uma máscara ser grande o suficiente para cobrir a barba”, diz ela. Sua filha também perguntou se ela poderia ver seus primos e avós, e Phillips disse que isso era mais difícil de responder, já que sua família ainda não tem certeza se isso será possível por vários motivos.

“Nós dissemos a ela, não importa o que aconteça, teremos um ótimo feriado com assar, assistir filmes e colocar decorações”, diz Phillips. “Nós garantimos a ela que não importa o que nos divertimos.”

Nancy Jamieson, mãe de quatro filhos que mora em Yuma, Arizona, diz que também descobriu que funciona ter uma atitude realista, mas positiva. Ela é uma fuzileiro naval em serviço ativo, e seu marido trabalha para os militares e está longe por longos períodos, então eles estão acostumados a mudar – mas não tanto.

Os filhos de Jamieson perguntaram muitas vezes por que não podem fazer certas coisas ou por que o pai não pode estar em casa no Natal. Ela não esconde a verdade; ela explica a situação do vírus com franqueza e não faz promessas que não pode cumprir. “O que posso fazer é tranquilizá-los de que tudo ficará bem e que vou tornar isso especial para eles.”

Sua família normalmente visita parentes de fora da cidade durante as férias de inverno, então sua casa geralmente não é decorada. Mas este ano, devido à pandemia, eles provavelmente não poderão fazer a viagem, e o marido dela pode não chegar em casa. Jamieson decidiu se dedicar ao máximo na decoração da casa para torná-la especial e dar às crianças algo positivo para se concentrar.

Planeje atividades de férias seguras pelas quais ansiar

Agora é a hora de os pais se tornarem muito criativos e engenhosos, diz Nunez. Talvez este ano uma foto do Papai Noel esteja fora da mesa, então é útil criar novas rotinas, diz Nunez.

Aqui estão algumas ideias para você começar:

• Envolva as crianças no planejamento e na diversão das férias. Nunez sugere envolver as crianças na criação e colocação de decorações de férias, brainstorming de ideias de presentes, artesanato de férias e fazer e enviar cartões de férias. Kampkis sugere ter uma festa de dança do pijama ou uma noite de jogos bobos. Sua família tem uma máquina de karaokê que proporciona infinitas horas de diversão. Você pode até cantar, ela diz, já que pode ser ao ar livre e socialmente distanciado. Encontre atividades que o ajudem a se relacionar e a experimentar um pouco de alegria durante uma temporada difícil.
  

• Designe um dia para rituais especiais de feriados. “Escolha um dia específico para que seu filho tenha algo pelo que esperar”, acrescenta Nunez. Talvez toda sexta-feira você faça biscoitos de feriado, ou todo sábado você tenha uma noite de cinema em família com chocolate quente, pizza entregue e um filme clássico. Esses pequenos rituais de férias podem ser muito significativos para as crianças, diz ela.
  

• Desfrute de prazeres de férias simples. Enquanto os adolescentes são emocionais e podem ficar muito tristes, diz Kampkis, é fácil esquecer que eles também podem ficar animados com muita facilidade. Por exemplo, seus filhos ficam emocionados quando seu sorvete de menta sazonal favorito chega às lojas a cada inverno. Ela diz que este ano pode ser sobre os prazeres simples, como fazer uma viagem para pegar aquele sorvete, mas as alegrias simples podem ser tão significativas.
  

Conecte-se com seus entes queridos

Uma das partes mais difíceis da pandemia pode ser que muitas famílias não possam se reunir com segurança para os feriados. Embora nada supere um abraço, Nunez incentiva a criação de chats de vídeo recorrentes para seus filhos se conectarem com amigos ou parentes que sentem falta. Você também pode encontrar maneiras de se reunir para grandes eventos virtualmente. Talvez você não possa estar junto pessoalmente este ano, mas por que não fazer uma refeição de Ação de Graças, orações de Hanukkah ou presente de Natal desembrulhado no Zoom?

Esta temporada pode ser especialmente difícil se sua família perdeu um ente querido. Pode ser útil criar alguns novos rituais para reconhecê-los e incorporá-los ao feriado, diz Kampkis. “Encontre uma maneira de ficar triste, lamentar e lamentar a perda dessa pessoa.”

Um exemplo que Kampkis compartilha é a tradição natalina de um amigo de deixar de lado todos os enfeites de Natal que sua falecida mãe lhe deu ao longo dos anos. Ela constrói em tempo especial para pendurar esses enfeites na árvore, lembrar de sua mãe e processar sua dor e tristeza.

Esse tipo de ritual pode oferecer às famílias uma maneira de seguir em frente, diz Kampkis, para que elas também experimentem a alegria da temporada, especialmente depois de um ano difícil.

Procure ajuda se o problema persistir

Se seu filho tiver explosões emocionais, distúrbios do sono ou problemas físicos que persistem, Nunez sugere primeiro entrar em contato com a escola para ver se o professor notou algum comportamento semelhante e descobrir se a escola tem algum Recursos.

“Se durar mais de duas semanas, vá ao pediatra e pergunte sobre o encaminhamento para um terapeuta”, diz Nunez. Ela acrescenta que há mais recursos de telessaúde do que nunca devido à pandemia, e um terapeuta ou conselheiro licenciado pode oferecer estratégias para ajudar a regular as emoções de seu filho e lidar com as mudanças.

Encontre suporte para você

Ser pai está mais difícil do que nunca este ano, e os pais também precisam encontrar maneiras de encher seus tanques, diz Nunez. “Você vai ficar frustrado, esgotado e cansado, então você deve ter tempo para si de alguma forma, de alguma forma, para rejuvenescer, para que você tenha paciência, cuidado e compaixão para cuidar de seu filho.”

Em última análise, você quer evitar que seu estresse penetre em seus filhos. “Quando estamos lutando e nos sentindo ansiosos, nem sempre precisamos compartilhar isso com nossas famílias”, diz Kampkis. Em vez disso, diz ela, os pais devem buscar apoio de bons amigos, um terapeuta e suas próprias redes sociais adultas. “Precisamos de saídas seguras onde possamos desabafar, processar nossos sentimentos e nossa própria dor, para que possamos nos virar e ser fortes por nossas famílias”, diz ela.

Nunez recomenda fortemente a terapia como uma ferramenta benéfica para todas as idades neste momento, especialmente porque as taxas de ansiedade e depressão disparam.

Como fuzileiro naval, Jamieson nunca pensou que procuraria terapia. Ela se orgulhava de sua capacidade de manter uma carreira enquanto criava quatro filhos principalmente sozinha. Mas o estresse deste ano foi diferente de qualquer outro, e quando um amigo entrou em contato com ela recentemente, ela se abriu e admitiu que estava lutando. Ela percebeu a importância de ter pessoas em quem você pode confiar e que está tudo bem não estar bem. Ela marcou uma consulta com um terapeuta e está ansiosa para cuidar de si mesma para poder dar o melhor de si para seus filhos.

O COVID tirou muito de nós este ano, e esta temporada de férias será estranha. Mas, apesar de lamentar a perda de nossas tradições habituais, ainda podemos deixar espaço para a alegria. Phillips diz que foi honesta com seus filhos que a pandemia mudou as coisas, mas está determinada a manter vivo o espírito do feriado. “Planejamos fazer tantas coisas como sempre fizemos que o COVID não pode interferir, e deixamos nossa filha de 5 anos saber que, se houver algo que ela queira fazer ou ver, nos diga e nós ' Faremos o que pudermos.”