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O Rótulo do TDAH

O Rótulo do TDAH

Crianças e adultos associam uma grande variedade de imagens e sentimentos ao diagnóstico de transtorno de déficit de atenção. Pode surpreender saber que alguns se contradizem. Tive pais e filhos dizendo que se sentiram aliviados. Outros disseram que se sentiram restritos. Ainda outros disseram que o diagnóstico deu sensação de ter limites seguros estabelecidos, embora houvesse quem visse o TDAH como desculpa.

Alívio é sentimento muito comum associado ao diagnóstico. Para muitos, ajuda ter explicação para sintomas comportamentais frustrantes que têm perturbado suas vidas. Pais frequentemente dizem: "Se há um nome para isso, deve haver cura." E crianças com diagnóstico frequentemente dizem: "Bem, agora pelo menos sei que não sou louco." Para famílias, o diagnóstico pode significar fim da culpa e início do tratamento.

Para alguns, rótulos como TDAH são vistos como fornecendo clareza bem-vinda. Finalmente podem definir sucesso ou fracasso do filho dentro das faixas aceitas para o transtorno. Se os pais entendem que crianças com TDAH têm atenção curta, podem aceitar sem frustração ou culpa que seu filho não conseguirá focar tanto quanto outras crianças. O lado negativo é que pai ou filho pode decidir que o diagnóstico é desculpa conveniente para aceitar limites e então resistir a esforços de tratamento como inúteis.

Chamo isso de "síndrome das chaves perdidas". Uma vez que você encontra as chaves do carro, para de procurá-las. Se você está buscando a razão pela qual seu filho não consegue dominar matemática básica, pode ser tentado a parar de buscar uma vez que ele é diagnosticado com TDAH. Se a criança ouve: "Você é deficiente e sempre terá problemas com matemática", ela pode desistir também. A criança pode legitimamente perguntar por que deve continuar tentando aprender matemática se sua deficiência a impede de nunca dominá-la. Mas pai, professor ou conselheiro pode legitimamente responder: "Você pode melhorar suas habilidades bem além do que são agora" — encontrando novas formas de aprender que levem em conta o impacto do TDAH nos processos tradicionais de aprendizagem.

Rótulos também podem distorcer a visão de mundo da criança. Criança rotulada como TDAH pode tender a ver todos os outros como mais espertos ou mais dignos. É compreensível, mas também é distorção. TDAH é limitação, mas miopia ou dislexia também. Ambas podem ser superadas e nenhuma limita inteligência real. Mesmo se professor disser isso à criança, ela pode se recusar a acreditar porque outras crianças parecem ter tempo mais fácil com estudos. Algumas crianças podem assumir mentalidade de vítima ou desenvolver raiva em vez de aceitar o desafio do tratamento.

Triste, o dano que fazemos a nós mesmos com esses rótulos imprecisos pode superar os problemas cognitivos causados pela aflição em si. Seres humanos são capazes de superar desafios extraordinários. Escalamos montanhas, exploramos o fundo do oceano, caminhamos na lua. As limitações mais sérias que muitos têm são as que colocam em si mesmos desnecessariamente.

Avaliando a Autopercepção

Auditoria para Rótulos

Para cada indivíduo que aceitou falsas limitações por causa de um rótulo, há dez que alcançaram coisas maravilhosas. Conheci centenas de indivíduos que aceitaram o rótulo de TDAH e então desafiaram quaisquer limitações associadas. Foram em frente para vidas plenas, ricas e autênticas. São guerreiros corajosos que enfrentam ansiosamente os desafios da vida. Traçam seus próprios destinos apesar dos rótulos colocados sobre eles.

Quando começo a trabalhar com uma criança com diagnóstico de TDAH, acho útil avaliar suas percepções do transtorno e seus sintomas. A auditoria a seguir é ferramenta que pode ajudar a identificar a autopercepção do seu filho e algumas das restrições que podem ter resultado do rótulo de transtorno de déficit de atenção.

Estas perguntas têm respostas abertas. Incentive seu filho a escrever as respostas ou ditar para você. Guarde-as, porque nos referiremos a elas para comparação posterior. Respostas honestas beneficiarão seu filho mais. Aborde isso como experiência de aprendizado que ajudará seu filho a se libertar de fronteiras e limitações.

Pergunte ao seu filho:

1. Se tivesse que se descrever como um animal, qual animal escolheria? Por que o escolheu?
2. Descreva três pontos fortes do seu animal.
3. Se tivesse que se descrever como um veículo, como carro ou avião, qual seria?
4. Nomeie três características desse veículo.
5. Selecione uma figura heroica com a qual se identifica, como herói de quadrinhos (Homem-Aranha) ou figura histórica (Eleanor Roosevelt).
6. Invente três características desse herói que você gostaria de ter.
7. Alguém na família ou amigo já te chamou de algo ou te descreveu de forma que te fez sentir diferente sobre si mesmo, seja de forma boa ou ruim? Escreva o que disseram.
8. Liste cinco características que você sente que tem. Inclua transtorno de déficit de atenção se lhe disseram que tem — e se concorda que tem. Nota: O pai deve agora comparar os rótulos que a criança mencionou no item 8 com os mencionados no 1 (animais), 3 (veículos), 5 (heróis) e 7 (rótulos da família). Como são iguais ou diferentes? Liste-os.
9. Você observou como amigos, familiares ou outros se rotularam? Vê alguma forma em que esses rótulos os limitaram? (Exemplos: "Sou só uma criança. Sou só um idiota. Sou só aluno da 8ª série.") Liste alguns.
10. Lembra de exemplos de rótulos como TDAH que afetaram seu comportamento ou atitudes? Liste-os com explicações de como foi afetado.

Esta auditoria também pode ajudar a ampliar os autoconceitos de toda a família. Lembre-se que rótulos como mãe de criança com TDAH e irmão de criança com TDAH também podem ser restritivos.

Considere todos os adjetivos e descrições que você ou seu filho usaram em qualquer parte do exercício acima, e circule-os. Compare os associados a TDAH ou outros rótulos limitantes. Determine as limitações impostas a você ou seu filho por esses rótulos. Mais importante: quais rótulos seu filho reconhece como importantes e quer manter, e quais deseja liberar? Comece uma lista aqui. Sinta-se à vontade para voltar e adicionar à medida que lê mais.

Reconheça Ativos e Pontos Fortes

Plano de Ação para Quebrar as Amarras da Auto-restrição

Há especialistas que entendem doenças, obras de arte e processos mecânicos, mas é difícil encontrar pessoa que alegue verdadeiramente conhecer a si mesmo. Não ajuda que o marketing consumidor moderno crie rótulos e então faça o melhor para canalizar pessoas de todas as idades em categorias de marketing. Fazem isso na tentativa de nos convencer que precisamos comprar certos bens e marcas. Esses rótulos derivam da cultura popular, e somos quase impotentes para parar sua intrusão insidiosa em nossas vidas diárias.

O ponto para pais de criança com TDAH entender é que há múltiplas forças atuando que afetam a tentativa do filho de forjar uma identidade. Reconheça que seu filho pode comprar qualquer uma dessas influências, consciente ou inconscientemente, e que seu comportamento refletirá isso.

Incentive seu filho reconhecendo seus ativos e pontos fortes. Seja o torcedor do seu filho para que ele aprenda a reconhecer seu valor e potencial. O maior poder vem de dentro, mas pais instilam esse poder — alimentam ajudando a criança a construir base forte de segurança e confiança.

Pais nunca devem enganar filho ou dar informação falsa, mas é certamente melhor seguir o conselho da velha música e acentuar o positivo em vez de focar no negativo. Criança mais baixa que colegas e com pouca chance de ser mais que altura média certamente deve ser encorajada a olhar além da altura como medida de seu valor. Da mesma forma, uma vez que seu filho foi diagnosticado com transtorno de déficit de atenção, você deve enfatizar que milhares de homens e mulheres que compartilham os sintomas alcançaram sucesso em suas vidas.

Se quer que seu filho seja bem-sucedido, tem que ajudá-lo a encontrar as ferramentas para criar seu próprio sucesso ao longo da vida. Não pode criar para ele. Só pode prepará-lo para o sucesso ajudando-o a aprender como aprender da maneira mais eficaz. Alguns aprendem melhor por tentativa e erro, alguns por memória mecânica, outros por raciocínio racional.

Sempre me inspiro quando vejo métodos inovadores criados por pessoas bem-sucedidas para superar limitações. Texas teve governador nos últimos anos que tinha problema de leitura tão sério que fazia todas as anotações em cartões grandes com letras pretas largas de 2,5 cm de altura. Um conhecido cantor de ópera não conseguia ler as palavras na partitura e tinha que decorar cada nota e palavra ouvindo o coach repeti-las. Um empresário muito rico ainda não sabe a ordem do alfabeto.

Observei CEOs de grandes organizações desenvolverem estratégias específicas, como acupuntura, massagem e música, para preparar para importantes reuniões de diretoria. Atletas profissionais usam rituais e imaginação criativa para preparar para cada evento — para remover obstáculos específicos em seu pensamento ou foco para garantir sucesso e alta performance.

Plano de Ação de Três Passos

Plano de Ação de Três Passos para Alcançar uma Meta

Ouvimos de planos de doze passos, sete passos, até cinco passos. Hora de avançar com o plano de três passos. Quero que seu filho dê passos mais rápidos que outros. Minha mãe dizia: "Inspiração sem suor faz de você um fã, não um jogador." Então estou colocando seu filho para trabalhar para que ele entre no jogo também.

Passo Um: Identifique uma Meta

Rotulagem geralmente ocorre quando confrontamos um desafio a caminho de uma meta. A palavra operativa é uma meta — não muitas metas ou todas as metas para a vida toda do seu filho. Para este exercício, a inteira família deve participar. Seu filho com TDAH não deve se sentir como o projeto da família. Se todos participam, todos podem ganhar empatia pelas demandas do exercício. Mais importante, participação mostra que isso é tanto sobre união familiar quanto sobre a criança com TDAH.

Convoque reunião familiar para definir uma meta para este exercício. Exemplos:

• Ler um livro, um capítulo por dia. (Ajuda a estender tempo de atenção e desenvolver bons hábitos de estudo.)
• Memorizar um poema, trecho de livro, fala de peça, ou conto curto. (Ajuda a desenvolver habilidades de memória.)
• Aprender a cantar uma música com todas as estrofes. (Acredite ou não, isso pode estimular o cérebro e induzir padrões saudáveis de respiração.)
• Cavar uma vala ou fazer uma caminhada de 16 km. (O ato físico de realizar tarefa monótona por tempo prolongado estimula o cérebro a se regular.)

Passo Dois: Identifique Diálogo Interno Que Limita Sua Capacidade de Buscar Metas

Como Yoda diria: Este é o dever de casa interno, jovem Jedi.

Seu filho pode resistir, mas é importante mostrar como seus pensamentos internos podem ser reprogramados para resultados mais positivos. Após identificar o diálogo interno limitante, escreva algumas alternativas saudáveis. Converse com seu filho sobre a importância de encontrar opções positivas tanto para seu diálogo interno quanto para suas ações.

O que segue é exemplo do caderno de exercícios familiar de um de meus pacientes, chamado Bobby, contendo pensamentos dos familiares sobre uma meta — cavar uma vala no quintal:

Passo Três: Avalie a Experiência do Seu Filho

Passo três é processo contínuo que requer que seu filho olhe para dentro de si no contexto das experiências. Como seu filho se sente sobre seu autoconceito? O exercício levou a alguma mudança nas percepções da família sobre si mesmos?

Experiências da família do Bobby:

1. Bobby: Aprendi que é bom fazer algo físico de vez em quando, e por mais idiota que pareça, pelo menos você vê que fez algo.
2. Bobby: Foi estranho que, uma vez que entrei no ritmo, conseguia pensar melhor depois de cavar por um tempo. Tive umas ideias bem boas enquanto trabalhava.
3. Pai do Bobby: Não gostei de cavar, mas gostei da atividade com minha família. Nos divertimos um pouco.
4. Mãe do Bobby: Gostei de sujar as mãos na terra, e pela primeira vez estávamos fazendo algo juntos.
5. Irmã do Bobby: Achei legal, e vi como isso foi mais divertido do que achei que seria.

É útil discutir quais comportamentos positivos ou mudanças de atitude ficaram visíveis para o grupo. Podem ser valiosos para validação, especialmente já que alguém com TDAH raramente recebe apoio positivo. Alguns pensamentos da família do Bobby sobre cada um:

1. Bobby: Vi minha família tentando me ajudar em vez de pregar para mim.
2. Pai do Bobby: Vi Bobby querer desistir uma ou duas vezes, mas ele persistiu. Fiquei orgulhoso dele.
3. Mãe do Bobby: Bobby trabalhou duro, e tentou. É tudo que pedi — que ele tentasse.
4. Irmã do Bobby: Fiquei surpresa que Bobby fez, e pareceu apreciar eu participando. Isso me fez sentir bem. Então eu o apreciei de volta.

A realização crítica não é que seu filho cava uma boa vala ou gosta do livro, mas que ele reconhece que há um processo envolvido em fazer em vez de estagnar.

Nota Especial Sobre Falha

A maior queixa que ouço de crianças, especialmente adolescentes, com TDAH é que todos focam nos fracassos, e eles já conhecem os fracassos. As piores coisas que um pai pode dizer a um filho que errou é: "Olha o estrago que você fez. Vê o que você fez? Você destruiu o carro da sua mãe." Claro que ele vê o que fez. Ele desesperadamente precisa que você diga o que fazer a seguir. Ele é uma criança, afinal.

Em vez de esperar a próxima visita do professor ou sessão de aconselhamento, comece a trabalhar agora com seu filho no plano de ação de três passos. Escolha uma atividade e foque em como ela se sente.