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Entrando na Faculdade: Conselhos para Educandos Domiciliares

Cumprindo Requisitos do Ensino Médio

Entrando na Faculdade: Conselhos para Educandos Domiciliares

A melhor maneira para educandos domiciliares se prepararem para a faculdade é pesquisar as opções e oportunidades educacionais disponíveis. Para alguns alunos, esse processo começa quando eles têm apenas 12 ou 13 anos. Para outros, descobrir o que querem fazer é um processo contínuo, e o caminho se desenrola à medida que é percorrido. A educação domiciliar dá aos adolescentes tempo para explorar seus interesses e talentos para determinar onde querem focar sua energia. Aprofundar-se em robótica, por exemplo, pode levar a um interesse em eletrônica e uma escola com foco em tecnologia. Construção de roupas pode levar a figurinos e uma faculdade de arte ou design. Preparar-se para diferentes tipos de faculdades requer abordagens diferentes, então é aconselhável que os alunos tenham alguma noção da área ou áreas que mais os interessam.

Embora os requisitos do ensino médio sejam os mesmos para estudantes educados em casa como para estudantes de escolas públicas ou privadas, a forma como educandos domiciliares atendem a esses requisitos depende das famílias individuais. Um curso padrão de estudo do ensino médio inclui:

• Quatro anos de artes da linguagem (Inglês)
• Três anos de matemática (geralmente até Geometria ou Álgebra II)
• Dois a três anos de ciências
• Três a quatro anos de estudos sociais (História e Geografia)
• Dois anos de língua estrangeira
• Dois anos de eletivas (Música e Teatro, por exemplo)

Ao contrário de estudantes escolarizados tradicionalmente, educandos domiciliares têm a flexibilidade de cumprir seu curso de maneiras não tradicionais. Estudantes educados em casa podem satisfazer seus requisitos acadêmicos através de trabalho voluntário, trabalho remunerado, viagens e pesquisa, enquanto também perseguem seus próprios interesses especiais ou exploram seus talentos únicos.

Um adolescente educado em casa que conheço ganhou um crédito de História Americana através de suas horas de voluntariado em um parque histórico próximo, onde uma fazenda e edifícios do período colonial foram preservados. Intérpretes fantasiados fornecem tours e facilitam atividades da época colonial. A educanda domiciliar desenhou e costurou sua fantasia colonial, e se familiarizou com todos os aspectos da vida colonial através de seu contato frequente com os outros intérpretes.

Outro adolescente foi voluntário em uma reserva natural, e ganhou um crédito em Ciências Ambientais enquanto trabalhava com naturalistas e cientistas visitantes.

O amor da minha filha por literatura a levou a participar de uma competição nacional de Shakespeare. Para se preparar, ela fez extensa pesquisa e leitura sobre a era elisabetana. No caminho, conheceu uma professora maravilhosa (também mãe que educa em casa), que a guiou em uma exploração da história da língua inglesa. Essa aventura de um ano lhe rendeu um crédito de Inglês e também contribuiu para seu requisito de História Mundial. (E ela ficou em segundo lugar na competição!)

Para mais sugestões sobre como transformar as experiências de aprendizado real do seu filho em créditos do ensino médio, leia Homeschooling the Teen Years: Your Guide to Successfully Homeschooling the 13 to 18 Year Old por Cafi Cohen. Você descobrirá métodos de ensino para adolescentes com diferentes estilos de aprendizado, aprenderá como utilizar os melhores recursos e tecnologia, e descobrirá como fomentar aprendizado ilimitado com orçamento limitado.

Existem muitas outras maneiras para adolescentes educados em casa e destinados à faculdade cumprirem seus requisitos do ensino médio: escolas de ensino a distância, currículos pré-embalados, oportunidades de estudo independente, aulas de educação domiciliar e faculdades comunitárias. Você pode optar por utilizar qualquer uma dessas opções, ou todas, dependendo das necessidades, talentos e habilidades do seu adolescente.

Documentação é Fundamental

Oficiais de admissão de faculdades procuram evidências de que seu filho será um trunfo para a escola e conseguirá ter sucesso em um ambiente universitário. Boa documentação e planejamento antecipado ajudarão seu adolescente a fazer uma apresentação forte de suas habilidades aos oficiais de admissão. Comece a investigar possíveis escolhas de faculdade cedo para determinar exatamente que documentação é necessária. Critérios de admissão podem ser baseados em portfólio, histórico escolar, redação, cartas de recomendação e/ou pontuações em testes. Conhecer os requisitos pode ajudar a determinar que tipo de manutenção de registros você precisará.

Históricos Escolares

Para oficiais de admissão, um histórico escolar é como uma fotografia. Dá a eles uma visão rápida do educando domiciliar, suas habilidades e conhecimento. Geralmente é apresentado através de notas numéricas ou em letras, ou em prosa limpa e eficiente. Pode listar aulas cursadas e notas obtidas, ou categorizar eficientemente as realizações passadas do aluno. Educandos domiciliares podem obter um histórico de uma fonte externa, como uma escola de ensino a distância, ou criar seu próprio histórico em casa.

Note que nem todas as faculdades exigem histórico. Visite o site da escola que seu filho deseja frequentar para descobrir se histórico é necessário para admissão.

Minha família que educa em casa usa a Clonlara School (www.Clonlara.org), uma escola de ensino a distância credenciada, pela flexibilidade do currículo e pela provisão de diploma e históricos oficiais. A Clonlara nos fornece um histórico oficial listando matérias e notas após minha filha Jessica enviar seu trabalho de curso exigido para o ano. O histórico é idêntico à maioria dos históricos de escolas públicas ou privadas. Quando Jess atender aos requisitos de graduação, receberá um diploma.

A Clonlara é apenas uma opção de ensino a distância. Para uma lista completa de programas de diploma e estudo independente, visite o site de adolescentes e faculdade de Cafi Cohen.

Portfólios

Se as realizações de um aluno são melhor apreciadas exibindo seu trabalho, um portfólio é crítico. A maioria das escolas de arte e design exige portfólio. Loretta Heuer, autora de The Homeschooler's Guide to Portfolios and Transcripts, descreve um portfólio como "uma coleção de artefatos selecionada de um corpo maior de trabalho — um amostrador cuidadosamente desenhado criado para um motivo específico. Não deve ser volumoso — a palavra 'port'-fólio indica uma coleção portátil." Pense em "scrapbook", levado a um nível profissional.

Onde quer que você esteja na sua linha do tempo de educação domiciliar, Heuer aconselha que agora é a hora de começar a documentar atividades. Mesmo se você for um iniciante tardio, The Homeschooler's Guide to Portfolios and Transcripts oferece estratégias para ajudá-lo a recordar o passado, descobrir documentação onde você achava que não existia, e desenhar cursos retroativamente a partir do que já aprendeu.

Atividades Extracurriculares

Faculdades também querem um registro das realizações não acadêmicas do seu filho. Atividades voluntárias, clubes, esportes, papéis de liderança e experiência de trabalho desempenham papel vital no processo de aceitação. Mantenha registros de tudo que seu adolescente faz. Você pode registrar atividades em uma grade mensal ou em um caderno, e manter documentação relacionada em uma gaveta ou caixa especial.

Além de manter um diário diário (às vezes apenas uma ou duas frases), guardo todos os programas, folhetos, certificados e prêmios que meus filhos recebem durante o ano em uma gaveta no meu armário de arquivos. Isso ajuda quando preciso recordar informações específicas sobre eventos que ocorreram meses atrás.

Fazer Testes... Ou Não Fazer

Fazer Testes...

Se seu adolescente fará SAT, ACT ou testes similares, ele precisará se preparar pelo menos um ano ou mais antecipadamente. A maioria dos alunos faz os testes durante o penúltimo ano, então planeje adequadamente. Faça uma viagem à sua biblioteca e experimente a variedade de livros de preparação para SAT. Depois compre o que seu adolescente gostar mais. A Princeton Review tem um CD ROM intitulado "Inside the SAT", que minha filha achou útil. Standard Deviants oferece um DVD de preparação para SAT que é informativo e engraçado. Existem também numerosos sites que oferecem ajuda para SAT.

Ou Não Fazer...

Muitas famílias que educam em casa acreditam que testes SAT ou ACT são maus juízes de preparação para faculdade e se recusam a fazer seus filhos fazerem os testes. Segundo o Centro Nacional para Testes Justos e Abertos, existem mais de 700 faculdades — mais de um quarto do total nacional — que não usam SAT ou ACT como base para admissão.

"Faculdades e universidades eliminam requisitos de pontuação em testes por muitas razões", explica Bob Schaeffer, diretor de educação pública do Fair Test. Entre elas está o reconhecimento de que "programas de preparação caros aumentam artificialmente as pontuações de alunos que podem pagá-los." Schaeffer diz que a maioria das escolas concorda que pontuações de um exame de três horas adicionam pouco valor ao portfólio de um candidato.

Para uma lista de faculdades que não exigem SAT, visite Fair Test.

Redações de Inscrição e Cartas de Recomendação

Redações de Inscrição

Para estudantes educados em casa, redações de inscrição podem importar mais que pontuações em testes e históricos. Certas faculdades classificam históricos em primeiro e redações em segundo, frequentemente à frente dos exames de admissão. Cafi Cohen explica: "Mesmo escolas que leem redações apenas em casos limítrofes provavelmente leem todas as redações de educandos domiciliares. Devido ao viés presumido em históricos de educação domiciliar, oficiais de admissão geralmente dão mais atenção a outra documentação — pontuações em testes, cartas de recomendação, entrevistas e redações."

Educandos domiciliares podem se basear em uma riqueza de experiências e criar redações que destacam sua abordagem única de aprendizado. Após minha filha ter uma experiência especialmente gratificante ou comovente, eu frequentemente a lembro que seria um tópico de redação incomum ou interessante. O College Admissions Handbook de Cohen contém exemplos de redações reais e conselhos práticos sobre o que se espera de educandos domiciliares. Embora uma faculdade mais competitiva possa exigir até três redações, algumas não exigem nenhuma. A única maneira de descobrir é solicitar uma inscrição.

Cartas de Recomendação

Para educandos domiciliares, cartas de recomendação podem substituir as cartas tradicionais de orientadores, diretores e professores. Pais que educam em casa são aconselhados a começar a solicitar cartas de recomendação quando o filho entra na oitava série. Líderes de Escoteiras e 4-H, professores de dança ou música, empregadores, pastores, rabinos e professores universitários são todas boas fontes de recomendações.

É importante solicitar a carta de forma oportuna — ou seja, quando uma experiência recente com seu filho ainda está fresca na mente da pessoa. Pode ser difícil rastrear um mentor mais tarde, quando a carta é necessária para a faculdade. Peça à pessoa que escreve a carta para incluir como conhece o aluno, quais habilidades e realizações observou, e, claro, por que recomenda o aluno para admissão.

Você Está Pronto para se Inscrever

Uma vez que o educando domiciliar tenha toda documentação necessária — pontuações em testes (ou não), portfólio e/ou histórico, redação de inscrição e cartas de recomendação — ele pode prosseguir como qualquer outro estudante destinado à faculdade, investigando faculdades de interesse e fazendo visitas ao campus. Ao solicitar formulários de inscrição, ele também deve pedir formulários de ajuda financeira e bolsas. Se uma entrevista for desejada ou necessária, deve ser agendada o mais cedo possível.

Pais devem investigar todos os recursos para financiamento. O Departamento de Educação dos EUA oferece The Student Guide, um recurso abrangente sobre ajuda financeira estudantil. Livrarias e bibliotecas têm prateleiras cheias de livros sobre "dinheiro para faculdade". Um recurso fora de catálogo, College Financial Aid for Dummies por Herm Davis e Joyce Lain Kennedy, vale a pena procurar em livrarias usadas e bibliotecas.

Para buscas gratuitas de bolsas online, visite FastWeb Online Scholarship Search.

Uma Palavra Final

Pesquisar opções educacionais e formular um plano para faculdade pode parecer esmagador para pais que educam em casa. Mas começar cedo e ser minucioso são fundamentais. Comece familiarizando-se com todos os recursos de preparação para faculdade disponíveis para pais hoje. Uma vez que você saiba o que esperar e como se preparar, a tarefa parecerá muito menos assustadora.

Leitura Recomendada

• And What About College?: How Homeschooling Can Lead to Admissions to the Best Colleges & Universities por Cafi Cohen (Holt Associates, 2000).
• College Financial Aid for Dummies por Herm Davis e Joyce Lain Kennedy (John Wiley & Sons, 1997).
• Homeschoolers' College Admissions Handbook: Preparing 12- to 18-Year-Olds for Success in the College of Their Choice por Cafi Cohen (Crown Publishing Group, 2000).
• The Homeschooler's Guide to Portfolios and Transcripts por Loretta Heuer, M.Ed. (Peterson's, 2000).
• Homeschooling the Teen Years: Your Guide to Successfully Homeschooling the 13 to 18 Year Old por Cafi Cohen (Crown Publishing Group, 2000).

Sites Úteis

Programas de Diploma e Estudo Independente:
www.homeschoolteenscollege.com/diplomaisp.htm

Buscas gratuitas de bolsas online:
www.fastweb.com

Lista de faculdades que não exigem SAT:
www.fairtest.org/optinit.htm

Guia do Estudante do Departamento de Educação dos EUA, recurso abrangente sobre ajuda financeira estudantil:
https://studentaid.ed.gov/students/publications/student_guide/index.html