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Os 5 Principais Equívocos Sobre Educação Domiciliar

Os 5 Principais Equívocos Sobre Educação Domiciliar

Isabel Shaw

Quando tomei a decisão de educar em casa há quase 15 anos, sabia que haveria muitos desafios. Não esperava, no entanto, que um deles seria defender minha decisão de educar em casa — para parentes, amigos e até estranhos. É quase compreensível que parentes se preocupem — eles amam meus filhos e querem o melhor para eles, então fazem muitas perguntas. Mas quando estranhos absolutos me abordam e começam a questionar meus motivos para educar em casa, tenho que traçar a linha.

Já me perguntaram sobre socialização enquanto meus filhos jogavam com o time de futebol, questionaram como meus filhos fariam amigos enquanto plantavam grama nas dunas com membros do clube 4-H, e me informaram que minha filha mais velha ficaria marcada para a vida se não frequentasse um baile de formatura do ensino médio.

Alguns acham incompreensível que crianças educadas em casa possam ter uma vida satisfatória sem a escola tradicional. A raiz de seus equívocos, no entanto, é simplesmente a falta de informação sobre educação domiciliar. Como as mesmas objeções surgem repetidamente, decidi explorar os cinco equívocos mais comuns, junto com minhas experiências como mãe que educa em casa. (Se você é novo na educação domiciliar, imprima isto — em algum momento você será questionado sobre pelo menos um desses equívocos!)

1. Crianças educadas em casa ficam presas em casa o dia todo.

Talvez seja a parte "casa" de "educação domiciliar" que causa o problema, mas as famílias que educam em casa que conheço raramente estão em casa! Participam de muitas atividades, coordenam aulas e passeios, e participam de clubes. Como educadores domiciliares, sabemos que a semana é o melhor momento para visitar museus, parques, praias, estações de esqui e outros lugares, porque não há multidões e os preços são mais baixos.

Minha família vê no mínimo uma apresentação teatral profissional ao vivo por mês, todas oferecidas com desconto considerável para escolas e educadores durante a semana. Concertos e apresentações de dança na hora do almoço, geralmente gratuitos, são parte regular da nossa agenda. Muitos adolescentes educados em casa têm empregos, enquanto outras famílias fazem trabalho voluntário na comunidade. Trabalhar com um mentor ou completar um aprendizado também faz parte da educação domiciliar.

Além disso, minha família é ativa no 4-H (clubes nacionais com atividades para jovens de 5 a 19 anos), Escoteiras e esportes. Crianças educadas em casa gostam de participar de futebol diurno, esgrima, Taekwondo, softbol, natação competitiva, basquete, beisebol — bem, você entende. Com todas essas atividades, é raro encontrar uma criança educada em casa passando muitos dias em casa. Há muitas escolhas e oportunidades de aprendizado lá fora no mundo!

2. Crianças educadas em casa não têm amigos.

Acho que a percepção é que crianças educadas em casa ficam trancadas em uma bolinha. A realidade é bem diferente. Não apenas crianças educadas em casa têm amigos, mas têm a oportunidade de desenvolver e fortalecer amizades quando passam dias inteiros juntos.

Minhas filhas têm amigos tanto da escola quanto da educação domiciliar. Infelizmente, raramente veem os amigos da escola, porque essas crianças estão frequentemente cansadas quando chegam em casa da escola, ou têm muita lição de casa para passar tempo socializando. Nos fins de semana, os amigos da escola estão frequentemente envolvidos em atividades organizadas ou trabalhando em projetos escolares. A única vez que seus amigos da escola podem fazer uma noite do pijama é durante um fim de semana de feriado ou férias. Para amigos da educação domiciliar, noites do pijama ocorrem frequentemente.

Quanto mais tempo você educa em casa, mais amplo o círculo de amigos se torna. À medida que crianças (e pais) veem os mesmos rostos semanalmente em atividades regularmente agendadas (futebol, esqui, Taekwondo, clube de xadrez, robótica, esgrima, etc.), amizades se formam. Quando olho para fotos de festas de aniversário e eventos em grupo do passado, fico impressionada com a mistura étnica e econômica das crianças educadas em casa. Pais de todas as esferas da vida escolhem educar em casa, trazendo diversidade e oportunidades para amizades únicas à comunidade de educação domiciliar.

3. Crianças não podem ser socializadas se não forem à escola.

Se eu tivesse um centavo para cada vez que me perguntaram sobre "socialização", seria uma mulher rica. Julgando pelos volumes escritos sobre bullying, pressão dos pares e panelinhas nas escolas hoje, essa afirmação sempre me intriga. Uma mãe discutiu comigo que crianças "precisam sofrer bullying" na escola para se preparar para o mundo real! Mas onde na sociedade normal adultos são intimidados regularmente, desprezados porque não têm a roupa "certa", ou forçados por pares a se comportar de maneira perigosa? É verdade: educandos domiciliares não experimentam esses aspectos negativos de socialização. Em vez disso, estão em suas comunidades, interagindo com comerciantes, idosos, crianças menores, seus pares, parentes e pessoas de todas as esferas da vida.

Estudos profissionais voltados a determinar o quão "socializadas" são as crianças educadas em casa demonstram que as educadas em casa têm pontuações de comportamento-problema significativamente mais baixas do que seus pares em escolas convencionais. Crianças educadas em casa estão acostumadas a conviver com crianças e adultos de diferentes idades e habilidades. As crianças que conheço também são tolerantes com pessoas com deficiência, e não são tímidas em falar se veem uma injustiça ocorrer.

Também descobri que comportamento rebelde é raro em adolescentes educados em casa — especialmente aqueles que nunca frequentaram escola tradicional. Crianças que têm seguido suas paixões e perseguido seus objetivos não têm necessidade de se rebelar. Elas viajam, exploram seu mundo e geralmente assumem responsabilidade por suas escolhas. A Sense of Self: Listening to Homeschooled Adolescent Girls de Susannah Sheffer (Boynton/Cook, 1997) explora por que adolescentes educadas em casa não experimentam a queda na autoestima e confiança comum a essa faixa etária. Através de entrevistas profundas, Sheffer documenta como adolescentes educados em casa conseguem manter a força e confiança que tinham na infância.

4. Pais comuns não são qualificados para ensinar seus filhos.

Felizmente, os fatos contestam essa afirmação. Crianças educadas em casa consistentemente superam seus pares em escolas tradicionais em testes padronizados em todas as matérias e em todos os níveis, nacionalmente. Crianças educadas em casa geralmente performam pelo menos um nível de série acima em testes do que seus pares de escolas públicas e privadas. Mais ainda, crianças que sempre foram educadas em casa geralmente performam quatro anos acima da média nacional quando chegam à oitava série.

Esses resultados são consistentes seja o pai com GED ou Ph.D. O especialista em educação Dr. Lawrence M. Rudner realizou uma pesquisa nacional examinando famílias que educam em casa e pontuações em testes. Rudner concluiu que "Não foi encontrada diferença [nas pontuações] de acordo com se o pai era certificado para ensinar. Para aqueles que argumentam que apenas professores certificados deveriam ser autorizados a ensinar seus filhos em casa, essas descobertas sugerem que tal requisito não afetaria significativamente o desempenho dos alunos." (Scholastic Achievement and Demographic Characteristics of Home School Students in 1998, ERIC Clearinghouse on Assessment and Evaluation, College of Library and Information Services, University of Maryland, College Park.)

5. Adolescentes educados em casa perdem a "experiência do ensino médio".

Em uma conferência recente de educação domiciliar, essa questão foi levantada a um painel de adolescentes educados em casa. Quando perguntada se sentia que estava "perdendo" atividades do ensino médio, uma adolescente respondeu eloquentemente que acreditava que adolescentes em escolas tradicionais são os que estão perdendo — seus anos de adolescência.

Ela explicou que suas atividades diárias eram autodirigidas — que ela consegue explorar um assunto ou perseguir uma paixão por semanas ou até meses, simplesmente porque quer. Mencionou que viaja fora de temporada, aproveita noites do pijama com amigos qualquer dia que escolhe, e dorme até tarde todos os dias. Terminou dizendo como era grata por seus dias não serem preenchidos com tarefas sem sentido e memorização inútil.

John Taylor Gatto, ex-Professor do Ano de NYC e autor de Dumbing Us Down: The Hidden Curriculum of Compulsory Schooling (New Society Publishers, 2002), explica que um adolescente motivado pode facilmente completar um currículo tradicional de quatro anos do ensino médio em menos de dois anos. Gatto documenta que menos de uma hora de cada dia escolar é gasta em aprendizado real. O resto do tempo é gasto disciplinando alunos, dando instruções, limpando, coletando e distribuindo papéis, trocando de aulas, fazendo anúncios, e indo e vindo da escola.

Educandos domiciliares conseguem contornar todos esses desperdícios de tempo. Os adolescentes no painel, com idades de 14 a 17 anos, já estavam acumulando créditos de nível universitário através de faculdade comunitária ou escola de ensino a distância. Quando estiverem prontos para matricular-se na faculdade em tempo integral, entrarão como calouros ou juniores.

Enquanto isso, os adolescentes falaram entusiasticamente sobre uma peça dirigida e produzida (incluindo iluminação, som, figurinos e todos os adereços), exclusivamente por adolescentes educados em casa e apresentada em um centro comunitário. Outras crianças descreveram acampamentos ao ar livre de educação domiciliar pelo país, e experiências que variavam de organizar bailes temáticos históricos a construir casas com a Habitat for Humanity. Com três bailes de formatura de educação domiciliar para escolher, esse grupo de adolescentes claramente sentia que não estava perdendo nada!