Ensino Médio e Expectativas Elevadas

Envolvimento dos Pais

Ensino Médio e Expectativas Elevadas

Sou uma defensora dos meus filhos no sentido mais verdadeiro. Tornei minha responsabilidade informar a todos os professores, conselheiros e diretores do ensino médio que a meta da nossa família era a universidade. Perguntava: "Como vocês podem nos ajudar a chegar lá, o que precisamos oferecer e o que devemos fazer para nos ajudar?". Entenda: professores que amam sua profissão querem fazer parte do sucesso dos alunos. Quando você, pai ou mãe, deixa claro que a família tem altas expectativas, o professor muda de atitude — passa a nutrir, encorajar, desafiar e motivar o aluno rumo ao sucesso.

Mas o professor é apenas uma parte da equação. Aluno e pais precisam manter a mesma motivação. Quando Chris começou o ensino médio, criei o hábito de registrar faltas e atrasos no meu calendário. Se ele faltava, eu anotava. Se perdia a primeira aula por causa de dentista, anotava. Quando o boletim chegava, conferia o número de faltas e atrasos contra meus registros. Os números batiam, e eu sabia que Chris não estava matando aula. Era uma forma simples de acompanhar, e ele sabia que eu fazia isso — acho que até gostava de saber que eu me importava tanto.

No terceiro ano, ele trouxe um boletim com três vezes mais faltas do que eu tinha registrado. Quando perguntei, ele arregalou os olhos: "Deve ser erro, mãe. Talvez falha no computador." Ele jurou que não tinha matado aula.

Embora quisesse acreditar, precisei checar. No dia seguinte, fomos juntos à vice-direção antes da aula. Mostrei o boletim. O vice-diretor respondeu na hora: "Sinto muito, senhora Chandler. Vamos avisar a todos os pais que houve falha no sistema de faltas. Acho que nenhum boletim saiu correto. Chris estava presente quando disse que estava."

Aliviada, ouvi ao sair: "Centenas de boletins saíram errados, mas a senhora é a única que veio conferir."

Lembrei-o de que tenho as maiores expectativas para meus filhos — eles devem ir à aula todo dia. Chris sorriu: "É, minha mãe está em cima. A gente nem tenta porque sabe que não engana ela."

Ri de como ele me entendia bem!

Também avisei que estaria no gabinete dele sempre que algo surgisse nos quatro anos de Chris, porque nossos filhos estão rumo à universidade. Qualquer coisa que ameace esse objetivo precisa da minha atenção imediata. Uma das minhas primeiras visitas foi ao setor de orientação.

Uma Boa Orientação Faz Diferença

Repito em toda oficina e aula: vocês precisam conhecer os orientadores da escola. Certifiquem-se de que eles sabem suas expectativas e peçam ajuda para manter o aluno no caminho da universidade. Vocês e seu filho devem se tornar os "melhores amigos" do orientador. Agendem encontros — vários, ao longo dos quatro anos — para discutir possibilidades e visitem juntos o centro de recursos universitários. Aprendam a pesquisar junto com o aluno: reservem tempo para navegar na internet, ver catálogos e formulários de inscrição.

Vocês devem acompanhar o que o aluno precisa para se formar. É ótimo mirar a universidade, mas primeiro é preciso concluir o ensino médio. Requisitos estaduais variam e mudam, então conversem com a escola sobre os mínimos atuais. Aqui está uma lista básica para o ensino médio — sintam-se à vontade para acrescentar:

  • Encontrem-se com professores e orientadores todo ano.
  • Discutam metas de ensino superior com professores e administradores todo ano, e sempre que necessário.
  • Incentivem os professores a contatá-los para relatar qualquer preocupação sobre o desempenho do aluno.
  • Conheçam os requisitos curriculares para formatura e consultem-nos frequentemente.

Ano a Ano

Ensino Médio, Ano a Ano
Para os pais na minha oficina "Transição para o Ensino Fundamental II", sempre passo as expectativas dos quatro anos. No início, ficam um pouco sobrecarregados, mas com informação e preparação antecipada, quando o filho chega ao ensino médio, eles já sabem o que esperar.

Quando o aluno vira calouro, tudo passa a contar para formatura e universidade. Disciplinas, notas e créditos entram no histórico, e as notas do primeiro ano compõem o GPA. Atividades, honrarias e prêmios também entram em candidaturas a bolsas e universidades. O ensino médio é a "liga principal"! Toda preparação — bons hábitos, excelência acadêmica — começa a aparecer.

Isso não significa relaxar no envolvimento. Seu adolescente pode não demonstrar, mas sua presença na escola ainda importa. Agora é hora de conhecer os requisitos de formatura. Sentem e planejem quais disciplinas ele deve cursar. Investigem exames exigidos. Se a escola tem exame de saída — prova obrigatória para formar —, informem-se já. Continuem nas reuniões de pais e mestres, e comecem a ir a noites de auxílio financeiro e feiras de universidades. Não, não é cedo demais. Aproveitem para conhecer programas de orientação profissional e visitem o centro de recursos. Familiarizem-se agora — vão usar muito nos próximos anos.

O segundo ano é crucial para crescimento pessoal e descoberta de interesses que levarão à vida adulta. Não é mais calouro, mas ainda não é veterano — há liberdade para explorar. Usem! Envolvam o aluno em atividades que o interessem — estamos identificando forças, aptidões e interesses, então incentivem variedade.

  • Acompanhem o progresso acadêmico para garantir que as metas estão sendo atingidas.
  • Testes começam no 10º ano: preparem-se para PSAT e ACT de treino.
  • Participem de clubes de desenvolvimento de carreira no campus.
  • Façam voluntariado!
  • Mantenham a universidade na conversa.

O terceiro ano é quando o aluno deve pensar seriamente nas opções pós-secundárias. Provas para universidade, visitas e busca de bolsas começam agora. Ainda bem que vocês sabem onde fica o centro de recursos!

Como veterano, seu filho precisa se inscrever para o SAT e o ACT (antigo American College Testing, hoje só a sigla). Se provas não são seu forte, considerem cursos preparatórios. Perguntem no orientador ou busquem online. Enquanto estão online, pesquisem universidades. Peçam folhetos das que atendem aos critérios (leiam o capítulo sobre universidades deste livro primeiro). Reduzam para seis, sete ou oito opções viáveis. E, como sempre, monitorem o desempenho geral. Quedas de nota agora ainda podem ser corrigidas na escola de verão.

Tudo converge no quarto ano. Os frutos do esforço aparecem. Ainda precisam controlar datas de provas, prazos de inscrição em universidades e bolsas. O estudo não pode cair vítima da "seniorite" (a doença dos que estão prestes a se formar): apesar de festas, bailes e status de veterano, lições e projetos ainda precisam ser feitos. Quando as inscrições terminarem e as aceitações começarem a chegar, vocês ajudam a escolher.

É fácil se sentir sobrecarregado pelas demandas do ensino médio. O aluno pode se sentir perdido. Se não aprendeu gestão de tempo no fundamental, agora é hora de um curso intensivo.

Nos quatro anos, precisam aprender: como fazer anotações, pesquisar e redigir resultados. Bons hábitos de estudo precisam ser reforçados. Também devem acompanhar a tecnologia. Filhos geralmente não têm problema com isso, mas nós, pais, devemos incentivar o que talvez não dominemos. Computadores e internet são essenciais — aulas de digitação são obrigatórias.

Além disso, um aluno rumo à universidade deve cursar o máximo de matemática e ciências oferecido, além de todas as disciplinas exigidas. Se acham fácil, perguntem ao adolescente — ele dirá que pode ser "dificílimo". Mas não é impossível.

Como se não bastasse, universidades buscam alunos com base sólida em áreas não acadêmicas. Participação em clubes de serviço, igreja, esportes ou voluntariado mostra um candidato equilibrado e atraente. Melhor ainda se o aluno assume papel de liderança em grêmio, grupos de espírito escolar ou atividades extracurriculares — universidades notam e respondem favoravelmente.

Atividades Extracurriculares

Faça Tudo (ou o Máximo Possível)
O ensino médio oferece tantas oportunidades que digo aos pais da oficina: aproveitem todas. Na vida real, ninguém consegue. Assumam o máximo que puderem e decidam com o aluno quais programas — curriculares ou extracurriculares — fazem mais sentido. Clubes de interesse, música, coral, teatro, esportes, torcida, dança, competições acadêmicas são só alguns exemplos. E isso só na escola. Fora dela existem escoteiros, clubes de voluntariado comunitário, grupos religiosos e sociais, ligados ou não à escola. Essas atividades não só enriquecem a candidatura universitária, como promovem avanço acadêmico, pessoal, maturidade e autoestima.

Disciplinas AP (Advanced Placement) são cursos de nível universitário no ensino médio. Além de aprofundar o conhecimento, trazem outros benefícios. No fim do ano, o aluno faz o exame AP. Se passar, a disciplina equivale a um semestre na universidade. Fazendo várias APs e passando nos exames, o aluno entra na faculdade com requisitos básicos cumpridos. Economiza dinheiro (não paga créditos) e tempo (a grade abre espaço para além do "Inglês 101"). APs também valorizam a candidatura, pois mostram que o aluno aguenta material de nível superior.

Vocês, pais, têm papel poderoso. É verdade que seus filhos serão quem devem ser, não importa o que façam. Mas também é verdade que seu encorajamento (e desencorajamento) molda o caminho deles. Ajude seu filho a tomar decisões educacionais certas para um diploma e carreira produtiva. Envolva-se nas escolhas de disciplinas, escolas e atividades. Sonhem junto — combatam os destruidores de sonhos e não virem um. Cabe a vocês vigiar quem tenta desinflar um sonhador e impedi-los antes que causem dano.

Ajudar a escolher uma área de estudo é extensão do que já fazem se seguiram as diretrizes deste livro. Incentivem exploração, nutram talentos e preferências, matriculem em aulas que estimulem interesses. Às vezes significa aproveitar uma oportunidade de voluntariado ou explorar novo grupo extracurricular.

Durante o ensino médio, meus dois filhos participaram do Upward Bound, programa preparatório de quatro anos da Universidade da Califórnia, Davis (UC Davis). Voltado para estudantes de primeira geração (ninguém na família formou em universidade de quatro anos) e baixa renda. Do fim do 2º ano do ensino médio até o fim do 1º ano da faculdade, passavam seis semanas de cada verão na universidade (programa residencial), cursando aulas acadêmicas e de interesse, ganhando até 10 créditos eletivos do ensino médio e vivendo o ambiente universitário. Por seis semanas, moravam nos dormitórios, frequentavam aulas, visitavam o Festival de Shakespeare em Ashland, Oregon, acampavam, participavam de show de talentos e faziam sua própria formatura.

Durante o ano letivo, universitários tutoravam e orientavam os "UB'ers", ajudavam a planejar festas e levavam os alunos em visitas a universidades estaduais. Foi assim que Chris e Corey escolheram onde estudar. Chris primeiro optou por UC Irvine, mas acabou indo para UC Davis. O mais importante: o Upward Bound prepara para o exame de admissão (SAT). Virei porta-voz voluntária porque funciona! A equipe se dedica a melhorar o GPA, aumentar habilidades de aprendizado, elevar autoestima e confiança, enriquecer desenvolvimento acadêmico e social. Cada verão, quando voltavam, eu via uma maturidade nova. Ficavam mais sérios com o desempenho acadêmico.

Preparação para a Universidade

Upward Bound não é o único programa preparatório. Usem os verões para expandir e enriquecer a educação. Campi universitários costumam oferecer estágios para estudantes do ensino médio. Também fazem visitas e programas de alcance para quem quer provar a experiência universitária. Nós, pais, devemos buscar programas na região e incentivar a participação.

Conheçam programas inovadores como a California Early College Academy de UC Berkeley. Permite que estudantes desfavorecidos concluam o ensino médio ganhando créditos universitários — uma mini-faculdade dentro do ensino médio. Financiado pela Iniciativa Early College High School da Fundação Gates, é gratuito e admissão baseada em necessidade socioeconômica. E não deixo de recomendar o Upward Bound: verifiquem online se alguma universidade perto de vocês oferece. Outra opção: programas escola-trabalho como o Regional Occupational Program (ROP), que oferece treinamento profissional gratuito fora do campus durante o horário escolar. Ajuda a desenvolver habilidades e explorar carreiras. Recebem créditos do ensino médio por empregos aprovados. Aulas ROP abertas a maiores de 16 anos. Orientação em sala, depois colocação em local de treinamento quatro dias por semana e volta à sala um dia. A maioria não paga salário, mas alguns pagam e oferecem certificação vocacional.

Tantas Escolhas
Ajudar nossos filhos em decisões difíceis é grande parte da paternidade. Não é só escolher a universidade — às vezes é escolher entre o que se quer e o que se precisa. Ao longo da vida, devemos mostrar como raciocinar e ponderar prós e contras. Praticar boas decisões deve começar cedo, como discutido. E não acaba no ensino médio — vocês podem achar que eles atingiram a "idade da razão", mas sua mão orientadora ainda é necessária para um empurrão na direção certa.

Chris tentou a equipe reserva de basquete no 1º ano na Florin High School. Para minha surpresa, passou. Não me lembrava dele como grande entusiasta, mas apoiei desde que não atrapalhasse os estudos. A queda de notas na temporada de basquete sempre era recuperada na escola de verão. E, como aprendem neste livro, um candidato a universidade precisa de mais que notas. Esportes são bloco valioso na candidatura.

Por semanas, foi aos treinos e ficou no banco, reserva. Entrava nos minutos finais quando o time vencia folgado. Basquete era hobby, recreação, forma de pertencer a algo grande. E não era mau jeito de atrair garotas.

Melhorou suas habilidades e terminou o 3º ano no time titular. Todos entendíamos que não ganharia bolsa esportiva, mas ainda se divertia. No início do 4º ano, teve que fazer seletiva para o time titular — era formalidade, entraria se quisesse. Mas este ano, eu tinha preocupações para expressar sobre este ano decisivo.

Tomando as Decisões Certas

Apesar do esforço, as notas sempre caíam na temporada de basquete — nunca o suficiente para eu pensar seriamente em fazê-lo largar, mas o bastante para me preocupar. Treinos após a aula iam até tarde, às vezes depois das 21h. Ele fazia lição até depois da meia-noite. No verão entre 3º e 4º ano, precisou de escola de verão para subir o GPA de volta a 3.0. Isso me preocupou muito: era o ano final, sem verão para recuperar antes da formatura. Nosso acordo de que basquete vinha depois dos estudos parecia ter ido por água abaixo.

Chris e eu tivemos uma conversa séria. Discutimos a possibilidade de bolsa esportiva vs. acadêmica — até ele concordou que o potencial estava na segunda. Sugeri que pensasse seriamente na nossa meta familiar de universidade e na dificuldade de manter o GPA na próxima temporada. Ele precisava decidir se queria jogar o bastante para aguentar o estresse de correr atrás do prejuízo para entrar na universidade desejada. Também precisava aceitar que provavelmente não era bom o bastante para jogar na faculdade. E, por fim, se o basquete era importante o bastante para ser sua paixão.

Disse que apoiaria sua decisão, e até ajudaria com tutoria ou apoio acadêmico se quisesse continuar. Deixamos por isso. Ele foi à seletiva e passou. Naquele dia, veio me dizer que abria mão da temporada de basquete para manter o GPA que o colocaria na melhor posição para escolher a universidade. Disse que foi "decisão óbvia".

Fiquei orgulhosa. Ele pesou todos os fatores e tomou uma decisão difícil, mas vantajosa. Quando conto isso em oficinas, me perguntam se cortei os sonhos de Chris ou desanimei seu espírito sendo tão franca sobre sua falta de talento no basquete. Acredito que pais têm responsabilidade de ser honestos. Uma coisa é apoiar e nutrir sonhos; outra é criar falsas esperanças. Ao incentivá-lo a mirar alto, a realidade e a experiência revelaram a mim e a Chris que seu talento acadêmico superava em muito o atlético. Chris mostrou maturidade além da idade ao optar pela educação universitária em vez de uma chance remota de jogar bola.

Nossos filhos enfrentam decisões difíceis todo dia. Decidir se experimentam drogas, sexo ou cedem à pressão dos pares pode ser escolha de vida ou morte. Pode significar vida ou morte se o pai não ajudou a desenvolver habilidades de raciocínio para decisões sólidas e positivas.

Dicas da Sharon
Acompanhe Seu Filho: Não dá para colocar monitor eletrônico no adolescente, mas podem insistir em se manter informados. Considerem financiar um celular para facilitar a comunicação.
Conheça os Orientadores: Não esperem um problema disciplinar. Comecem o relacionamento no positivo: passem lá com biscoitos e sorriso para se apresentar e apresentar seu filho.
Conte com Mentores: Mentores podem ser encontrados fora da escola e de organizações formais. Olhem na igreja, família, centro de recreação, vizinhança.
Pesquise Programas de Enriquecimento: Verifiquem a mochila do filho diariamente por comunicados, panfletas e bilhetes para os pais, especialmente no primeiro ou segundo mês. Muita informação sobre programas especiais — reforço, preparação universitária antecipada — vai para casa nessa época, e não dá para confiar que o filho lembre de entregar. Vocês precisam ficar por dentro.

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