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O que é hiperlexia?

O que é hiperlexia?
O termo hiperlexia foi cunhado em 1967 e é tipicamente caracterizado por quatro características. Isso inclui ter habilidades avançadas de leitura, aprender a ler cedo sem ser ensinado, ter uma forte preferência por cartas e livros e ter um transtorno do neurodesenvolvimento associado.

"Quando o termo foi usado pela primeira vez, na década de 1960, a hiperlexia foi usada especificamente para descrever crianças com deficiências do neurodesenvolvimento que também mostravam habilidades de leitura de palavras bastante excelentes", explica Laura Justice, PhD, especialista em fonoaudiologia e ilustre professor de psicologia educacional na Universidade Estadual de Ohio. "Existem diferentes maneiras de definir (ou diagnosticar) a hiperlexia, sendo a mais comum uma distinção entre as habilidades cognitivas e as habilidades de leitura, de modo que as habilidades de leitura superam muito além do esperado com base na cognição".

Em outras palavras, crianças com hiperlexia geralmente são leitores autodidatas que podem ler bem acima do esperado em sua idade, mas lutam para entender o que estão lendo. Eles se destacam em saber como decodificar palavras escritas, mas lutam com a compreensão.

Hiperlexia e autismo
Cinquenta anos após o termo hiperlexia ter sido introduzido pela primeira vez, essa condição agora está ligada ao autismo e é frequentemente relatada como uma das habilidades savant no autismo. No entanto, os cientistas ainda precisam determinar como isso se relaciona com a cognição autista e a aquisição típica de leitura.

Essa característica é comum no autismo. [Crianças com autismo] geralmente reconhecem as palavras, mas lutam para compreender o significado do texto ou do parágrafo.
— Robert Naseef, PhD
"As crianças com esse interesse intenso por letras gostam de ler palavras, mas têm problemas com o significado", diz Robert Naseef, PhD, psicólogo com experiência em autismo que atua na Alternative Choices, uma prática de psicologia independente na Pensilvânia. "Essa característica é comum no autismo. [Crianças com autismo] geralmente reconhecem as palavras, mas lutam para compreender o significado do texto ou do parágrafo."

No geral, a hiperlexia está fortemente associada ao autismo, com 84% dos casos de crianças com hiperlexia sendo identificadas como no espectro do autismo. No entanto, apenas 6 a 14% das crianças diagnosticadas com autismo terão hiperlexia. Também é possível que a hiperlexia ocorra ao lado de outros distúrbios do neurodesenvolvimento.

Sinais e Sintomas
O traço mais óbvio e comum associado à hiperlexia é a habilidade acelerada de leitura de palavras, diz o Dr. Justice. O próximo mais comum é um intenso fascínio por letras, outras formas impressas e às vezes até números.

"Às vezes, os pais percebem que seu filho pequeno está totalmente fascinado por letras da mesma forma que outra criança pode ficar fascinada por caminhões, trens, bolas e assim por diante", diz o Dr. Naseef. "Muitas vezes, eles têm amor pelas letras antes mesmo de conhecerem os sons das letras."

Laura Justice, PhD
Estudos de imagens cerebrais também indicam que áreas do cérebro associadas ao processamento visual podem ter maior ativação entre pessoas com hiperlexia.
— Laura Justice, PhD
Uma vez que comecem a ler ou decodificar as palavras nos livros, as crianças com hiperlexia parecerão leitores excepcionais, mas terão dificuldade em responder a uma pergunta de conversação porque há muita demanda de linguagem.

"Tive alunos que chegam à escola lendo 'Junie B. Jones', mas não têm as habilidades linguísticas subjacentes para acompanhar a leitura nesse nível", diz Diane Ouimet, MA, CCC-SLP, fonoaudióloga de um centro Distrito escolar de Ohio. "Em outras palavras, eles podem ler em alto nível desde o início, mas não podem compreender o que estão lendo."

Ouimet acredita que a estrutura e a previsibilidade do alfabeto fazem parte da atração por letras, palavras e livros para crianças com hiperlexia. Para eles, a leitura é um comportamento repetitivo e restritivo, com a decodificação como objetivo principal, e não a compreensão.


"Avaliações de habilidades relacionadas à leitura entre crianças hiperléxicas também indicam uma tendência a ter habilidades de percepção visual muito boas (por exemplo, taxa em que as letras podem ser detectadas, rotação mental de números)", diz o Dr. Justice. “Estudos de imagem cerebral também indicam que áreas do cérebro associadas ao processamento visual podem ter maior ativação entre pessoas com hiperlexia”.

Identificando a hiperlexia
A hiperlexia geralmente está presente em uma idade extremamente precoce, às vezes até mesmo durante os primeiros anos de vida. De fato, algumas crianças com hiperlexia apresentarão habilidades avançadas de leitura quando tiverem cerca de 2 a 4 anos de idade. E, alguns com essa condição podem até começar a ler quando são crianças.

"Os pais podem notar o fascínio de seus filhos por letras já aos 18 meses", diz o Dr. Naseef. "Por exemplo, eles podem gostar de brincar com letras magnéticas. Se seu filho está constantemente olhando para as letras, manipulando-as e totalmente fascinado por elas, você pode querer conversar com o pediatra sobre isso, porque pode haver outros sintomas também. ."

Nesse ponto, o profissional de saúde pode avaliar sua capacidade de leitura. Eles também podem determinar se a criança está interessada em outros tipos de brincadeiras, responsiva a seus pais ou interessada em brincar com outras crianças, diz o Dr. Naseef. Todas essas características ajudam a pintar uma imagem da existência ou não da hiperlexia.

Enquanto isso, se seu filho é mais velho e parece ser extremamente bom em pronunciar palavras e ler livros, dê uma olhada mais de perto, especialmente se ele estiver aprendendo a ler fora do contexto social típico. Para crianças com hiperlexia, a leitura é algo que elas fazem sozinhas e muitas vezes são autodidatas. Se você notar esse padrão em seu filho, converse com um profissional de saúde ou peça um encaminhamento para uma avaliação mais especializada.

Embora não haja um teste específico para hiperlexia, um neuropsicólogo ou outro profissional de saúde pode identificar características de hiperlexia em seu filho conversando com eles. Eles podem ser capazes de avaliar a compreensão da linguagem do seu filho.

Às vezes, a hiperlexia pode ser perdida inicialmente. Muitas vezes, pais e professores se concentram tanto nos pontos fortes dos alunos que não reconhecem os problemas de compreensão. Se seu filho é um leitor extremamente precoce, você deve verificar sua compreensão. Peça-lhes que contem o que aconteceu na história ou façam perguntas específicas relacionadas ao texto, principalmente se tiverem outras dificuldades de aprendizagem.

"Lembre-se, algumas dessas crianças são muito boas em se esconder", diz Ouimet. "Eles têm habilidades tão grandes que um pai pode ver algo antes que o professor veja. Aprofunde-se e seja um pouco mais específico, especialmente se eles lutam com habilidades narrativas."

Também é importante notar que na maioria das vezes a hiperlexia não ocorre por conta própria. Uma criança hiperléxica também pode ter outras dificuldades de aprendizagem ou problemas comportamentais.

Além disso, de acordo com o Dr. Naseef, a hiperlexia não está claramente definida no Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-5). Em vez disso, a hiperlexia é listada como parte do autismo, portanto, se seu filho foi diagnosticado com um transtorno do espectro do autismo, você também pode observar sinais de hiperlexia.

A chave é que você continue monitorando a leitura inicial do seu filho e acompanhe suas observações para que você possa compartilhá-las com o profissional de saúde do seu filho. Quanto mais cedo a hiperlexia for identificada, mais cedo seu filho poderá começar a desenvolver as habilidades necessárias para resolver quaisquer problemas de compreensão ou linguagem que existam.

Tratamento para hiperlexia
Embora decodificar palavras com eficiência e precisão seja uma parte necessária da leitura, não é a única habilidade necessária para o sucesso acadêmico. Os alunos também devem ser capazes de compreender o que estão lendo, bem como integrar o que leram em sua lição de casa e outras atividades escolares para serem bem-sucedidos.

Por esse motivo, as crianças com hiperlexia provavelmente precisarão trabalhar com uma variedade de especialistas, como fonoaudiólogos e neuropsicólogos, para que possam aprender maneiras de lidar com seus desafios de leitura.

É importante notar que não existe uma maneira definida de tratar a hiperlexia. Na verdade, os melhores planos de tratamento não consideram apenas a criança como um todo, mas são projetados para ajudá-la a maximizar seu potencial.

"A primeira pergunta a fazer é:quais são seus pontos fortes e fracos?" diz Ouimet. "Então pergunte, como podemos usar esses pontos fortes para trabalhar nesses pontos fracos?"

De acordo com a American Speech-Language-Hearing Association, também pode ser útil pensar em alunos com hiperlexia como "leitores de queijo suíço". Em outras palavras, suas habilidades de leitura parecem sólidas na superfície, mas há lacunas relacionadas à compreensão que se tornam mais visíveis à medida que envelhecem e seus cursos se tornam mais difíceis.

Tenha em mente que, como pai, você é uma grande parte do plano de tratamento de seu filho. Muitas vezes você será a primeira pessoa a reconhecer o que seu filho precisa, bem como o que está funcionando e o que não está funcionando. Tome notas sobre o que você observa e se comunica regularmente com os professores, terapeutas e profissionais de saúde de seu filho.

O plano de tratamento do seu filho provavelmente evoluirá e mudará à medida que ele crescer e aprender, e você desempenha um papel vital nisso. No geral, as crianças com hiperlexia podem precisar participar de terapia da fala, praticar a comunicação e receber aulas que as ensinem a entender o que estão lendo.

Dicas para lidar com a hiperlexia
Se o seu filho é diagnosticado com hiperlexia ou simplesmente tem características de hiperlexia, é importante montar uma equipe de profissionais que possam ajudá-lo a construir suas habilidades de compreensão. Quanto mais cedo a intervenção ocorrer, mais provável será que eles possam receber as ferramentas necessárias para desenvolver suas habilidades de compreensão.

Diane Ouiment, MA, CCC-SLP
Embora seja normal e automático que os pais tirem conclusões precipitadas ou considerem os piores cenários, você precisa tentar não fazê-lo.
— Diane Ouiment, MA, CCC-SLP
"Eles precisam de alguma ajuda ao longo do caminho para construir a consciência fonológica", diz Ouimet. "Também há muita carga de linguagem na escola. Crianças com hiperlexia e autismo estão sendo muito questionadas todos os dias e no final do dia estão cansadas."

É importante lembrar disso e fornecer saídas que os ajudem a descontrair e relaxar. Você também precisa ter certeza de que está sendo suportado também. Lidar com uma condição como a hiperlexia pode ser desconcertante e frustrante. Eduque-se com recursos confiáveis ​​e tente evitar entreter os piores cenários.

“Alguns alunos aprenderão habilidades através de sua educação ou terapia que podem ajudá-los a fechar essas lacunas e outros alunos podem sempre ter dificuldades”, diz Ouimet. “Embora seja normal e automático que os pais tirem conclusões precipitadas ou considerem os piores cenários, você precisa tentar não fazê-lo”.

Ouimet sugere procurar um fonoaudiólogo ou pedir um encaminhamento. Ela também incentiva os pais a conversarem com os professores do seu filho, porque eles geralmente têm ideias sobre o que você pode fazer em casa para apoiar o que seu filho está aprendendo na escola.

"[Mas] no final do dia, seja um pai", diz Ouimet. "Ame-os e cuide deles. Eles têm uma diferença de aprendizado, então certifique-se de que eles tenham as ferramentas e os recursos de que precisam. Há um grande salto entre a terceira e a quarta série, quando as crianças passam de aprender a ler para ler para aprender. não quero mandar as crianças para o ensino médio sem essa habilidade."

Uma palavra de Verywell
Se seu filho está lendo em uma idade notavelmente jovem, isso não significa automaticamente que ele é hiperléxico ou que está no espectro do autismo. Às vezes, crianças superdotadas também começam a ler muito cedo. A chave é reconhecer a capacidade de leitura precoce do seu filho e conversar com um profissional sobre isso. Eles podem ajudar a determinar as habilidades de aprendizagem do seu filho e se o tratamento é necessário.

Se seu filho for diagnosticado com hiperlexia, lembre-se de que isso significa que ele tem uma maneira única de aprender e se comunicar. Não se acanhe de ter seu filho avaliado. Um diagnóstico permitirá identificar quaisquer déficits no processo de leitura para que seu filho possa aprender novas habilidades para enfrentar esses desafios. Com a intervenção adequada, eles podem aprender a maximizar seu potencial.