Vantagens e Desvantagens da Internet para Crianças

A acessibilidade da Internet abriu o mundo para as crianças modernas, eliminando barreiras geográficas e compartilhando informações instantaneamente. Redes sociais como o Twitter informam as massas sobre notícias de última hora e permitem que figuras públicas como celebridades e políticos se conectem de forma mais pessoal e segura com o público, não importa onde estejam no mundo. Por isso, escolas e educadores incluem a Internet como recurso de ensino, e as crianças são atraídas a fazer parte deste novo ambiente sem limites. No entanto, existem perigos distintos envolvendo crianças impressionáveis e informações não filtradas da Internet, bem como a exposição a estranhos anônimos que podem acessá-las facilmente.

Perigo dos Estranhos

Um benefício de abrir o mundo para seu filho via Internet é que ele conhece outras pessoas de todo o mundo, o que o expõe a outras culturas e até outros idiomas. O lado negativo é que o anonimato da Internet permite que indivíduos perigosos e sem escrúpulos se infiltrem na vida do seu filho e incentivem ou facilitem comportamentos perigosos. Essa influência pode ser mortal. Em 2002, Christina Long, de 13 anos, foi assassinada por um homem casado que conheceu na Internet. Descobriu-se que ela levava uma vida secreta através de uma identidade online provocante, apesar de manter atividades respeitáveis na vida real.

Uma Sala de Aula Mundial

A Internet beneficia a sala de aula ao fornecer a professores e alunos acesso instantâneo à informação, mas também permite ao professor liberdade para escolher seu estilo de ensino com alunos individuais, que se beneficiam mais com instrução personalizada. Turmas também podem se conectar com outros professores e escolas via Internet. O acesso à Internet abre linhas de comunicação entre educadores e alunos, bem como pais e responsáveis, que podem acompanhar o progresso dos alunos através de sites escolares. Também ensina habilidades necessárias em um mundo de trabalho moderno onde o acesso à Internet frequentemente conecta grandes empresas com seus funcionários.

Amigos e Bullying

Sites de redes sociais permitem que seu filho se conecte com colegas e amplie seu círculo de amigos, apresentando novas pessoas com interesses semelhantes. O lado negativo significa que as crianças têm mais acesso àqueles que levam o conceito de bullying para a era da Internet. Cyberbullies assediam suas vítimas por trás da segurança da tecnologia, usando redes sociais, e-mails e mensagens de texto para ridicularizar e intimidar. Um estudo sobre cyberbullying realizado por Sameer Hinduja, Ph.D. e Justin W. Patchin, Ph.D. em 2010 descobriu que crianças expostas ao cyberbullying tinham o dobro de probabilidade de considerar suicídio do que aquelas que não foram expostas.

Uma Onça de Prevenção

Como os benefícios da Internet andam de mãos dadas com sérios riscos para seus filhos, é imperativo que você seja especialmente vigilante no acesso que permite e na supervisão de como é usado. Em vez de permitir computador pessoal nos quartos das crianças, tenha um computador familiar em uma área comum compartilhada pela família. Use controle parental para restringir sites que não são apropriados para a idade. Esteja atento a mudanças no comportamento do seu filho para sinais de retraimento, humor triste ou deprimido e aumento de segredos. Acima de tudo, converse com seus filhos. Mantenha as linhas de comunicação abertas e envolva-se em seus interesses, e deixe-os saber como o "perigo dos estranhos" e o bullying correspondem online.

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