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Qual a Diferença Entre Disciplina e Abuso Infantil?

Crianças são páginas em branco, e é responsabilidade dos pais ensinar comportamentos apropriados e habilidades para a vida, e ajudar as crianças a aprender o certo do errado. Em algum momento, isso provavelmente envolverá empregar alguma forma de disciplina para ensinar às crianças por que não devem repetir certas ações no futuro.

Embora existam muitas escolas de pensamento diferentes quando se trata de disciplina e os métodos mais eficazes, nenhuma deve jamais cruzar a linha do abuso infantil ou chegar perto de prejudicar a criança de qualquer forma. Aqui, aprenda a diferenciar claramente entre disciplina e abuso infantil e como garantir que você mantenha um grande abismo entre os dois.

Disciplina vs. Abuso Infantil

Em seu nível mais básico, disciplina significa ensinar, que é o que a maioria dos pais espera fazer ao disciplinar seus filhos. "Ensinar às crianças quais são suas expectativas em torno do comportamento é ótimo. Mas o que muitas pessoas querem dizer com disciplina é recompensar e punir", diz o psicólogo infantil clínico Ross Greene, PhD, diretor fundador da organização sem fins lucrativos Lives in the Balance e autor de "Raising Human Beings".

A chave para separar disciplina de abuso infantil é olhá-la da perspectiva de ensinar, não punir. É quando os pais começam a empregar o último que o potencial de dano à criança começa a se tornar uma possibilidade.

"Punição pode virar abuso quando um cuidador é incapaz de se autorregular", observa a psicóloga licenciada Jaclyn Halpern, PsyD., diretora do programa SOAR na Washington Behavioral Medicine Associates. "Deixar uma criança sozinha por alguns minutos enquanto o cuidador está calmo, por perto e disponível para sintonizar necessidades básicas como usar o banheiro é muito diferente de negar acesso ao banheiro, ou reter comida, bebida, sono, roupas ou segurança."

Tipos de Abuso Infantil

De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, abuso infantil é qualquer coisa que resulte em dano, potencial de dano ou ameaça de dano a uma criança menor de 18 anos. Aqui estão os diferentes tipos para estar ciente.

Abuso Físico

Abuso físico é o uso intencional de força física contra uma criança que resulta em lesão. Isso pode incluir atos como bater (com a mão ou um objeto), chutar, sacudir, queimar (com água quente, cigarro ou ferro), restringir uma criança (amarrando-a), privar uma criança de ar (segurando-a debaixo d'água, por exemplo), ou qualquer outro ato em que um adulto usa força para ferir fisicamente uma criança.

Abuso Emocional

Abuso emocional é qualquer ato, sejam palavras ou outras ações, que é empregado para propositalmente ferir o valor próprio ou bem-estar emocional de uma criança. Estas incluem estratégias como xingamentos, vergonha, retenção de amor, ameaças, rejeição e críticas prejudiciais.

Abuso Sexual

Abuso sexual infantil é quando uma criança é involuntariamente envolvida em um ato sexual que viola as leis ou normas sociais da sociedade. Isso significa que eles não compreendem plenamente, não consentem ou são incapazes de consentir a um ato sexual porque não entendem o que está acontecendo ou não estão preparados desenvolvimentalmente. A grande maioria do abuso sexual infantil — 91% dos casos — é perpetrada por alguém que a criança ou a família da criança conhece pessoalmente.

Negligência

Negligência ocorre quando um pai falha em atender às necessidades físicas e emocionais básicas de uma criança. Inclui falha em fornecer moradia, alimentação, vestuário, educação e acesso a cuidados médicos necessários.

Abandono

Frequentemente considerado um tipo de negligência, abandono é classificado como qualquer momento em que a identidade ou paradeiro dos pais da criança são desconhecidos, a criança foi deixada em uma situação em que sofre danos sérios, ou quando o pai falhou em manter contato ou fornecer apoio à criança por um período prolongado.

Uso de Substâncias pelos Pais

Existem uma ampla variedade de circunstâncias relacionadas ao uso de substâncias que são classificadas como abuso. Embora variem de estado para estado, geralmente incluem: expor uma criança prenatamente a substâncias devido ao uso do pai gestante; fabricação de substância controlada na presença de uma criança ou onde a criança vive; manter produtos químicos ou equipamentos usados para fabricação na presença de uma criança; vender, distribuir ou dar drogas ou álcool a uma criança; ou quando um cuidador usa substâncias controladas de uma forma que prejudica sua capacidade de cuidar da criança.

Tipos de Disciplina

Pesquisas estão sendo continuamente feitas sobre as formas mais eficazes de disciplina, que são aquelas que ensinam crianças a ter melhor comportamento em oposição a puni-las por comportamento "ruim". Aqui estão algumas das técnicas de disciplina mais comuns.

Consequências Naturais

Dr. Greene diz que deixar as crianças aprenderem com consequências naturais pode ser eficaz. "Estas são inescapáveis, inevitáveis e inevitáveis", ele explica. "Se você não estudar para uma prova, provavelmente vai mal. Se você não compartilhar seus brinquedos, o Billy não vai querer brincar com você. Essas consequências são poderosas e persuasivas."

Embora consequências naturais possam ser uma ferramenta de aprendizado útil, elas só devem ser empregadas se forem seguras. Uma criança esquecendo de trazer o suéter para um restaurante e depois sentindo frio é relativamente inofensivo. Mas permitir que eles toquem um fogão quente para aprender a não fazer isso novamente pode causar ferimentos graves — então é melhor usar outro tipo de consequência.

Consequências Lógicas

Consequências lógicas são resultados impostos por adultos do mau comportamento e devem estar diretamente relacionadas à razão pela qual estão sendo usadas. Por exemplo, se uma criança desenha na parede em vez do papel oferecido, a consequência lógica seria tirar seus lápis de cor ou canetinhas. Se uma criança está assistindo programas no tablet que não foram pré-aprovados, uma consequência lógica pode ser revogar os privilégios do tablet. Não faria sentido tirar o tablet se eles desenharam nas paredes, ou vice-versa.

Pegue Seu Filho Sendo Bom

Consequências positivas, como elogiar seu filho quando ele faz algo bom, não limitam a disciplina apenas a quando seu filho se comporta mal. Em vez disso, você quer fazer um esforço para apontar e elogiar quando seu filho se comporta da maneira que você quer. Se eles oferecem compartilhar seus brinquedos com um irmão ou amigo sem serem pedidos, você poderia dizer algo como: "Eu gosto muito de como você compartilhou seus brinquedos com a Ellen. Isso foi gentil da sua parte." Reforçar bom comportamento os encorajará a escolhê-lo novamente no futuro.

Colaboração e Soluções Proativas

Colaboração e soluções proativas focam em descobrir e resolver o problema que está fazendo a criança agir mal. "Não podemos nos satisfazer com melhorias no comportamento se os problemas que estão causando esses comportamentos permanecerem não resolvidos", diz Dr. Greene.

Para chegar a uma solução, Dr. Greene emprega um processo de três passos: "Passo um é reunir informações da criança sobre o que é difícil para eles. Você obtém isso através da comunicação." Isso pode parecer você perguntar ao seu filho por que ele fez o que fez, ou por que não fez o que sabia que deveria. Para o passo dois, você como pai ou cuidador deve determinar por que é importante para a criança se comportar da maneira solicitada.

"[No passo final], a criança e seu cuidador colaboram em uma solução que aborda as preocupações de ambas as partes, em vez do adulto apenas impor sua vontade", explica Dr. Greene.

Claro, como pai, você tem a palavra final sobre qual será a repercussão. Mas perguntar ao seu filho o que ele acha que seria uma consequência justa de sua ação pode ajudá-lo a entender por que deve evitar repeti-la no futuro, e ajudá-lo a aprender.

"Passar por este processo resolve o problema, melhora o comportamento associado ao problema, melhora a comunicação e melhora seu relacionamento com seu filho. E esperançosamente, também aprimora as habilidades que a criança está faltando", observa Dr. Greene.

Tempos de Pausa

Tempos de pausa podem ser uma estratégia de disciplina eficaz quando usados corretamente. De acordo com a Academia Americana de Pediatria (AAP), a melhor maneira de empregar um tempo de pausa é avisar as crianças que elas terão um tempo de pausa se continuarem a se comportar mal, dizer o que fizeram de errado em tão poucas palavras e com tão pouca emoção quanto possível, e então removê-las da situação por um período de tempo predefinido. A AAP recomenda um minuto por idade ou deixar crianças com pelo menos três anos determinarem a duração de seu próprio tempo de pausa (dentro do razoável), o que ajuda a ensinar autodisciplina.

Como Garantir Que a Disciplina Não Cruze a Linha

Embora possa não parecer imediatamente óbvio, as estratégias de disciplina que você emprega — especialmente se estiverem utilizando punição — podem estar mais perto de causar dano do que você pensa. "Disciplina não é punição, então é fácil distinguir de abuso", diz Dra. Halpern. "No entanto, frequentemente há uma linha tênue entre punição e abuso."

Um pai ou cuidador pode se aproximar desta linha se a maneira como eles estão se comportando em relação à criança começar a imitar a maneira como a criança está se comportando em relação a eles. "Há momentos em que as crianças simplesmente não conseguem se autorregular e elas gritam, choram, berream ou batem, frequentemente por um período prolongado", explica Dra. Halpern. "Em resposta, um cuidador pode primeiro repreender, depois gritar, depois ameaçar, e eles podem acabar balançando ou batendo em seu filho quando não conseguem mais se controlar." Este é um sinal muito claro de que a disciplina não é mais eficaz e cruzou essa linha.

Disciplina que começa como uma repreensão pode espiralar de maneira semelhante para abuso emocional. "Quando um pai muda do foco no 'porquê' por trás do comportamento, ou mesmo no comportamento em si, para atacar o caráter da criança, eles estão engajados em abuso emocional", diz Dra. Halpern. "Abuso emocional também ocorre quando um pai dá à criança 'o tratamento de silêncio' ou retém afeto na tentativa de gerenciar comportamento."

Negligência também é uma possibilidade se um pai ou cuidador muda de mandar a criança para o quarto para se acalmar para trancá-la para que não possa sair para usar o banheiro ou acessar comida e água.

O resultado final: Focar no "porquê" por trás do comportamento do seu filho, usar disciplina como uma oportunidade de ensino e não escalar a situação ajudará a garantir que seus métodos de disciplina permaneçam firmemente fora do reino do abuso.

Uma Palavra da Verywell

Usar disciplina para ensinar seu filho a diferença entre certo e errado empregando estratégias como consequências naturais ou tempos de pausa pode ser uma ferramenta parental saudável e eficaz. Mas se você está usando disciplina para impor punição ou se esquece de regular seu comportamento, pode escalar em direção ao abuso infantil. Se você está preocupado com seu filho ou sem saber como ensiná-lo efetivamente comportamento adequado, contate o provedor de saúde deles ou outro profissional de saúde mental para orientação.