Meu Filho Não Quer Comer: Batalha de Poder na Hora das Refeições

Estou no limite tentando fazer meu menino de 3 anos e meio comer. Ele sempre diz que não está com fome. Ele é geralmente ativo e parece feliz, mas fazê-lo comer qualquer coisa é uma tarefa de proporções gigantescas. Não vou ceder dando comida gostosa mas nutricionalmente deficiente "lixo" só para ele comer. Fico horas insistindo — às vezes por horas — só para ele comer algo. É incrível como ele consegue manter uma mordida na boca por tanto tempo sem engolir. Devo continuar insistindo? Ou adoçar o acordo com "cenouras" de junk-food? Ou devo deixá-lo em paz e deixá-lo comer quando tiver fome? O único problema com esta última é que ele nunca parece ter fome. Tenho medo pela saúde dele. O que sugerem?

Resposta do Especialista

Este problema se desenvolveu em algo muito maior do que se seu filho come ou não; agora é muito mais sobre poder do que sobre comida. Quem vai ganhar, seu filho ou você? Você vai insistir até ele comer ou ele vai te desgastar com suas recusas até você deixá-lo em paz? Primeiro, você tem que recuar totalmente e acabar com esta luta de poder; a menos de amarrá-lo e alimentá-lo intravenosamente, ele sempre pode ganhar este jogo de poder. Não sei como ou por que a alimentação dele, que é uma resposta natural à fome, virou um campo de batalha; não sei o suficiente da história pela sua pergunta para opinar sobre isso. Sei que a batalha deve parar. Há estresse demais envolvido na alimentação dele; você tem que normalizar esta área da vida dele.

Você discutiu este problema com o pediatra? Seu filho tem peso e altura saudáveis para a idade? Ele apresenta sintomas de desnutrição? Você deve saber as respostas imediatamente. Crianças nesta idade frequentemente passam por fases onde pouca comida as atrai, mas uma criança que sempre diz que não tem fome é rara. Assumo que ele está comendo e bebendo algo ou não funcionaria literalmente. Ele recusa comida oferecida por outras pessoas? Quando está fora de casa com outra pessoa, o mesmo problema persiste?

É possível que isso tenha se tornado uma luta de poder com você e mais ninguém. Se for o caso, há um problema entre você e ele que não é realmente relacionado à comida, mas aparece mais quando você pede para ele comer. Eu declararia a ele que você terminou de tentar fazê-lo comer. Diga a ele que em certos horários do dia e da noite você vai colocar comida para ele e sair do quarto; se ele quiser comer então ou mais tarde, tudo bem para você. Disponibilize uma variedade de alimentos saudáveis, saborosos e nutritivos e pergunte se ele quer que você inclua algo especial que ele gostaria. Mantenha água e/ou sua bebida favorita em um copo com bico, sempre disponível para ele pegar e beber. Registre quanta comida e bebida ele ingere durante este experimento; não registre na frente dele. Você pode querer contatar um nutricionista pediátrico para ajudar a escolher a variedade de alimentos que oferece. Ocasionalmente, pergunte se ele traria comida para você comer; deixe ele escolher a comida que dá. Certifique-se de comer. Este comportamento muda radicalmente a dinâmica alimentar anterior entre vocês e o coloca em uma nova posição de cooperação com a comida. Muito esperto, não sou?

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