Seja Consistente com o Seu Filho

Seja Consistente com o Seu Filho

As consequências devem ser consistentes. Vocês visam consequências que pareçam tão naturais e fortes como leis físicas, certo? Gravidade e inércia não são nada se não consistentes — é por isso que são leis da natureza.

As consequências devem ser aplicadas não baseadas nos vossos humores, biorritmos, ou se o vosso time ganhou o jogo. O tempo é consistente — se às vezes um minuto durasse um minuto, às vezes 30 segundos, e às vezes uma hora aleatória, seria difícil agendar qualquer coisa. Empresas de relógios faliriam. Pessoas esperariam em filas intermináveis. Frustrações aumentariam, impérios cairiam. Exagero, mas o ponto é: calendários são fiáveis porque podemos consistentemente contar com um minuto a durar um minuto. Consequências e disciplina funcionam melhor quando são consistentes.

Palavras para Pais

Consistência significa igualdade — as mesmas regras e consequências ao longo do tempo.

Mas a consistência é mais do que consequências, e é maior do que limites e regras. A consistência é uma técnica parental geral, e uma das principais definições de disciplina. (Pensem nas disciplinas religiosas — uma grande parte de todas elas é fazer as mesmas práticas ao longo do tempo, consistentemente.) Não é só para mau comportamento. A consistência faz parte da estrutura da vida do vosso filho. É a fiabilidade de um horário semanal, uma hora de dormir fixa, um ritual de pequeno-almoço de aniversário, e feriados tradicionais. Quase não importa qual é a rotina — a consistência dá a toda a família algo em que confiar e apoiar. Se prometerem um mimo especial, uma consequência, férias, ou tempo especial juntos, então façam-no. Não prometam a menos que vão cumprir. Mantenham essa confiança.

É uma Boa Ideia!

A consistência aplica-se a mais do que consequências. Toda a disciplina deve ser consistente. A consistência faz parte da estrutura da vossa família — os vossos valores, as vossas regras, os vossos limites, as vossas consequências, o vosso amor incondicional.

Inevitabilidade, Não Severidade

Em algumas famílias, a consequência mais severa alguma vez aplicada é: "Chega, não te conto uma história antes de dormir hoje à noite." Está bem — não é a severidade da consequência que importa, é o facto de certos tipos de comportamento não serem aceitáveis, e se esse comportamento acontecer, aquela consequência vai ocorrer. As crianças captam a mensagem e aprendem com ela quando as consequências são inevitáveis para certos comportamentos.

Nada de Waffles Nesta Mesa de Pequeno-Almoço

Não estabeleçam uma regra, limite ou consequência a menos que vão ser consistentes em aplicá-la. Mais fácil dizer do que fazer, especialmente se:

  • Os vossos filhos são tão fofos e manipuladores como os meus.
  • A vossa própria criação foi inconsistente ou excessivamente estruturada.

Os Filhos Fazem os Vossos Joelhos Tremerem

As crianças são fisicamente desenhadas para serem fofas para que respondamos a elas. As cabeças grandes e olhos dos bebés afetam todos os seres humanos com o desejo de cuidar deles. (É a coisa da cabeça grande/olhos que nos faz amar cachorros, coelhos e cordeirinhos também. Não conseguimos evitar!) Os bebés precisam de adultos para fazerem coisas por eles — não podem andar, alimentar-se, ou ganhar um salário. Os bebés crescem e tornam-se crianças, mas a maioria das crianças demora muito a perder a capacidade de encantar. (Algumas pessoas nunca perdem, e tenho a certeza que conhecem um ou dois adultos que batem pestanas, ou vos dão aquele olhar de cachorrinho e vos fazem derreter em submissão.)

Por causa do poder das crianças para vos fazer fraquejar os joelhos e sorrir incontrolavelmente, têm de estar atentos para manter a vossa consistência. Ignorem o choro manhoso, os soluços melosos, o olhar de "Estás a matar-me, mãe" quando tudo o que estão a fazer é impor um limite ou consequência muito sensata e explícita. Escolham a vossa posição, e mantenham-na. O choramingo deve tornar-vos mais firmes do que nunca.

Consistência: Quando É uma Nova Habilidade

Para alguns pais, a consistência é difícil porque foram criados por pais autoritários, e não vão ser tão rígidos, inflexíveis e maus com os seus próprios filhos. Pais a rebelar-se contra criações autoritárias querem agradar aos filhos, querem que os filhos os amem, e não querem parecer tiranos. Podem ser simpáticos, amorosos e consistentes ao mesmo tempo. Consistência não é igual a rigidez ou crueldade. É um sistema de apoio.

Para pais cujos próprios pais foram permissivos, a luta pode ser descobrir o que consistência e firmeza realmente significam no dia a dia. Sugiro mais planeamento disciplinar antecipado. Sentem-se, sozinhos ou com um parceiro, e trabalhem nas vossas listas. "Como queremos lidar com esta questão?"

É uma Boa Ideia!

Ser consistente também é do vosso melhor interesse. Se eles souberem que podem manipular-vos, vocês serão manipulados.

Cumpram o Que Dizem

Mantenham as vossas decisões, mantenham-se confiantes nas vossas respostas, e os vossos filhos respeitar-vos-ão e confiar-vos-ão pela vossa fortaleza e consistência. Eles estão a contar convosco para serem firmes — eles ainda não sabem como ser. Não importa de que direção na escala parental vocês vêm, lembrem-se que as crianças precisam de consistência sólida e firme.

A consistência com os vossos filhos é uma forma de estrutura. Os vossos filhos contam convosco para fornecer solidez e estrutura, para serem consistentes num mundo inconsistente. Estão a ser firmes por causa deles.

Consequências Defeituosas e Flexibilidade

Agora que implorei, supliquei e dei lições sobre a necessidade de consistência, tenho de vos dizer que às vezes têm de mudar de ideias.

Há quem acredite que, uma vez tomada uma posição e estabelecida uma regra, limite ou consequência, têm de se manter firmes ou perdem toda a credibilidade.

Por outro lado, Ralph Waldo Emerson disse: "Uma consistência tola é o hobgoblin de mentes pequenas."

Digo que há diferença entre fazer ameaças ociosas e nunca cumprir promessas ou consequências, e ocasionalmente mudar de ideias, ou perceber que cometeram um erro e retificá-lo. Às vezes uma regra, limite ou consequência não está certa, ou simplesmente não funciona. São esses os momentos para ser flexíveis. Parte de ser flexível é perceber que erraram e estar disposto a mudar. (Às vezes o ato de confessar que cometeram um erro abre um grande diálogo com o vosso filho, e consegue exatamente o que o limite ou consequência defeituosa não conseguiu!)

Sejam consistentes, mas certifiquem-se de que a vossa consistência não é "uma consistência tola". Continuem a pensar. Estejam dispostos a mudar quando estiverem errados.

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