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Crianças enfrentando seus medos

Crianças enfrentando seus medos
O medo é muito persuasivo. Pode fazer até os cenários mais improváveis ​​parecerem certezas. Quando amedrontadas, a maioria das crianças nem sequer considera as outras maneiras pelas quais uma determinada situação poderia funcionar, porque permanecem fixadas no resultado temeroso. Na realidade, todo evento – bom ou ruim – depende de toda uma sequência de outros eventos que ocorrem primeiro.

Se eu trabalho como médico em um hospital, você pode presumir com segurança que fui para a faculdade de medicina, que passei nos exames do conselho médico e que fui bem-sucedido em me candidatar a um emprego lá. Estas são todas as condições necessárias para o meu trabalho lá. Cada cenário de ansiedade na cabeça do seu filho também tem uma série de condições necessárias que devem ser atendidas, embora raramente paremos para analisá-las quando estamos estressados ​​ou em pânico. Nem paramos para pensar nas rotas que atenderiam a esses critérios ou, mais importante, qual a probabilidade de cada um desses caminhos. Na cabeça de uma criança, possibilidades temidas podem facilmente se tornar certezas. Ensinar seu filho a desmontar e avaliar a probabilidade desses cenários pode ser uma maneira muito útil de colocá-lo no chão.

Cassie, de onze anos, desenvolveu uma ansiedade obsessiva de que seu pai morreria em um acidente de carro ao voltar do trabalho. Toda vez que ela fechava os olhos, ela o imaginava sangrando até a morte em uma pilha de destroços mutilados ao lado da estrada. Como resultado, ela não conseguia dormir até que ele voltasse para casa, que muitas vezes era tarde da noite.

Sua mãe ajudou Cassie a pensar sistematicamente sobre as peças que precisavam estar no lugar para provocar o temido evento. Ela percebeu que havia duas condições necessárias sem as quais o cenário temido era impossível:a) seu pai tinha que estar envolvido em um acidente em primeiro lugar, eb) ele tinha que estar tão gravemente ferido que o acidente foi fatal.

Trabalhando juntas, Cassie e sua mãe criaram tantos caminhos diferentes para preencher as duas condições necessárias quanto puderam imaginar. Sua lista de fatores potencialmente contribuindo para o envolvimento de seu pai em um acidente incluiu estes:

• Dirigindo muito rápido
• Adormecer ao volante
• Ser incapaz de evitar outro motorista fora de controle
• Rebentar um pneu ou derrapar em piso molhado
• Falar no celular e perder a concentração

Ao explorar cuidadosamente cada uma dessas possibilidades, Cassie foi capaz de pensar de forma mais realista sobre a probabilidade de cada uma. Ela começou a monitorar o quão rápido seu pai dirigia quando ela estava no carro com ele. Ele já quebrou o limite de velocidade? Quais eram as opiniões de seu pai sobre as pessoas que faziam isso? Ela já o viu sem o cinto de segurança? Ao jogar um jogo envolvendo tapas nas mãos de seu pai, Cassie estabeleceu para sua satisfação que os tempos de reação dele eram bastante rápidos, reduzindo assim em sua mente a probabilidade de que ele não respondesse rapidamente se outro carro cruzasse a estrada.

Pesquisar informações factuais precisas também ajudou Cassie a avaliar a probabilidade da segunda condição necessária (seu pai ser morto no acidente) de forma mais objetiva. Usando dados do Departamento de Transporte, ela descobriu que, mesmo se envolvido em um acidente de trânsito, como motorista, seu pai tinha menos de uma chance em cem de ser fatalmente ferido.

Ao quebrar sistematicamente o cenário temido em suas condições necessárias e, em seguida, classificar separadamente como uma porcentagem a probabilidade realista de cada fator contribuinte, Cassie descobriu que as chances de qualquer um dos caminhos que ela podia imaginar eram muito menores do que seus medos lhe diziam. Além disso, porque duas condições necessárias estavam em jogo, se cada uma fosse independentemente bastante improvável, então a combinação necessária das duas era ainda mais improvável. Em outras palavras:

Evento improvável A X Evento improvável B =Evento muito improvável C

Como você perceberá, quanto mais condições necessárias forem atendidas para provocar um desastre em particular, menor será a chance de ele acontecer (a menos que todas as condições necessárias sejam altamente prováveis ​​de serem atendidas).

Mesmo para crianças muito mais novas, aprender a olhar para os vários componentes envolvidos no cenário que elas temem pode ser útil. Se houver aspectos de suas ansiedades que possam ser testados, então, por todos os meios, crie seus próprios mini-experimentos. Se houver informações factuais que seu filho possa usar para combater seus medos, certifique-se de que ele tenha acesso a elas. Todas essas atividades fortalecem as capacidades de "processamento legal" e podem ajudar seu filho a controlar uma imaginação hiperativa.