Qual o Impacto da Família no Desenvolvimento na Primeira Infância?

A família da criança, além da genética, tem um impacto significativo no desenvolvimento da criança, particularmente durante os anos da primeira infância. A família é a rede central de pessoas envolvidas e que interagem com a criança. Esta interação forma a base para o desenvolvimento posterior, físico e emocional.

Apego

Um dos primeiros desenvolvimentos que ocorre, e talvez um dos mais importantes, é o apego, ou o laço emocional com uma pessoa ou pessoas específicas que perdura no tempo e no espaço. Como bebés, as crianças desenvolvem um apego aos seus cuidadores, principalmente aos pais. John Bowlby propôs na sua Teoria Etológica que o apego é um comportamento que evoluiu para aumentar a probabilidade de sobrevivência do bebé. Bowlby sugeriu que o apego assegurava uma melhor qualidade de cuidados para o bebé e, assim, aumentava as hipóteses de sobrevivência.

Mary Ainsworth aprofundou a investigação sobre o apego e sugeriu que existiam diferentes formas de apego, como apego seguro, inseguro-resistente e inseguro-desorganizado, e que cada forma era determinada pela qualidade da interação pai-bebé durante o primeiro ano de vida. Ainsworth propôs ainda que as crianças que desenvolveram apegos seguros como bebés eram mais propensas a ser mais habilidosas socialmente, competentes, cooperativas e empáticas, em oposição às que desenvolveram apegos inseguros.

Desenvolvimento da Linguagem

O desenvolvimento da linguagem é uma área em que a família desempenha um papel importante. Como as crianças passam tanto tempo com pais, irmãos, até avós e família alargada, uma grande parte da linguagem ouvida provém dos membros da família. Bebés e crianças pequenas são especialmente influenciados no desenvolvimento da linguagem pela família. Ao aprender a falar, as crianças imitam frequentemente o que ouvem e os pais repetem uma versão mais clara do que acreditam que a criança quis dizer. Os pais também demonstram linguagem para um bebé repetindo certas palavras como "mamã" ou "papá" para encorajar a criança a imitar.

Desenvolvimento Moral

O desenvolvimento moral nas crianças é um processo mais longo do que o desenvolvimento da linguagem, mas começa no nascimento e continua até à idade adulta. As crianças pequenas imitam tipicamente o que veem os pais ou irmãos mais velhos fazerem, incluindo como os pais e irmãos tratam os outros. Se uma criança vê o pai a colocar dinheiro no prato de ofertas na igreja, pode imitar esse comportamento colocando o seu próprio dinheiro no prato.

Desenvolvimento de Género

O desenvolvimento de género é o processo pelo qual as crianças começam a identificar-se mais com um género do que com o outro, tipicamente com as meninas a identificar-se como femininas e os meninos como masculinos. O desenvolvimento de género também envolve reconhecer as expectativas comummente associadas ao seu género. Este processo é grandemente influenciado pelo que as crianças veem e são ensinadas. Mães e pais influenciam especialmente o desenvolvimento de género. A influência pode ser subtil, como o tom de voz, ou direta, como elogiar a criança por comportamentos tipificados por género (por exemplo, uma menina a usar vestido, um menino a jogar futebol). As crianças também observam como as mães e os pais se comportam de acordo com o género (por exemplo, o pai faz reparações no carro, a mãe faz as tarefas domésticas) e conformam-se a esses comportamentos observados.

Agressividade

O desenvolvimento da agressividade nas crianças também pode ser rastreado até à influência da família. A agressividade pode ser resultado de um lar inseguro onde os pais são negligentes ou indiferentes à criança, ou mesmo de uma vida familiar agressiva. O comportamento agressivo pode começar cedo na infância, com a criança a agir como observou ou experienciou em casa. Crianças pequenas frustradas ou inseguras devido a uma família que não apoia ou é indiferente recorrem por vezes à agressividade como meio de receber atenção.