Por Que Preciso de Ácido Fólico de Novo?
Recentemente, o Centro de Controle de Doenças (CDC) publicou um estudo no Journal of Women's Health que descobriu que o uso diário de multivitamínicos entre mulheres em idade reprodutiva está diminuindo. Por que isso é tão importante? Duas palavras: Ácido Fólico.
O Que É Ácido Fólico?
De acordo com o CDC, "o ácido fólico é uma vitamina B. Se uma mulher consumir ácido fólico suficiente antes e durante o início da gravidez, pode ajudar a prevenir que seu bebê tenha um defeito do tubo neural".
Por Que É Importante?
Você pode ter ouvido que é importante começar a tomar vitaminas pré-natais mesmo antes de engravidar. Acontece que você deve realmente tomá-las (ou um multivitamínico) mesmo se não tiver nenhum plano de engravidar. Por quê? Porque pode levar meses antes que consumir a dose diária recomendada de ácido fólico crie uma concentração estável de folato no sangue que ajudará a prevenir defeitos do tubo neural em um bebê em crescimento. E, más notícias – você não pode trapacear e dobrar a dose do seu multivitamínico para construir essa concentração mais rápido.
Portanto, quer você estivesse planejando engravidar ou não, se você se encontrar com um pão no forno, é super importante garantir que ele foi fortificado com uma quantidade suficiente de ácido fólico. Mães com baixo folato estão, sem saber, colocando seus bebês em risco de dois defeitos graves do tubo neural – espinha bífida e anencefalia.
O Que São Espinha Bífida e Anencefalia?
Infelizmente, esses defeitos que afetam o cérebro, a coluna vertebral ou a medula espinhal acontecem antes que a maioria das mulheres perceba que está grávida. O CDC define anencefalia como "um defeito congênito grave no qual o bebê nasce sem partes do cérebro e do crânio". Tristemente, bebês nascidos com anencefalia não sobrevivem a essa condição. A espinha bífida pode variar em gravidade e ocorre quando o tubo neural não fecha da maneira correta, resultando em danos à medula espinhal e nervos.
Ok, Estou Convencida. Quanto Ácido Fólico Devo Tomar?
A dose diária recomendada de ácido fólico é 400 microgramas (mcg). O CDC recomendou que as mulheres podem atingir esta importante dose diária seja tomando um multivitamínico com ácido fólico incluído, comendo alimentos fortificados, ou combinando os dois e obtendo o melhor dos dois mundos.
Ácido Fólico É a Mesma Coisa Que Folato?
Embora o folato possa ser encontrado naturalmente em muitos alimentos, o ácido fólico é sintético e é usado em suplementos e alimentos fortificados. De acordo com o CDC, apenas o ácido fólico foi cientificamente testado e comprovado para prevenir defeitos do tubo neural.
Ocorre Naturalmente?
Ótima notícia! O folato ocorre naturalmente em muitos alimentos (ácido fólico, por outro lado, é uma forma sintética de folato, que é adicionada aos alimentos). O Escritório de Suplementos Dietéticos afirma que o folato está presente em "vegetais (especialmente vegetais verdes folhosos escuros), frutas e sucos de frutas, nozes, feijões, ervilhas, frutos do mar, ovos, laticínios, carnes, aves e grãos".
Se você está na caça de superalimentos de folato, ficará feliz em saber que todos os alimentos que assombravam seus sonhos quando criança (também conhecidos como espinafre, fígado, aspargos e couves de Bruxelas) encabeçam a lista.
Desde janeiro de 1998, todos os pães enriquecidos, cereais, farinhas, fubás, massas, arroz e outros produtos de grãos foram obrigados a ter 140 mcg de ácido fólico adicionados a cada 100 gramas do produto. Uma coisa importante a notar é que pessoas diferentes processam folato de maneiras diferentes, devido a uma variação genética relacionada à enzima MTHFR. Enquanto indivíduos com genótipos TT ou CT podem metabolizar ácido fólico, o processo leva mais tempo do que pessoas sem essa variação genética. Para essas mulheres, tomar um multivitamínico com ácido fólico é super importante, pois pode realmente reduzir o risco de ter um bebê com defeito do tubo neural em 85%. Você pode encontrar mais informações sobre isso aqui.
O gráfico abaixo contém uma lista de alimentos que incluem tanto folato quanto ácido fólico. A porcentagem VD (Valor Diário) mostra que mesmo os alimentos mais ricos em folato atingem (no máximo) metade da porção diária recomendada de folato. Este link tem uma lista bastante extensa de alimentos fortificados com ácido fólico. Boa notícia se você é amante de cereais – se você já teve dificuldade em defender seu vício em Lucky Charms, agora pode deixar todo mundo saber que é um dos muitos cereais que contém sua dose diária recomendada de ácido fólico (provavelmente existem opções mais saudáveis na lista também).
Conclusão
TOMEM SEU ÁCIDO FÓLICO, MULHERADA! Quer você esteja pensando em ter bebês ou não, se você pode reproduzir, é apenas uma boa ideia. Se você não engravidar, pelo menos, ao tomar ácido fólico você está diminuindo seu risco de doenças cardíacas, derrame e potencialmente até alguns cânceres. Então, faça um favor ao CDC, ao seu corpo e a quaisquer bebês futuros – tire o pó dos seus multivitamínicos, comece a tomar esses comprimidos e consiga seus 400 mcg por dia.
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