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Hora da Soneca: Descobrir o Horário de Sono do Bebé

Pense no que é ser bebé — o seu corpo e mente estão a desenvolver-se a um ritmo vertiginoso, e cada dia traz muitas coisas novas para ver, ouvir e meter na boca. Por isso, descansar o suficiente é crucial. As sestas fornecem recarga necessária (sem mencionar uma pausa para a mãe e pai). São importantes para o desenvolvimento também — os bebés fazem grande parte do seu crescimento enquanto dormem. Mas quantas sestas deve o seu bebé fazer, e quando e como convence-lo a dormir em primeiro lugar? Temos respostas para as suas perguntas mais comuns.

Devo seguir um horário diário de sestas ou apenas seguir os sinais do meu bebé de quando parece cansado?

Não se preocupe com horário nos primeiros dois meses. Durante esse tempo, o sono diurno do seu bebé é totalmente imprevisível, surgindo a intervalos aleatórios e durando de alguns minutos a um par de horas. (Recém-nascidos dormem tipicamente 15 a 16 horas por dia.) Mas por volta dos 3 meses, a maioria dos bebés começa a desenvolver um ciclo mais previsível de sonolência e vigília. Estabelecer um regime mais ou menos regular de sestas ligado a este ritmo ajudará o seu bebé a obter o descanso que precisa. "Tem de ter em conta o temperamento dele, o quão ativo é, e o estilo de vida da sua família", diz Judy Owens, M.D., conselheira da Parents e diretora da clínica de distúrbios de sono pediátricos no Hasbro Children's Hospital, em Providence.

Procure sinais como esfregar os olhos, bocejar e irritação para saber quando é hora de ir para o berço. A maioria dos lactentes está pronta para o primeiro repouso cerca de duas horas após acordar de manhã. Essa sesta de uma a duas horas deve ser seguida por outra no início da tarde.

Rotinas de Sesta

Temos uma rotina noturna de banho, amamentação e livro antes de dormir. Devemos fazer algo semelhante antes de a pôr para a sesta?

Sim, mas mantenha o processo curto. Ler o mesmo livro ou cantar a mesma canção de embalar que faz à noite deve ser suficiente para a ajudar a adormecer. "Quanto mais passos o seu bebé associa à hora de dormir, mais vai precisar para adormecer", diz a Dra. Owens. "Deve pô-la na cama sonolenta mas acordada. Deixe-a choramingar e chorar um pouco — tranquilizá-la demasiado só vai prolongar o processo. O objetivo é ensinar o seu lactente a acalmar-se sozinha."

A minha bebé de 6 meses só dorme no carrinho. Como faço para ela dormir no berço?

Ela faz frequentemente passeios à hora da sesta? Se sim, isso pode estar a contribuir para o problema. Dormir ocasionalmente no carrinho não é grande problema, mas se se tornar um hábito em detrimento das sestas no berço, precisa de o quebrar. Tente mantê-la fora do carrinho quando está cansada, e em vez disso ponha-a no berço. Crie um ambiente propício ao sono escurecendo o quarto e fazendo essa mini versão da rotina noturna. Ela pode protestar no início, mas adaptar-se-á rapidamente.

Sono Suficiente?

O meu bebé faz sesta de apenas 30 minutos de cada vez. Está a descansar o suficiente?

"É um conto da carochinha que as sestas precisam de durar uma hora para contar", diz Jodi Mindell, Ph.D., conselheira da Parents e autora de Sleeping Through the Night. "Muitos bebés dormem sesta por apenas 30 ou 45 minutos, e é tudo o que precisam." E não se preocupe com dormir demasiado, também. Dormitar até duas horas seguidas está bem. "A chave não é quanto ele dorme", diz Marc Weissbluth, M.D., professor de pediatria clínica na Feinberg School of Medicine na Northwestern University em Chicago. "É mais importante olhar para o comportamento do seu filho por volta das 16h ou 17h. Se ele está calmo, doce e tranquilo, tudo bem. Se não está, provavelmente precisa de ajustar algo no horário de sono dele."

O meu bebé de 10 meses era bom a fazer sesta, mas agora parece que não quer dormir. Como o ponho de volta nos eixos?

Os padrões de sono costumam desmoronar duas ou três semanas antes de um salto de desenvolvimento como gatinhar ou começar a falar, talvez por causa de todas as mudanças a zumbir no cérebro do bebé. A dor de dentes também pode perturbar o ritmo. De qualquer forma, o mais importante é manter a consistência. O que quer que fizesse antes para o fazer dormir sesta, continue a fazer. "Não tente 'resolver' o problema mudando a rotina todos os dias", adverte a Dra. Mindell. "O tempo resolverá."

Soluções de Sono para Bebés

• Puxe as cortinas e diminua as luzes. Os bebés dormem melhor num quarto fresco, escuro, afastado das distrações das atividades diárias.
• Traga o ruído. O Dr. Harvey Karp, conselheiro da Parents e autor do livro e DVD The Happiest Baby on the Block, sugere usar "ruído branco" para promover o sono — uma ventoinha, um purificador de ar, ou melhor, um CD que toca os sons pulsantes do útero. Este zumbido constante de fundo acalmará o seu bebé e bloqueará sons exteriores.
• Descafeinado. Se está a amamentar, evite bebidas com cafeína.
• Use música. Faça uma mistura das músicas favoritas do bebé para a hora de dormir. Beth Halper, mãe de Los Angeles, embala o seu bebé de 10 meses ao som de "Both Sides Now" de Joni Mitchell. "Assim que começa, ela começa a bocejar", diz Halper.

O Fator Aconchego

Quer que o seu recém-nascido durma mais, seja à noite ou na sesta? Enrole-o como um burrito de bebé numa manta de embrulho. O embrulho impede que os bebés se assustem a si próprios acordando com os seus movimentos bruscos e involuntários. Os especialistas especulam que também ajuda os bebés a relaxar ao proporcionar uma sensação aconchegante, relembrando reconfortantemente o útero. Existem vários embrulhos feitos à medida no mercado, muitos equipados com tiras de velcro e outros dispositivos de fecho fáceis, mas qualquer manta ou pano leve serve.

1. Estenda o pano — inclinado para formar um losango — depois dobre o canto superior onde a cabeça dela irá.
2. Ponha-a no pano, segure um braço contra o lado dela, e envolva esse canto do pano sobre ela, enfiando-o firmemente sob o lado oposto do tronco.
3. Repita do outro lado, enfiando o canto atrás do pescoço dela.

Deixe o embrulho quando o bebé tiver cerca de 3 meses. Nessa altura, ela estará mais ativa e no controlo dos membros, e estar apertada é mais provável que a irrite.

[Vídeo incorporado: Técnicas de Embrulho]