O Que Saber Sobre Dolicocefalia
É comum a cabeça dos bebês parecer levemente deformada após o nascimento e até nas primeiras semanas seguintes. Isso acontece porque as cabeças dos bebês são feitas para serem maleáveis para acomodar as muitas mudanças que acontecem durante a gestação, o parto e o primeiro ano de vida. Geralmente, essa aparência deformada é mínima e se resolve sozinha.
Mas o que acontece se a cabeça do seu bebê está mais severamente deformada? Isso é um problema? Se o crânio do seu bebê parece alongado, eles podem ser diagnosticados com uma condição chamada dolicocefalia (também conhecida como escafocefalia). Se for esse o caso, você pode ter muitas perguntas sobre esta condição, o que significa para seu bebê e quais opções de tratamento estão disponíveis.
O Que É Dolicocefalia?
Dolicocefalia refere-se a um alongamento da cabeça do lactente causado mais frequentemente pelo posicionamento após o nascimento. É comumente, embora não exclusivamente, resultado de uma estadia prolongada na unidade de terapia intensiva neonatal (UTIN).
As cabeças dos bebês são feitas de várias placas moles que ainda não se fundiram completamente no nascimento — essa flexibilidade ajuda os bebês a passar mais facilmente pelo canal de parto, e torna possível o rápido crescimento cerebral que acontece durante os primeiros 12 meses do seu bebê.
Segundo a Academia Americana de Pediatria (AAP), cabeças deformadas e deformidades do crânio ocorrem cerca de 20% das vezes durante o parto ou como resultado da posição do bebê no útero. Mas na maioria das vezes, isso ocorre após o nascimento — dentro das primeiras 4 a 12 semanas, quando os bebês passam muito tempo deitados e são menos móveis.
Causas
A dolicocefalia tem duas causas principais: craniossinostose ou posicionamento.
Craniossinostose
Os ossos do crânio dos bebês contêm espaços entre eles preenchidos com uma substância flexível chamada suturas. Como as suturas são fluidas, elas permitem que o cérebro cresça e se desenvolva.
Craniossinostose é um defeito congênito no qual os ossos do crânio do bebê se fundem prematuramente antes que o cérebro tenha se desenvolvido completamente. Em bebês com craniossinostose, o cérebro para de crescer na parte do crânio que fechou muito rápido, enquanto outras partes do cérebro continuam crescendo. Quando isso ocorre, o crânio forma uma forma anormal.
Embora existam vários tipos de craniossinostose, a sinostose sagital é a mais comumente ligada à dolicocefalia. A sinostose sagital é o fechamento prematuro da sutura sagital, que vai do topo da cabeça do bebê perto da moleira, até a parte de trás da cabeça. A sutura sagital geralmente começa a fechar mais tarde na vida, por volta dos 21-30 anos de idade.
Posicionamento Lateral ou Prone Prolongado
Às vezes referida casualmente como "UTINcefalia", alguns casos de dolicocefalia afetam bebês prematuros que passaram algum tempo na UTIN. A Biblioteca Nacional de Medicina dos EUA explica que a maioria dos casos de dolicocefalia ocorre em bebês prematuros nascidos com menos de 32 semanas de gestação, e devido às posições de lado ou prone (ou seja, de bruços) em que esses bebês são comumente colocados enquanto estão na UTIN.
Essas posições são usadas para proteger a saúde dos bebês prematuros — incluindo diminuir risco de refluxo, apneia e bradicardia — mas infelizmente podem resultar em dolicocefalia. Em alguns casos, a dolicocefalia se resolve quando o bebê vai para casa, mas em outros casos, permanece, e bebês recebem alta do hospital com dolicocefalia.
Fatores de Risco
A dolicocefalia pode se desenvolver em um crânio em desenvolvimento normal quando um bebê passa muito tempo em certas posições. Embora algumas pesquisas sugiram fatores genéticos ligados à dolicocefalia relacionada à craniossinostose especificamente, a verdadeira etiologia da condição ainda não é totalmente compreendida.
Complicações
Segundo a AAP, a maioria dos casos de cabeças de lactentes deformadas ou deformidades do crânio não são graves e não afetam a saúde ou bem-estar do lactente. "Deformidades posicionais do crânio não afetam o crescimento cerebral ou desenvolvimento intelectual", escreve a AAP. "São puramente cosméticas, e a maioria não requer cirurgia."
No entanto, alguns casos graves de dolicocefalia podem ser mais sérios e podem afetar a saúde e desenvolvimento do seu bebê. Como a Biblioteca Nacional de Medicina dos EUA explica, "As consequências a longo prazo da dolicocefalia não são totalmente conhecidas, mas tem sido correlacionada com atraso em habilidades de alcance, rigidez nos extensores da coluna e retratores escapulares, e desenvolvimento de assimetrias motoras."
Uma deformidade mais significativa também pode impactar a autoestima e confiança de uma pessoa à medida que cresce até a idade adulta. Cirurgia na infância pode melhorar o formato da cabeça e prevenir problemas psicológicos que podem surgir de uma preocupação cosmética severa.
Se você está preocupado que seu bebê possa ter um caso grave de dolicocefalia que possa resultar em quaisquer problemas de desenvolvimento, saúde ou psicológicos, você deve falar com seu pediatra. Eles vão te dizer se quaisquer exames — como uma tomografia computadorizada — são necessários para entender melhor como a dolicocefalia pode estar afetando seu bebê, e se quaisquer intervenções específicas podem ser necessárias.
Tratamento
Alguns casos leves de dolicocefalia e outras instâncias de crânios deformados não requererão tratamento, pois geralmente se resolverão conforme seu bebê cresce. Em casos de deformidade moderada ou grave do crânio, terapias e outras intervenções podem ser necessárias. Isso é algo que seu médico discutirá com você, pois a necessidade dessas intervenções é caso a caso.
Segundo a AAP, existem três principais intervenções para crânios deformados e deformidades posicionais do crânio: fisioterapia, terapia com capacete e cirurgia.
Fisioterapia
Um fisioterapeuta pediátrico pode ser útil enquanto você navega sua jornada com dolicocefalia. Eles podem procurar quaisquer atrasos de desenvolvimento que seu bebê possa estar experimentando e fornecer exercícios de alongamento e posicionamento que você pode fazer em casa com seu bebê.
Terapia com Capacete
Alguns bebês com cabeças deformadas podem se beneficiar de um capacete moldador. Isso é frequentemente recomendado quando a cabeça do bebê não atinge um formato saudável até os 5 a 6 meses de idade. Um especialista deve ajustar capacetes moldadores.
Cirurgia
Em casos mais sérios, a cirurgia será necessária. Isso é verdade para casos mais graves de craniossinostose sagital. Durante a cirurgia, a sutura afetada é removida para corrigir o formato da cabeça do bebê. Idealmente, a cirurgia ocorre nos primeiros meses de vida para resultados ótimos.
Tratamentos em Casa
Além de tratamentos de especialistas, existem práticas que você pode adotar em casa para ajudar o crânio do seu bebê a atingir um formato ideal.
Aqui estão alguns que a AAP recomenda tentar em casa:
- Varie a posição do seu bebê e não os deixe em uma posição por muito tempo, especialmente aquelas que colocam pressão na cabeça. Por exemplo, não deixe seu bebê tempo demais no assento do carro, cadeira de balanço ou balanço de bebê.
- Dê ao seu bebê oportunidades de se mover. Tempo de barriga é ótimo para isso, e bebês com deformidades do crânio podem precisar de mais tempo de barriga que outros. Tempo de barriga permite que seu bebê mova pescoço, cabeça, costas, ombros, quadris e braços de maneiras naturais e benéficas. Se seu bebê resiste, pode começar pequeno e ir aumentando para períodos mais longos de tempo de barriga.
- Troque de braço ao alimentar seu bebê para ajudar a cabeça do bebê a crescer no formato adequado.
- Mude em qual parte do berço você coloca seu bebê para dormir. Embora você deva sempre colocar bebês para dormir de costas, pode mudar onde os coloca no berço para o sono.
Uma Palavra da Verywell
Cuidar de um bebê com qualquer tipo de anormalidade pode ser estressante. Você pode ter medos sobre o futuro, e pode não saber como lidar com o que está acontecendo no aqui e agora. Lembre-se que quaisquer preocupações que você tenha são válidas. Não tenha medo de contatar seu pediatra ou outro profissional de saúde com perguntas.
Também pode ser útil entrar em contato com outros pais que passaram por experiências semelhantes através de um grupo de apoio online ou presencial. Mais que tudo, saiba que você não está sozinho, e você vai superar isso.
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