• Niemowlęta
• Zakładanie rodziny
• Dzieci
• Ogólne rodzicielstwo
• Noworodki
• Nastolatki
• Maluchy
• Ciąża

Odżywianie a zachowanie dzieci

Jedzenie to lek, a to, co trafia do rozwijającego się ciała dziecka, jest nieodłączną częścią jego zdrowia i samopoczucia. Składniki, witaminy i minerały wchodzące do organizmu dzieci mogą mieć głęboki wpływ na ich nastrój i zachowanie. Wiedza, co karmić dziecko, może decydować o tym, czy dziecko będzie zdrowe, czy chore. Najlepszymi źródłami dla rodziców z pytaniami o dietę dziecka są zaufany pediatra lub licencjowany dietetyk.

Cukier

• Dzieci są "zaprogramowane", by kochać cukier, a wiele produktów, do których sięgają, zawiera cukier raffinowany – pokarm pusty odżywczo. Cukier raffinowany gwałtownie podnosi poziom glukozy we krwi, po czym nastąpi gwałtowny spadek. Gdy poziom cukru spada, spada też nastrój dziecka. Może stać się drażliwe lub senne. Spożywając przekąski z cukrem raffinowanym, dodanie tłuszczu lub błonnika spowolni wchłanianie cukru i ustabilizuje nastrój.

Konserwanty i dodatki

• Niektóre dodatki spożywcze są związane z nadpobudliwością u dzieci. Znajdują się w przetworzonych produktach, które wiele amerykańskich rodzin spożywa codziennie. Eksperci nie ustalili, które dodatki konkretnie powodują nadpobudliwość, ale powiązano ją z benzoesanem sodu, FD&C Yellow Nr 6, D&C Yellow Nr 10, FD&C Yellow Nr 5 i FD&C Red Nr 40. Pediatrzy i dietetycy zalecają diety ograniczające przetworzone produkty.

Wrażliwości i alergie pokarmowe

• Dzieci z zdiagnozowanymi alergiami mogą doświadczać drażliwości i objawów fizycznych: bólu brzucha, skurczów, łuszczycy, rumienia. Najczęstsze alergizujące produkty: mleko krowie, jajka, pszenica, orzeszki ziemne, orzeszki pniakowe, soja. Rodzice mogą je wyeliminować i zastąpić zdrowymi alternatywami. Według Amerykańskiej Akademii Pediatrii, zielone liście i ryby konserwowane są bogate w wapń, a rośliny strączkowe i ziarna mogą zastąpić jajka. Akademia zaleca czytanie etykiet, by wykryć orzeszki ziemne i pniakowe – ich spożycie przez alergików może być śmiertelne.

Jedzenie wpływa na nastrój

• Neuroprzekaźniki – chemiczne posłańcy przesyłające myśli i działania po ścieżkach nerwowych – zmieniają aktywność pod wpływem jedzenia, co wpływa na nastrój. Węglowodany złożone mają działanie uspokajające, bo stabilizują cukier we krwi. Produkty takie jak mleko, kurczak, banany i zielone warzywa uwalniają dopaminę – chemikę wywołującą przyjemne uczucia. Mleko, kurczak i banany zawierają też tryptofian – relaksujący. Inne źródła tryptofianu: owies, czerwone mięso, ciecierzyca. Wielu naukowców uważa, że czekolada poprawia nastrój dzięki kofeinie i fenyleyloaminie, które mogą stymulować serotoninę i endorfiny.